Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 25

Bab 25: Melakukan Bisnis di Kamar Mayat

Hari baru, pukul 13.00.

Hayden, seorang Apprentice Senior Peringkat Pertama, berjalan dengan tenang ke kamar mayat kedua.

Dia melirik ke arah peron transportasi. Cahaya lilin di atasnya redup.

Tidak ada kerja hari ini.

Itu adalah hal yang baik.

Dia sudah menangani jenazah selama tiga tahun.

Pekerjaan ini saja sudah menjijikkan, dan pada saat yang sama, sangat membosankan sehingga membuatnya ingin berhenti.

Namun, berhenti bukanlah pilihan. Tanpa pekerjaan ini, dia tidak tahu bagaimana caranya dia bisa lulus ujian bulanan.

Jumlah murid Tingkat Pertama yang memasuki menara bersamanya semakin berkurang.

Beberapa berhasil naik ke Peringkat Kedua. Beberapa meninggal selama ujian. Beberapa meninggal selama studi mereka. Dan beberapa, seperti dia, bertahan dengan tenang.

Jadi, meskipun dia sudah muak dengan pekerjaan ini, Hayden tidak mampu untuk meninggalkannya.

Karena hari ini tidak ada pekerjaan, dia berjalan ke meja di dekat dinding dan membolak-balik buku.

Namun, tak lama kemudian, dia menutupnya kembali.

Dia sudah membaca buku-buku itu terlalu sering. Buku-buku itu tidak bisa membantunya naik ke Peringkat Kedua.

“Kalau dipikir-pikir, tidak naik ke Peringkat Kedua ternyata tidak terlalu buruk.” Hayden menoleh ke ruangan sebelah. “Langkah pertama pemrosesan mayat sudah dilakukan oleh para magang Peringkat Kedua. Jika aku kehilangan pekerjaan ini, aku mungkin akan seperti para magang Peringkat Kedua lainnya, khawatir tentang lulus ujian setiap enam bulan sekali, kan?”

Dengan pemikiran itu, Hayden kehilangan minat untuk membaca.

Dia berjalan menuju peron transportasi dan tiba-tiba merasa ingin berbaring di atasnya.

Namun tepat saat dia mengangkat satu kakinya ke atas peron—

Ketuk, ketuk.

Ketukan tiba-tiba di pintu membuatnya terkejut, dan dia hampir kehilangan keseimbangan.

Tempat ini, pada waktu ini—siapakah ini?

Mungkinkah itu pemain baru dari kemarin?

Hayden mengangkat dagunya dan berjalan dengan angkuh menuju pintu.

“Siapakah itu?”

“Aku seorang murid tingkat dua, Sid.”

Dagu dan bahu Hayden langsung menyusut.

Dia segera membuka pintu dan mengintip melalui celah ke arah pemuda berambut pirang yang tampak tidak sabar.

Pintu merah tua itu terbuka sedikit, dan Hayden langsung menyelinap keluar.

“Senior, Anda mencari saya?”

Bersamanya datang pula bau busuk kamar mayat.

Sid mengerutkan kening dan mundur dua langkah.

Melihat itu, Hayden buru-buru meraih ke belakang dan menutup pintu.

“Saya dengar ada karyawan baru yang mengambil alih pekerjaan di kamar mayat?”

“Ya, anak kecil yang berisik.”

“Bagaimana kabarnya?”

“Yah… aku belum mengeceknya, tapi kurasa dia baik-baik saja?”

Sid mencibir. “Seorang pemula—seberapa bagus dia sebenarnya? Lagipula, junior saya juga menginginkan pekerjaan ini.”

“Hah?” Hayden mendongak kaget.

“Bisakah kamu menemukan cara untuk menyediakan tempat untuknya?”

“Beri ruang?” Hayden mengecilkan tangannya dan melirik ke sekeliling dengan tidak nyaman. “Tapi semua pekerjaan di kamar mayat ditugaskan oleh Mentor Kaz.”

“Begitu posisi itu kosong, junior saya tentu akan bersaing untuk mendapatkannya.” Sid menggosok ujung jarinya, dan serbuk putih halus terlepas.

“Kalau begitu, aku akan coba membujuk si pendatang baru?” tanya Hayden ragu-ragu.

“Heh.” Sid terkekeh dengan ekspresi ambigu. “Jika kau memuaskanku, aku akan memberimu Bulu Hantu Tengah Malam.”

“Ah!” Hayden langsung menegakkan tubuhnya, matanya hampir melotot. “Aku—aku… aku pasti akan membuat anak itu—”

Tiba-tiba!

“Sekarang berbisnis di kamar mayat?”

Sebuah suara berat menyela percakapan mereka.

Baik Hayden maupun Sid menoleh ke arah ujung koridor.

“Si magang peringkat kedua yang bertugas di kamar mayat itu?” Sid menyipitkan mata. “Dia datang lebih awal hari ini? Sepertinya aku harus sedikit berdarah lagi.”

Namun, saat sosok itu muncul dari kegelapan, pupil mata Sid menyempit tajam.

Di sebelahnya, Hayden hampir ambruk ke tanah.

“Pria—Mentor…”

Pria yang keluar dari koridor itu bukanlah murid Tingkat Dua. Itu adalah Mentor Kaz sendiri.

Jantung Sid berdebar kencang saat Kaz menatapnya, tetapi mengingat sikap mentornya yang biasa, ia menguatkan diri dan berkata, “Mentor Kaz, kami hanya—”

Kaz mengangkat tangan, memotong ucapan Sid. “Aku tidak peduli apa yang sedang kau lakukan.”

Sid menghela napas lega. Dia tahu mentornya tidak akan ikut campur dalam urusan murid magang.

Namun, kata-kata Kaz selanjutnya hampir membuatnya pingsan.

“Baru-baru ini, menara telah kehilangan cukup banyak pelayan dan murid. Kau akan pergi untuk membawa kembali selusin rekrutan baru.”

Jantung Sid berdebar kencang saat ia mencoba bernegosiasi. “Baik, Mentor Kaz. Setelah saya menyelesaikan ujian bulan depan, saya akan—”

“Bulan depan? Kamu pergi bulan ini! Tidak—malam ini juga!”

Kaz menatapnya dengan tajam. Meskipun bertubuh pendek, tekanan tatapannya membuat kedua murid itu merasa seperti sedang dihancurkan oleh batu besar.

“Mentor Kaz,” Sid bermandikan keringat dingin, “Saya ada ujian bulan depan. Jika saya meninggalkan menara sekarang, saya mungkin tidak akan sempat kembali tepat waktu…”

Kaz menatapnya tanpa ekspresi dan berkata, “Kau perlu memahami satu hal.”

“Semua pelayan, pembantu, dan murid magang di menara ini adalah milik Kepala Menara. Dan kau—” Kaz menunjuk Sid dengan jari keriputnya. “Kau sudah menyebabkan kerugian bagi Kepala Menara, jadi tentu saja, kau harus mengganti kerugian itu.”

Sid membuka mulutnya, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.

Setetes keringat menetes di pelipisnya, mengenai tanah, dan pecah menjadi tetesan-tetesan kecil.

Saul mengetahui pada siang harinya bahwa Sid telah meninggalkan menara.

Orang yang memberitahunya, sekali lagi, adalah Mentor Kaz.

“Senior Sid?” Wajah Saul memucat.

Tangannya bertumpu pada buku yang baru saja disalin, jari-jarinya mengepal, membuat halaman-halaman yang menguning itu berkerut.

“Tapi mengapa… mengapa dia ingin menyakitiku?” Saul menggelengkan kepalanya dengan bingung.

“Itu sesuatu yang harus kau cari tahu sendiri.” Kaz mengeluarkan sebuah buku dan melemparkannya ke atas meja.

Saul menunduk. Itu adalah buku tipis bersampul sutra.

Panduan Pemurnian Mayat.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat buku yang terbuat dari kain.

“Aku melihatmu… Hmm, kau punya bakat. Ambil buku ini dan bacalah. Jika kau tidak mengerti sesuatu, kau bisa bertanya padaku.” Kaz melirik reaksi Saul, lalu berbalik dan pergi.

Saul mengambil buku itu.

Sebuah buku sihir non-buku teks berharga setidaknya dua kristal sihir per hari, dan panduan seperti ini bernilai jauh lebih mahal daripada sebuah teks pengakuan.

Pada dasarnya, mentor Kaz telah memberinya sejumlah besar kristal ajaib.

“Mentornya cukup murah hati,” gumam Saul sambil terkekeh pelan.

Dia menyingkirkan Buku Panduan Pemurnian Mayat, merapikan halaman-halaman yang kusut, dan kembali fokus.

Mendesis-

Suara samar membuat Saul mendongak.

Cahaya lilin di atas peron transportasi telah berubah menjadi putih terang.

Saul berjalan mendekat dan menarik tuasnya.

Sabuk konveyor hitam itu bergemuruh dan mulai beroperasi, dan sesosok mayat segar, terbungkus kulit hitam, muncul dari pinggirannya.

Kali ini, yang meninggal adalah seorang pria tak dikenal yang meninggal dengan tenang.

Saul mengangkat penutup kulit hitam itu. Mayat itu sebagian besar masih utuh.

Ini adalah kali pertama dia menangani hal itu sendirian.

Saul memasuki keadaan meditasi setengah tenggelam.

Meskipun Diagram Pergerakan Manusia-Monster telah diselipkan ke dalam studinya untuk membunuhnya, ia secara tak terduga mendapati bahwa diagram tersebut sangat cocok untuk meditasinya.

Dan karena buku bersampul keras itu tidak keberatan, itu berarti dia bisa terus menggunakannya!

Saul mengambil sebuah alat dari meja di belakangnya.

Mayat itu sedikit bergoyang. Untuk sesaat, tubuh di peron transportasi itu tampak menyerupai Sid.

Saul memejamkan matanya sejenak, memaksa dirinya kembali ke kenyataan.

“Aku punya waktu sebulan, tapi ketika Sid kembali, pembalasannya kemungkinan akan jauh lebih kejam.”

Krisis belum berakhir, tetapi setidaknya dia memiliki waktu untuk bernapas.

“Sepertinya selama aku tetap berguna, aku bisa mendapatkan perlindungan. Aku perlu menjadi lebih berharga lagi.”

Sembari bekerja, pandangannya sesekali melirik ke arah Buku Panduan Pemurnian Mayat.

Tiba-tiba, dia berhenti.

“Penyempurnaan mayat… mungkinkah ada hubungannya dengan modifikasi tubuh penyihir?”

(Akhir Bab)