Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 112

Bab 112: Pukulan yang Menentukan (2)
*Ainfort?*
 
Saat Louis mendengar nama itu, kisah dari karya aslinya langsung terlintas di benaknya.
 
Itu terjadi ketika alur cerita telah mencapai paruh keduanya.
 
Kelompok protagonis, setelah mengalami banyak perkembangan, telah memulai rencana mereka untuk menaklukkan naga iblis Genelocer dengan sungguh-sungguh.
 
Pada saat itu, yang mereka butuhkan adalah pasukan yang mampu menghadapi banyak sekali makhluk iblis yang dipanggil oleh naga tersebut.
 
Dengan kata lain, para prajurit ini akan membuka jalan bagi para protagonis untuk mencapai naga tersebut.
 
Selama proses ini, beberapa negara secara aktif menawarkan bantuan kepada mereka.
 
Di antara mereka terdapat Kekaisaran Howard, yang mempertahankan statusnya baik sekarang maupun jauh di masa depan, serta negara lain yang disebut Republik Ainfort.
 
*Apakah Ainfort ini orang yang sama dengan yang saya kenal?*
 
Republik Ainfort di masa depan juga merupakan negara yang didirikan berdasarkan Benua Musim Panas.
 
Louis menyilangkan tangannya dan menutup matanya.
 
*Jadi, pria bernama Levans ini mencoba menelan keluarga kerajaan Prancis dan mengubah sistem menjadi republik… Dan Ainfort di masa depan juga merupakan negara yang berakar di Benua Musim Panas… Apakah ini kebetulan?*
 
Sebuah negara berbasis republik yang berakar di Benua Musim Panas. Ini pasti bukan kebetulan. Keadaannya terlalu cocok.
 
*Kemudian perubahan sistem yang dilakukan Levans berhasil, menjadikannya orang yang meletakkan dasar bagi Republik Ainfort…*
 
Di masa depan yang jauh, Republik Ainfort menjadi salah satu negara penting yang mendukung para tokoh utama, memungkinkan mereka untuk bebas memainkan peran mereka.
 
Alasannya sederhana:
 
*Pria itu… Keluarga Estephan tinggal di Ainfort.*
 
Dalam cerita aslinya, Elvis Estephan adalah salah satu dari dua belas keluarga yang membentuk komite eksekutif Republik Ainfort. Terlebih lagi, keluarganya menduduki peringkat kedua setelah keluarga Ainfort yang berpengaruh.
 
*Jika saya mencegah berdirinya republik ini di sini…*
 
Kemudian…
 
*Apa yang akan terjadi pada Elvis Estephan?*
 
Meskipun Louis tidak tahu apa yang sedang dilakukan pendiri keluarga Estephan saat ini,
 
*Saya menduga tindakan saya tidak akan membawa hasil yang menguntungkan baginya.*
 
Senyum tipis teruk di bibir Louis saat ia merenungkan kemungkinan-kemungkinan ini.
 
*Ini bisa jadi…*
 
Matanya berbinar-binar penuh ketertarikan yang tiba-tiba.
 
*Sebuah kesempatan?*
 
Memang benar bahwa Louis telah merebut beberapa bagian tersembunyi, yang secara signifikan melemahkan kekuatan Elvis, tetapi Page masih merasa gelisah. Terutama dalam hal-hal yang melibatkan Elvis, seseorang perlu ekstra hati-hati.
 
Page menenangkan ekspresinya dan bertanya sambil menatap Louis, “Jika aku membantumu… apa sebenarnya rencanamu? Kau tidak meminta bantuan tanpa strategi yang spesifik, kan?”
 
Awalnya, Louis tampak bertekad untuk menolak, tetapi respons positifnya yang tiba-tiba itu membuat senyum kembali menghiasi wajah Page.
 
Tepat saat itu, sebuah suara terdengar dari samping Page.
 
“Rencana kami sederhana: bunuh orang-orang Levan.”
 
Suara itu milik Greg, yang baru saja sadar.
 
Page menjelaskan rencananya: “Biasanya, kami tidak akan terburu-buru dalam hal seperti ini, tetapi… mereka sudah bergerak.” Raut wajahnya menunjukkan kepanikan. “Jika terus begini, nyawa Yang Mulia akan berada dalam bahaya besar.”
 
Louis memasang ekspresi tidak terkesan mendengar kata-kata itu. Mengingat ‘rencana’ mereka hanyalah untuk membunuh perdana menteri, itu bisa dimengerti. Atau bisakah itu disebut rencana? Itu lebih mirip tujuan utama mereka.
 
Dengan sedikit nada mengejek, Louis bertanya, “Apakah kau benar-benar percaya kau bisa mengalahkan perdana menteri?”
 
“…Kemungkinannya lima puluh-lima puluh.”
 
Tidak, itu tidak benar.
 
Rencana mereka akan gagal.
 
Bangsa Levan akan bertahan, dan Republik Ainfort akan didirikan.
 
Saya tidak bisa dengan gegabah ikut campur dalam masa depan yang ditakdirkan untuk gagal ini, meskipun posisi saya mengharuskan saya untuk mencegah terbentuknya Republik Ainfort.
 
Selain itu, ada alasan mengapa Louis ragu-ragu:
 
*Aku juga perlu menghentikan pembentukan Ainfort… Tapi hanya aku yang tahu tentang ini, kan?*
 
Dengan kata lain, dari sudut pandang mereka, saya adalah seseorang yang harus mereka tangkap demi keberhasilan rencana mereka.
 
Louis tidak mungkin membiarkan kesempatan seperti itu lolos begitu saja.
 
“Anda bilang tingkat keberhasilannya lima puluh-lima puluh? Bukankah itu terlalu optimis?”
 
“…Maaf?”
 
“Jika kita bisa membunuh Levans sejak awal, kita pasti sudah melakukannya sejak lama. Apakah upaya pembunuhan sekarang tiba-tiba meningkatkan peluang keberhasilan kita? Bukankah kau terlalu optimis tentang masa depan?”
 
“T-tapi…” Page mulai memberikan penjelasan, tetapi Louis belum selesai.
 
“Dan apakah menurutmu Levans tidak menyadari situasi ini?”
 
”…?!” Mata Page membelalak kaget.
 
“A-apa yang kau katakan?”
 
“Dasar orang tua lemah, kapan kau masuk ke Istana Prancis?”
 
“Lemah?! Ah, ya sudahlah… Saya masuk sekitar sebulan yang lalu.”
 
“Dan Perdana Menteri, yang secara efektif memerintah kerajaan, tidak diberitahu tentang kehadiran Anda?”
 
“Pangkalan bawah tanah ini tetap dirahasiakan, dan pergerakanku juga dilakukan secara diam-diam…”
 
“Jangan terlalu yakin. Setelah mengamati musuh terbesarnya, Tentara Revolusioner Leon, selama dua puluh tahun, apakah menurutmu orang-orang Levan akan lalai mengambil tindakan pencegahan apa pun?”
 
”…?!”
 
Argumen Louis terlalu meyakinkan, membuat Greg kehilangan kata-kata.
 
“Dan izinkan saya memberi tahu Anda,” lanjut Louis, “betapa kebetulannya situasi ini, bukan begitu?”
 
“Bagaimana apanya?”
 
“Insiden pesawat udara ini pasti merupakan bagian dari rencana matang Levans. Tapi sekarang semuanya berantakan, bukan?”
 
Page mengangguk setuju.
 
“Tepat sekali! Dan lebih dari itu, di atas kapal udara ini ada putri mahkota yang menghilang dua puluh tahun lalu… atau lebih tepatnya, yang meninggalkan kerajaan?”
 
“T-tapi itu hanya kebetulan…”
 
“Ya, memang sebuah kebetulan. Kau tahu itu, aku tahu itu. Tapi apakah warga Levan melihatnya dengan cara yang sama?”
 
Louis menunjuk Greg dengan jari telunjuknya yang menuduh.
 
“Pemimpin Tentara Revolusioner Leon kembali ke Kerajaan Prancis sebulan yang lalu.”
 
Kali ini Page yang mengangkat tangannya.
 
“Sebuah karakter yang lahir dari rencana kapal udara yang gagal. Jika aku adalah Levans, aku mungkin akan berpikir, *Ah, orang-orang ini mengetahui rencanaku dan mencoba menghentikanku! *”
 
Page dan Greg tetap diam. Melihat betapa termenungnya mereka, Louis melanjutkan berbicara.
 
“Dalam situasi seperti itu, bukankah pengawal perdana menteri akan siaga tinggi? Kau ingin mencoba membunuhnya meskipun sudah mengambil semua tindakan pencegahan itu? Dan kau hanya punya peluang sukses lima puluh-lima puluh?” Dia menyeringai licik. “Semoga berhasil. Aku tidak akan terlibat dalam rencana gegabah ini jika itu berarti mempertaruhkan nyawaku.” Dengan itu, dia melompat dari kursinya.
 
Gerakan tiba-tiba itu menyebabkan mata si kembar terpejam karena mengantuk.
 
“Louis…mau pulang?”
 
“Kamu sudah selesai di sini?”
 
“Ya. Ayo pergi.”
 
Louis menggenggam tangan saudara kembarnya sambil melirik keduanya yang masih duduk di sana dengan linglung sebelum berbicara lagi.
 
“Oh ya, aku agak tidak senang dengan cara kalian mencoba mengelak dari tugas yang sangat berbahaya ini hanya dengan meminta bantuanku. Bukannya aku ini seorang dermawan atau semacamnya.” Dia berhenti sejenak, menunggu mereka terpancing karena mereka sudah mulai tidak sabar.
 
Benar saja, Page langsung menjawab:
 
“Hadiah! Jika rencana kita berhasil, kami akan memberimu hadiah yang besar!” teriaknya putus asa.
 
Mendengar itu, mata Louis berbinar saat dia dengan tenang meminta gadis itu kembali.
 
“Hadiah? Hadiah seperti apa? Apa yang mungkin bisa kau tawarkan padaku?”
 
“Baiklah, k-kita bisa memikirkannya nanti…”
 
“Kamu cuma mengarang cerita itu, kan?”
 
“…”
 
“Dan meskipun kau menawarkan imbalan yang menggiurkan… aku tidak ingin terlibat dalam sesuatu yang belum direncanakan.”
 
Dalam hati Louis bersorak gembira saat menyadari bahwa sekarang merekalah yang kalah. Ini akan melambungkan nilainya secara eksponensial. Dia mengamati dengan saksama bagaimana Page dan Greg bereaksi.
 
*Aku penasaran apa yang akan mereka hasilkan kali ini.*
 
Bagi mereka, memiliki satu individu terampil yang sudah ada di tim membuat dia dan saudara kembarnya menjadi prospek yang sangat menarik. Bagaimana mereka akan menentukan kompensasi?
 
Dengan napas tertahan, Louis menunggu jawaban mereka.
 
Lalu datanglah jawabannya:
 
“Kita punya cara! Tidak—maksudku, kita punya rencana!” Namun, asal muasal solusi tersebut tampak cukup aneh.
 
“Apa?” Louis menoleh ke arah suara yang mengucapkan kata-kata itu.
 
Di sana berdiri Pablo, wajahnya dipenuhi dengan rasa tekad akan sebuah misi…
 
*Tapi apa yang terjadi padanya sekarang? *pikir Louis, terkejut dengan reaksi Pablo yang tiba-tiba. Tapi dia tidak sendirian; Page dan Greg sama-sama terkejut.
 
“Kamu punya rencana?”
 
“Rencana seperti apa?”
 
“Jika perdana menteri waspada terhadap Tentara Revolusioner Leon, kita hanya perlu mengalihkan perhatiannya.”
 
“Bagaimana Anda berencana melakukannya?” tanya Greg dengan serius.
 
“Perdana menteri ingin menghapus monarki dan mendirikan republik, bukan? Dan dia berencana menggunakan Kerajaan Prancis untuk tujuan ini.”
 
“Itu benar…”
 
“Rencana ini dimungkinkan karena Yang Mulia tidak memiliki pewaris yang layak. Lalu tiba-tiba, Putri Page muncul—seorang penerus sah takhta!”
 
”…T-tentu saja.”
 
“Jika saya menjadi perdana menteri, saya akan mendorong pernikahan strategis dengan putri mahkota yang tidak dapat kita atur sebelumnya. Bukankah itu akan menjadi cara yang lebih cepat dan aman untuk memperbaiki sistem lama dan membawa kita ke era baru?”
 
“Memang ada kebenaran dalam kata-katamu,” Greg setuju.
 
Saat Pablo dan Greg bertukar ide, Louis mengamati mereka dengan tenang dari kejauhan, rahangnya perlahan ternganga.
 
*Pablo yang licik itu…*
 
Ketidakpercayaan terpancar di mata Louis saat dia menatap Pablo dengan tajam.
 
*Mengapa dia begitu mahir dalam hal ini?!*
 
Ini bukanlah sosok yang awalnya ia ingat. Tanpa menyadari tatapan Louis, Pablo terus berbicara dengan tenang:
 
“Tapi bagaimana jika Putri Mahkota Page menolak pernikahan itu?”
 
“Mereka mungkin akan menyandera Yang Mulia dan memaksanya menikahi wanita itu. Mereka akan mengendalikannya lebih ketat daripada dua puluh tahun yang lalu.” Wajah pelayan itu berubah muram membayangkan kemungkinan ini.
 
Namun Pablo sudah memikirkannya matang-matang. “Sekalipun dia seorang perdana menteri, dia pasti tidak akan menikahimu jika kalian sudah bertunangan.”
 
“Tunggu, aku sudah bertunangan?”
 
“Ya. Dan begitu tunanganmu muncul, perdana menteri akan berada dalam posisi sulit. Lagipula, pernikahan mereka akan menciptakan pewaris takhta yang baru.”
 
“Jika memang begitu, bukankah lebih baik jika aku memiliki seorang suami?”
 
“Itu tidak akan berhasil. Jika seorang suami tiba-tiba muncul entah dari mana, perdana menteri mungkin akan mengambil tindakan ekstrem. Itu bisa membahayakan nyawa Yang Mulia.”
 
“Tentu, saya mengerti… hmm…” Greg mengangguk setuju sebelum mengajukan pertanyaan. “Bagaimanapun, Anda menyarankan agar Putri Mahkota Page melakukan pertunangan palsu?”
 
“Itu benar.”
 
“Tapi katakan padaku…” Ekspresi Greg sedikit bingung. “Siapa yang berani berpura-pura menjadi tunangan Putri Mahkota Page di masa-masa ini? Di Kerajaan Prancis, Perdana Menteri memiliki kekuasaan yang sangat besar. Tentu saja tidak ada seorang pun di sini yang dengan sengaja mencari kemarahannya dengan bergaul dengannya sebagai tunangan. Bahkan, bukankah berpura-pura bertunangan dengannya akan terus-menerus membahayakan hidupmu?”
 
Page mengangguk, jelas setuju dengan kekhawatiran Greg.
 
Louis berpikir itu sangat mungkin terjadi.
 
Namun kemudian ada satu orang yang berdiri sendiri melawan keraguan semua orang:
 
“Ya!” seru Pablo dengan keyakinan yang teguh.
 
Tidak ada yang menyangka semua mata di ruangan itu tiba-tiba akan tertuju padanya.
 
“Benarkah?”
 
“Ya.” Pablo mengangguk tegas.
 
Tekad yang kuat terpancar dari matanya saat ia menatap Page.
 
“Dia akan menjadi pria yang pantas menjadi tunangan Putri Mahkota Page, tidak takut pada Perdana Menteri.”
 
“Oh-ho? Di mana orang seperti itu bisa ditemukan?” tanya Greg dengan penasaran.
 
Sebagai respons, Pablo melangkah lebih dekat ke Page dan perlahan berlutut di hadapannya.
 
Para penonton menatap kosong pada aksi nekatnya itu.
 
Sementara itu, Pablo merogoh sakunya dan mengeluarkan sesuatu yang dibungkus sapu tangan, lalu memberikannya kepada Page.
 
Rahang Louis semakin ternganga melihatnya.
 
Benda kecil yang berkilauan di tangan Pablo itu adalah…
 
*Sebuah cincin?*
 
Ia mengangkat cincin perak yang indah itu dan dengan berani menyatakan, “Aku jatuh cinta padamu pada pandangan pertama, Putri Page! Maukah kau menikah—tidak, maksudku, maukah kau *bertunangan *denganku?”
 
“…?!” Dagu Louis hampir menyentuh lantai begitu Pablo selesai berbicara.
 
Sejenak, Louis bertanya-tanya apakah dia salah dengar dengan apa yang baru saja keluar dari mulut Pablo. Dia berkedip cepat.
 
*Bajingan itu…*
 
Tatapannya tertuju pada wajah Pablo, tak percaya.
 
*Apakah orang ini gila?*