Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 154

Bab 154: Pekerjaan Baru

Akibat insiden Little Algae yang memalukan itu, Saul duduk di laboratorium Master Rum selama sepuluh menit tambahan sebelum akhirnya pergi.

Ketika Ganggang Kecil tiba-tiba muncul dari belakang lehernya, Saul awalnya bertanya-tanya apakah hantu itu telah menempel pada Ganggang tersebut.

Namun, setelah melihat perilaku Alga selanjutnya, dia merasa yakin bahwa hal itu tidak benar.

Sebelum pergi, Nick memberi tahu Saul bahwa hadiah tugasnya telah diambil oleh Byron atas namanya.

Saul bisa pergi ke asrama Byron kapan saja untuk mengklaimnya.

Karena Saul adalah seorang murid Tingkat Pertama ketika dia menerima tugas itu, hanya bantuan dalam tugas tersebut yang tercatat, sehingga Byron sepenuhnya diizinkan untuk menerima bagiannya dari hadiah tugas tersebut.

Sekalipun barang itu tidak dikembalikan kepada Saul setelahnya, kantor pendaftaran tidak akan ikut campur.

Namun bagi Saul, ini bukanlah hal yang paling ia khawatirkan.

Byron telah membantunya lebih dari sekali, dan bahkan telah menyelamatkan nyawanya dua kali. Sekalipun sumbangan itu diberikan kepada Byron, Saul tidak keberatan.

Selain itu, keuntungan terbesar dari misi ini sebenarnya berada di tangan Saul.

Seluruh pengetahuan dari dua Murid Tingkat Ketiga dan seorang Penyihir Tingkat Kedua terkandung dalam buku harian itu.

Meskipun sebagian ingatan mereka hilang karena kematian mereka, pengetahuan yang tersisa tetap merupakan harta karun yang sangat berharga bagi Saul.

Kali ini, Saul telah mengumpulkan sejumlah besar Fragmen Jiwa, jadi dia tidak perlu khawatir ketiga orang berkulit hitam itu kehilangan kesadaran terlalu cepat karena kekurangan energi jiwa.

Bagi seorang penyihir, tidak ada yang lebih berharga daripada pengetahuan.

Karena gembira dengan hasil curiannya, Saul sejenak melupakan bayangan yang mengikutinya. Dia pergi ke kantor registrasi untuk mengganti tanda namanya, lalu menuju kamar mayat di lantai dua Menara Timur.

Sebelum meninggalkan menara, dia melapor kepada Guru Kaz tentang kemungkinan ketidakhadirannya selama dua bulan.

Karena Byron juga merupakan murid Kaz, dia tidak marah karena Saul untuk sementara meninggalkan pekerjaan di kamar mayat, dan malah memilih pendatang baru di menara selama dua tahun terakhir untuk sementara mengambil alih tugas Saul.

Karena Saul telah kembali lebih awal, wajar jika dia akan mengambil alih pekerjaannya lagi.

Saul mengira tidak akan ada seorang pun di kamar mayat pada jam segini, tetapi ketika dia mendorong pintu kamar mayat yang berwarna merah darah itu, dia melihat dua sosok berdiri di tengah ruangan.

Kurum, seorang murid magang tahun pertama, sedang menari dengan mayat perempuan yang lebih tinggi darinya.

Mereka berdua mengenakan pakaian lengkap, bergerak serempak, dan meskipun tidak ada musik, mereka tampak sepenuhnya larut dalam tarian tersebut.

Seandainya wanita itu tidak tanpa kepala, Saul mungkin tidak akan menyadari identitas teman dansanya.

“Kurum,” seru Saul, memecah suasana yang menyenangkan.

“Ah, Senior Saul,” Kurum, dengan rambut keriting merahnya, berhenti menari tanpa sedikit pun rasa malu, tersenyum dan menyapa Saul.

Dia menyuruh mayat perempuan itu melepas gaun panjangnya dan berbaring telentang di atas ban berjalan.

“Apakah ini sihirmu?” tanya Saul, masih tercengang. Dia belum pernah melihat mantra seperti itu, dan sepertinya bukan mantra yang bisa dikuasai oleh seorang murid Tingkat Pertama.

Kurum, yang tampak seperti anak laki-laki besar yang pemalu, menggaruk hidungnya. “Sebenarnya, ini trik sulap, dikombinasikan dengan bakatku.”

Rok panjang yang indah itu jatuh ke tanah, berubah menjadi seprei tua.

“Bakat?” Saul berpikir bahwa jika itu hanya trik sulap, dia pun bisa melakukannya.

Namun, membuat mayat mengikuti instruksi dan bergerak dengan begitu luwes bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dengan mantra Tingkat Pertama atau Kedua.

“Peri Pendamping.”

Sebuah suara tua dan serak terdengar dari belakang mereka. Keduanya menoleh dan melihat Master Kaz masuk dengan tangan di belakang punggungnya.

“Bakat seperti itu langka. Konon itu adalah berkah dari peri saat lahir,” kata Kaz sambil sedikit menyeringai. “Tentu saja, ada juga yang bilang itu kutukan.”

Meskipun mendengar kata “kutukan,” ekspresi patuh Kurum tidak berubah.

Saul tertarik dengan Peri Pendamping. “Peri Pendamping, kurasa aku pernah membaca tentang mereka di suatu buku.”

“Peri Pendamping adalah peri tak terlihat yang tidak dapat dilihat oleh orang biasa. Mereka berukuran kecil dan melayang di antara realitas dan fantasi. Peri yang lebih lemah hanya dapat sedikit memengaruhi realitas, sementara yang lebih kuat dapat menarik orang ke dunia fantasi.” Kurum secara proaktif menjelaskan sifat Peri Pendamping kepada Saul.

Dia bahkan mengulurkan tangannya, tersenyum sambil berkata, “Ini Peri Pendampingku, Senior Saul. Lucu, kan?”

Melihat telapak tangan yang kosong dan ekspresi tulus di wajah anak laki-laki itu, Saul tiba-tiba mengerti arti istilah “teh hijau.”

Saul tetap tanpa ekspresi, memejamkan matanya sejenak, lalu membukanya kembali setengah.

Kali ini, sesuatu muncul di tangannya—makhluk hijau lengket.

Bentuknya menyerupai lendir, tetapi sama sekali tidak lucu.

Meskipun tidak ada bau yang tercium, Saul merasa seolah-olah bau busuk yang mengerikan dari selokan menyerang hidungnya.

Saul sedikit bersandar ke belakang. “Kau memang punya selera yang unik.”

Senyum di wajah Kurum menghilang.

Pada saat itu, Kaz angkat bicara, “Baiklah, karena kau telah dipromosikan ke Peringkat Dua, Kurum akan mengambil alih tugasmu di sini.”

Saul terkejut dan menatap Guru Kaz. “Guru?”

“Ikutlah denganku,” jawab Kaz sambil terus berjalan pergi.

Saul menoleh kembali ke Kurum dan berkata, “Aku akan mengambil barang-barangku nanti.”

Kurum tampaknya tidak terlalu senang mengambil alih pekerjaan itu.

Dia berdiri di sana, menatap kosong, wajahnya pucat pasi sambil mengangguk. “Baiklah, Senior Saul.”

Saul segera mengikuti Kaz keluar dari kamar mayat, melihatnya menuju ke bagian koridor yang lebih dalam.

Meskipun Saul sebelumnya penasaran dengan daerah ini, dia belum pernah memasukinya.

Hanya pria bertubuh besar yang bertugas membersihkan kamar mayat yang pernah mendorong gerobak ke koridor yang lebih dalam.

Saat keduanya berjalan lebih jauh, kegelapan yang hampir nyata perlahan-lahan menyelimuti mereka.

Cahaya lilin yang redup tidak mampu menghilangkan semua kegelapan di sekitarnya.

Koridor di belakang mereka perlahan menjadi tidak jelas, dan perasaan mencekam karena terjebak tanpa jalan keluar mulai muncul.

“Kita sudah sampai. Ini lantai pertama Menara Timur,” akhirnya Kaz berhenti dan berkata dengan suara pelan.

Lantai pertama Menara Timur? Saul mulai mempertanyakan ingatannya.

Apakah mereka baru saja… turun ke bawah?

“Berdirilah di sisiku.”

Saul melangkah maju dan berdiri di samping Kaz seperti yang diperintahkan.

Begitu dia berdiri diam, dia terkejut melihat sebuah pintu besar di depannya.

Pintu itu terbuat dari logam khusus, dengan warna hijau kehitaman gelap. Bahkan dari jarak satu meter, dia bisa merasakan aura dingin yang terpancar dari pintu itu.

Di pintu itu, terdapat lingkaran sihir unik yang digambar dengan heksagram sebagai pola dasarnya. Sekilas, lingkaran itu tampak mirip dengan lingkaran sihir di dinding lantai enam Menara Timur, tetapi struktur internalnya jauh lebih kompleks.

“Saat kau lewat, kau hanya boleh membuka satu sisi pintu saja. Jika kedua sisi terbuka, ingatlah untuk tetap berdiri diam sampai pintu tertutup kembali,” jelas Kaz sambil mendorong separuh pintu sebelah kanan dan menuntun Saul masuk.

Di dalam, suhunya beberapa derajat lebih dingin daripada di luar.

Di hadapannya terbentang koridor sepanjang sekitar sepuluh meter, dengan pintu logam lain di ujungnya, meskipun pintu ini lebih sempit.

Begitu Saul melangkah masuk, bulu kuduknya merinding di kedua lengannya yang tersisa.

Dia mengencangkan kerah bajunya. “Tuan, tempat apa ini?”

“Anda bisa menganggapnya sebagai tingkatan lain dari kamar mayat, tetapi mayat dan barang-barang di sini jauh dari biasa.”

Mereka terus maju, membuka pintu logam kedua tanpa menyebutkan larangan apa pun.

Di balik pintu itu terdapat sebuah ruangan yang dipenuhi kabut putih tipis.

Ruangan itu dikelilingi oleh tumpukan kotak, identik dengan kotak-kotak yang digunakan di kamar mayat untuk menyimpan jenazah.

Kaz tidak memperlambat langkahnya. “Apakah ini terlihat familiar? Beberapa materi ini adalah kontribusi yang Anda berikan. Bisa saja ada lebih banyak lagi, bukan?”

Kaz melirik Saul, yang menoleh dengan perasaan bersalah.

Mereka melewati pintu kedua, yang memperlihatkan dua koridor.

“Ini akan menjadi tempat kerja barumu. Sekarang kamu punya dua pilihan: satu di pintu keluar dan satu di pintu masuk.”

Kaz menjelaskan bahwa jalur masuk diperuntukkan bagi para peserta magang Tingkat Ketiga, sedangkan jalur keluar biasanya untuk para mentor.

Saul membuka mulutnya, tetapi kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya.

Magang peringkat ketiga? Mentor?

Jika ingatannya benar, dia baru saja menjadi murid Tingkat Dua kurang dari sepuluh hari yang lalu, kan?

(Akhir Bab)

Green Tea adalah istilah slang yang digunakan untuk menggambarkan seseorang yang berpura-pura polos, murni, atau baik hati, tetapi sebenarnya manipulatif atau licik.

Dalam kasus Kurum, Saul menyebutnya sebagai “teh hijau” karena, meskipun sikapnya tampak tulus dan polos di luar, Saul merasa bahwa Kurum mungkin menyembunyikan sesuatu atau mencoba memanipulasi situasi.