Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 176

Bab 176: Kalianlah yang Kejam

Ferguson melangkah maju lagi, matanya sudah dipenuhi niat membunuh. Saul dengan cepat meraih ke belakang dan mendorong pintu hingga terbuka sedikit.

“Tidak perlu marah, Senior. Saya masih perlu mempelajari lilin ini lebih lanjut, hanya untuk menghindari masalah bagi kita berdua. Lagipula, bahkan jika kesepakatan ini gagal, kita masih bisa membicarakan bahan lain, kan?”

Ferguson, yang tadinya hampir mengamuk, tiba-tiba tenang.

Fungsi lilin yang tak terduga itu membuatnya sejenak melupakan tujuan awalnya.

Lilin itu hanyalah umpan untuk mengendalikan Saul. Apa yang benar-benar dia butuhkan untuk menyelamatkan hidupnya masih berada di dalam ruang penyimpanan kedua.

“Kalau begitu, kembalikan Kristal Ajaib itu!” Ferguson mengulurkan tangannya tanpa ekspresi.

“Baiklah, aku akan pergi mengambilnya sekarang.” Saul tersenyum, menoleh, dan membeku di tempat, benar-benar tak bergerak.

Ferguson melihat Saul setuju secara verbal tetapi berdiri di sana tanpa bergerak, dan dia langsung merasa seperti sedang dipermainkan lagi.

Lima ratus Kristal Sihir bukanlah jumlah yang terlalu besar bagi seorang murid Tingkat Ketiga, tetapi juga bukan jumlah yang sedikit. Jika Saul berani mencurinya, Ferguson akan memblokir pintu dan memukulinya hingga hampir mati jika perlu.

Ferguson mendesaknya, tetapi Saul tetap tidak bergerak.

Dia melangkah maju dan mengacungkan lengannya dengan mengancam. “Jika tidak, berikan lilin itu padaku!”

Begitu dia berbicara, Ferguson yang hampir marah akhirnya menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Melalui celah di pintu perunggu yang didorong Saul, cahaya warna-warni bersinar dari dalam.

Warna-warna berkilauan itu beriak seperti air, mempesona dan memesona.

“Bagian dalam pintu perunggu itu terlihat seperti ini? Aku tidak ingat Kujin pernah menyebutkannya.”

Lagipula, Ferguson bukanlah manajer gudang, dan Kujin tidak mungkin menceritakan semuanya kepadanya.

Jadi, dia gagal memperhatikan satu detail penting: tangan Saul hanya mendorong sisi kanan pintu perunggu itu, tetapi kedua panel pintu tersebut terbuka ke dalam—secara bersamaan.

Saul tidak berani bergerak.

Meskipun Mentor Kaz hanya menjelaskan aturan-aturan itu kepadanya sekali, dia mengingat setiap aturan dengan jelas.

Saat membuka pintu logam pertama, hanya panel kiri atau kanan yang bisa didorong terbuka—tidak pernah keduanya. Jika kedua sisi dibuka secara bersamaan, seseorang harus segera diam di tempat sampai pintu tertutup kembali.

Jadi, saat Saul berbalik dan melihat kedua pintu terbuka ke dalam, dia langsung membeku dan tidak berani menggerakkan ototnya.

Bahkan ketika Ferguson mendekat dan merebut lilin merah dari tangannya, Saul tetap tidak bergerak.

Seperti patung.

Ferguson juga merasa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi tidak bisa menjelaskan dengan tepat apa itu.

“Saya akan mengambil candle ini. Lain kali kita bertransaksi… saya… akan… pergi…”

Saul menatap kosong ke arah Ferguson yang berada di depannya.

Ferguson berdiri di sana, memegang lilin merah di tangannya, bibirnya masih bergerak-gerak.

Namun, dia tidak menyadari bahwa bibirnya bergerak semakin lambat, dan suaranya semakin teredam.

Dari sudut pandang Saul, di dalam pintu perunggu yang kini terbuka, lengan-lengan putih ramping terulur keluar.

Masing-masing lengan itu memiliki jari-jari panjang seperti mi—lembut dan lemas, seperti pasta yang telah direbus selama berjam-jam.

Namun, pelukan itu erat dan kuat, melingkari tubuh Ferguson berulang kali, perlahan menariknya masuk ke dalam pintu.

Ferguson tetap tidak menyadari apa pun, masih menggerakkan bibirnya tanpa suara.

Jari-jari yang menyerupai mi itu masuk ke dalam mulutnya, lubang hidungnya, telinganya…

Saul tidak bisa mendengar sepatah kata pun.

Melihat Ferguson perlahan-lahan menjadi mumi karena “mi” itu, Saul tak berani bergerak, hanya matanya yang sedikit gemetar. Ia mengalihkan pandangannya ke tepi penglihatannya dan samar-samar melihat tubuh Ferguson lemas, perlahan dan tanpa henti diremas melalui celah pintu yang hampir tidak cukup lebar untuk kepalan tangan.

Dan di tengah semua itu, Ferguson tetap tidak menyadarinya. Bahkan saat wajahnya menghilang di balik pintu, matanya masih menatap Saul—seolah menunggu jawaban.

Tapi dia tidak akan pernah mendapatkannya.

Setelah melahap Ferguson, warna-warna di dalam pintu perunggu itu bergejolak dan bergolak seperti gelombang yang menghantam. Saul merasa seolah-olah dia berdiri di pantai, mendengar gelombang pasang menenggelamkan sebuah kapal.

Bahkan saat dia dengan kaku menunggu pintu tertutup, jari-jari lembutnya yang seperti mi itu kembali terulur.

Keringat dingin langsung mengalir dari pori-porinya, tetesan keringat itu membesar dan mengalir ke bawah tubuhnya, menyeret lebih banyak keringat bersamanya.

Jari-jari pucat merayap di lantai, dinding, langit-langit—mengetuk, menampar, meraba-raba…

Mereka sedang mencari sisa makanan yang masih ada.

Beberapa jari menyentuh pergelangan kaki Saul, lalu mulai merambat ke betisnya.

Gerakannya persis sama seperti ketika mereka melahap Ferguson.

Saul sudah bisa membayangkan nasibnya—terikat dan terpelintir seperti lendir, dipaksa masuk melalui celah pintu yang sempit.

Dia ingin lari, tetapi buku hariannya telah memperingatkannya—jika dia bergerak sekarang, dia benar-benar akan menjadi seperti adonan, yang bisa diuleni sesuka hati.

Jadi dia bahkan tidak berkedip, bahkan tidak ada getaran di pupil matanya. Dia berdiri kaku sepenuhnya, membayangkan dirinya sebagai mayat lain di dekatnya.

Akhirnya, jari-jari yang menyerupai mi itu perlahan menarik diri, dengan enggan mundur kembali ke balik pintu perunggu.

Barulah kemudian warna-warna yang berputar di dalam mulai mereda. Pintu-pintu mulai menutup.

Mata Saul terus tertuju pada celah yang semakin menyempit itu sampai pintu perunggu tersebut tertutup sepenuhnya.

Begitu pintu tertutup rapat, dia ambruk ke tanah seperti boneka yang talinya putus.

Huff, huff, huff… Dia terengah-engah dengan keras, menyisir rambutnya yang basah kuyup oleh keringat sebelum bangkit dari lantai.

Dia berbalik—dan melihat kerumunan mayat berdesakan di koridor.

Mereka semua menghadap ke arah tempat Ferguson menghilang, wajah-wajah mereka yang panjang dan tanpa ekspresi kini berubah menjadi seringai menyeramkan.

Enak sekali, enak sekali…

Saul mundur beberapa langkah, berhenti hanya ketika tumitnya membentur pintu di belakangnya.

Masih tegang karena takut, dia segera berbalik untuk memeriksa dan memastikan pintu perunggu itu tertutup rapat—tidak ada tanda-tanda akan terbuka lagi. Dia menghela napas lega.

Ferguson telah ditarik ke dalam pintu—peluangnya untuk selamat sangat kecil.

Hal ini harus dilaporkan kepada Mentor Kaz.

Namun pertama-tama, ada hal lain yang perlu diurus Saul.

“Kalian…” Saul menatap sekelompok mayat yang masih menghadap pintu perunggu itu. “Kapan kalian akan kembali?”

Di gudang kedua, mayat-mayat itu juga telah dipancing oleh lilin merah, tetapi begitu lilin padam, mereka akan secara otomatis kembali ke tempat mereka semula.

Namun kini lilin itu telah memasuki dunia warna-warni di balik pintu perunggu, yang sejak itu telah tertutup. Jadi mengapa mayat-mayat ini masih berada di luar?

Saul menunggu beberapa saat, terlibat adu pandang dengan sosok-sosok menyeramkan yang tak bergerak itu.

Mereka tetap tidak bergerak.

Setiap mayat memiliki nomor seri—mereka adalah aset berharga di gudang. Dia tidak bisa membiarkan mereka tergeletak begitu saja di luar.

Melihat mereka tidak bergerak, Saul menghela napas panjang.

Dia dengan hati-hati mendorong pintu perunggu itu lagi. Kali ini, hanya panel sebelah kanan yang terbuka, memperlihatkan ruangan biasa—tanpa warna-warna yang berputar.

Saul menoleh ke arah mayat-mayat itu dan bertanya dengan nada memohon, “Pintunya terbuka. Bisakah kalian kembali sekarang?”

…

Pada hari itu, tanggal 4 Mei tahun 316, hilangnya Ferguson, seorang murid magang peringkat ketiga, belum menimbulkan desas-desus di antara para murid magang.

Pada hari itu, seorang murid tingkat dua yang baru dipromosikan bernama Saul menghabiskan beberapa jam yang melelahkan menyeret hampir seratus mayat kaku dan berat dari koridor Menara Timur kembali ke gudang kedua.

Dia sempat berpikir untuk menggunakan Mage Hand—tetapi seperti halnya dengan Ferguson, sihir yang membentuknya langsung terkuras begitu menyentuh mayat-mayat itu. Hanya kontak fisik yang bisa menggerakkan mereka.

Setelah meletakkan mayat terakhir, Saul mengambil buku manual gudang dan dengan dingin memeriksa setiap nomor seri satu per satu. Setelah memastikan tidak ada yang hilang, dia membanting buku manual itu ke atas meja.

Lalu dia mendorong peti besar itu ke bawah tempat lilin yang terbuang tepat di depan kerumunan mayat, menjatuhkan diri di atasnya, dan menarik napas, menyapu pandangannya ke seluruh sosok mereka yang berdiri.

“Aku sudah mengetahuinya,” gumam Saul, lengannya gemetar karena kelelahan. “Selain mayat para Penyihir Sejati, kalian semua lari keluar untuk menonton pertunjukan itu, kan?”

Mayat-mayat ini mungkin memiliki reputasi yang menakutkan, tetapi setelah ratusan kali berhadapan langsung, Saul tidak lagi merasa kagum.

“Kalau kamu mau lilin merah, aku masih punya beberapa. Benarkah harus bersusah payah hanya untuk lari keluar?”

Dia ingin mengetuk kepala mereka satu per satu—tetapi mengingat perilaku mereka setelah Ferguson menghilang, dia menjadi takut.

Yang bisa dia lakukan hanyalah menggerutu, “Baiklah, jadi kau pergi keluar. Tapi kenapa kau tidak bisa kembali sendiri? Apa kau mencoba membuatku lelah?”

(Akhir Bab)