Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 951

Bab 951: Cacing Merah

Setelah Saul meninggalkan menara tempat Corey berada, dia langsung berkata kepada Little Algae, “Apakah kau menyadari…”

Saul ingin bertanya kepada Little Algae apakah ia memperhatikan sesuatu, tetapi sebelum ia selesai bertanya, ia melihat Penyihir Aurel berjalan keluar dari bangunan utama di tengah kastil.

Yang lainnya mengenali Saul tetapi tidak menunjukkan niat untuk menghampirinya dan menyapanya, ia menoleh dan berjalan masuk ke menara di sisi lain.

Saul menatap tajam sosok Aurel yang menjauh dan berkata kepada Alga Kecil, “Alga Kecil, apakah kau melihatnya?”

Ganggang Kecil mengangguk, sama seriusnya.

“Aku ingat Penyihir Aurel tidak punya kepala, dan di atas lehernya awalnya ada semacam tumbuhan, kan?”

Ganggang Kecil terus mengangguk serius.

“Aku ingat apa yang awalnya tumbuh di kepalanya bukanlah kepala cacing merah, kan?”

Alga kecil itu menggelengkan kepalanya dengan sungguh-sungguh.

“Ayo, kita ngobrol lagi dengan Corey.” Saul berbalik dan kembali ke menara yang baru saja ditinggalkannya.

Kepala penyihir Aurel telah berubah menjadi cacing merah raksasa. Diameter cacing itu lebih tebal dari lehernya, dan setelah keluar dari lubang di lehernya, ia membesar membentuk lingkaran, sehingga lebih menyerupai kepala manusia.

Saul dengan cepat memanjat menara dan mengetuk pintu Corey.

Namun kali ini, setelah beberapa detik, tidak ada yang menjawab dan tidak ada yang membuka pintu.

Saul meletakkan satu tangan di gagang pintu, menggunakan kekuatan sihir untuk membuka pintu dengan kasar dan langsung menerobos masuk.

“Corey, kurasa kita masih perlu mengobrol lebih lanjut—”

Suaranya tiba-tiba terhenti karena tidak ada tanda-tanda keberadaan Corey di ruangan itu.

Kekuatan mental Saul menyebar ke seluruh ruangan seperti badai, kemudian ke seluruh menara, dan akhirnya meluas ke seluruh kastil.

Dia bahkan merasakan kehadiran orang lain di kastil itu, termasuk Penyihir Aurel yang berkepala serangga, tetapi tetap tidak menemukan jejak Penyihir Corey.

Corey telah menghilang.

“Kami hanya berada di lantai bawah sekitar satu menit. Dalam satu menit itu, ke mana dia bisa pergi?”

Saul memandang sekeliling ruangan. “Kalau dipikir-pikir sekarang, tingkah lakunya sebelum kita pergi memang sudah agak tidak normal. Dia sepertinya ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak punya waktu.”

Seekor kupu-kupu perak muncul dari dahi Saul, dengan cepat berputar mengelilingi ruangan sekali.

“Tidak ada mimpi tentang Corey. Dia menghilang tanpa jejak.”

“Aku tidak merasakan keanehan apa pun. Bagaimana mungkin seorang penyihir tingkat dua tiba-tiba menghilang begitu saja? Mungkinkah itu karena aku?”

Beth: [Saul, sebenarnya, agar Penyihir Corey menghilang tanpa membuatmu sadar, hanya ada dua kemungkinan. Pertama, dia pergi dengan sukarela. Kedua…]

“Yang lainnya adalah orang yang membuat Penyihir Corey menghilang memiliki kekuatan mental yang lebih kuat daripada aku.” Saul sudah tahu apa yang akan dikatakan Beth. “Aku tidak bersikap sombong, tetapi di dunia sihir, hanya ada dua atau tiga orang yang memiliki kekuatan mental lebih kuat daripada aku.”

[Heh, kamu benar sekali.]

Sejak kembali dari Tembok Desahan, kekuatan mental Saul kembali meningkat.

Beth tidak bisa memahaminya—mungkinkah metode Saul untuk naik ke peringkat keempat terlalu ampuh?

Setiap kali ia berhasil menjalin hubungan dengan target, kekuatan mental Saul akan meningkat. Setelah menyelesaikan empat target, peningkatan tersebut menjadi sangat berlebihan.

Hal itu membuat Beth bertanya-tanya apakah Saul memiliki cara lain untuk meningkatkan kekuatan mentalnya.

Karena belum bisa menemukan Corey, Saul mulai memeriksa seluruh ruangan untuk melihat apakah dia bisa menemukan petunjuk yang ditinggalkan Corey.

Setelah berkeliling, selain barang-barang biasa dan beberapa dokumen tentang kota dan pertahanan perbatasan, Saul tidak menemukan apa pun lagi. Kemudian dia mulai mencari mekanisme di dalam rumah.

Terkadang, mekanisme fisik murni tanpa keterlibatan kekuatan magis dapat memiliki titik buta yang luput dari pengamatan para penyihir.

Kali ini, Saul akhirnya membuat penemuan lain.

Bukan lorong rahasia, melainkan abu di perapian. Abu ini semuanya memiliki sisa-sisa pinggiran berwarna putih. Saul menusuknya dengan tangannya, memastikan bahwa itu adalah jenis kertas yang sama dengan kertas di meja Corey.

Perapian di menara itu berkapasitas besar, tetapi sebagai alat yang digunakan oleh para penyihir, perapian itu bukan untuk membakar kayu atau batu bara untuk menghangatkan badan. Hanya susunan api yang ditempatkan di bagian bawah. Oleh karena itu, seluruh perapian hanya berisi abu kertas.

Lapisan tebal—siapa yang tahu berapa lembar kertas yang telah dibakar Corey di sini.

“Penny, bisakah kamu mencoba menelusuri sejarah dokumen-dokumen ini?”

“Aku bisa! Saudara Saul, asalkan tidak ada yang sengaja menghapusnya atau menutupinya dengan kekuatan mental…” Suara Penny semakin mengecil.

Dibandingkan dengan kupu-kupu mengerikan yang telah ada selama puluhan atau ratusan tahun itu, dia hanyalah seorang anak kecil.

Saul tersenyum acuh tak acuh. “Tidak apa-apa, lakukan yang terbaik saja.”

Penny mengepakkan sayapnya, mendarat di puncak gunung abu kecil, lalu tiba-tiba sayapnya yang berlubang-lubang berwarna perak bergetar. Tepi tumpukan abu itu terangkat ke udara.

Ketika jatuh lagi, pecahan-pecahan abu-abu itu sebenarnya telah berubah menjadi potongan-potongan putih.

Potongan-potongan kertas putih ini berjatuhan, lalu menyatu menjadi lembaran utuh.

Ada beberapa baris teks di atas kertas itu, terus berputar-putar seperti cacing kecil, terpisah dan bergabung kembali, akhirnya perlahan-lahan stabil.

Saul menunduk, wajahnya perlahan menunjukkan ekspresi serius.

“Corey menemukan masalah dengan Penyihir Aurel bertahun-tahun yang lalu, tetapi laporannya tidak pernah dikirim. Pada akhirnya, semuanya dibakar? Siapa yang melakukannya?”

Penyihir Aurel tidak mengkhususkan diri dalam atribut terang atau gelap dan tidak terampil dalam pengendalian mental orang lain. Terlebih lagi, orang yang akan dikendalikan adalah Corey, seorang penyihir peringkat kedua.

Setelah Penny memperbaiki surat itu, dia tidak berhenti merapal mantra. Surat itu perlahan terbang keluar dari kobaran api, melayang di udara.

Seolah-olah seseorang sedang memegang surat itu sambil berdiri di sana.

Dua jari pucat perlahan muncul di tepi kertas, lalu berkembang menjadi telapak tangan yang utuh, dan akhirnya membesar hingga sesosok manusia muncul begitu saja dari udara.

Itu adalah… Corey!

“Jadi, orang yang menulis surat itu adalah Corey, dan orang yang membakar surat itu juga Corey?”

“Ini belum berakhir, Saudara Saul. Aku bisa merasakan ada sesuatu yang sangat penting…”

Suara Penny terdengar tegang. Mengikuti Saul dan berbaring telentang di dalam buku harian itu, dia sudah lama tidak mengerahkan seluruh tenaganya!

Saul terus mengamati Corey, dan tiba-tiba melihat sedikit warna merah muncul di atas kepalanya.

Sentuhan warna merah ini, seperti jari-jari Corey yang baru saja muncul, perlahan tumbuh dari titik kecil menjadi sebuah tubuh utuh.

Itu adalah cacing merah.

Namun, tidak seperti Penyihir Aurel, Corey tidak digantikan oleh cacing itu baik tubuh maupun kepalanya. Cacing merah itu hanya berbaring tenang di atas kepala Corey, seperti hewan peliharaannya.

“Saat aku baru saja melihat Corey, jelas tidak ada cacing merah di kepalanya. Tidak ada alasan mengapa aku bisa melihat monster itu pada Aurel tetapi tidak pada Corey. Aku berhubungan dengan Corey jauh lebih lama.”

“Saudara Saul, ini adalah catatan masa lalu terlengkap yang bisa kulihat,” kata Penny pelan.

“Bagus sekali.” Saul tak ragu-ragu memberikan pujiannya.

Pemandangan di hadapan mereka perlahan menghilang, hanya abu di perapian yang membuktikan pergumulan Corey di masa lalu.

“Tidak apa-apa. Corey sudah pergi, tapi masih ada orang lain di sini, kan?” Saul untuk sementara mengesampingkan penyelidikan terhadap Corey dan mengalihkan target. “Penyihir Aurel ada di menara di seberang sana. Mari kita pergi menyapa.”

(Akhir Bab)