Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 3

Bab 3: Posisi Magang untuk Seorang Penyihir

Saul mengulurkan kedua tangannya, mencoba mengambil ramuan itu.

Namun tangan kanannya kaku seperti papan, dan tangan kirinya hanya tinggal tulang belaka.

Melihat hal itu, wanita tersebut tidak menyerahkan botol kristal itu kepadanya. Sebaliknya, dia membuka tutupnya sendiri dan menyuapinya langsung.

Saul menengadahkan kepalanya dengan kaku, menuruti perintah saat wanita itu menuangkan ramuan ke dalam mulutnya.

Diberi obat oleh wanita cantik mungkin merupakan berkah.

Diberi makan oleh wanita yang setengah cantik… tidak begitu menyenangkan.

Namun, ramuan itu memberikan hasil yang luar biasa.

Begitu benda itu turun, aliran dingin mengalir dari tenggorokannya ke perutnya. Rasa menggigil berhenti, dan sensasi mulai kembali ke kedua tangannya. Tangan kanannya dengan cepat kembali dapat digerakkan.

Ia merasakan gatal di dahinya dan mengangkat tangan untuk menyentuhnya—hanya untuk menemukan bahwa kerak pada luka lamanya telah terlepas semua.

Hanya tangan kirinya yang tetap berupa kerangka, tanpa menunjukkan tanda-tanda pemulihan.

“Dengan kondisi tubuhmu saat ini, tangan kirimu kemungkinan besar tidak akan pulih,” kata wanita itu dengan santai sambil meletakkan botol di atas meja. “Kecuali jika kau menjadi murid penyihir.”

Saul tersenyum getir. “Aku hanyalah seorang pelayan.”

“Lalu kenapa?” wanita itu tersenyum. “Jika Anda tertarik, saya punya kesempatan uji coba. Pertanyaannya hanya—apakah Anda berani mengambilnya?”

Ujian untuk menjadi murid penyihir?

Saul segera mendongak.

“Ya, Nyonya. Saya ingin menjadi murid penyihir.”

“Ohohoho~” Wanita itu tidak terkejut dengan jawabannya.

Sejak Saul menawarkan diri sebagai subjek uji coba langsung, dia sudah bisa merasakan—Saul memiliki kemauan dan keberanian yang kuat. Bahkan jika dia merasa takut, dia tetap relatif tenang.

Inilah kualitas yang seharusnya dimiliki oleh seorang murid penyihir.

Saul menunggu tawa wanita itu mereda sebelum bertanya, “Nyonya, jika Anda membantu saya menjadi murid penyihir, apa yang harus saya bayarkan kepada Anda?”

“Berhutang padaku?” Nada suara wanita itu berubah tajam. “Menurutmu apa yang kamu miliki yang nilainya setara dengan posisi magang?”

Saul membeku, kegembiraan di wajahnya memudar.

Baru beberapa hari menjadi pelayan, dan dia sudah sangat ingin meninggalkan peran itu. Itulah mengapa dia begitu bersemangat, bahkan siap menerima syarat apa pun.

Namun dengan satu pertanyaan saja, dia membawanya kembali ke kenyataan.

Saat ini, dia tidak memiliki nilai apa pun. Tidak ada yang bisa membenarkan pemberian kesempatan seperti itu.

Dia terdiam, tetapi dia tidak menyerah untuk menjadi seorang murid magang.

Dia yakin bahwa wanita itu tidak sekadar mempermainkannya dengan menawarkan tes tersebut.

Dia hanya perlu menunggu sampai wanita itu menyebutkan harganya.

“Apakah kau benar-benar ingin menjadi murid penyihir?” tanyanya lagi. “Meskipun itu berarti berakhir seperti aku?”

Ia mencondongkan tubuh ke depan secara tiba-tiba. Kubah kaca di atas kepalanya bergetar hebat. Cairan putih susu di dalamnya berceceran, membentuk gelembung dan gelombang. Bola mata yang mengapung di dalam cairan itu membentur kaca, menghasilkan suara dentuman tumpul.

Saul pernah melihat murid-murid penyihir sebelumnya, tetapi tidak ada yang tampak setakut wanita ini.

Tetap…

“Ya,” jawabnya, suaranya rendah namun tegas, menatap lurus ke kepala wanita yang cacat itu.

Lebih baik mati mengejar kekuasaan daripada hidup setiap hari dalam ketakutan akan dijadikan pupuk.

“Bagus.” Wanita itu mengangguk puas. “Dalam beberapa hari, kelompok magang baru akan didatangkan. Sebagian besar dari mereka—tujuh atau delapan orang—mungkin akan meninggal di perjalanan. Seperti biasa, mereka akan mengambil beberapa pengganti dari para pelayan. Aku akan memastikan namamu ada di antara mereka.”

“Terima kasih, Nyonya.”

“Kongsha.”

“…?”

“Murid penyihir tingkat dua, Kongsha. Jika kamu lulus dan menjadi murid, ingatlah untuk memilih Mentor Kaz.”

“Saya mengerti, Nyonya Kongsha. Nama saya—”

“Tidak perlu,” sela dia. “Jika kau menjadi murid penyihir, barulah kau bisa memberitahuku namamu.”

Saul terdiam.

Sampai saat itu, baginya, dia hanyalah seorang pelayan tanpa nama—bahkan tidak layak disebut nama.

Memang keras, tetapi di menara penyihir, identitas selalu sebanding dengan kekuatan.

Saul keluar dari kamar Kongsha. Pintu tertutup tanpa suara di belakangnya.

Saat dia menoleh, genangan darah yang tadinya ada di lantai telah lenyap. Dia tidak tahu bagaimana Kongsha bisa melakukan itu.

Lilin-lilin di dinding itu menyala dengan warna kuning keemasan.

Saul dengan cepat mengamati lorong itu.

Tidak ada hal kotor yang terlihat jelas.

Dia tidak punya waktu untuk melanjutkan pembersihan. Selama tidak ada yang terlihat kotor, para petugas tidak akan repot-repot memeriksa lantai dengan sarung tangan putih.

Saul berbalik dan berlari kencang menyusuri lorong, sambil mendorong gerobaknya. Tepat sebelum nyala lilin berubah menjadi putih, ia sampai di koridor lantai empat.

Terengah-engah, dia mengembalikan persediaan ke ruang penyimpanan dan membuang sampah.

“Tepat sebelum petugas datang untuk melakukan inspeksi.”

Saul secara refleks menyeka keringat di dahinya dengan punggung tangan kirinya—hanya untuk meringis kesakitan saat tulang itu menggores kulitnya.

“Tangan kiri saya masih mati rasa—bahkan tidak bisa disentuh.”

Dia menggerakkan jari-jarinya.

“Tapi setidaknya sekarang aku bisa menggerakkannya dengan bebas. Apakah ini kekuatan seorang penyihir?”

Meskipun menerima kenyataan bahwa tangan kirinya mungkin akan selamanya menjadi kerangka, Saul tetap terpesona oleh kekuatan yang diwakilinya.

Dia menatap tangan kanannya. Mungkin terlihat lebih halus, tetapi dia bisa merasakan kekuatan di dalamnya.

Dia mengambil sebuah batu dari tempat sampah dan meremasnya perlahan.

Batu itu hancur berkeping-keping.

“Tangan kanan pasti merupakan hasil sukses dari eksperimen tersebut. Kekuatan genggamannya luar biasa—jauh melampaui pria dewasa normal. Aku yakin bahkan yang disebut prajurit atau ksatria di dunia ini pun tidak akan jauh lebih kuat.”

Hanya dengan menambahkan beberapa bahan, efek ramuan itu pun berubah total.

Keinginan Saul untuk menjadi murid penyihir semakin menguat.

Dengan pikiran itu, dia meninggalkan ruang penyimpanan dan mendekati pintu kamar tidur mereka. Dia mendorong pintu sedikit hingga terbuka.

Sambil tetap memeriksa tangannya, dia bergerak perlahan.

Suara-suara dari dalam membuatnya terhenti.

“Saul masih belum kembali. Kurasa dia akhirnya mati kali ini.”

“Hmph. Sungguh keajaiban dia bisa bertahan hidup selama ini setelah menyinggung seorang murid penyihir.”

“Nah, sekarang dia sudah pergi, kita harus bergiliran membersihkan lorong di pagi hari lagi.”

Keheningan pun menyusul.

Saul mengerutkan kening. Jadi, tugas membersihkan lorong seharusnya bergilir?

Apakah mereka memanfaatkan amnesia yang dialaminya untuk membebankan pekerjaan berbahaya itu kepadanya?

Setelah beberapa saat, seseorang berbicara lagi.

“Kalau dipikir-pikir, mungkin lebih baik kita membiarkan Saul hidup. Dia sudah kehilangan sebagian besar ingatannya—dia harus menuruti apa pun yang kita katakan. Sekarang kita terjebak dengan shift subuh lagi. Siapa tahu kapan seseorang akan tiba-tiba mati.”

“Siapa bilang shift subuh harus bergilir?”

“Apa maksudmu?”

“Kami terus menyuruh Saul melakukannya, dan para petugas tidak mengatakan sepatah kata pun. Mulai besok, kami akan menyuruh George melakukannya.”

“Ingatannya tidak dihapus. Dia tidak akan setuju.”

“Kalau begitu, kita akan memukulinya sampai dia melakukannya.”

Pada saat itu, semua orang tampaknya yakin Saul telah mati, dan mereka mulai berdebat tentang siapa orang malang berikutnya yang akan menjadi korban.

Bang!

Pintu itu didobrak.

“Mulai besok,” kata Saul, sambil mengarahkan pandangannya ke seluruh ruangan yang penuh dengan anak laki-laki, “pembersihan lorong akan kembali dilakukan secara bergilir!”

Sebagian orang terkejut dengan kembalinya dia. Yang lain—seperti orang yang tersenyum kejam—jelas sedang merencanakan pemukulan.

Bocah yang menyeringai itu adalah Brown, yang terkuat di antara para pelayan. Dia mendapat tempat tidur terbaik di dekat lampu dan selalu mendapat giliran pertama untuk makan.

Semua itu diraih dengan tinju.

Sekarang, ada bocah nakal yang berani menentang aturannya? Brown mematahkan buku-buku jarinya, siap memberi pelajaran pada Saul tentang aturan.

Dia berjalan mendekat dan melayangkan pukulan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Memukul

Namun Saul mengangkat tangan kanannya dan menangkisnya.

“Bajingan!” teriak Brown, sambil mencoba menarik tangannya kembali untuk melakukan serangan berikutnya.

Namun, dia tidak bisa bergerak.

Tinjunya terkepal erat seperti besi.

Sejak kapan Saul memiliki kekuatan seperti ini?

Dia tampak seperti anak berusia sepuluh tahun yang kurus kering!

Saul, merasakan kekuatan di tangan kanannya, tetap tanpa ekspresi. Dia mengepalkan tangannya lebih erat.

Retakan!

“AAAHHHHHH!”

Brown terjatuh, meraung dan memegangi lengannya.

Ketika Saul akhirnya melepaskan cengkeramannya, Brown jatuh ke tanah, kejang-kejang kesakitan.

(Akhir Bab)