Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 232

Bab 232: Bahkan Bersama-sama, Mereka Tak Bisa Mengalahkan Aku

“Jika mulai sekarang aku berhenti menggunakan artefak yang berhubungan dengan elf, apakah itu akan mencegahku jatuh ke dalam ilusi yang disebabkan oleh elf lagi?”

“Secara teori, ya. Tapi di dunia sihir, pernah ada kasus di mana seseorang hanya menggunakan artefak elf sekali saja, lalu menjadi gila bertahun-tahun kemudian. Dia berkeliling menceritakan kepada semua orang bahwa dia telah menelan elf utuh. Tidak ada yang mempercayainya, dan pada akhirnya, dia membedah dirinya sendiri dan mati.”

“Eh…”

“Tapi kau tak perlu terlalu khawatir. Mampukah kau melepaskan diri dari ilusi peri bergantung pada kemauanmu sendiri. Dilihat dari penampilanmu barusan, kurasa kau tak perlu khawatir dihantui peri—setidaknya untuk saat ini.”

Saul menundukkan kepalanya. Bisikan Para Elf di tangannya masih berbicara kepadanya.

Terkadang ia hanya menangis tanpa arti; terkadang ia mengulang, “Aku akan mati.”

Namun Saul tidak lagi bersikap menggoda seperti saat menyampaikan belasungkawa kepada elf berambut hijau itu.

“Saksikan saja ia mati. Botol itu sekarang milikmu. Sedangkan untuk Kismet, pendapatku tidak berubah. Apa pun rencananya, dengan kekuatanmu saat ini, kau hanya bisa menerimanya secara pasif. Jadi sebaiknya kau salurkan kecemasanmu menjadi haus akan pengetahuan. Aku lebih suka kau aktif mengejar ilmu daripada mempertaruhkan nyawamu hanya karena ancaman kematian.”

Gorsa berdiri. “Hanya dengan menjadi kuat sendiri, kau bisa berhenti takut pada tipu daya dan konspirasi.”

Dia menyesuaikan jubahnya, dengan hati-hati membungkus seluruh tubuhnya dengan kain lebar berwarna coklat kemerahan itu.

“Kalian mungkin sudah menyadari bahwa beberapa orang di Menara Penyihir mulai memiliki agenda sendiri.”

Saul pun segera berdiri, sambil berpikir, Jadi kau memang menyadarinya.

Namun dia tetap menjawab dengan hormat, “Mentor Kaz mengisyaratkan hal itu.”

Contoh yang paling jelas adalah Mentor Rum. Saul selalu merasa bahwa pria itu menderita depresi berat.

Namun, Gorsa tersenyum tanpa beban. “Ya—Monica pemalu, Rum melankolis, dan Anze menyimpan dendam. Tapi itu tidak masalah. Selama mereka menyelesaikan tugas yang saya berikan tepat waktu, itu tidak apa-apa.”

Saul ragu sejenak, lalu tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Kepala Menara… apakah Anda tidak takut mereka akan bersekongkol melawan Anda?”

Gorsa memiringkan kepalanya. “Tidak. Bahkan mereka berlima bersama-sama pun tidak bisa mengalahkan saya.”

…

Setelah Gorsa menghilang bersama sofanya, Saul duduk termenung sejenak, memeluk Bisikan Para Elf yang sekarat.

Perbedaan antara Penyihir Tingkat Dua dan Penyihir Tingkat Satu bahkan lebih besar dari yang dia bayangkan.

Saul pernah membunuh Sid—seseorang yang satu tingkat di atasnya—menggunakan artefak. Dan Sid, pada gilirannya, tampaknya tidak terlalu takut ketika menghadapi Byron, yang satu tingkat di atasnya.

Tidak heran jika Kepala Menara pernah berkata bahwa tidak ada perbedaan mendasar antara para murid penyihir. Hanya ketika seseorang naik ke peringkat penyihir sejati barulah akan ada peningkatan kualitas dan status yang nyata.

Tepat saat itu, daun terakhir pada Kitab Bisikan Para Elf di tangan Saul terlepas dan lenyap ke dalam larutan.

Hanya tersisa ranting kering dan layu di dalam botol.

Tangisan dan bisikan yang selama ini menggema di telinga Saul akhirnya berhenti sepenuhnya.

Dia menghela napas lega dan meletakkan botol itu di atas meja laboratorium.

Tiga hari kemudian, setelah pemeriksaan seluruh tubuh, Saul keluar dari laboratorium Mentor Kaz.

Ia diantar keluar oleh seorang murid magang peringkat kedua lainnya.

Angela, yang sebelumnya mengelola laboratorium, sudah pergi, tetapi tampaknya tidak ada yang terlalu tertarik dengan kepergiannya.

Di Menara Penyihir—atau lebih tepatnya, di dunia sihir secara umum—orang jarang mempedulikan gosip yang tidak melibatkan mereka.

Semua orang terlalu sibuk.

Karyawan magang baru yang mengelola laboratorium Kaz adalah seseorang yang belum pernah dilihat Saul sebelumnya.

Ia jauh lebih tua dari Saul, namun memperlakukannya dengan penuh hormat.

Dia bahkan mengantar Saul sampai ke pintu masuk laboratorium—hampir sama seperti perlakuan sopan yang biasanya diberikan kepada Mentor Kaz sendiri.

“Sudah selesai?” Keli menyapanya di pintu, suaranya terdengar lesu.

Kondisinya lebih baik dari sebelumnya—setidaknya tidak lagi terbungkus baju zirah yang membatasi geraknya. Namun, dia masih mengenakan masker logam tebal untuk menyerap logam beracun yang merembes dari kulit wajahnya.

Kulit di bagian tubuhnya yang lain memiliki kilau metalik samar, meskipun dia mengatakan hal itu tidak lagi memengaruhi mobilitasnya.

“Ya.”

“Apa kekuatan sihirmu sekarang?” tanya Keli dengan penuh antusias.

“103.”

Desis— Keli, seperti yang Saul duga, berhasil mengekspresikan rasa iri, cemburu, dan kebencian yang murni hanya dengan matanya yang terbuka.

“Kupikir aku sudah melakukan yang terbaik, menaikkan levelku hingga 80 selama misi itu… tapi kau tetap saja aneh!”

“Orang aneh?” Saul mengangkat tangannya dan melambaikannya. “Aku membayar ini dengan nyawaku.”

Keli memutar matanya, warna emas di matanya berkilauan. “Seolah-olah kau satu-satunya.”

Mereka berjalan berdampingan hingga ujung koridor. Saul menoleh ke belakang dan melihat bahwa murid peringkat kedua itu masih berdiri di pintu masuk laboratorium, mengawasinya.

“Ada apa?” Keli menoleh dan ikut melihat, lalu tertawa. “Ha, statusmu tidak seperti dulu lagi. Kau sudah lama menghilang, tentu saja orang-orang penasaran tentangmu.”

“Statusku tidak seperti dulu lagi?” Saul mengangkat alisnya. “Kenapa tidak ada yang memberitahuku?”

“Kau tidak tahu?” Kali ini Keli yang tampak terkejut. “Di antara para murid senior, ada desas-desus bahwa kau sudah diterima oleh Master Menara. Mereka bilang setidaknya, kau dijamin akan mencapai Peringkat Ketiga.”

“Hanya Peringkat Ketiga?” ejek Saul. “Tidak bisakah mereka bermimpi sedikit lebih besar?”

“Ayolah! Pikirkan juga mereka yang bergabung di tahun yang sama dengan kita tetapi masih terjติด di Peringkat Pertama. Bersikaplah sedikit manusiawi, ya?” Keli bercanda, lalu menambahkan, “Jadi, benarkah? Apakah kau benar-benar murid Master Menara?”

Saul berpikir sejenak. “Kepala Menara telah membimbingku, tetapi dia belum secara resmi mengatakan bahwa dia akan menjadi mentorku.”

Keli langsung menatapnya dengan penuh arti. “Kalau begitu dia masih mengujimu. Sayang sekali… Mentorku sendiri mengatakan bahwa Master Menara ahli dalam elemen gelap dan terang. Kalau tidak, dia pasti sudah merekomendasikan aku.”

Ketika mereka sampai di landasan tempat mereka akan berpisah, Saul memanggilnya. “Bukankah kau bilang ingin mengajukan permohonan eksperimen bersama denganku? Kenapa aku belum mendengar kabar apa pun?”

“Ah…” Keli menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Mentor Gudo memberiku proyek baru. Aku harus bekerja sama dengan… oh ya, yang kusebutkan tadi—Billy. Setelah selesai, aku akan mencarimu.”

“Baiklah.” Saul mengangkat bahu.

“Meskipun Menara Penyihir memiliki banyak sumber daya, terkadang tidak semudah kelihatannya. Kau tidak selalu bisa mempelajari apa yang ingin kau pelajari.” Berdiri di atas landasan, Keli memperhatikan para murid magang yang sibuk lewat dan menghela napas.

“Sebelum datang ke sini, aku sudah tahu bahwa afinitas terkuatku adalah api. Aku bahkan membuat rencana studi berdasarkan itu. Tapi ketika tiba, aku menyadari tidak ada mentor di sini yang mengajarkan sihir api. Aku bahkan mempertimbangkan apakah seharusnya aku pergi ke organisasi penyihir yang lebih mirip akademi… seperti Akademi Baydon.”

Melihatnya tampak termenung, tidak seperti biasanya, Saul tidak yakin bagaimana cara menghiburnya.

Di Menara Penyihir ini, bahkan para penyihir sejati yang hebat pun dipaksa untuk mengerjakan penelitian yang tidak mereka sukai di bawah tekanan Kepala Menara. Kebebasan apa yang bisa diharapkan oleh para murid magang biasa?

Saul beruntung. Ketika tangan tak terlihat mendorongnya ke jalan seorang murid penyihir, arah yang dipaksakan kepadanya kebetulan selaras dengan tujuannya sendiri.

Dan elemen apa yang lebih cocok untuk Buku Harian Penyihir Mati selain kegelapan?

Melihat Saul terdiam, Keli tiba-tiba melambaikan tangan dan tertawa, “Kau tidak merasa kasihan padaku, kan?”

Sebelum Saul sempat menjawab, dia mengangkat tinjunya. “Tidak apa-apa! Bahkan jika elemen utamaku adalah logam, aku tetap akan melakukannya dengan baik! Mentorku mengatakan bahwa Master Menara awalnya ahli dalam sihir cahaya, tetapi beralih ke kegelapan, dan dia masih merupakan Peringkat Kedua terkuat di Benua Barat. Aku juga bisa melakukannya!”

Gorsa: Aku tidak menargetkan siapa pun…

(Akhir Bab)