Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 77

Bab 77: Infusi Jiwa yang Menarik

Sebelum Saul sempat menjelaskan, Nick menoleh ke arah murid perempuan yang duduk di kursi sensorik dan berkata, “Baiklah, kamu boleh pergi sekarang. Kembalilah untuk pemeriksaan setidaknya sekali dalam sebulan. Jika kamu merasakan sesuatu yang tidak biasa, kembalilah lebih awal.”

Saat kursi sensorik mati, semua pengikat secara otomatis terlepas.

Gadis magang itu mendorong dirinya sendiri dengan menggunakan sandaran tangan kursi, langkahnya sedikit goyah. Dia mengangguk tanpa suara kepada Nick, ekspresinya sulit ditebak—apakah dia senang atau kecewa?

Barulah setelah ia meninggalkan laboratorium dan menutup pintu di belakangnya, Nick berbicara lagi kepada Saul. “Sekarang kau tahu apa yang kita lakukan di sini?”

“Aku melihat entitas mental padanya yang bukan miliknya. Apakah dia… dirasuki roh?” tanya Saul.

“Situasinya tidak bisa disebut sebagai pelanggaran. Sebenarnya, lebih tepat jika Anda menyebutnya sebagai dia (laki-laki). Lagipula, jiwa seorang laki-laki adalah pemilik tubuh saat ini.”

Mata Saul langsung membelalak.

Jiwa seorang pria? Pemilik saat ini?

Apa maksudnya itu? Kerasukan jiwa? Atau dia telah berganti tubuh?

“Eksperimen kami sebenarnya adalah proyek Mentor. Judul lengkapnya adalah Studi tentang Kelayakan dan Kemampuan Adaptasi Pemindahan Jiwa ke Mayat Lain. Tapi namanya terlalu panjang, jadi kami menyebutnya ‘Infusi Jiwa’ saja.”

Nick menyerahkan sebuah map berisi dokumen kepada Saul.

“Kamu bisa melewatkan bagian-bagian yang membuatmu tidak nyaman—lagipula itu di luar tingkat pengetahuanmu saat ini.”

Saul menunduk dan mulai membolak-balik berkas itu.

Seperti yang diperkirakan, sebagian besar isinya tidak dapat dipahami atau membuat kepalanya pusing.

Yang bisa ia pahami hanyalah bahwa ini adalah serangkaian catatan pengamatan eksperimental. Beberapa halaman pertama merinci identitas subjek, diikuti oleh tanggal, prosedur eksperimental, dan lainnya.

Dari catatan tersebut, ia dapat mengetahui bahwa jiwa itu berasal dari seorang murid Tingkat Pertama di dalam menara, sementara tubuhnya milik seorang murid Tingkat Kedua yang telah meninggal—dalam berbagai keadaan—tetapi mayatnya tetap dalam kondisi baik.

Para peserta magang peringkat pertama biasanya adalah peserta magang yang lebih tua, berusia dua puluhan, yang belum mengalami kenaikan tingkat. Sebelum eksperimen, mereka akan menandatangani kontrak untuk secara sukarela melepaskan tubuh asli mereka dan menerima semua risiko penggabungan jiwa.

Tentu saja, seberapa “sukarela” hal itu… masih bisa diperdebatkan.

Lebih jauh ke dalam, terdapat catatan berbagai reaksi terhadap penggunaan panel kontrol—dia hanya membaca sekilas catatan-catatan tersebut.

Terlalu banyak hal yang tidak bisa dia pahami.

Hal-hal seperti atribut utama jiwa, indeks respons tubuh, kesegaran daging, tingkat kohesi jiwa, dan sejumlah besar perhitungan rune…

Setelah membaca berkas itu, Saul menjadi sangat menyadari betapa kurangnya pengetahuannya.

Dia pernah berpikir bahwa dia bisa mempelajari semuanya sendiri, tetapi sekarang menyadari bahwa itu adalah sikap yang arogan.

Namun, dulu Sid selalu membayanginya dari belakang, memaksanya menempuh jalan berisiko hanya untuk bertahan hidup. Sekarang, dia akhirnya bisa belajar dengan tenang dan mengejar ketertinggalan.

Oh, tapi pertama-tama—dia harus mengatasi roh pendendam yang menghantuinya.

“Senior, apakah memindahkan jiwa ke tubuh orang lain itu mudah dilakukan?”

“Tentu saja tidak. Pertama, jiwa harus tetap rasional dan utuh. Roh pendendam atau arwah yang merasuki tubuh tidak memberikan kontribusi apa pun untuk memajukan penelitian kita.”

“Lalu tibalah tahap infus, yang menyakitkan bagi peneliti maupun penerima. Lagipula, itu bukanlah tubuh asli jiwa. Dan pada tahap ini, kita menemui hambatan besar.” Nick melirik ke arah kepala Saul, nadanya sedikit menyelidik. “Jika kau akhirnya bekerja di bidang ini, mungkin kita bisa mengatasinya bersama.”

Dia membalik rekaman itu kembali ke halaman pertama dan menunjuk pada jenis kelamin jiwa dan tubuh.

“Sejauh ini, kita hanya berhasil memasukkan jiwa laki-laki ke dalam tubuh perempuan, atau sebaliknya. Kita tidak bisa memasukkan jiwa laki-laki ke dalam tubuh laki-laki, atau jiwa perempuan ke dalam tubuh perempuan. Bahkan Mentor pun tidak tahu alasannya.”

Saul membaca ulang berkas itu dan memastikan bahwa memang demikian adanya.

Apa maksudnya ini? Lawan jenis saling menarik, yang sama saling menolak? Tapi apakah jiwa memang memiliki jenis kelamin? Atau apakah itu berdasarkan identitas yang dirasakan sendiri oleh jiwa tersebut?

Melihat Saul tampak termenung, dan sudah larut dalam topik pembicaraan, Nick merasa saatnya tepat untuk melanjutkan penjelasannya.

“Langkah terakhir adalah pemeliharaan dan pengamatan yang berkepanjangan. Banyak jiwa yang hancur tak lama setelah memasuki tubuh. Menemukan cara untuk mempertahankan mereka dalam jangka panjang adalah tantangan utama lain dari penelitian ini.

“Soal pengamatan—itulah eksperimen yang baru saja kami lakukan. Anda sendiri telah melihatnya. Tubuh dan jiwa memiliki umpan balik yang hampir sepenuhnya berlawanan terhadap stimulasi kursi sensorik. Itulah mengapa perilaku mereka sangat aneh. Tetapi memecahkan masalah itu… adalah masalah Mentor. Untuk saat ini, kami hanya mencatat datanya.”

Nick mengambil buku catatan itu dari tangan Saul. “Kurasa sekarang kau sudah memiliki pemahaman dasar tentang infusi jiwa. Selanjutnya, mari kita panggil Subjek Dua. Kita hanya punya dua orang hari ini.”

Subjek Kedua adalah seorang pria.

Selain itu, ada juga seseorang yang pernah dilihat Saul sebelumnya di kelas Mentor Rum—seorang murid tingkat kedua.

Hanya dua orang? Berarti murid tingkat dua perempuan itu—yang punggungnya pernah meledak dengan wajah—tidak datang?

Apakah sesuatu terjadi padanya?

Proses pengujian Subjek Dua hampir identik dengan Subjek Satu. Saul membantu mencatat data, dan dengan demikian, tugas mereka untuk hari itu selesai. Dia tidak akan terlibat dalam tahap eksperimen selanjutnya.

Jadi, sementara Nick sedang berkemas, Saul menyampaikan permintaannya.

“Hm?” Nick berhenti sejenak, meletakkan catatan-catatan itu, dan menatap Saul dari atas ke bawah. “Kau dirasuki roh pendendam? Mayat di menara diperlakukan secara khusus. Jarang sekali roh pendendam atau hantu bisa lolos. Lagipula, agar roh pendendam bisa melekat pada seseorang, harus ada keterikatan emosional. Kenapa… Tunggu, itu Sid, kan? Kenapa dia sangat membencimu? Bahkan setelah mati pun dia tidak mau melepaskanmu?”

Pertanyaan itu tidak mudah dijawab oleh Saul. Ia hanya bisa menggaruk bagian belakang kepalanya dengan polos.

“Aku juga tidak sepenuhnya yakin. Mentor Rum-lah yang menyadari keberadaan roh pendendam itu dan menyuruhku untuk mencarimu.”

“Mentor… menyuruhmu datang kepadaku?” Ekspresi Nick sedikit berubah aneh, meskipun dia sangat pandai menyembunyikan emosinya—tidak ada yang terlihat di permukaan.

“Y-ya…” Saul mulai merasa gugup di bawah tatapan Nick.

“Begitu.” Setelah beberapa saat, Nick perlahan mengangkat dagunya dan mengangguk ke arah kursi sensorik di depannya. “Kalau begitu, silakan naik.”

Saul: “?!!!!”

“Aku? Naik ke alat itu?” Saul menunjuk dirinya sendiri, lalu ke kursi sensorik di seberangnya.

“Ya. Apa, kau pikir seorang murid Tingkat Dua sepertiku lebih hebat dalam menghadapi roh pendendam daripada Mentor?” Nick mengambil panel kontrol lagi dan mulai mengetuk, “Jelas, itu karena kursi ini adalah alat terbaik untuk menyiksa roh.”

“Bisakah itu mengusir roh pendendam?”

“Bukan yang terlalu kuat. Tapi jika yang ada padamu sekuat itu, kau pasti sudah mati.”

Nick selesai menyesuaikan kontrol dan menyadari Saul masih terpaku di tempatnya.

“Takut? Jangan khawatir—rasanya sangat menyenangkan.”

Nick sengaja meminjam ungkapan Saul sebelumnya.

Mulut Saul berkedut. “Baiklah, aku akan naik.”

Nick mengangguk.

“Apakah aku benar-benar sudah semakin tua?”

Nick menatapnya dengan aneh. “Silakan… duluan?”

Karena buku harian Nick tidak memberikan peringatan apa pun, Saul menduga ini bukanlah rencana pembunuhan dari Nick.

Dia teringat ekspresi wajah subjek pria sebelumnya dan memutuskan bahwa dia harus tetap bersikap tenang saat tiba gilirannya.

Saul naik ke kursi bersandaran tinggi dan membalikkan badannya hingga duduk.

Kursi sensorik itu langsung menyesuaikan dengan ukuran tubuhnya dan dilengkapi dengan seperangkat “pengikat” yang dirancang khusus.

Kemudian Nick mendekat dan memasukkan benang-benang halus itu ke kulit Saul. Ujungnya tipis dan tidak sakit—hanya sedikit gatal.

Nick hanya memasukkan benang di pergelangan tangan dan pergelangan kaki Saul, dengan hati-hati menghindari tangan kiri dan lehernya.

“Nick Senior?” tanya Saul, bingung.

“Tidak perlu memasukkan begitu banyak hal jika kita tidak melacak emosi Anda. Kita hanya perlu menangani roh pendendam itu.”

Nick kembali ke konsol dan mengambil panel kontrol.

Jantung Saul langsung berdebar kencang.

Dia menggertakkan giginya dan mencengkeram sandaran tangan dengan erat.

“Tunggu… tunggu…” Saul mempersiapkan diri.

Kemudian, dia melihat Nick menekan beberapa tombol di panel tersebut.

(Akhir Bab)