Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 815

Bab 815: Karang

Royer jelas ingin terus membujuk, tetapi Alfonso di sampingnya sudah tidak tahan lagi mendengarkan.

Dia tiba-tiba berdiri dan meninggikan suaranya, “Royer!”

“Hmm?” Royer masih tersenyum sambil menatap temannya.

“Patah!”

Alfonso tiba-tiba menjentikkan jarinya, dan Royer menghilang sepenuhnya.

Lalu ia berkata kepada Saul, “Aku telah memindahkan Royer ke luar laboratorium. Mengenai proyek eksperimental yang kau ikuti, proyek itu tidak dapat diubah secara sembarangan tanpa persetujuan Kepala.”

Saul mengangguk. “Aku mengerti. Jangan khawatir, untuk saat ini aku masih lebih tertarik pada putri duyung.”

Alfonso yang duduk di seberangnya terdiam selama tiga detik.

“Hmm… Tuan Saul, hubungan fisik dengan putri duyung tidak disarankan.”

“Batuk batuk batuk!” Saul tak kuasa menahan batuk ringan, membela diri. “Tuan Alfonso, saya hanya bercanda dengan Penyihir Royer.”

Alfonso mengerutkan bibirnya yang agak pucat dan mengangguk. “Kalau begitu bagus. Aku kesulitan membedakan antara niat tulus dan lelucon.”

Saul menyatukan kedua telapak tangannya. “Mengerti. Aku akan berusaha untuk tidak bercanda lagi di masa mendatang.”

Alfonso mengangguk puas, lalu berdiri. “Kalau begitu, mari kita pergi ke tempat berikutnya.”

Bukankah tadi kamu bilang kita sudah selesai untuk hari ini?

Saul mengikutinya dengan bingung. “Kita mau pergi ke mana?”

“Untuk melihat putri duyung yang kau minati.” Alfonso membuat gerakan menjentikkan jarinya. “Tenang, jangan melawan.”

Saul berkedip.

“Patah!”

Keduanya serentak meninggalkan laboratorium yang tertutup dan ramai itu lalu muncul di atas sebuah perahu kayu.

Mereka kini berada di lorong bawah tanah yang remang-remang.

Namun, dengan penglihatan dan kekuatan mental Saul, ia masih bisa melihat lumut yang menutupi bebatuan di kedua sisi dan tetesan air yang terus menetes.

Saluran air bawah tanah yang sempit ini hanya memiliki satu jalur untuk jarak yang cukup jauh, tampak seperti terowongan yang digali secara buatan daripada terbentuk secara alami.

“Ini berada di bawah istana kerajaan.” Dalam kegelapan, Alfonso menarik rantai besi yang menambatkan perahu mereka ke dermaga batu di dekatnya.

Rantai itu mengeluarkan suara “klak klak”, dengan salah satu ujungnya jatuh ke dalam air dengan bunyi “plop”.

“Aku hanya bisa berteleportasi dalam jarak tertentu dari istana kerajaan. Ini juga merupakan kemampuan yang diberikan kepadaku oleh Kepala Suku.”

Saul tidak yakin mengapa Alfonso memberitahunya tentang keterbatasan kekuatannya.

Saul memutar matanya, mencengkeram tepi perahu dengan satu tangan, dan duduk dengan jujur di perahu. “Ha, sekarang aku percaya kau dan Penyihir Royer adalah teman baik.”

“Hmm?”

“Kau selalu mengingatkanku setiap kali kau memindahkanku melalui teleportasi, tapi kau tidak perlu mengingatkan Royer. Jelas sekali kau sering mengusirnya, dan dia tidak melawan.”

Alfonso tetap diam, tidak membantah.

Meskipun Saul tidak mengerti bagaimana kedua orang ini bisa berteman, dia juga tidak terlalu penasaran.

Dia duduk di perahu, memperhatikan Alfonso menurunkan sebuah alat berbentuk lingkaran. Kemudian getaran seperti mesin datang dari bawah perahu, dan seluruh kapal melesat ke depan seperti anak panah dari busur.

Alfonso menyentuh ujung jarinya ke perahu, dan lapisan kabut hitam muncul di luar lambung kapal.

Setiap kali perahu menabrak bebatuan di kedua sisinya karena kecepatannya yang sangat tinggi, kabut hitam ini bertindak seperti lapisan pelindung, meredam benturan dan mengoreksi arah.

Jalur air yang sempit itu tiba-tiba melebar setelah penurunan yang tajam.

Tampaknya mereka telah beralih dari saluran air yang digali secara buatan menjadi sungai alami.

Arus air di sini lebih bergejolak dengan arus bawah, yang membuat perahu sesekali bergoyang.

Pilar-pilar batu yang sesekali muncul ke permukaan membuat navigasi menjadi sulit.

Untungnya, kedua orang di perahu itu telah mencapai tingkat di mana mereka tidak menganggap tantangan seperti itu terlalu serius. Mereka masih bisa bertukar percakapan menarik diiringi suara “deru” yang bergema di dalam gua.

Perahu itu menghindari terhalangnya pilar-pilar batu dengan bantuan kabut hitam, hanya perlu mewaspadai stalaktit di atasnya.

Setelah menempuh perjalanan di area ini selama setengah jam lagi, cahaya akhirnya menerobos masuk dari depan.

Saul akhirnya bisa melihat dengan penglihatan normal.

Di luar gua terbentang lautan yang tak berujung. Ombak berkilauan, menghancurkan pantulan bintang-bintang.

“Cuaca bagus untuk pelayaran malam.” Saul melihat ke kiri dan ke kanan. “Bukankah kau bilang pantai tenggara dipenuhi Pohon Laut Merah? Kenapa aku tidak melihat satu pun?”

Karena Evernight perlu membudidayakan dan mengendalikan putri duyung, mereka tidak mungkin membangun istana kerajaan di garis pantai barat laut.

“Air pasang telah naik. Pohon-pohon Laut Merah semuanya berada di bawah air sekarang. Putri duyung tinggal di akar Pohon Laut Merah. Tapi kita tidak akan pergi ke sana hari ini.”

“Lalu kita akan pergi ke mana?”

“Beberapa individu telah muncul di antara populasi putri duyung yang daya tahannya terhadap polusi pasang hitam telah melemah karena alasan yang tidak diketahui. Mereka telah menunjukkan gejala polusi serius dengan kecenderungan menular. Untuk mengendalikan situasi polusi, saya telah mengisolasi semua putri duyung yang menunjukkan gejala polusi secara terpisah di pantai.”

Perahu itu mengubah arah dan mulai melaju di sepanjang pantai, masih dengan kecepatan tinggi, tampaknya cukup gegabah untuk melemparkan kedua penumpang ke laut.

“BANG!”

Setelah beberapa menit kemudian, perahu itu berhenti dengan menabrak batu besar yang menjorok ke dalam. Berkat perlindungan kabut hitam, lambung kapal tidak mengalami kerusakan.

Saul melompat turun dari perahu, menginjakkan kaki di pasir yang lembut. “Kemampuan mengemudimu perlu ditingkatkan—aku serius.”

Alfonso tidak menjawab, hanya mengarahkan rantai perahu untuk secara otomatis terikat pada paku besi tebal yang ditancapkan ke celah batu.

Lalu dia juga melompat keluar. “Itu ada di depan sana.”

Saul mengikuti Alfonso lebih jauh, mengitari terumbu karang besar seukuran rumah kecil, dan akhirnya melihat genangan air.

Kolam itu sangat jernih dan sangat dalam, dengan perasaan menakutkan seolah ingin menyedot orang ke dalamnya.

Saul tentu saja tidak takut tersedot masuk—dia pernah ke dasar laut yang lebih dalam lagi.

Pada saat itu, dia bahkan telah memperoleh rune samudra khusus. Meskipun demikian, selain untuk penelitian, rune itu belum digunakan untuk tujuan lain.

“Apakah para putri duyung ada di bawah?” Saul berdiri di tepi kolam, membiarkan ombak membasahi telapak sepatunya.

Dia merasakan lebih dari selusin fluktuasi mental yang lemah.

Bukan fluktuasi dahsyat para penyihir, melainkan fluktuasi mental normal yang bahkan lebih lemah daripada orang biasa.

Dia menatap sisi-sisi kolam yang terus bergoyang di dalam air. “Mereka semua bersembunyi di dalam?”

Tiba-tiba Alfonso memegang serpihan berwarna cokelat di tangannya, yang kemudian ia lemparkan ke dalam kolam.

Kolam yang awalnya jernih itu seketika menjadi keruh. Dari kedalaman kolam, bahkan dari tempat yang lebih dalam yang tak dapat dijangkau cahaya bulan, muncul putri duyung demi putri duyung.

Gelombang air menutupi wajah mereka. Sosok-sosok ramping dan anggun dengan ekor ikan berenang ke atas membentuk lingkaran, menciptakan pemandangan yang indah dan menyentuh hati.

Saat mereka mendekat, wajah-wajah yang berbentuk kerucut baik di atas maupun di bawah muncul, kenyataan menghancurkan fantasi.

Setelah pengamatan yang cermat, Saul menemukan bahwa meskipun para putri duyung ini tampak aneh dengan wajah yang lebih mirip ikan daripada manusia, setidaknya mereka lebih normal daripada putri duyung yang saat ini dihuni Kate.

Mereka memiliki rambut panjang berwarna hijau gelap seperti rumput laut tetapi tidak memiliki enam payudara.

Mereka tampak lebih enak dipandang.

“Mungkin penyihir di Kota Langit itu melakukan modifikasi pribadi saat membesarkan putri duyung. Memodifikasi organ payudara—mungkinkah dia menginginkan perkembangbiakan pribadi?”

Tepat ketika Saul membandingkan Kate dengan para putri duyung di hadapannya, kilatan merah menyala tiba-tiba muncul, memasuki pandangannya.

Ia adalah putri duyung perempuan yang unik dengan rambut merah. Saat ia berenang, untaian rambut merah halus bermekaran di dalam air seperti mawar di darat.

“Coral ada di sini,” kata Alfonso pelan, seolah takut suaranya akan menakuti para putri duyung yang penakut di kolam itu. “Dia adalah putri duyung atavistik, dengan penampilan yang lebih mirip dengan Klan Sisik Biru kuno.”

(Akhir Bab)