Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 261

Bab 261: Aku Setuju

Putri Kenas yang ketujuh belas sangat cantik.

Meskipun Raja Kenas memiliki lebih dari selusin istri cantik untuk membantu menutupi penampilannya yang kurang menarik, tidak setiap pangeran atau putri akhirnya mewarisi bagian terbaik dari garis keturunan kerajaan.

Namun, Putri Ketujuh Belas adalah salah satu yang beruntung. Ia tampak hampir identik dengan ibu kandungnya.

Berkat itu, dia dengan mudah merebut gelar bangsawan tercantik dari kakak perempuannya yang kedua.

Sebagai seorang putri, kecantikan adalah aset terbesarnya—selain kekuasaan dan status, tentu saja.

Jadi, tidak seperti saudara perempuannya yang telah lama dinikahkan untuk aliansi politik, dia telah menunggu dengan sabar kesempatan yang sempurna.

Menurut pandangannya, ia tidak hanya cantik dan cerdas, tetapi juga akan mewarisi kekayaan yang sangat besar menurut standar umum. Tentu saja, calon suaminya tidak mungkin hanya pria biasa.

Baginya, siapa pun yang bukan raja atau adipati agung tidak layak dipertimbangkan.

Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa pernikahan yang telah lama diimpikannya akan berakhir sebagai kompromi politik.

Meskipun tunangannya adalah keturunan Adipati Agung Kadipaten Kema, dia tetaplah rakyat biasa dengan sedikit peluang untuk mewarisi Kadipaten Kema.

Dia tidak bisa memahaminya—memang, saudara laki-lakinya, Aruba, gagal naik ke Peringkat Penyihir Kedua, tetapi bukan berarti semua harapan telah sirna.

Mengapa mereka begitu cepat menundukkan kepala kepada Kadipaten Kema?

Dengan perasaan kecewa dan pahit, Putri Ketujuh Belas memulai perjalanan pernikahannya dengan kemewahan yang berlebihan.

Untuk menghibur dirinya sendiri, dia bahkan sampai “mencuri” musisi istana yang baru-baru ini disukai oleh Ratu Pertama (bukan ibu kandungnya), dan menyeretnya ikut serta dalam perjalanan.

Yang tidak dia duga… adalah jatuh cinta mati-matian.

Sejak saat itu, putri yang genit dan manja itu tidak lagi bisa memandang orang lain. Yang ingin dilakukannya hanyalah menatap Victor, hari demi hari.

“Victor, namamu sangat indah.” Pada saat itu, Putri Ketujuh Belas menopang dagunya yang anggun di tangannya, menatap dengan tatapan melamun pada pria di hadapannya.

“Hanya nama biasa,” jawab Victor dengan acuh tak acuh, sambil melirik ke bawah dan memetik beberapa senar harpa miliknya, menghasilkan nada-nada yang sumbang dan tidak beraturan.

Bahkan nada-nada yang terputus-putus itu sudah cukup untuk membuat senyum tergila-gila terukir di bibir sang putri, “Perjalanan ini melelahkan, aku tahu, tapi jangan khawatir—kita hampir sampai di Kota Borderfall. Begitu kita sampai, kau akan tinggal di kamarku. Jika ada yang berani menunjukkan sedikit pun rasa tidak hormat kepadamu, aku akan menghancurkan Kota Borderfall sampai rata dengan tanah!”

“Begitukah? Kita hampir sampai?” gumam Victor dengan sedikit nada melankolis. Helai-helai rambut perak jatuh di pipinya, membuatnya tampak rapuh seperti kelinci seputih salju.

“Apakah kau marah?” Putri Ketujuh Belas terpesona. Melupakan batasan yang telah ia janjikan untuk dihormati, ia melangkah maju secara impulsif.

Dia mengulurkan tangan, ingin menyingkirkan helai-helai rambut perak itu, atau lebih baik lagi, memutarnya perlahan di antara jari-jarinya.

Namun, hanya beberapa sentimeter sebelum menyentuhnya, Victor tiba-tiba berbalik dan menatapnya dengan dingin dan jijik. “Jangan sentuh aku.”

Sang putri terkejut dan mundur selangkah.

Namun, dia tidak marah. Dia hanya berasumsi Victor sedang dalam suasana hati yang buruk.

“Tapi kenapa Victor kesal? Ah, benar—tiba di Kota Borderfall berarti pernikahan semakin dekat. Dia pasti patah hati.”

Tiba-tiba, Putri Ketujuh Belas tidak lagi menganggap mencapai Kota Borderfall sebagai hal yang baik.

Dia mengerutkan kening, lalu menarik tirai jendela kereta hingga terbuka dan memanggil pelayan yang berjalan di sampingnya, “Katakan pada komandan ksatria—kita tidak akan pergi ke Kota Borderfall.”

Pelayan itu terdiam kaku di tempatnya mendengar pernyataan sang putri.

Namun ia tak berani menyuruhnya mengulanginya. Ia segera berlari untuk menyampaikan pesan itu kepada komandan ksatria.

Komandan ksatria itu, yang masih kuat meskipun sudah berusia lebih dari lima puluh tahun, terkejut ketika mendengarnya. Dia bergegas menghampirinya untuk mencoba membujuknya agar mengurungkan niatnya.

Namun, putri yang keras kepala itu mengabaikan panitia penyambutan yang menunggu mereka di Kota Borderfall. Dia bersikeras untuk berhenti di kota lain.

Komandan ksatria itu tahu lebih baik daripada berdebat langsung dengannya, jadi dia memanggil seorang pelayan setempat dan bertanya dengan tenang, “Apakah ada kota di dekat sini?”

Petugas itu berpikir sejenak, lalu menjawab dengan hormat, “Ada dua tempat yang cukup besar di dekat sini. Yang terdekat adalah Goat Ridge Town, dan yang lainnya adalah Grind Sail Town, yang agak lebih jauh.”

“Yang mana yang lebih dekat ke Kota Borderfall?”

“Itu adalah Grind Sail Town. Dengan kuda-kuda yang cepat, hanya butuh setengah hari dari Borderfall.”

“Bagaimana suasana di sana?”

“Grind Sail lebih dekat ke Borderfall, tetapi berada di bawah perlindungan Menara Penyihir. Kota ini pada dasarnya diperintah oleh dua Penyihir Pengembara Tingkat Pertama.”

Komandan ksatria itu menegang saat Menara Penyihir disebutkan, tetapi kembali tenang setelah mendapat klarifikasi. Hanya dua murid Tingkat Pertama?

“Baiklah. Kami juga membawa serta seorang murid Tingkat Tiga—tidak perlu khawatir. Kami akan menuju Kota Grind Sail, dan mengirim dua penunggang kuda terlebih dahulu ke Kota Borderfall dengan sebuah pesan.”

Jika Kadipaten Kema mengirim pasukan untuk menjemput mempelai wanita, itu bukan salahku karena tidak mengantarkannya…

Maka, atas kehendak seorang putri yang berubah-ubah, seluruh tim pengawal pernikahan sedikit menyimpang dari jalur dan menuju ke sebuah kota perbatasan terpencil yang hampir tidak dikenal siapa pun.

Malam mulai menjelang, tetapi untungnya, mereka sudah dekat dengan Kota Grind Sail.

Saat atap-atap kota mulai terlihat, matahari telah tenggelam ke cakrawala, hanya menyisakan bercak merah.

“Ah!”

Saat sang putri sedang berusaha sekuat tenaga untuk memenangkan hati Victor, seorang pelayan di luar kereta berteriak ketakutan.

Suasana hati yang selama ini ia coba ciptakan tiba-tiba hancur. Sang putri menggertakkan giginya. “Ada apa?”

“Putri, di luar kota—ada kuburan. Banyak sekali. Dan beberapa di antaranya…”

“Apa?” Putri Ketujuh Belas mencondongkan tubuh ke arah jendela dan melihat ke luar. Ia melihat beberapa gundukan tanah—kuburan—beberapa di antaranya telah digali, meninggalkan sisa-sisa berdarah di tempat terbuka.

Ia sedikit mengerutkan kening melihat pemandangan mengerikan itu. Kemudian ia melirik Victor dan dengan cepat menekan tangannya ke dahi, “Ya ampun, sungguh menakutkan. Siapa yang tega melakukan hal seburuk itu—menggali kuburan seperti itu?”

Victor tidak peduli dengan keributan itu sampai dia mendengar tentang kuburan yang digali. Tiba-tiba dia menggenggam harpa dan melompat ke pintu kereta, mengejutkan semua orang.

“Heh. Menarik,” gumamnya, meskipun wajahnya sama sekali tidak menunjukkan rasa geli.

“Victor, jangan takut. Ayo kita pergi. Kita bisa pergi ke kota lain—”

“Diam.” Victor mengangkat tangan kanannya dengan tajam.

Bahkan sebelum kereta berhenti sepenuhnya, ia melompat turun dengan gerakan anggun yang terlatih dan melangkah menuju lapangan tempat kuburan-kuburan itu berjajar rapi.

Dia mengamati kuburan-kuburan yang terbuka itu dengan saksama. Dia bahkan mengendus udara tanpa ragu sedikit pun.

Lalu, untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, dia tersenyum.

Victor mengucapkan dua kata tanpa suara.

Ketika ia kembali ke kereta sang putri, ia tersenyum lebar, langkahnya ringan.

Untuk pertama kalinya sejak mereka bertemu, Putri Ketujuh Belas melihat Victor tersenyum seperti ini. Dia benar-benar terpesona.

“Putri, di kota-kota kecil seperti ini, memang wajar jika ada tempat pemakaman di luar tembok kota. Matahari sudah terbenam—kita sebaiknya masuk ke kota.”

Ia melangkah kembali ke dalam kereta dengan anggun, mengabaikan tatapan bingung dan waspada dari orang lain, dan menutup pintu dengan rapat di belakangnya.

“Kau tidak marah?” tanya putri yang terlatih dengan baik itu dengan gugup.

“Tentu saja tidak. Malahan… saya sangat gembira.”

Memang benar. Bahkan intonasi suaranya pun meninggi di bagian akhir.

Untuk sekali ini, ia duduk hanya sekitar satu meter dari sang putri. Sinar matahari terbenam menyinari wajahnya, menghangatkan kulitnya yang cerah dengan rona keemasan.

Putri Ketujuh Belas sekali lagi terkena sihir.

“Victor, kau sangat tampan. Seandainya aku bertemu denganmu lebih awal, aku tidak akan menyentuh orang lain.”

Dulu, Victor pasti akan mengabaikan sanjungan seperti itu. Tapi hari ini, dia tersenyum padanya dan mengalihkan pandangannya ke luar jendela menuju perbukitan.

Matahari hampir terbenam, hanya menyisakan cahaya merah samar di tepi langit.

Namun karena kontras dengan warna biru yang semakin gelap, warnanya tampak lebih merah—seperti darah segar.

“Pernahkah kamu mendengar ungkapan ‘matahari terbenam itu seperti darah’? Indah sekali, bukan?” kata Victor pelan.

“Tidak secantik dirimu.” Putri Ketujuh Belas tidak tertarik pada pemandangan itu.

Victor akhirnya bersikap baik padanya. Dia tidak akan menyia-nyiakan kesempatan itu—malam ini, dia akan memilikinya sepenuhnya.

“Aku tidak suka ungkapan ‘matahari terbenam itu seperti darah.’ Aku lebih suka ‘matahari terbenam meneteskan darah.’” Senyum Victor semakin lebar. Tiba-tiba ia menoleh padanya dan berkata, “Yang Mulia… maukah kita membawa hubungan kita ke tingkat selanjutnya malam ini?”

Putri Ketujuh Belas terkejut. Victor… berpikir hal yang sama persis seperti dirinya!

“Benar-benar?!”

“Apakah kamu mau?” tanyanya.

“Ya, saya mau. Saya mau!” jawab sang putri tanpa ragu sedikit pun.

Suara Victor merendah menjadi bisikan lembut, “Tingkat selanjutnya di mana kau dimakan utuh… dicerna… dilahap sepenuhnya.”

Putri Ketujuh Belas tiba-tiba merasa haus, dan tanpa sadar menjilat bibirnya.

“Saya bersedia.”

(Akhir Bab)