Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 52

Bab 52: Siapa yang Ada di Belakangnya?

Jenna melihat keraguan di wajah Keli dan menarik celananya lagi.

“Nona Keli, Putri Keli, saya mohon—hanya demi kita berasal dari kadipaten yang sama.”

Keli menggigit bibirnya. “Aku tidak bisa menjanjikan apa pun atas nama orang lain, tapi aku bisa bertanya untukmu besok.”

Jenna sangat berharap Keli akan mencari seseorang hari ini—bahkan sekarang juga. Tetapi melihat ekspresi Keli, dia tahu itu tidak mungkin.

Jenna berdiri dengan sedih.

Sejak mengetahui tentang parasit itu, dia tidak bisa tidur.

Malam ini kemungkinan besar akan menjadi malam tanpa tidur lagi.

Keli akhirnya menyingkirkan Jenna.

Seandainya mereka tidak tumbuh bersama, dia benar-benar tidak ingin terlibat dalam masalah dengan Perkumpulan Bantuan Bersama.

Kembali ke area asrama, Keli mengetuk pintu Saul.

“Siapakah itu?”

Saul tidak langsung bangun ketika mendengar ketukan pintu.

Dia sudah terbiasa selalu memeriksa siapa yang berada di luar sebelum membuka pintu.

“Ini teman lamamu.”

“…”

Itu adalah ungkapan yang Saul ajarkan kepada Keli secara bercanda. Tetapi dengan pengucapannya yang kaku dan nada bicaranya yang canggung, ungkapan itu terdengar sangat berbeda.

Begitu Saul membuka pintu sedikit, Keli melesat masuk melalui celah di bawah lengannya.

Begitu pintu tertutup, dia tak sabar untuk berkata, “Saul, aku mungkin akan mendatangkan masalah bagimu.”

“Hmm?”

“Ini Jenna. Kamu mungkin tidak mengingatnya…”

Keli menceritakan seluruh situasi dengan Jenna dan kemudian berkata dengan pasrah, “Dia yakin aku pernah menjadi parasit dan kemudian berhasil menyingkirkannya, jadi sekarang dia terobsesi padaku.”

Mengingat wajah pucat dan mata ketakutan Jenna, Keli menambahkan, “Bisakah kau memberitahuku di mana aku bisa menemukan Senior Byron? Aku ingin bertanya padanya apakah dia bisa membantu lagi—atau apakah Jenna bisa membayarnya sendiri.”

Namun Saul tidak langsung menjawab. Ia menyilangkan tangannya dan duduk bersandar di meja panjang itu.

“Jenna bergabung dengan Perkumpulan Saling Membantu sejak lama. Mengapa dia baru menyadari sekarang bahwa dia telah menjadi korban eksploitasi?”

Melihat kecurigaan Saul, Keli mulai tenang dan merenungkan perilaku aneh Jenna.

“Dia bilang seorang senior peringkat kedua membantunya.”

“Seorang senior peringkat dua…?” Saul tertawa kecil. “Siapa yang begitu baik? Mungkin Lokai lain?”

Wajah Sid muncul dalam pikiran Saul.

Mungkinkah itu dia lagi?

Murid magang baru yang dibawa Sid untuk menggantikan Saul sudah berhasil dilumpuhkan oleh Kongsha.

Sejak saat itu, Sid menjadi pendiam dan tidak muncul lagi.

Namun, keheningan itu tidak membuat Saul merasa aman—lebih seperti lautan tenang yang sedang bersiap menghadapi tsunami.

Setelah keduanya benar-benar membongkar kedok itu, Sid tidak akan membiarkan Saul pergi, dan Saul pun tidak akan mengampuni Sid.

“Jadi, mengapa Jenna datang kepadamu?”

“Dia bilang, aku satu-satunya yang pernah sekali ke Perkumpulan Saling Bantu dan tidak pernah kembali lagi, jadi pasti aku menyadari ada sesuatu yang salah dengan tempat itu.”

Saul berpikir sejenak dan bertanya, “Jika parasit itu sejelas yang kau katakan, mengapa tidak ada orang lain di Perkumpulan Saling Bantu yang bereaksi? Seperti Doze, misalnya—dia bahkan mengundangku untuk bergabung.”

Keli sedikit mengerutkan kening. “Kau pikir ada yang aneh dengan cerita Jenna? Mereka ingin memanfaatkan aku?”

Saul tampak tenang. “Tidak perlu panik. Ini bukan salahmu. Hanya saja ada hal-hal yang belum kamu ketahui.”

Keli menatap Saul dengan terkejut.

Dia tersenyum, tetapi itu tetap membuatnya merasa sedikit tertekan.

Dia menyadari bahwa Saul memiliki beberapa pengalaman yang tidak biasa—hal-hal yang tidak mungkin dia ikuti, atau bahkan ketahui.

Dan semua itu terjadi karena dia masih terlalu lemah.

Tidak memberitahunya adalah cara untuk melindunginya.

Keli tidak suka ikut campur dalam urusan orang lain, tetapi yang lebih tidak disukainya adalah tidak memiliki kekuatan untuk ikut campur.

“Jadi… apakah aku masih harus terlibat dalam kasus Jenna?” tanyanya sambil sedikit cemberut.

“Tentu! Suruh dia menemuiku besok jam 3 sore, di lantai dua Menara Timur.”

“Lantai dua Menara Timur?” Keli akhirnya menyadari di mana Saul bersembunyi selama jam pelajaran. “Ada apa di sana?”

“Di situlah saya bekerja,” Saul berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Itu lantai tempat mereka menyimpan mayat.”

Keli memasang ekspresi rumit saat dia pergi.

Saul menduga wanita itu mungkin merasa kasihan padanya.

Namun, dia tidak merasa membutuhkan belas kasihan—dia justru berpikir pekerjaan ini sangat cocok untuknya.

Berkat pekerjaannya di Menara Timur, Saul memiliki akses cepat ke bahan-bahan yang dibutuhkannya untuk modifikasi tubuhnya dan menyelesaikan transformasinya menjadi Hex Body.

Jika tidak, mengumpulkan cukup banyak bahan percobaan saja sudah akan membuatnya terlilit hutang yang besar.

Setelah pintu tertutup, Saul mengeluarkan tangan kirinya dari bawah lengan bajunya.

Karena tangan kirinya kurus kering, dia sudah terbiasa menyembunyikannya di balik lengan bajunya yang panjang.

Itulah mengapa Keli tidak menyadari sesuatu yang aneh—tetapi sebenarnya, tangan kiri Saul telah berubah dari tulang putih bersih menjadi tangan yang “normal” namun berbentuk aneh dengan kulit berwarna abu-coklat.

Kulit buatan yang tadinya pucat itu telah teroksidasi sepanjang hari, berubah menjadi warna gelap, yang juga berarti telah menyatu dengan tubuh Saul.

Warna abu-coklat itu bahkan menyebar hingga ke lengan bawahnya, mengubah semua bagian sebelum siku menjadi abu-abu pucat.

Sekarang, tangan kirinya dapat bergerak bebas dan telah menjadi pengumpul ion selama meditasi, sehingga sangat meningkatkan efisiensinya.

Yang lebih penting lagi, kemampuan sihir Saul telah sedikit meningkat—hanya sedikit, tetapi tetap merupakan peningkatan yang cukup signifikan.

Saat ini, tingkat kekuatan sihirnya telah mencapai angka yang mengesankan yaitu 13 Joule setelah tangan kirinya stabil.

Mungkin itu bukan nilai tertinggi di antara para peserta magang baru, tetapi kemajuannya jelas paling besar.

Tidak heran jika Senior Byron menawarkan seratus kredit sebagai imbalan untuk Formula Modifikasi Tubuh Saul.

Sayangnya, Byron tidak memiliki banyak kredit yang tersedia.

Sekarang, Saul adalah krediturnya.

Byron berutang budi padanya—dan hampir seratus kredit.

Begitulah nilai dari pengetahuan.

Sekalipun pengetahuan itu dikumpulkan oleh Saul melalui studi buku harian yang putus asa dan eksperimen tanpa henti.

…

Setelah meninggalkan kamar Saul, Keli tidak menyadari bahwa Jenna telah bersembunyi di asrama Rocky selama ini, diam-diam mengawasinya melalui celah pintu.

“Dia pergi menemui Saul, lalu langsung kembali ke asrama…” Jenna bergumam pelan. “Dia tidak pergi ke tempat lain. Saul… pasti Saul! Tapi kenapa Saul?”

Jenna tidak bisa memahaminya. Menurut Duke, kemampuan sihir Saul bahkan tidak cukup untuk merapal dua mantra tingkat nol.

Bagaimana mungkin orang seperti itu bisa membantu Keli mengatasi parasit?

“Atau mungkin Saul… bertemu seseorang?”

Jenna sangat gelisah.

Pada saat itu, pintu Rocky tiba-tiba didorong terbuka dari luar, hampir mengenai Jenna.

“Maaf—eh? Jenna, apa yang kamu lakukan di kamar Rocky?”

Di depan pintu ada Doze dan Duke. Ketika mereka melihat Jenna di dalam, keduanya memasang ekspresi aneh di mata mereka.

Jenna menegakkan tubuhnya, menghindari tatapan mereka.

Doze dan Rocky sama-sama anggota Perkumpulan Saling Membantu dan tidak menyadari ada hal aneh pada diri mereka sendiri. Jenna tidak berani memperingatkan mereka, karena takut Lokai akan mengetahuinya.

“Saya… saya datang untuk mengajukan beberapa pertanyaan.”

Doze tertawa terbahak-bahak. “Kalau begitu seharusnya kau datang kepadaku—atau kepada Senior Lokai. Apa yang bisa Rocky ajarkan padamu?”

Rocky berdiri di belakang Jenna. Mendengar itu, matanya berkedip, dan dia bergumam, “Aku… aku sudah mempelajari semua rune dasar.”

“B-Benar!” Menyadari bahwa ia telah keterlaluan, Doze terkekeh dan menepuk bahu Rocky, tetapi tidak benar-benar meminta maaf.

Namun, Duke tetap menatap Jenna. Tiba-tiba, dia tersenyum. “Jenna… apa kau baru saja mengintai asrama Saul?”

(Akhir Bab)