Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 257

Bab 257: Sosok-sosok Berkabut

Saul tidak pernah menyadari betapa ramainya tempat kerjanya sebenarnya.

Ia berbaring menempel di dinding, wajahnya hampir rata dengan celah, matanya melotot karena berusaha melihat menembus celah itu.

Apa yang dilihatnya di dalam gudang kedua membuatnya terpaku.

Tempat itu penuh sesak dengan orang.

Namun, mereka berbeda dengan mayat-mayat yang berdiri—mereka transparan, bahkan kurang stabil daripada wujud jiwa Morden dan yang lainnya di alam mental. Tubuh mereka melayang dan berkelap-kelip seperti kabut, hampir tidak mempertahankan bentuk anggota tubuh dan kepala.

Mereka berdiri di lantai, berbaring di antara rak, bersembunyi di dalam kotak, dan berpegangan pada langit-langit.

Sosok-sosok berkabut ini mengayunkan kepala mereka ke samping, dan meskipun fitur wajah mereka tidak terlihat, mereka tampak sedang mencari sesuatu.

“Mereka mencariku,” Kesadaran itu membuat bola mata kanan Saul berkedut dan bergerak gelisah, mencoba menghitung setiap sosok samar di ruangan itu.

Sejak tiba di Menara Penyihir, baik di asrama, ruang mayat, atau sekarang di gudang kedua, dia selalu bertindak dengan hati-hati.

Bahkan saat tidur, dia berhati-hati agar tidak mengungkapkan keberadaan buku harian itu.

Dia bahkan sampai sesekali menulis catatan sungguhan di dalamnya, hanya agar dia bisa menyebutkan istilah-istilah yang berkaitan dengan buku harian jika diperlukan.

Karena Saul tidak pernah merasa aman di Menara Penyihir.

Kini, ia akhirnya menemukan sumber kegelisahan yang terus menghantuinya.

Seperti yang Gorsa katakan—

Tidak ada hantu di menara itu, tetapi menara itu penuh dengan berbagai macam entitas spiritual.

Pecahan, roh-roh pendendam, jiwa-jiwa yang berkeliaran tanpa kesadaran.

Daripada menyebutnya Menara Penyihir, mungkin lebih tepat menyebutnya penjara bagi jiwa-jiwa.

Setiap fasilitas di sini tampaknya dirancang untuk memenjarakan jiwa dan roh.

Yang disebut laboratorium, asrama, dan bangunan lainnya semuanya merupakan modifikasi yang dilakukan kemudian—yaitu akomodasi untuk tempat tinggal.

“Bisakah jiwa-jiwa ini benar-benar melihatku? Dan jika mereka bisa… akankah mereka melaporkan apa yang telah kulakukan kepada Gorsa?”

Rasa dingin menjalar di punggung Saul, diikuti oleh rasa panas yang membakar—seolah-olah seseorang telah mengisi tulangnya dengan es, lalu menyiramnya dengan air mendidih.

Kabut putih berputar-putar di depan matanya, mengaburkan kebenaran.

“Jika Gorsa dapat mengakses semua informasi di dalam menara, maka apa pun yang coba dilakukan oleh Mentor Anze, Mentor Rum, atau siapa pun… dia sudah mengetahui semuanya.”

“Jika seseorang ingin melakukan sesuatu secara rahasia, mereka harus lebih berhati-hati—atau bertindak di luar menara sama sekali.”

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya—beberapa kali dia berkeliling Menara Penyihir dalam wujud jiwa…

Apakah kepala menara sudah tahu sejak awal?

Saat itu, dia tidak repot-repot menyamarkan atau mengubah wujud jiwanya.

Lalu… Apakah Gorsa sudah tahu bahwa jiwa dan tubuhnya milik orang yang berbeda?

Apakah dia akan menghubungkannya dengan perjalanan keliling dunia?

Atau anggap saja dia adalah jiwa pengembara yang telah merasuki tubuh orang lain?

Bagaimanapun juga, entah Gorsa tahu atau tidak—apa pun yang dia pikirkan tentang hal itu—dia tidak pernah sekalipun membicarakannya dengan Saul.

“Mungkin dia sengaja menyembunyikannya… atau mungkin… dia memang tidak peduli.”

Saul tidak dapat melihat perbedaan atau pola apa pun di antara sosok-sosok berkabut itu. Dia tidak dapat memastikan apakah mereka dapat berkomunikasi dengan manusia, dan dia juga tidak dapat memperoleh informasi apa pun dari mereka.

Secara naluriah ia bersandar ke belakang, tetapi mendapati hampir tidak ada ruang untuk bergerak.

Dengan susah payah mengangkat tangannya, dia menggosok kelopak matanya yang sakit—mata kanannya sedikit perih, kemungkinan karena menekan terlalu keras saat mengintip.

Dia menyentuh kulit itu dan bisa merasakan lekukan yang jelas di tempat dia memberi tekanan.

“Mari kita lihat apakah aku masih bisa keluar dengan mudah.” Saul mengulurkan jarinya melalui celah itu dengan cara yang sama seperti saat ia masuk.

Dunia berputar lagi, dan begitu saja, dia keluar dengan mudah.

Begitu keluar, dia menoleh ke belakang untuk melihat dinding.

Retakan itu tetap sempit dan tidak mencolok seperti sebelumnya. Jika Anda tidak tahu retakan itu ada, Anda tidak akan pernah menyadarinya.

Dia menoleh dan sengaja memperhatikan waktu saat itu—memilih untuk melupakan, secara selektif, bahwa sosok samar masih tergantung di bawah jam pasir biru.

Kemudian, dia masuk kembali ke celah tersebut untuk menguji berapa lama dia bisa bersembunyi di dalamnya dalam sekali waktu.

Setengah bulan kemudian…

Dengan bantuan Mentor Kaz untuk mencari pengganti, Saul mengambil cuti selama sebulan penuh.

Kali ini, dia pergi secara diam-diam ke Grind Sail Town.

Untuk menjaga penampilan, dia mendaftarkan tujuannya dalam catatan sebagai Borderfall City—yang berjarak lebih dari satu hari perjalanan dari Grind Sail Town.

Dia bahkan memastikan untuk meminta agar kusir yang sama dengan jamur di kepalanya mengemudikan kereta untuknya.

Dalam perjalanan kali ini, Saul tidak hanya memeriksa apakah Buah Suara Penggiling masih tersedia—ia juga ingin menemukan benihnya dan mencari tahu cara membudidayakannya.

Setelah berhasil membangun alam mental pada percobaan sebelumnya, Saul menyadari bahwa mengubah buku harian menjadi alat pelacak kemungkinan akan membutuhkan beberapa putaran percobaan.

Sekalipun dia berhasil, dia masih bisa menggunakan alam mental untuk mengisi kembali energi jiwa kesadaran yang tersimpan di dalam buku harian itu.

Dengan begitu, halaman-halaman hitamnya tidak akan lagi sekali pakai.

Ketika Saul kembali ke Menara Penyihir lagi, terbungkus jubah abu-abu, ia tiba tepat waktu untuk melihat sebuah kereta kuda satu penumpang menunggu di jalan utama.

Kusir itu berdiri di sampingnya, jamur kecil di kepalanya bergoyang-goyang.

Dari kejauhan, benda itu tidak tampak seperti tertiup angin—melainkan tampak seperti melompat sendiri.

Ketika kusir melihat Saul, ia membungkuk dengan hormat.

“Suatu kehormatan bisa mengantar Anda lagi, Tuan Saul.”

“Kali ini, kita mungkin juga akan melewati Hutan Kastil Hitam. Apa kau mau?” Saul sedikit mengangkat dagunya, melirik jamur hiperaktif di kepala kusir.

“Tidak masalah sama sekali, Tuan. Terima kasih atas perhatian Anda. Bahkan, jamur ini telah memberi saya beberapa keuntungan. Setidaknya, tidak ada yang berani bersaing dengan saya untuk tugas-tugas Anda.”

Kusir itu sama sekali tidak keberatan. Agar Saul lebih mudah mengamati, ia bahkan membungkuk untuk memberinya pandangan yang lebih baik.

“Kamu belum menyerap jamur itu?”

“Sudah cukup lama tidak menyusut,” gumam kusir sambil menyentuhnya perlahan. “Tapi aku sudah terbiasa.”

Ekspresinya lembut—seolah-olah dia sedang membelai seorang anak kecil, bukan jamur aneh.

Saul menyipitkan mata memandang jamur itu.

Dalam visi semi-imersifnya, tingkat aktivitas jamur itu sangat tinggi—sama sekali tidak berperilaku seperti tumbuhan biasa. Vitalitasnya lebih mirip dengan vitalitas hewan.

Namun, kusir itu tidak menunjukkan tanda-tanda gangguan mental. Keduanya tampak telah mencapai semacam keseimbangan simbiosis.

Namun, berbagi tubuh dengan jamur… Apa artinya itu bagi masa depan kusir? Saul tidak bisa mengatakannya.

“Jika kamu mau, aku bisa membantumu menyingkirkannya.”

Kusir itu menyentuh kepalanya sambil berpikir, lalu membungkuk kepada Saul, “Terima kasih, tuanku. Tapi tidak perlu. Jamur ini telah memberi saya kekuatan. Mungkin dengan ini saya bisa lebih membantu Anda.”

“Begitu memang pandanganmu… kalau begitu, baiklah.” Saul tidak mendesak lebih jauh.

Setiap orang membuat pilihannya sendiri.

Sama seperti ketika dia memilih untuk menjadi murid penyihir—dia menerima risiko kematian mendadak kapan saja.

Kusir itu memilih untuk menyimpan jamur yang memberinya kekuatan—ia juga harus menerima bahaya yang menyertainya.

Selama hal itu tidak memengaruhinya secara langsung, Saul tidak berniat untuk ikut campur dalam keputusan seorang pria dewasa.

Demikianlah pembahasan tentang jamur.

Kusir membukakan pintu kereta untuk Saul, dan setelah Saul duduk, kusir naik ke bangku depan.

“Tuanku, apakah kita akan berangkat ke Kota Borderfall?”

“Ayo pergi,” jawab Saul sambil bersandar di kursi.

Dia telah mengemas sejumlah peralatan dan bahan untuk perjalanan ini. Dia juga sengaja meninggalkan beberapa barang di Menara Penyihir—seperti boneka bermata merah yang diberikan oleh kepala menara kepadanya.

Boneka itu berfungsi sebagai perlindungan sekaligus pengawasan. Yura tampaknya mampu mengamati apa yang terjadi di sekitar Saul melalui boneka itu.

Namun Yura dan Gorsa tampaknya tidak sepenuhnya sejalan.

Ketegangan yang samar dan tak terucapkan itu membuat Saul memutuskan, setelah berpikir matang, untuk meninggalkan boneka itu.

Perjalanan dari Menara Penyihir ke Kota Borderfall dengan kereta kuda akan memakan waktu lebih dari enam hari.

Pada pagi hari kelima, kusir mengemudi melewati hutan yang jarang penduduknya, menghirup udara yang segar dan sejuk.

Dia menyukai pagi hari. Tetesan embun selalu membuat jamurnya terasa segar.

Tiba-tiba, sebuah suara tegas terdengar dari kereta di belakangnya, “Beloklah di persimpangan berikutnya.”

Kusir itu terdiam kaku. Rute itu tidak menuju ke Kota Borderfall.

Namun kemudian dia teringat ke mana jalur alternatif itu mengarah—

Dia tidak berkata apa-apa dan dengan tenang menarik kendali, mengarahkan kereta ke jalan yang lebih kecil.

(Akhir Bab)