Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 129

Bab 129: Ke Sini

Sebelum embun beku membekukan telapak sepatu mereka, mereka akhirnya berhasil menembus dinding hantu.

Bill langsung melesat keluar, dan yang lainnya melarikan diri sebelum “dinding” itu terbentuk kembali di belakang mereka.

Saul mendongak, sedikit bersemangat, dan mengingatkan semua orang, “Lewati terowongan di sebelah kanan—kita akan dekat dengan pintu keluar menuju permukaan!”

Namun tepat saat dia mengatakan itu, dia melihat Bill sedikit mengangkat tangan kirinya dan berteriak, “Hati-hati dengan para Pengembara Tanah—lewat sini!”

Bill kemudian berbelok ke terowongan sebelah kiri, diikuti tanpa suara oleh Wright dan Byron, yang berbelok ke lorong yang sama tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Saul sebenarnya bermaksud mengatakan bahwa jalan sebelah kiri adalah jalan buntu, tetapi sebelum dia sempat membuka mulutnya, yang lain sudah berlari masuk ke dalam.

Dia berhenti sejenak di persimpangan jalan.

Di belakangnya terbentang hawa dingin musim dingin, jalan sebelah kanan menuju pintu keluar tetapi kemungkinan besar terdapat jebakan dari para Pengembara Darat, dan jalan sebelah kiri… adalah jalan buntu.

Sambil menggertakkan giginya, Saul mengikuti mereka ke lorong sebelah kiri.

Mungkin Bill punya rencana—untuk memancing para hantu yang mengejarnya ke jalan yang benar?

Jika mereka bisa membuat para Pengembara Darat berkonflik dengan para hantu, mungkin ada kesempatan untuk melarikan diri di tengah kekacauan.

Saul memiliki banyak sekali pertanyaan, tetapi melihat yang lain berlari lebih dulu tanpa suara, dia tidak punya pilihan selain menyimpan pertanyaan-pertanyaan itu untuk dirinya sendiri untuk saat ini.

Beberapa menit kemudian, mereka sampai di ujung terowongan.

Tumpukan batu besar menghalangi jalan ke depan. Tidak jelas apakah ada jalan lain di baliknya.

Sekalipun mereka mampu menggali dengan kekuatan mereka, itu akan memakan waktu lama.

Saul memperlambat langkahnya, hendak bertanya apa yang harus mereka lakukan selanjutnya, ketika ia terkejut melihat Bill menerobos masuk ke tumpukan batu.

Kemudian Wright dan Byron, yang masih menggendong Nick yang tidak sadarkan diri, juga melewati bebatuan satu demi satu tanpa henti.

Saul berhenti karena tak percaya.

Adegan itu mengingatkannya pada sebuah momen dari novel klasik.

“Mungkinkah itu mantra Tingkat Kedua yang memungkinkanmu berjalan menembus dinding?”

Namun, rasa gelisah merayap ke dalam hati Saul.

Dalam novel itu, ada adegan yang persis seperti ini—di mana tokoh utamanya adalah orang yang ditinggalkan…

Dia mengulurkan tangan dan menyentuh dinding. Itu adalah batu padat. Tangannya tidak bisa menembus.

Dadanya naik turun. Jauh di lubuk hatinya, dia mengerti—tetapi tetap saja, seperti orang bodoh, dia mundur dan menabrak dinding lagi.

Bang!

Rasa sakit menjalar di bahunya, dan gumpalan tanah berjatuhan di kepalanya.

Dia bersandar ke dinding, gemetar karena amarah.

“Jadi begini… beginilah caramu berencana untuk memancing hantu itu pergi.”

Napasnya keluar berupa kepulan putih.

Pola embun beku yang rumit mulai menyebar di dinding-dinding di sekitarnya.

Rasa dingin merembes melalui kerah dan lengan bajunya, menusuk tubuhnya.

“Dia ada di sini.”

Saul sudah tahu apa yang akan terjadi.

Benar saja, buku harian itu terbang keluar.

Sekilas pandang sudah memastikan—satu kematian lagi.

Dia mencurigai Wright dan Bill, tetapi tidak pernah menyangka Byron akan begitu cepat meninggalkannya.

Sesosok hantu penyihir sejati—musuh yang tidak mungkin bisa dilawan Saul sendirian.

Namun dia tidak menyerah. Jika dia tipe orang yang mudah menyerah, dia pasti sudah tinggal tulang belulang sekarang.

Dia melihat halaman buku harian itu lagi, pikirannya berkecamuk.

Pengetahuan yang terakumulasi selama bertahun-tahun terlintas di depan matanya.

“Ketakutan berasal dari hal yang tidak diketahui. Tapi aku tidak tahu apa-apa tentang hantu.”

Sebuah ide berani muncul di benaknya.

Ilusi Penggali Jiwa melompat dan menggeliat di sepanjang lengannya, meskipun hawa dingin telah meredam gerakan mereka.

Saul mengeluarkan beberapa gulungan “Perisai Jiwa” yang belum terpakai dan menoleh ke arah tempat dia datang.

Dalam kegelapan, dia bisa merasakan sesuatu mendekat—tidak ada suara, hanya hawa dingin yang semakin pekat.

Dia menggerakkan lengannya. Embun beku di lengan bajunya berderak, pecah dan terbentuk kembali. Wajahnya yang membeku berubah menjadi seringai.

Gedebuk—Gedebuk—Gedebuk—

Mantra Cahayanya mulai berkedip-kedip tak terkendali.

Saul mendongak dan melihat sosok seorang lelaki tua berwarna biru keunguan muncul di tepi kegelapan.

Wajahnya meringis. Sudut mata dan mulutnya sedikit berkedut. Hanya bagian atas tubuhnya yang tersisa, melayang di udara.

Jika diperhatikan lebih teliti, akan terlihat bahwa tangan, hidung, dan bahkan rambutnya bukan milik orang yang sama—seperti potongan puzzle yang disusun dari bagian tubuh banyak orang yang berbeda.

Meskipun tampak tak bergerak, sosok itu langsung mendekati Saul dengan setiap kedipan cahaya dan bayangan, seperti teleportasi.

Wajah lelaki tua itu penuh kerutan, kulitnya kendur ke bawah. Tatapannya penuh kebencian—dan amarah.

Bisikan tangisan dan permohonan kembali terdengar di telinga Saul, seolah-olah ia telah kembali ke masa lalu ke Pertempuran Lembah Tangan Tergantung.

“Ayo!” Saul meraung, menghancurkan rasa takut dan keraguannya. Pikirannya berpacu memikirkan rencana yang baru saja disusunnya—sedemikian rupa sehingga ia bahkan tidak melihat buku harian itu untuk memastikan masa depan.

Wajah keriput dan tua itu semakin membesar di pandangannya, hingga—

Malam pun tiba.

…

“Wright, tutup terowongannya!” teriak Bill begitu semua orang memasuki jalur yang benar.

Wright berbalik untuk mengucapkan mantra, tetapi ragu sejenak.

Dia membuka mulutnya sedikit, tetapi tidak mengatakan apa pun. Kemudian dia mulai melantunkan mantra.

Mendengar ucapannya, tombak-tombak batu melesat keluar dalam kelompok yang rapat, menutup sepenuhnya titik tersempit di terowongan itu.

Byron, sambil menggendong Nick, berlari sekuat tenaga dan sudah terengah-engah. Dia mendengus, “Apa yang kau lakukan? Hantu itu bisa menjadi tak berwujud kapan saja—”

“Saul!?” Byron tiba-tiba menoleh ke belakang.

Dia menyadari—Saul tidak ikut bersama mereka!

Kondisi mental Byron masih terguncang akibat seringnya melakukan ritual sihir sejak mereka bertemu dengan hantu itu, dan dia tidak menyadari ketika Saul tertinggal.

Sekarang dia mengerti apa yang telah dilakukan orang lain—mengapa mereka menghabiskan sihir mereka untuk menutup terowongan itu.

Mereka telah mengurung Saul!

“Kamu gila!”

Byron berbalik, siap untuk kembali.

Namun Bill meraih lengannya, wajahnya muram. “Byron, bisakah kau menyelamatkan Saul dengan kembali ke masa lalu? Bahkan kita bertiga pun tidak bisa melawan hantu itu.”

“Jadi kau hanya menjadikannya umpan?” Mulut Byron terbuka lebar, memperlihatkan geramannya yang tajam, gigi-giginya berkilauan seperti anjing pemburu yang ganas.

Wright tidak mengatakan apa pun, hanya memalingkan matanya dengan tidak nyaman.

Meninggalkan yang lemah bukanlah hal baru bagi mereka—tetapi karena Byron dan Saul dekat, Wright tidak menyangka akan sampai seperti ini.

Namun karena Bill sudah menelepon, Wright pun tidak akan kembali.

Bill tidak ingin membuang waktu lebih banyak di sini. “Saul tertinggal—ini memberi kita waktu. Jika kau ingin mati menyelamatkannya, jangan harap kami akan mengikutinya. Wright, ayo pergi.”

Dia berbalik untuk pergi.

“Bill,” Byron memejamkan matanya sejenak. Ketika matanya terbuka lagi, ia tampak tenang. “Di persimpangan terakhir itu… kau menipu Saul agar mengambil terowongan yang lain, kan?”

Bill tidak berkata apa-apa, tetapi tatapannya mengatakan segalanya.

“Aku tidak merasakan adanya sihir. Jadi… kau pasti sudah memberinya obat bius sebelumnya. Apakah itu saat dia mendapat luka di lengannya?”

Jadi kau sudah merencanakan ini jauh-jauh hari… untuk menyingkirkannya?

Byron baru saja mencapai Peringkat Ketiga, dan belum mengenal Bill dengan baik.

Namun setelah hari ini, dia merasa benar-benar mengerti seperti apa sosok para murid Tingkat Tiga itu.

Hanya iblis—yang sedikit lebih kuat.

Bill terkekeh dan mulai berlari lagi, suaranya bergema di belakangnya. “Kau terlalu banyak berpikir. Kenapa aku butuh trik untuk menghadapi murid peringkat kedua?”

Namun ia baru melangkah dua langkah sebelum Byron tiba-tiba melesat ke depan, menghalangi jalannya.

Bill mencibir dalam hati. “Bukankah kau juga meninggalkan Saul? Kenapa tadi kau bertingkah seperti orang suci?”

(Akhir Bab)