Bunuh Matahari - MTL - Chapter 1

Bab 1: – Nick

“Sebaiknya kau bunuh diri.”

Di dalam gang kotor yang dipenuhi pipa-pipa berminyak, kabel-kabel listrik, dan dinding-dinding yang rusak, seorang pemuda duduk di tanah dengan punggung bersandar ke dinding.

Kepalanya tertunduk saat ia menatap kosong ke tanah yang terlihat di antara kedua kakinya.

Matahari berada tepat di tengah langit, tepat di atas anak laki-laki itu. Karena itu, lorong tersebut menjadi terang benderang.

“Aku tahu ini mungkin mengejutkanmu, tapi aku sungguh berpikir tindakan terbaik bagimu dalam situasi ini adalah bunuh diri.”

Bocah itu tidak mengangkat kepalanya saat mendengar kata-kata itu.

Saat itu, seekor tikus yang kotor dan berantakan sedang duduk di atas sebuah kotak kecil berkarat yang terbuat dari logam. Tikus itu menggaruk moncongnya perlahan sambil menatap bocah itu dengan mata terbuka lebar, mencoba melakukan kontak mata.

“Dengar,” kata tikus itu sambil melompat turun dari kotak dan perlahan berjalan menuju anak laki-laki itu. “Kita semua tahu apa yang terjadi. Bukannya aku menyarankan bunuh diri tanpa dasar logika, kau tahu?”

Saat tikus itu mendekat, mata bocah itu tiba-tiba berbinar, dan dia menatap tikus itu dengan penuh intensitas.

Mata tikus itu membelalak, dan ia berdiri dengan kaki belakangnya sambil perlahan mundur. “Tenang, Nick. Aku tidak akan menyakitimu,” katanya dengan senyum gugup sambil berhenti mundur. “Lihat aku. Aku hanya seekor tikus. Bagaimana mungkin aku bisa menyakiti seseorang yang berhasil melewati Ujian Ekstraktor Zephyx?”

Bocah laki-laki itu, Nick, menoleh ke tanah.

Ketika Nick hanya menatap tanah dengan tatapan kosong seperti itu, dia tampak seperti tunawisma yang lemah, tetapi ketika dia menatap tikus itu, seluruh sikapnya berubah.

Faktanya, tubuh Nick sama sekali tidak lemah. Meskipun ia tidak terlalu kekar, otot-ototnya cukup terbentuk, yang tidak mengherankan, mengingat ia telah berlatih selama empat tahun terakhir dengan harapan akhirnya bisa keluar dari Dregs.

“Hei, Nick,” kata tikus itu, tak berani mendekat. “Aku tahu kau masih menyimpan secercah harapan, tapi kita berdua tahu bahwa mempercayai cahaya harapan yang mudah berubah ini hanyalah khayalan.”

Tikus itu perlahan bergerak mengelilingi tubuh Nick, tetapi tidak berani mendekat terlalu dekat. “Selama empat tahun terakhir, kau telah bekerja sangat keras untuk dirimu sendiri. Kau berlatih setiap hari, dan kau bahkan melakukan beberapa tindakan mengerikan hanya untuk menghindari membayar Pajak Darah.”

“Kau tidak ingin melakukan hal-hal ini, tetapi kau tetap melakukannya. Mengapa? Karena kau melihat jalan keluar dari Dregs.”

“Dan kau berhasil! Kau berhasil mendapatkan tempat di Ujian Ekstraktor Zephyx untuk Laboratorium Ghosty, dan kau bahkan berhasil melewatinya!” kata tikus itu dengan penuh antusias.

Lalu, tikus itu hanya menghela napas. “Tapi Zephyx Synchronizer-mu sudah diselaraskan dengan Specter. Kau berhasil lulus ujian, tapi Laboratorium Ghosty tidak bisa menggunakan Zephyx Extractor dengan Zephyx Synchronizer yang sudah disinkronkan.”

“Dan kau tahu bahwa mereka bukan satu-satunya,” kata tikus itu sambil berhenti di sisi kanan Nick. “Tidak ada Produsen Zephyx yang akan mempekerjakanmu seperti ini. Kau tahu sama seperti aku bahwa semua perusahaan memiliki Specter khusus untuk Ekstraktor mereka. Tanpa kemampuan dari Specter ini, kau akan mati dengan sangat cepat atau akan merugikan perusahaan lebih banyak uang daripada yang kau hasilkan.”

“Jadi, apa selanjutnya?” tanya tikus itu, menatap Nick dengan ekspresi simpatik. “Apa rencananya sekarang?”

“Kamu tidak berpendidikan.”

“Kamu tidak punya koneksi.”

“Kamu tidak punya tempat tinggal.”

“Kamu bahkan tidak ingat apa pun dari sebelum kamu berusia sepuluh tahun.”

“Kamu bahkan tidak bisa bergabung dengan geng atau bisnis mereka karena kamu dengan keras kepala menolak membayar biaya mereka.”

“Tidak ada jalan keluar.”

“Apakah kau rela terus hidup seperti ini?” tanya tikus itu dengan suara sedih dan pilu.

“Aku tidak ingin melihatmu menderita begitu banyak rasa sakit setiap hari.”

“Hentikan saja.”

Tikus itu bergerak dengan hati-hati dan perlahan mendekati Nick.

Saat tikus itu bergerak mendekati Nick, beberapa pasang mata muncul di balik jeruji selokan yang gelap di gang itu.

Mereka menyaksikan semuanya dengan penuh antusias.

Nick hanya terus menatap tanah.

“Apakah kau tidak ingin beristirahat saja?” tanya tikus itu sambil bergerak maju dengan sangat hati-hati. “Setiap hari, kau tidur dengan satu mata terbuka, takut sesuatu atau seseorang akan menyerangmu.”

“Kamu bahkan tidak punya satu pun teman atau anggota keluarga.”

“Apa gunanya bertarung?”

“Apa gunanya hidup seperti ini?”

“Dan sekarang, bahkan harapan terakhirmu pun telah sirna.”

Tikus itu menatap Nick dengan tatapan simpati.

“Percayalah padaku. Aku sudah berbicara dengan jutaan orang, dan aku tahu situasi tanpa harapan ketika aku melihatnya.”

“Saya bisa melakukannya dengan cepat dan tanpa rasa sakit. Jika Anda mau, saya bahkan bisa memberikan perhatian khusus kepada beberapa orang yang tidak Anda sukai.”

“Setidaknya, dengan cara ini, kamu bisa pergi dengan caramu sendiri, alih-alih hanya kelaparan sampai mati.”

“Kematianmu sebenarnya akan memiliki tujuan.”

Tikus itu berhasil mendekat ke Nick hingga bisa menyentuh kakinya.

Tikus-tikus di balik jeruji selokan perlahan dan hati-hati melangkah keluar, tetapi mereka tetap berada pada jarak yang cukup jauh.

Penting untuk tidak memicu respons melawan atau lari pada target mereka. Adrenalin dapat memberikan kehidupan sesaat pada lubang hitam di dalam dada seseorang yang menderita.

Hal ini harus dilakukan secara metodis, perlahan, dan hati-hati.

“Berbaringlah, oke?” kata tikus itu perlahan. “Aku akan menyentuh kakimu dengan lembut sekarang. Jangan takut. Aku tidak akan melakukan apa pun.”

Tikus itu perlahan mengulurkan cakarnya untuk menyentuh kaki Nick.

DOR!

Sebuah tinju kuat menghantam tikus itu, mengubahnya menjadi bubur berdarah.

Sesaat kemudian, semua tikus lainnya melarikan diri kembali ke selokan.

Kesunyian.

Kepalan tangan itu mengendur dan mencengkeram tikus yang hancur.

Kemudian, dia mengeluarkan sebuah karung cokelat yang kotor, tua, dan menjijikkan, lalu memasukkan tikus itu ke dalamnya.

Sesaat kemudian, Nick menegakkan punggungnya dan menarik napas dalam-dalam.

“Ini menyebalkan,” katanya, suaranya sedikit lebih dalam daripada suara pria pada umumnya.

Namun kemudian, senyum kecil terbentuk di bibirnya saat dia mengangkat karung cokelat kotor itu.

“Tapi setidaknya makan malam sudah terjamin.”

Tiba-tiba, mata Nick menyipit saat dia langsung berdiri.

Dia menatap tajam ke salah satu pintu keluar gang itu.

Baru saja, seorang pria berotot mengenakan mantel hitam dan topi hitam muncul di dekat pintu keluar itu.

Pada saat itu, Nick bisa melihat seringai misterius menghiasi bibir pria itu saat dia menatap Nick dengan geli.

“Apa yang kau inginkan?” tanya Nick dengan suara kasar dan mengancam.

Nick sudah mengenal banyak orang, dan dia tahu bahwa seseorang yang bertingkah seperti ini pasti tidak berniat baik.

“Saya tidak membeli obat-obatan, obat mujarab, Specter, Zephyx, atau apa pun yang ingin Anda jual,” kata Nick.

Sesaat kemudian, mata Nick sedikit melebar, dan dia meletakkan karung cokelat itu di belakangnya. “Aku juga tidak akan menjual tikus itu padamu!”

Pria itu tampak sedikit terkejut, tetapi kemudian mulai terkekeh geli.

“Tikusmu? Kau pikir aku mengincar tikusmu?” tanyanya sambil menyeringai.

Nick menatap pria itu dengan curiga. “Aku tidak akan membeli apa pun! Lagipula, tidak sopan memasuki rumah orang tanpa pemberitahuan.”

“Rumah?” pria itu mengulanginya dengan bingung sambil melihat sekeliling gang.

Setelah mencari-cari sebentar, pria itu melihat sebuah gubuk kecil yang terbuat dari potongan-potongan logam bekas dan berkarat.

Pria itu menarik napas dalam-dalam dan menghela napas sebelum topi hitamnya menghilang, memperlihatkan wajah tampannya.

Terdapat beberapa kerutan samar di dahi pria itu, dan Nick juga dapat melihat beberapa helai rambut abu-abu di antara rambut hitamnya yang biasa.

Pria itu hanya terkekeh kecil. “Kau bertanya apa yang kuinginkan,” ulangnya.

“Yah, kau bisa menyebutku seorang cendekiawan,” kata pria itu sambil tersenyum dan menatap Nick. “Aku mempelajari Specter. Lebih spesifiknya, kekuatan yang bisa diberikan Specter kepada manusia.”

“Aku sudah bilang aku tidak akan membeli apa pun!” teriak Nick.

Pria itu menarik napas dalam-dalam lagi dan menghela napas.

“Saya adalah konsultan untuk banyak produsen Zephyx, dan Ghosty’s Lab adalah salah satunya,” kata pria itu sambil perlahan mengangkat jari telunjuk kanannya.

Sesaat kemudian, segumpal alat-alat berlumuran darah yang terbuat dari logam muncul di atas jarinya. Alat-alat itu berputar cepat di atas jari pria tersebut.

Saat Nick melihat itu, rahangnya hampir jatuh ke lantai, dan matanya berbinar.

“Kau seorang Pengekstraksi Zephyx?!” tanyanya dengan terkejut.

Pria itu terkekeh. “Dulu,” katanya sambil alat-alat itu menghilang lagi. “Sekarang, saya hanyalah seorang peneliti.”

Nick masih menatap pria itu dengan penuh keheranan.

Ekstraktor Zephyx!

Nick menelan ludah.

“Baiklah,” katanya perlahan. “Jadi, apa yang ingin Anda jual?”

Pria itu mendengus geli. “Saya di sini bukan untuk menjual apa pun.”

“Aku di sini karena temanku di Ghosty’s Lab menghubungiku. Mereka tidak tahu kekuatan macam apa yang telah kau peroleh atau dari Specter mana kekuatan itu berasal. Temanku tahu bahwa aku tertarik pada hal-hal ini, itulah sebabnya dia memberitahuku tentangmu.”

Nick menjadi gugup ketika mendengar itu.

Itu terdengar seperti semacam eksperimen jahat!

Ketika pria itu melihat ekspresi cemas Nick, dia hampir mengerang.

“Aku di sini bukan untuk menyakitimu!” teriak pria itu setengah berteriak dengan kesal. “Aku hanya di sini untuk melihat bagaimana kekuatanmu bekerja. Aku bahkan akan merekomendasikanmu kepada beberapa Produsen Zephyx jika kekuatanmu terbukti berguna!”

“Ini adalah hal yang baik untukmu!”

Nick terkejut, tetapi ekspresinya dengan cepat berubah menjadi skeptis.

Membantu?

Apakah ini hal yang baik?

Di bagian paling bawah?

Bahkan anak-anak pun tidak akan percaya!

“Lalu apa yang kau inginkan sebagai imbalannya?” tanya Nick.

“Sebagai imbalannya?” pria itu mengulangi. “Apakah Anda punya sesuatu yang bisa menarik minat saya?”

Nick kesulitan memikirkan sesuatu.

“Tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang gratis,” kata Nick dengan curiga. “Sesuatu yang diiklankan sebagai gratis akan dengan cepat berubah menjadi sesuatu yang tidak gratis setelah beberapa waktu.”

Ekspresi pria itu berubah datar. “Ya Tuhan,” katanya dengan kesal.

Tiba-tiba, pria itu muncul di hadapan Nick.

DOR!

Pria itu memukul kepala Nick, dan Nick jatuh ke samping, pingsan.

“Apakah begitu sulit untuk menerima bahwa seseorang hanya ingin membantumu?!”

Kesunyian.

Pria itu menarik napas dalam-dalam lagi dan menghela napas.

SHING!

Peralatan berlumuran darah dari sebelumnya muncul di hadapannya.

“Nah, mari kita lihat kekuatan apa yang kamu miliki.”