Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 240

Bab 240: Menjual Topeng

Macan Tutul Bayangan dapat berbicara bahasa manusia. Meskipun kecerdasannya hanya setara dengan anak berusia lima atau enam tahun, ia masih sulit dianggap sebagai makhluk yang memiliki kesadaran.

Seandainya itu adalah Phantom Leopard tingkat yang lebih tinggi, ia akan mampu berbicara seperti orang dewasa, tetapi makhluk seperti itu tidak mungkin dibeli dengan harga ini.

Sang magang tampak sedikit ragu, tetapi ketika tidak ada orang lain yang mengajukan penawaran, dia menggertakkan giginya dan setuju.

Tentu saja, ini hanyalah kesepakatan awal. Tawar-menawar yang sebenarnya akan terjadi setelah pertemuan bursa. Lagipula, tidak ada yang ingin detail transaksi mereka bocor ke publik.

Kemudian, setelah beberapa giliran lagi, giliran Saul yang tiba.

“Saat ini aku tidak butuh apa-apa,” kata Saul. Dia memang tidak berencana meminta apa pun dari para peserta magang lainnya dan bermaksud untuk melewatkan gilirannya.

Namun pada saat itu, Lokai menyemangatinya, “Meskipun kamu tidak berniat membeli, kamu masih bisa menjual barang yang tidak kamu gunakan. Ada cukup banyak orang kaya di sini.”

Saul tidak bermaksud untuk melepaskan satu pun harta miliknya, semua yang dimilikinya adalah barang-barang berkualitas tinggi.

Namun setelah memikirkannya, dia menyadari memang ada satu barang yang sudah lama tidak dia gunakan, tersimpan rapat di gudangnya, begitu merepotkan sehingga dia bahkan tidak berani membukanya.

Itu adalah topeng yang terbuat dari kulit paha seorang gadis muda. Topeng Mutlak Perawan Murni.

Dulu, saat ia masih menjadi pendatang baru, ia pernah ditipu oleh seorang Suster Senior Tingkat Dua untuk memasuki ruang mayat pertamanya, dan hampir dirasuki oleh hantu. Dalam upaya putus asa untuk menyelamatkan dirinya, ia secara tidak sengaja menciptakan topeng ini.

Sayangnya, karena ia menambahkan kotoran yang sangat banyak selama proses pembuatannya, topeng itu terus-menerus mengeluarkan bau busuk yang tak tertahankan dan tidak bisa dihilangkan. Topeng itu sama sekali tidak nyaman dipakai. Hanya dengan memegangnya saja, bau busuk itu akan menempel di tubuh dan bertahan selama berhari-hari.

Akibatnya, Saul menyimpan topeng itu dan hampir melupakannya.

Fungsi utamanya adalah untuk mencegah kerasukan oleh hantu.

Namun Saul tidak lagi takut pada hantu biasa.

Pada titik ini, kemungkinan besar dia akan memakannya daripada sebaliknya.

Dan jika berhadapan dengan hantu tingkat tinggi, topeng itu toh tidak akan efektif—lebih baik dia melawan mereka sendiri.

“Aku punya topeng yang bisa mencegah kerasukan roh jahat biasa. Bahkan jika kamu dirasuki, topeng ini masih bisa mengusir roh jahat tersebut. Jika ada yang berminat, silakan ajukan penawaran.”

Saul belum pernah berdagang di pertemuan bursa ini dan tidak familiar dengan penetapan harga, jadi dia berpikir lebih baik membiarkan orang-orang kaya ini menawarkan harga yang menurut mereka pantas.

Dia tidak menyangka bahwa begitu dia selesai berbicara, seseorang akan menunjukkan minat.

“Tingkat hantu apa yang bisa ditanganinya?” Orang pertama yang bertanya adalah Kujin.

“Saya belum mengujinya secara detail, tetapi alat itu berhasil mengusir hantu yang bahkan seorang murid tingkat dua pun tidak mampu tangani.”

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan?” Kali ini giliran murid perempuan yang sebelumnya mengejek Mentor Kaz.

“Tidak lama—hanya beberapa detik, kurasa.” Karena Saul yang dirasuki saat itu, indra waktunya agak kabur, tetapi dia ingat itu tidak terlalu lama. Namun, dia tidak bisa mengatakan dengan tepat berapa detik.

Mata gadis magang itu berbinar.

Namun sebelum dia sempat berbicara, Wright tiba-tiba mengguncang gadis pelayan di pangkuannya. Dalam gerakan itu, persendian leher gadis itu terlihat—ternyata dia adalah boneka yang sangat mirip manusia.

Gerakan boneka itu menyebabkan bunyi derit lembut pada persendiannya, memotong ucapan sang murid perempuan.

“Saya akan ambil maskernya,” Wright menyatakan dengan tegas.

Gadis magang itu langsung menatapnya tajam. “Wright, apa kau tidak dengar kami masih mengajukan pertanyaan?”

Wright terkekeh. “Aku sudah dengar. Tanyakan saja sesukamu—aku yang akan beli maskernya.”

Dia bertekad untuk mendapatkan topeng itu apa pun yang terjadi.

“Penampilannya hari ini sangat menarik perhatian. Sepertinya dia salah satu orang yang kembali dengan banyak hal yang disebutkan Lokai,” gumam Saul sambil menopang dagunya di tangan.

Dia tidak terburu-buru untuk menyebutkan harga.

Para murid magang yang sering melakukan misi lapangan tampaknya sangat tertarik pada barang-barang yang dapat mengusir hantu.

Pada akhirnya, setelah persaingan singkat antara tiga pembeli yang berminat, Wright keluar sebagai pemenang.

Dia baru saja menjual kuda lamanya dengan harga yang cukup tinggi, dan merasa sedang berlimpah uang.

Namun, tepat ketika dia berhasil mengamankan kesepakatan dan menatap Saul dengan puas, senyumnya membeku, dan dia dengan canggung kembali bersembunyi di balik boneka pelayan itu.

Pertemuan pertukaran tersebut hanya memfasilitasi pertukaran informasi dan kesepakatan awal. Transaksi sebenarnya akan ditangani secara pribadi setelahnya.

Adapun segala kejadian tak terduga di sepanjang perjalanan—Lokai dan kelompok bantuan timbal balik tidak bertanggung jawab atas hal itu.

Berikutnya adalah murid tingkat ketiga, Jero.

“Hmm, aku tidak punya apa pun untuk dijual, tapi aku menerima misi eksternal. Misi ini tidak terlalu berbahaya, hanya perjalanan yang panjang. Aku perlu pergi ke Akademi Byton untuk program pertukaran pelajar. Karena semua orang di sini adalah yang terbaik di Menara Penyihir, jika ada yang berminat, kalian dipersilakan untuk ikut—kita bahkan mungkin bisa mendapatkan uang tambahan di sepanjang perjalanan.”

Sembari mengatakan itu, mata Jero tertuju pada Saul. Jelas sekali dia berusaha merekrutnya.

Namun Saul sama sekali tidak terpengaruh.

Pertama, jadwalnya sudah padat. Lebih penting lagi, dia tidak mengenal Jero dengan baik.

Perjalanan terakhirnya bersama Bill merupakan bencana. Bepergian dengan seseorang yang bisa membuatmu tersandung kapan saja? Saul lebih memilih bepergian sendirian.

Meskipun Saul tidak menjawab, cukup banyak murid tingkat ketiga yang tergoda.

Dan karena tugas itu terdengar tidak terlalu berbahaya, bahkan beberapa murid tingkat dua pun menyatakan minatnya.

Jero tersenyum sepanjang waktu dan setuju dengan semua orang.

Setelah itu, satu per satu, setiap peserta magang mendapat kabar, tugas, atau barang untuk dijual atau diperdagangkan.

Yang paling keterlaluan adalah Wright—dia menjual boneka mirip manusia yang ada di pangkuannya.

Boneka itu tampak sangat mirip manusia. Selain beberapa persendian penting, bagian tubuhnya yang lain dibalut kulit sintetis. Ia bahkan menirukan detak jantung dan napas.

“Selera Anda telah berkembang dari pembantu rumah tangga sungguhan menjadi pembantu rumah tangga palsu?” seseorang yang mengenal Wright menggoda sambil menyeringai.

Wright mengangkat alisnya. “Cangkang luarnya mungkin tidak terlalu istimewa, tetapi isinya sangat berharga.”

Sambil berbicara, dia membalik boneka itu untuk menunjukkan punggungnya.

Bagian belakang pakaiannya dibuat khusus—hanya terdiri dari beberapa helai kain. Dia membelah rambutnya untuk memperlihatkan hamparan kulit pucat yang luas.

Di tengah punggung yang tampak hidup itu terdapat celah yang disatukan oleh tali pengikat.

Wright melepas tali sepatu, meraih ke dalam, dan menarik keluar—sebuah jantung hijau yang berdenyut.

Sebuah tabung lunak masih menghubungkan jantung ke tubuh boneka itu.

“Ini adalah salah satu boneka hidup baru yang baru-baru ini dipasang oleh Land Drifters. Boneka ini ditenagai oleh campuran fragmen hantu dan spora tumbuhan. Setelah diaktifkan dengan kristal ajaib, boneka ini dapat bertindak hampir seperti orang sungguhan.”

“Apa gunanya itu?” tanya seorang murid perempuan sambil mengerutkan kening.

“Banyak kegunaannya—pengintaian, penyamaran, penyergapan… tergantung seberapa baik otakmu bekerja.”

Dia mencibir, “Maksudku, apa gunanya menjadikannya seorang pembantu rumah tangga?”

Wright memutar matanya. “Itu hanya preferensi pribadi saya. Lagipula, saya tidak menjualnya, hanya informasinya saja. Jika Anda ingin membeli, saya bisa menghubungkan Anda dengan seseorang.”

Mendengar itu, Saul sedikit mencondongkan tubuh ke depan. “Berapa volume produksi boneka-boneka ini? Berapa harga satuannya?”

Mata Wright berbinar melihat ketertarikan itu, tetapi ketika dia tahu Saul yang bertanya, dia segera memasang wajah serius. “Semuanya dibuat sesuai pesanan. Tercepat sepuluh hari, terlama tiga bulan, tergantung kebutuhan.”

“Berapa lama satu dosis bertahan?” Anehnya, Heywood yang bertanya selanjutnya.

Tak seorang pun menyangka bahwa dua orang pertama yang bertanya adalah Saul dan Heywood.

Tiba-tiba, semua orang mulai bertanya-tanya apakah mereka telah melewatkan kegunaan tersembunyi dari boneka-boneka yang tampaknya tidak berguna ini.

Semakin banyak orang mulai mempertimbangkan apakah mereka harus memesan beberapa untuk dicoba.

Wright, yang merasakan adanya peluang bisnis, tak kuasa menahan diri untuk menggosok-gosok tangannya. “Jika hanya interaksi dasar atau tugas-tugas ringan, seperti tugas saya, satu jantung bisa bertahan setengah tahun. Tapi jika terlibat pertempuran, maksimal sepuluh hari. Dan jika menggunakan kekuatan mental—hanya beberapa jam.”

“Saya ambil sepuluh.”

Saat Saul masih mempertimbangkan, Heywood bahkan tidak menanyakan harganya—ia langsung memesan sepuluh buah.

Seluruh ruangan pun gempar.

Tidak ada yang tahu—apa yang diinginkan oleh seorang penyendiri seperti Heywood dengan begitu banyak boneka?

[Akhir Bab]