Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 118

Bab 118: Pernikahan Darah (I)
Para menteri telah bubar setelah pertemuan mereka, tetapi tidak semuanya kembali ke rumah. Beberapa dari mereka yang telah berpencar berkumpul kembali di lokasi lain—untuk sebuah pertemuan yang sesungguhnya, tidak seperti konferensi tanpa makna di Istana Bernium.
 
“Silakan masuk. Mereka sudah menunggumu.”
 
Mengikuti arahan kepala pengurus rumah tangga, sepuluh bangsawan bergegas melewati rumah besar itu. Tujuan mereka terletak di bawah tanah.
 
Di ruang bawah tanah kediaman Levans terdapat sebuah ruangan yang dirancang menyerupai aula di Istana Bernium—yang disebut “ruang eksekusi.” Itu adalah tempat di mana hanya sepuluh orang yang dipilih oleh Levans yang boleh menginjakkan kaki.
 
*Berderak.*
 
Pintu berat itu terbuka, memungkinkan kesepuluh bangsawan itu masuk.
 
Di kursi kehormatan di ruangan yang luas ini duduk pemimpin para bangsawan ini—Perdana Menteri sendiri.
 
“Mari, Tuan-tuan,” sapa Levans kepada rekan-rekannya saat mereka duduk. Ia diam-diam mengamati ruangan yang dipenuhi bangsawan muda yang usianya hampir tidak mencapai lima puluh tahun. Mereka menyebut diri mereka Fraksi Pencerahan, berkumpul di bawah panji Levans yang didorong oleh keyakinan bahwa hanya merekalah yang benar-benar terbangun dan ditakdirkan untuk menciptakan dunia baru dengan tangan mereka sendiri.
 
*Ini merupakan perjalanan yang cukup panjang…*
 
Lebih dari dua dekade telah berlalu sejak ia mulai secara sistematis mengasingkan para bangsawan pro-monarki ke daerah terpencil atau mengatur pemindahan mereka yang terlalu keras kepala untuk beradaptasi. Melalui proses seleksi dan pengurangan jumlah, beberapa orang yang tersisa ini telah membuktikan kesetiaan mereka kepada Levans. Saat ia menatap mereka yang berkumpul di rumahnya, matanya mencerminkan keyakinan yang teguh pada visi bersama mereka.
 
*Individu-individu ini mewujudkan pencapaian yang membuktikan jalan yang telah saya tempuh.*
 
Setelah selesai mengenang masa lalu, Levans membuka mulutnya.
 
“Sudah waktunya.”
 
Itu adalah pernyataan singkat.
 
Ekspresi wajah kesepuluh orang yang hadir langsung berubah.
 
Levens menoleh ke orang yang duduk di sebelah kanannya.
 
“Apakah persiapan sudah selesai?”
 
“Seluruh anggota telah berkumpul. Kita bisa langsung bergegas ke Istana Bernium atas perintah Anda, Ketua. Apa yang harus kita lakukan?”
 
“Tunggu.”
 
“Tetapi…”
 
“Tanggal pelaksanaannya dua minggu lagi. Tunda dulu sampai saat itu.”
 
“…Mengerti.” Penanya mengangguk sedikit, tampak agak kecewa.
 
Mereka telah mempersiapkan dan menunggu momen ini selama dua puluh tahun.
 
Meskipun mereka merasa sedikit kecewa, bukan berarti mereka tidak bisa menunggu dua minggu lagi.
 
Namun, tidak semua orang yang hadir memiliki reaksi yang sama.
 
“Tuan Ketua.”
 
“Ya, ungkapkan saja pendapatmu, Anderson,” Levans mengizinkan.
 
Orang yang tampak paling tua di antara mereka membuka mulutnya atas isyarat Levans.
 
Anderson berbicara dengan suara yang dipenuhi kekhawatiran. “Apakah ini benar-benar bijaksana?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Sudah dua puluh tahun. Kami telah berjuang bersama rekan-rekan kami untuk menyerap segala sesuatu dari Kerajaan Prancis guna mengantarkan era baru.”
 
”…”
 
“Kita telah melewati kesulitan dan menempuh jalan panjang untuk satu tujuan: menekan kekacauan transformasi sistemik dan menstabilkan negara secepat mungkin. Namun jika kita bertindak begitu tiba-tiba…”
 
Rebans tersenyum mendengar kata-kata Anderson.
 
“Kau benar,” katanya. “Kita bisa saja menyingkirkan raja dan menerapkan reformasi kita dengan cepat, tetapi kita telah memilih jalan yang lebih panjang untuk memungkinkan benih-benih dunia baru yang kita bayangkan dapat berkembang sepenuhnya.”
 
“Jadi… jika kita secara terang-terangan menggulingkan raja, bagaimana hal itu akan terlihat di mata warga? Saya khawatir…”
 
“Kita harus menggulingkannya bagaimanapun caranya. Dia adalah peninggalan dari era lama. Ini adalah langkah yang tak terhindarkan.”
 
“Kalau begitu, mungkin kita sebaiknya menunggu sedikit lebih lama—”
 
“Biasanya, saya akan setuju, tetapi bukankah situasinya telah berubah?”
 
Semua orang yang hadir tahu apa yang dimaksud Rebans dengan ‘keadaan’.
 
Kembalinya satu-satunya pewaris takhta, yang sedang hamil, telah mengacaukan segalanya. Page dan anaknya yang belum lahir menjadi rintangan besar bagi mereka yang memimpikan tatanan dunia baru.
 
Menyadari fakta ini, Anderson memilih untuk tetap diam.
 
Sebaliknya, Levans menyeringai lebar saat dia berbicara:
 
“Saya sangat menyadari kekhawatiran Anda. Anda khawatir rencana jangka panjang kita mungkin terancam.”
 
“Itu benar…”
 
“Jangan takut,” Levans menenangkannya. “Sejarah ditulis oleh para pemenang, bukan? Dalam catatan sejarah yang akan kita tulis, Raja Frenche pasti akan tercatat sebagai penguasa yang tidak becus yang kejatuhannya tak terhindarkan dan adil.”
 
Kesepuluh orang yang hadir menunjukkan keyakinan yang teguh pada kata-kata Levans, kepercayaan mereka akan keberhasilan rencana mereka yang akan datang tak tergoyahkan.
 
Menanggapi tatapan penuh kepercayaan yang diarahkan kepadanya, Levans tersenyum.
 
“Tanggal eksekusi ditetapkan dua minggu lagi: hari pernikahan Putri Page.”
 
“…Maksudmu tepat pada hari pernikahannya?”
 
“Sepertinya ini akan menjadi upacara terakhir monarki Prancis… Bukankah seharusnya kita mengirim delegasi yang cukup besar?”
 
”…!”
 
“Bahkan jika darah menodai aula pernikahan,” kata Levans, matanya berbinar.
 
*Akhirnya… akhirnya, aku akan mendapatkannya.*
 
Dia mengira semuanya berjalan sesuai rencana.
 
Namun, Levans tidak tahu bahwa di balik Page dan Pablo, yang dianggapnya sebagai variabel, terdapat variabel yang jauh lebih besar.
 
Ia pun tidak menyadari bahwa dirinya sendiri seperti ikan yang meronta-ronta di dalam jaring.
 
“Baiklah kalau begitu, saya harus pamit.” Saat Levans bangkit dari tempat duduknya, orang-orang yang berkumpul di rumah besar itu mulai bubar.
 
Tak lama setelah semua orang pergi…
 
*Mencicit?*
 
Di sudut ruangan, tersembunyi di balik laci, sebuah kepala kecil berwarna putih mencuat dari lubang tikus.
 
*Bergerak dgn cepat!*
 
Mata makhluk itu berkilauan dalam kegelapan saat mengeluarkan teriakan aneh sebelum menghilang kembali ke dalam lubangnya.
 
Sebuah benteng rahasia Tentara Revolusioner Leon.
 
*Berkicau!*
 
Kai bergegas menghampiri Louis.
 
*Tweedle! Tweedle-tweedle-tweedle!*
 
Kai dengan antusias menyampaikan informasi yang telah dilihat dan didengarnya. Bagi orang lain, itu mungkin tampak seperti penari berkaki putih yang hanya memamerkan triknya.
 
Greg juga berpikir begitu.
 
“Benda itu sedang melakukan apa?”
 
“…Perhatikan saja dulu,” bisik Page menanggapi pertanyaan Greg.
 
Pada saat itu, sebuah suara menusuk telinganya:
 
“Mereka telah mengumpulkan pasukan dan berencana untuk menyusup masuk dengan menyamar sebagai tamu pernikahan! …Begitulah yang kudengar.”
 
“Apa?!” Mata Greg membelalak mendengar suara Fin yang tak terduga. Awalnya, dia terkejut dengan suara tiba-tiba yang datang entah dari mana.
 
“I-itu… benarkah?!” Informasi yang disampaikan melalui suaranya membuat Greg terkejut.
 
Aura pembunuh terpancar dari matanya.
 
“Bajingan Levans itu! Beraninya dia membalas budiku dengan mengangkat orang biasa ke posisi setinggi itu!”
 
Melihat Greg meluapkan amarahnya, Louis mendengus mengejek.
 
“Tenanglah, dasar orang tua lemah. Kau akan pingsan jika terus begini.”
 
“Apakah aku terlihat mulai tenang sekarang?”
 
“Apa gunanya mempermasalahkannya sekarang? Bukankah kita sudah menduga hal seperti ini sejak awal? Mau mereka mencoba membunuhnya sekali atau dua kali, itu tidak terlalu berbeda.”
 
”…Ugh…” Sebuah erangan akhirnya keluar dari bibir Greg.
 
Page memperhatikan Louis tertawa melihat kejadian itu dan bertanya:
 
“Apakah ada sesuatu yang baik sedang terjadi?”
 
“Ada hal baik? Tentu saja ada. Apa kamu tidak merasa baik?”
 
“Hah?”
 
Bagaimana mungkin aku merasa tenang mengetahui bahwa Levans bertekad untuk menelan seluruh kerajaan?
 
Louis mendecakkan lidah sambil menatap Page dengan mata lebar.
 
“Ck ck, tentu saja kamu seharusnya merasa senang.”
 
“Mengapa demikian?”
 
“Karena Levans bergerak sesuai dengan perkiraan kami.”
 
“…Bukankah maksudmu seperti yang *kau *duga, Pangeran Louis?”
 
“Tepat sekali.”
 
Louis melambaikan tangannya, menolak untuk membahas masalah itu lebih lanjut.
 
“Lagipula, bukankah aneh betapa mudahnya semuanya berjalan sesuai rencana? Dia mengumpulkan semua pasukannya dan menawarkan untuk membawa mereka ke sini pada hari yang kita pilih.”
 
”…”
 
Page kehilangan kata-kata. Memang semuanya berjalan lancar seperti yang dikatakan Louis. Tetapi dia tahu betul betapa tanpa lelahnya Louis bekerja siang dan malam untuk mempertahankan penampilan luar ini.
 
Dia bertanya dengan hati-hati sambil menatap Louis:
 
“Tuanku… apakah Anda sudah mendengar desas-desus yang beredar di istana?”
 
“Kalian berdua bermain api setiap malam?” godanya.
 
“T-tidak! Maksudku, bukan yang itu!” Page tergagap, wajahnya memerah.
 
Pablo yang berada di sampingnya berdeham dengan canggung.
 
“Menurutmu apa sebenarnya yang kami lakukan di dalam sana sehingga memicu gosip seperti itu?”
 
“Ah, aku tidak melakukan apa-apa!”
 
“Lalu mengapa ada asap keluar dari cerobong asap yang bahkan tidak menyala?”
 
“Aku benar-benar tidak melakukan apa-apa!” teriak Page sebelum menyadari Louis menertawakan tingkahnya. Dia menghela napas panjang.
 
“Oh, astaga… Desas-desus tentang hantu yang menghantui istana… Itu kau, kan, Pangeran Louis?”
 
“Mungkin?”
 
“Apa sih yang kamu lakukan setiap malam?”
 
“Heh-heh-heh, penasaran sekarang?”
 
“Ya.”
 
“Aku tidak akan memberitahumu.”
 
”…*”
 
Urat-urat di dahi Page mulai menonjol saat ia bergumul dengan dirinya sendiri. Ia sangat ingin meraih pipi cantik yang menyeringai begitu puas itu dan merenggangkannya lebar-lebar. Tentu saja, karena tidak memiliki keberanian untuk melakukan hal itu, yang bisa ia lakukan hanyalah menekan amarahnya dan menahannya dalam diam.
 
Louis memperhatikan Page yang gelisah dengan geli. “Percayalah padaku dan fokuslah pada persiapan pernikahan kita.”
 
“Bukan pernikahan, melainkan perang yang seharusnya kalian khawatirkan.”
 
“Tidak bisakah kita melakukan keduanya?”
 
Pada akhirnya, Louis terkekeh melihat Page yang tampak bingung sebelum berdiri. “Baiklah, kalau begitu, saya permisi dulu.”
 
Dia berjalan pergi dengan santai, langkah kakinya lembut di tanah.
 
Malam telah tiba, menandakan sudah waktunya bagi Louis untuk bergerak lagi.
 
Saat hendak pergi, Page menatap kosong ke tempat Louis duduk sebelumnya dan bergumam:
 
“Jika semua anak seperti Pangeran Louis, saya sendiri tidak akan menginginkan anak.”
 
“Hah?! Omongan macam apa itu?!” seru Ha dengan marah, wajahnya menegang saat ia memarahinya dengan tegas. “Jika ada lebih banyak anak seperti dia di dunia ini, pasti akan mendatangkan malapetaka bagi kita! Jadi, berhentilah terlalu mengkhawatirkan anak keduamu…”
 
“Mengapa Pablo mengkhawatirkan rencanaku untuk memiliki anak kedua?”
 
“Yah, tentu saja aku…”
 
“Kenapa kamu tersipu seperti itu?!”
 
“Wajah Putri Page juga tampak memerah.”
 
“Aku… rasanya, di sini panas sekali!”
 
Melihat pertengkaran mereka, Greg menggelengkan kepalanya sambil tertawa geli.
 
*Mereka pasangan yang serasi.*
 
Sementara itu, Louis menuju istana di bawah kegelapan malam, menatap ke arah tempat kediaman Levans berdiri. Senyum di bibirnya telah lenyap tanpa jejak.
 
“Pernikahan ini akan berlumuran darah,” gumamnya.
 
Secara kebetulan, baik Louis maupun Levans mengucapkan kata-kata yang sama persis. Tentu saja, makna di baliknya sangat berbeda—darah yang mereka bicarakan berasal dari pihak yang sama sekali berbeda.
 
Pernikahan putri mahkota suatu kerajaan memang menjadi alasan untuk perayaan di seluruh negeri. Biasanya, peristiwa seperti itu akan membuat seluruh negeri gempar dan penuh kegembiraan. Namun, pernikahan Putri Page sangat berbeda dari tradisi—pernikahan itu tidak diumumkan kepada publik dan dipersiapkan secara diam-diam di balik pintu tertutup.
 
Dua minggu berlalu begitu cepat, dan akhirnya tibalah hari pernikahannya. Hanya pada kesempatan ini orang dapat sedikit menduga bahwa sesuatu yang penting sedang terjadi karena kedatangan tamu dari luar negeri dan kesibukan staf istana dalam mempersiapkan segala sesuatunya.
 
Di ruangan tempat calon pengantin wanita menunggu restu semua orang, Louis duduk mengenakan pakaian formal seperti anak kecil di sofa panjang. Di sampingnya ada saudara kembarnya yang juga berpakaian rapi. Di seberang mereka berdiri tokoh utama pernikahan itu sendiri—Page yang berdandan cantik dengan gaun yang menakjubkan.
 
“Ahhh… Ahhhhhh…” Melihat Page mengetuk-ngetuk kakinya dengan gelisah, Louis tak kuasa menahan tawa kecil melihat kegelisahannya.
 
“Tenanglah. Ini bukan pernikahan pertamamu.”
 
“Yang pertama bagiku!” seru Page menanggapi lelucon Louis.
 
Ledakan amarah itu begitu keras sehingga seorang petugas pengadilan yang lewat tersentak di luar pintu.
 
Meskipun bercanda, Page tetap agak tegang saat melirik Louis. “Apakah kau tidak gugup?”
 
“Kenapa aku harus ikut? Ini bukan aku yang akan menikah.”
 
”…Bukan itu yang saya tanyakan.”
 
Secara lahiriah, acara hari ini tampak seperti upacara pernikahan. Namun, di balik kedok ini tersembunyi pertaruhan yang jauh lebih besar—hegemoni Kerajaan Prancis dipertaruhkan.
 
Menghadapi konsekuensi yang begitu besar, Louis tidak menunjukkan tanda-tanda gugup, membuat Page benar-benar takjub dengan ketenangannya.
 
Louis tersenyum ramah pada Page. “Mau tahu rahasiaku untuk tetap tenang?”
 
“Bagaimana Anda melakukannya?”
 
“Percayalah pada diri sendiri.”
 
“Apa?”
 
“Saya percaya pada diri saya sendiri—pada kemampuan saya.”
 
“…Begitu.” Page menatap Louis seolah-olah dia berasal dari planet lain.
 
*Sebenarnya siapakah Tuan Muda Louis ini?*
 
Dia memiliki kecantikan bak peri. Dia possesses kekuatan luar biasa yang mampu menghentikan serigala raksasa yang jatuh seketika. Di atas semua itu, otaknya bekerja sangat cepat untuk seseorang yang masih sangat muda.
 
Page tidak bisa memahaminya. Baginya, Louis hanyalah sebuah teka-teki.
 
*Apakah dia semacam naga yang langsung keluar dari legenda?*
 
Page mencemooh dalam hati pemikiran yang absurd tersebut, tanpa menyadari bahwa pemikiran itu mengandung lebih banyak kebenaran daripada fiksi.
 
*Lagipula, siapa yang peduli dengan identitas aslinya?*
 
Yang terpenting adalah kekuatan-kekuatan menakutkan itu kini berada di pihak mereka, bukan melawan mereka. Kehadiran Louis saja sudah membawa rasa aman yang aneh bagi Page.
 
Tepat saat itu, terdengar ketukan di pintu.