Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 182

Bab 182: Bisikan Para Elf

Saul segera menyingkir. “Masuklah. Pasal 117 agak berpengaruh padaku.”

Mendengar itu, Kongsha sama sekali tidak ragu dan menyelinap melalui celah sempit di pintu yang telah dibuka Saul.

Begitu masuk, dia langsung melihat botol itu di atas troli.

“Apakah ini Bisikan Para Elf?”

“Kau belum pernah melihatnya? Apa kau yakin ingin menggunakannya?” Saul mengangkat alisnya.

“Ini… lebih kecil dari yang kubayangkan.” Tanpa ragu lagi, Kongsha mengeluarkan sebuah kotak logam.

Dia membuka tutupnya, memperlihatkan sebuah boneka yang rusak.

Meskipun sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali dia melihatnya, Saul langsung mengenalinya sebagai boneka yang pernah digunakan Sid.

Melihat boneka elf ini lagi—yang pernah membuat Kongsha dan Byron gugup—kali ini tidak menimbulkan rasa takut pada Saul. Dia berjalan maju untuk memeriksanya.

Apa pun yang telah dilakukan Kongsha terhadap boneka itu selama dua tahun terakhir, jelas bahwa dia telah mengubah boneka itu secara drastis.

Setelah memeriksanya, Saul yakin bahwa wanita itu memang memiliki kemampuan untuk menafsirkan Bisikan Para Elf, dan dengan cepat menjelaskan langkah-langkah pencegahan yang perlu diambil.

“Kamu boleh membuka botolnya, tapi jangan keluarkan ranting di dalamnya. Dan jangan sampai cairannya tumpah juga.”

Kongsha mengangguk.

Tanpa ragu, dia melangkah maju dan dengan hati-hati namun cepat membuka botol berisi ranting itu. Kemudian dia mengeluarkan pisau kertas perak dan, tanpa berkedip, memotong ujung lidahnya.

Ujung lidah yang terputus itu jatuh—mendarat tepat di atas boneka di tangannya.

Boneka itu, yang sebelumnya tidak menunjukkan tanda-tanda pergerakan, tiba-tiba bergerak dan membuka mulutnya lebar-lebar.

Bagian dalam mulutnya berwarna gelap, berupa rongga kosong yang memanjang ke dalam tubuh boneka itu.

Ujung lidah itu masuk ke dalam mulut boneka, lukanya menghadap ke bawah, ujung lidah ke atas, masuk ke dalam sesuatu yang menyerupai tenggorokan—dan lidah itu sedikit berkedut, seolah hidup.

Garis merah menetes dari sudut mulut Kongsha dan mulut boneka itu.

Pada saat itu, seolah-olah mereka berbagi mulut yang sama.

Sambil memperhatikan lidah yang berwarna merah darah itu, wajah Saul tetap tanpa ekspresi saat ia menundukkan pandangannya untuk memeriksa waktu.

Kongsha mengatakan itu hanya akan memakan waktu beberapa puluh detik. Sepuluh detik telah berlalu.

Kongsha, yang tampaknya menyadari tindakan Saul, mempercepat laju kendaraannya.

Dia mencubit kepala boneka itu dengan dua jari dan perlahan menurunkannya ke dalam botol.

Di bawah pengawasan mereka, boneka itu menyentuh salah satu daun hijau di ranting.

Pada saat itu, mata Saul melirik cepat ke kiri, lalu kembali fokus pada ranting itu. Dia memejamkan matanya setengah.

Dia memasuki kondisi meditasi semi-imersif.

Mulut Kongsha terbuka lebar, darah mengalir tak terkendali dari bibirnya.

Boneka di tangannya menirukan gerakan tersebut, membuka mulutnya lebar-lebar.

Suara merdu seperti nyanyian keluar dari mulut boneka itu—halus, merdu, dan sangat indah, membuat hampir mustahil untuk tidak terhanyut.

Dalam penglihatan Saul, sebuah wajah semi-transparan muncul di atas wajah boneka itu.

Gambarnya sangat buram, tetapi samar-samar masih bisa dikenali sebagai wajah seorang wanita.

Selain itu, tidak ada hal lain yang dapat terlihat dengan jelas.

Dia menoleh ke arah Kongsha—tidak ada ekspresi kesakitan di wajahnya, tetapi dia sedikit memiringkan kepalanya, seolah mendengarkan dengan seksama.

Seiring waktu berlalu, ekspresi Kongsha semakin serius. Pada akhirnya, beberapa bola mata menempel erat pada kaca, pupilnya terpaku di tempatnya, memancarkan ketidakpercayaan dan keter震惊an.

Saul tersadar dari keadaan meditasinya dan memeriksa waktu lagi.

Empat puluh detik telah berlalu.

Hanya tersisa dua puluh detik dari waktu yang telah mereka sepakati, tetapi Kongsha tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

“Kongsha,” Saul melangkah maju. “Tersisa 15 detik.”

Kongsha tidak menjawab, tetapi boneka di tangannya tiba-tiba menoleh. Mata cokelatnya yang dilukis secara kasar—berlapis dengan wajah spektral putih—menatap Saul.

Saat mata mereka bertemu, Saul merasakan gerakannya melambat.

Jadi, persepsi distorsi waktu sebelumnya disebabkan oleh pengaruh elf.

Tanpa ragu, dia mengeluarkan lilin merah dari mantelnya dan meletakkannya di atas gerobak.

Para elf mungkin dapat memengaruhi persepsi seseorang tentang waktu, tetapi mereka kemungkinan besar tidak dapat memengaruhi orang mati. Tidak ada jiwa yang lebih kacau daripada tumpukan mayat di ruang pemakaman.

Saat Saul hendak meraih korek api yang tersembunyi di bawah gerobak, boneka di tangan Kongsha dengan cepat berbalik.

Sensasi gerakan lambat itu langsung lenyap.

Namun Saul tidak berhenti—ia terus menggerakkan pemantik ke arah sumbu lilin.

“Kongsha, kau punya…” Saul melirik jam. “Sepuluh detik. Sembilan, delapan…”

Meskipun hanya tersisa sepuluh detik, Saul sudah mulai menyalakan korek api.

Tepat saat api berkobar, Kongsha tiba-tiba mundur.

Nyanyian merdu itu lenyap, dan bahkan boneka itu pun menutup mulutnya.

Kongsha menundukkan kepalanya, menghindari tatapan Saul. Diam-diam, dia mengembalikan boneka itu ke dalam kotak logamnya. Dia dengan santai menyeka darah dari wajahnya dengan punggung tangannya, lalu menutup rapat botol kaca berisi Bisikan Para Elf.

Setelah mengembalikan semuanya ke tempatnya semula, dia menyelipkan kotak logam itu ke dalam mantelnya dan mengangguk kecil kepada Saul—menunjukkan bahwa dia sudah selesai.

Tepat pada saat itu, jam pasir menunjukkan angka satu menit.

Saul akhirnya menghela napas lega.

Jika memungkinkan, dia tidak ingin berselisih dengan Kongsha.

Gelar murid peringkat kedua terkuat bukanlah sekadar gelar kosong.

Saul meletakkan korek api di atas gerobak, tepat di tempat tangannya bisa dengan mudah menjangkaunya, lalu melangkah maju dan mendorong salah satu pintu logam besar untuk Kongsha.

“Kurang dari dua menit lagi. Kamu harus segera kembali.”

Sejak menyelesaikan ritual itu, Kongsha tetap diam dan bermuram duri. Bahkan bola mata dalam pikirannya pun berhenti muncul. Tekanan yang dalam dan mencekik menyelimutinya.

Ia berdiri tanpa bergerak sementara Saul merapikan gerobak.

Barulah ketika dia membuka pintu, wanita itu berbalik tanpa berkata apa-apa.

Pada saat itu, sesosok tiba-tiba masuk dari luar pintu.

Karena terkejut, Saul segera mundur ke gerobaknya.

Namun, Kongsha yang murung itu tiba-tiba mengangkat kepalanya. Otaknya berdenyut, sihir berkobar hebat, dan kristal es terbentuk di sekitar kepalanya—dia hendak menyerang tanpa ragu-ragu.

Namun ketika sosok itu akhirnya muncul sepenuhnya dan memperlihatkan wajahnya, Kongsha membeku dan tiba-tiba membatalkan mantra yang hendak dia ucapkan.

Berdiri di belakangnya, Saul juga melihat siapa itu—itu adalah Haywood, pria yang bertanggung jawab atas Ruang Penyimpanan Pertama.

Haywood kini mengenakan jubah pendek sutra perak, itulah sebabnya tak satu pun dari mereka langsung mengenalinya.

Matanya yang berbeda warna mengamati segala sesuatu di dalam ruangan itu.

“Apakah saya mengganggu sesuatu?” Haywood tersenyum. “Tidak perlu terlalu tegang, saya hanya lewat saja.”

Namun ketika pandangannya tertuju pada gerobak Saul, ia berhenti dan menarik kembali langkah yang baru saja diambilnya.

Saul mengira dia akan memarahinya—tetapi sebaliknya, Haywood menoleh ke Kongsha.

“Sebenarnya aku tidak berhak mengatakan ini, tetapi aku tetap akan memberikan beberapa nasihat: jangan mengejar jejak para elf. Yang akan kau dapatkan hanyalah mimpi yang cepat berlalu dan ilusi.”

Saat dia berbicara, salah satu matanya yang berwarna ungu melirik ke arah Saul. “Kita semua hanyalah pion. Terimalah itu.”

Mata Saul berkedut berpikir, tetapi dia tetap waspada, mengamati mereka berdua dengan saksama.

Mereka saling mengenal—dan lebih dari sekadar kenalan biasa!

Kongsha menggigit bibirnya erat-erat. Darah merembes dari sela-sela giginya. Dia tidak bisa berbicara, tetapi dia menggelengkan kepalanya dengan sekuat tenaga.

Di dalam kubah kaca, cairan putih kental itu berguncang hebat. Beberapa bola mata membentur dinding kaca dengan keras.

Haywood menghela napas. “Kau masih lebih beruntung daripada Ivan yang malang. Dia berkeliaran setiap malam sekarang, mencoba merebut kembali tubuhnya.”

Penyebutan nama Ivan membuat Kongsha tiba-tiba membeku. Namun, dia mengepalkan tinjunya erat-erat dan menolak untuk menundukkan kepalanya.

Haywood tak berkata apa-apa lagi. Ia tersenyum tipis. “Jika kau bersikeras… maka aku akan menunggu kabar baikmu.”

Dia menyingkir untuk memberi jalan, dan Kongsha melesat keluar dari pintu perunggu seperti angin.

Pintu-pintu berat itu tertutup di belakangnya, hanya menyisakan dua pria di koridor.

Kini, kedua mata biru dan ungu Haywood menoleh ke arah Saul. “Kuharap aku juga akan mendengar kabar baik darimu.”

Saul sedikit mengerutkan kening tetapi tidak mengatakan apa pun.

Haywood tidak membahas soal mata itu lagi. Dia hanya mengangguk kepada Saul, lalu berbalik dan memasuki pintu logam kedua.

(Akhir Bab)