Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 779

Bab 779: Tungku Bahan Bakar

Meskipun Ona tidak bisa memahami hobi Saul, dia juga tidak akan ikut campur dengannya.

Dia juga tidak khawatir Saul terlibat konspirasi dengan memasuki Akademi Pengetahuan.

Dalam pandangan Ona, setidaknya di dalam Sky City, Penguasa Kota Ophelia adalah sosok yang tak terkalahkan—tidak ada yang bisa merencanakan sesuatu untuk melawannya.

Selain itu, hobi Saul sangat tidak berbahaya sehingga Ona senang menggunakan kesempatan ini untuk mendekatinya.

Bagaimanapun, dia masih mengemban misi untuk mendekati Saul.

Memikirkan hal itu, Ona melangkah maju untuk berjalan berdampingan dengan Saul.

“Apakah Lord Saul bersedia berbagi pengetahuan yang sedang Anda verifikasi dengan saya?”

Saul pun tidak menolak pendekatan Ona, ia mengobrol santai dengannya seperti yang biasa ia lakukan dengan penyihir lain yang setara di Akademi Pengetahuan.

Lagipula, Ona adalah penyihir peringkat kedua. Meskipun pekerjaan sehari-harinya sebagian besar tidak bertanggung jawab untuk meneliti berbagai pengetahuan teoretis, jika diperlukan dia dapat berbicara dengan fasih tentang berbagai bidang.

Jadi, dengan Saul sengaja merendahkan postur tubuhnya sementara Ona berusaha keras berdiri di atas ujung jari kakinya untuk memperlihatkan dirinya, keduanya melakukan percakapan yang sangat menyenangkan sepanjang jalan.

Sembari mereka mengobrol, Saul perlahan mengarahkan percakapan ke arah Jantung Mekanik.

“Bukankah Jantung Mekanik itu diciptakan oleh Penguasa Kota Ophelia?”

“Bukan begitu. Dan ini juga bukan rahasia di Sky City. Jantung Mekanik asli dicetuskan oleh dekan Akademi Pengetahuan saat ini, dan melalui upaya gabungan Akademi Pengetahuan dan Akademi Praktik, desain dan perakitannya akhirnya selesai. Baru setelah Jantung Mekanik generasi pertama tercipta, Penguasa Kota Ophelia menginvestasikan sumber daya manusia dan material yang besar untuk mendirikan Akademi Pengetahuan dan Akademi Praktik guna menciptakan lebih banyak pengetahuan yang bermanfaat.”

Saul tak kuasa menahan diri untuk mengangguk setelah mendengar itu.

“Sebenarnya, kedua akademi tersebut adalah tempat di mana curah pendapat terjadi terus-menerus, dan tempat-tempat tersebut penuh dengan inovasi. Asumsi yang berani, verifikasi yang cermat.”

Ona tersenyum sambil menutup mulutnya dengan tangan. “Sepertinya kau benar-benar menyukai kedua akademi itu. Sebenarnya, jika statusmu tidak begitu penting, Kepala Kota pasti berharap kau bisa tinggal di Kota Langit dalam jangka panjang. Suasana penelitian di sini sangat cocok untukmu!”

Apakah ini secara halus menyampaikan bahwa mereka tidak ingin memenjarakannya untuk waktu yang lama?

Saul melirik Ona, berpura-pura tidak memahami maksud tersirat dari kata-katanya.

“Saya juga sangat menyukai suasana penelitian di sini, hanya saja…”

“Hanya apa?”

“Hanya saja, para penyihir tingkat rendah menghadapi tekanan yang cukup besar di sini. Mereka yang tidak dapat mengusulkan topik penelitian baru dalam waktu tertentu akan dibawa pergi sebagai hukuman—hukumannya bahkan lebih berat daripada gagal menyelesaikan tugas laporan.”

Ona acuh tak acuh. “Lagipula, manusia pada dasarnya cenderung malas. Jika mereka tidak bisa menyuntikkan darah segar ke Kota Langit, lalu mengapa Penguasa Kota mendukung para penyihir tingkat rendah ini untuk melakukan eksperimen yang berulang dan sederhana?”

Saul tidak banyak bicara lagi tetapi mengarahkan percakapan kembali ke Jantung Mekanik, memuji kecerdasan desainnya.

Ona dengan hati-hati membagikan semua informasi yang bisa dia ungkapkan, sementara diam-diam merasa puas dengan dirinya sendiri.

Tuan Saul ini suka menyamar sebagai sosok yang mudah didekati dan bergaul dengan penyihir berpangkat rendah, jadi dia meninggalkan sikapnya yang semula sopan namun menjaga jarak dan beralih ke pendekatan yang lebih akrab dan tidak terbatas, sehingga berhasil mendekati Saul.

Akhirnya, keduanya berjalan sampai ke bangunan kecil tempat Saul tinggal saat ini.

Melihat bangunan dua lantai yang biasa saja di hadapannya, Ona melangkah maju, dengan hati-hati mendekati Saul. “Apakah Tuan Saul keberatan jika saya naik untuk melihat-lihat?”

Saul membuka pintu, melangkah maju dan masuk lebih dulu, lalu menoleh ke Ona di luar dan berkata, “Mari kita lewati tur ini.”

Kemudian dia menutup pintu, langsung mengunci Ona, yang sepanjang jalan mengobrol dengan riang, di luar.

Mata Ona berkedut, hampir saja kehilangan senyum cerah di wajahnya.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit, dan kucing-kucing porselen putih itu secara bertahap berubah dari benda terkutuk yang hanya dapat beredar di antara beberapa murid menjadi alat-alat magis produksi massal skala kecil yang dapat dijual di pasaran.

Sebagai produser, Saul dan Nathan sebenarnya mendapatkan cukup banyak kristal ajaib dari ini, dengan Saul mendapatkan bagian yang lebih besar.

Tak lama kemudian, tibalah saatnya untuk percobaan koneksi ketiga.

Ona menyambut Saul ke Istana Kaca Putih dengan ekspresi kesal.

Selama waktu ini, dia sering muncul di sekitar Saul, bekerja keras untuk membangun hubungan mereka dan memanfaatkan setiap kesempatan untuk menciptakan suasana yang ambigu.

Namun dia tidak tahu mengapa—bagi para penyihir seperti mereka, kenikmatan fisik jelas hanyalah kenikmatan biasa seperti makan dan minum, jadi mengapa Saul tidak mau menyentuhnya?

Ona, yang tidak dapat menyelesaikan tugas dari Kepala Kota Ophelia, tentu saja menjadi semakin cemas dari hari ke hari.

“Tuan Saul, Kepala Kota meminta kehadiran Anda.” Ona menyampaikan undangan itu di luar bangunan dua lantai milik Saul.

“Tunggu sebentar.”

Suara Saul terdengar dari celah pintu.

Tak lama kemudian, pintu terbuka dan Saul yang bersemangat keluar.

“Aku akan mengantarmu ke Istana Kaca Putih.”

“Sebenarnya, Penyihir Ona, kau tidak perlu menjemputku setiap kali. Aku sudah tahu jalannya sekarang.”

“Hhh. Jika kau bahkan tidak mengizinkanku menjemputmu, kesempatan apa yang kumiliki untuk berkomunikasi denganmu? Mendapatkan bimbingan dari seorang penguasa penyihir peringkat ketiga adalah hal yang sangat menyenangkan!”

Saul menggelengkan kepalanya dan tersenyum. “Bukan masalah jika orang lain mengatakan ini, tetapi kau adalah seseorang yang sering mengikuti Lord Ophelia—bagaimana mungkin kau tidak mendapat bimbingan dari penyihir berpangkat tinggi?”

Ona kembali menunjukkan ekspresi memilukan. “Apakah kau benar-benar tidak mengerti maksudku, Tuan Saul?”

Melihat Ona hendak berbicara terus terang, Saul hanya diam dan menolak untuk berkomunikasi.

Maka Ona yang sudah menyimpan dendam pun menjadi semakin menyimpan dendam.

Saul, dengan daya tahan terhadap stres yang sangat tinggi, mampu menahan tatapan tajam Ona saat ia melewati formasi teleportasi spasial dan tiba di Jantung Mekanik.

Saat itu, salah satu kepala Ophelia sudah menunggu di sana.

“Maaf sudah membuatmu menunggu. Aku akan mulai menyiapkan formasi sekarang.” Saul mengangguk kepada Ophelia, lalu hendak mulai mempersiapkan formasi magis tersebut.

Namun, hari ini Ophelia menghentikannya.

“Setelah dua percobaan sebelumnya, saya menemukan bahwa kekuatan mental yang saya berikan kepada Anda tidak cukup stabil. Jadi hari ini saya bersiap untuk mengubah metode—saya tidak akan lagi memberikan dukungan kekuatan mental kepada Anda.”

Gerakan Saul terhenti, mengerutkan kening tanda tidak setuju. “Tapi Tuan Ophelia, selain Anda sebagai penyihir peringkat keempat, kekuatan yang dapat diberikan orang lain mungkin tidak cukup untuk menembus penghalang gerbang bintang.”

Ophelia dengan sabar menjelaskan: “Jangan khawatir. Aku tetap akan membantumu menembus penghalang gerbang bintang, tetapi sinkronisasi simulasi kekuatan mental dan suplementasi kekuatan mental selanjutnya akan ditangani oleh Jantung Mekanik.”

Saul bertanya dengan heran, “Jantung Mekanik itu ternyata memiliki kemampuan yang begitu hebat?”

“Yang ada di depan matamu tentu saja tidak bisa.” Ophelia tersenyum, kepalanya perlahan menghilang ke dalam kabut putih yang tebal. “Jadi hari ini, aku akan mengajakmu melihat Jantung Mekanik yang sebenarnya.”

Saat melihat Ophelia menghilang, Saul membuka mulutnya untuk bertanya sesuatu, tetapi tiba-tiba menyadari kabut di sekitarnya telah menebal secara drastis.

Kabut tebal itu hampir berubah menjadi gel padat.

Berdiri di tengah kabut yang begitu tebal hingga ia tak bisa melihat tangannya sendiri di depan wajahnya, Saul benar-benar merasakan tekanan mengerikan seperti di dasar laut yang dalam.

Kemudian kakinya tiba-tiba lemas, dan seluruh tubuhnya tertekan dari arah lain.

Ketika Saul jatuh dari kabut putih, ia mendapati dirinya berada di ruangan lain.

Suhu di sini sangat tinggi, seolah-olah udara itu sendiri akan mendidih dan bergelembung.

Dia menggosok pelipisnya yang sakit untuk menjernihkan pikirannya. Membuka matanya lagi, dia melihat sebuah tungku baja besar berdiri di hadapannya.

“Kayu bakar” di dalam tungku terbakar dengan suara berderak.

Gelombang panas memancar dari lubang tungku, hampir membakar kulit Saul.

“Ini adalah tungku bahan bakar.” Suara Ophelia terdengar dari atas. “Ini adalah inti dari Jantung Mekanik, dan juga inti pasokan daya untuk seluruh Kota Langit.”

Saul mengangkat tangan kanannya, mencoba menghalangi gelombang panas dari tungku, tetapi matanya perlahan melebar setelah melihat dengan jelas seperti apa rupa kayu bakar di dalam tungku itu.

Yang terbakar di dalam tungku bahan bakar itu sebenarnya adalah mayat-mayat yang menghitam seperti arang!

Mayat-mayat itu memancarkan kekuatan mental dan kekuatan magis yang luar biasa saat terbakar.

Terlebih lagi, meskipun telah terbakar di dalam tungku bahan bakar untuk waktu yang lama, kayu bakar dari bangkai hewan itu tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang.

Semua indikasi menunjukkan bahwa yang terbakar di dalam tungku bahan bakar itu adalah mayat para penyihir!

(Akhir Bab)