Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 117

Bab 117: Kepompong yang Hilang

Insiden dengan Wraith itu agak aneh. Secara logika, Detektor Gelombang Jiwa yang belum diaktifkan hanyalah cermin biasa—seharusnya tidak dapat mengungkapkan keberadaan Wraith.

Namun Byron dan Nick juga tidak berpikir bahwa Saul hanya berhalusinasi.

Lagipula, terlepas apakah yang dilihat Saul adalah halusinasi atau bukan, hasilnya hanya bisa berupa dua kemungkinan: Wraith itu ada, atau tidak ada.

“Ini adalah pintu masuk ke Lembah Tangan Tergantung. Mustahil bagi Wraith yang benar-benar kuat untuk berada di sini,” kata Nick sambil mengaktifkan detektor gelombang jiwa dan memeriksa sekelilingnya lagi.

Tidak ada apa-apa. Tidak ada tanda-tanda keberadaan entitas spiritual apa pun.

“Tapi Saul, kenapa kau meletakkan detektor itu di lantai?” Nick mendongak, bingung. Bibirnya sedikit berkedut. “Apakah karena kau terlalu pendek untuk meraih meja?”

Cih!

Saul segera menoleh dan menatap Byron dengan tajam, namun hanya disambut dengan ekspresi tenang dan mata polos darinya.

Tatapan Saul beralih ke tenggorokan Byron—dia bersumpah, tenggorokannya pasti baru saja retak!

Namun, tinggi badan bukanlah masalah yang bisa ia atasi saat ini… meskipun ia sangat yakin bahwa suatu saat nanti ia akan mencapai tinggi 180 sentimeter.

“Baiklah.” Saul kembali ke topik utama. Dia melirik sekeliling lagi, memastikan tidak ada Monster Kepala yang tersisa di dekatnya, lalu berbisik kepada keduanya, “Baru saja, aku melihat banyak… monster yang hanya berupa kepala dengan dua kaki. Tapi mereka menghilang sebelum kalian kembali.”

Sambil merendahkan suaranya lebih jauh, dia bertanya, “Aku tidak berani memprovokasi mereka. Tahukah kau monster macam apa mereka?”

Dia mendongak—tepat pada waktunya untuk melihat wajah Byron sedikit berkedut.

Sementara itu, pupil mata Nick menyempit tajam, rasa takut yang jelas terpancar di matanya.

Plak! Nick tiba-tiba menampar wajahnya sendiri, lalu mendongak dengan ekspresi sedikit meringis. “Monster-monster itu, mereka semua sudah pergi sekarang?”

Melihat reaksi Nick, Saul mengangguk cepat. “Mereka semua sudah pergi. Kalau tidak, aku bahkan tidak akan berani menyebutkannya.”

“Aku butuh waktu sendirian,” gumam Nick lalu menyelinap masuk ke tendanya.

Tidak lama kemudian, terdengar rintihan teredam dari dalam—seperti seseorang yang berusaha menahan isak tangis dengan tangan menutupi mulutnya.

Byron berusaha lebih tenang. Tenggorokannya sedikit tercekat saat berbicara. “Untung kau tidak mengejutkan mereka. Itu adalah Monster Kepala. Biasanya, kau hanya akan melihat mereka lebih dalam di Lembah Tangan Tergantung.”

Melihat kebingungan di mata Saul, Byron menghela napas. “Aku tidak memberitahumu tentang mereka sebelumnya karena semakin banyak orang tahu keberadaan mereka, semakin besar kemungkinan mereka akan bertemu dengan mereka. Tapi kau tetap bertemu dengan mereka. Jika kau menarik perhatian mereka, mereka mungkin akan mengubahmu menjadi Monster Kepala juga. Dan kau akan lupa bahwa kau pernah menjadi orang normal.”

Jadi itulah mengapa Byron dan Nick sama sekali tidak menyebutkan makhluk berbahaya seperti itu.

“Berapa banyak dari mereka yang kamu lihat?”

“…Tempat itu dipenuhi oleh mereka.”

Desis— Byron menarik napas tajam, lalu berdiri dan berteriak ke arah tenda Nick, “Nick, cepat tenangkan dirimu. Kita harus meninggalkan tempat ini sekarang.”

Terdengar suara samar dari dalam sebagai respons.

Byron kembali dan berkata kepada Saul, “Tidak perlu membongkar instrumen-instrumen itu. Pindahkan saja ke atas kendaraan pengangkut. Kita akan pindah lokasi.”

Karena takut para Monster Kepala akan kembali kapan saja, Byron dan Saul hanya mengambil barang-barang yang paling penting dan sama sekali tidak menggunakan tenda.

Selain beberapa buku, Saul memang tidak membawa banyak barang. Tapi tepat saat dia mengambil ranselnya dan melangkah keluar—

Dia terdiam kaku.

Di manakah kepompong kupu-kupu mimpi buruk itu?

Saat mengamati kepompong berbentuk bola perak itulah dia pertama kali melihat Monster Kepala.

Setelah itu, semuanya menjadi begitu tegang sehingga dia sama sekali tidak memikirkan kepompong itu.

Sekarang, jika dipikir-pikir, dia tidak ingat apakah dia sudah menyimpannya atau belum.

Dia segera menggeledah semua sakunya, bahkan sampai berjongkok untuk melihat sekeliling—tetapi bola perak itu tidak ditemukan di mana pun.

“Tidak mungkin benda itu hilang begitu saja. Mungkinkah salah satu Monster Kepala yang mengambilnya?”

Saul duduk, menutup matanya, dan memusatkan perhatiannya.

“Tidak, aku ingat betul saat aku melihat Monster Kepala itu—aku berhenti merasakan apa pun di tanganku. Itulah mengapa aku baru menyadari kepompong itu hilang belakangan.”

Dia memperagakan gerakan memegang sesuatu di tangannya dan perlahan membuka matanya. “Benar. Itu lenyap dalam sekejap.”

Sekarang setelah ia resmi menjadi seorang magang, daya ingatnya telah ditingkatkan oleh tubuh mentalnya—ia tidak akan lagi membuat kesalahan konyol seperti lupa di mana ia meletakkan sesuatu beberapa saat yang lalu.

Dia bahkan bisa mengingat tindakan-tindakan kecil jika dia berkonsentrasi.

Jadi Saul yakin: dia tidak hanya salah menaruh kepompong itu. Kepompong itu telah lenyap, dalam sekejap mata.

Dan pada saat itu, dia sama sekali tidak menyadarinya—tidak sampai setelah keadaan tenang.

“Saul!”

Itu Byron yang menelepon dari luar.

Saul melirik tenda itu untuk terakhir kalinya dengan berat hati. “Apakah tenda ini hilang dengan sendirinya? Atau dicuri oleh sesuatu yang lain?”

Sial, aku bahkan belum sempat mempelajarinya!

Namun tempat ini sudah tidak aman lagi.

Bahkan seorang murid tingkat ketiga seperti Byron pun merasa gelisah.

Saul tidak boleh ceroboh.

Dia bergegas keluar dari tenda, hatinya dipenuhi penyesalan.

Saat itu, Nick akhirnya pulih dari gejolak emosinya dan kembali ke kendaraan perayap dengan perlengkapannya. Tangannya dipenuhi memar—tidak jelas apakah dia mencubit dirinya sendiri terlalu keras.

Saul sudah tahu bahwa karena Nick mempelajari ilmu sihir yang berhubungan dengan emosi, dia sering menekan respons emosionalnya sendiri.

Namun jika dia tidak bisa menahannya—baik tertawa maupun panik—itu akan mengakibatkan ledakan emosi yang ekstrem.

Seperti tertawa sampai pingsan, atau sangat ketakutan sampai muntah.

Efek samping ini sebenarnya cukup berbahaya. Dalam situasi normal, hal itu masih bisa diatasi, tetapi jika terjadi krisis dan dia tidak bisa tetap tenang, hal itu bisa mengancam nyawa.

Saul menduga ini mungkin salah satu alasan mengapa Nick belum bisa naik ke Peringkat Ketiga.

Laba-laba kayu itu bergemuruh dan dengan cepat meninggalkan lokasi perkemahan yang kini tidak aman.

Saat menaiki lereng, Saul melirik ke belakang melalui jendela belakang—dan melihat kerumunan kepala yang samar di kaki gunung.

Dia mengalihkan pandangannya dan berpura-pura tidak melihat apa pun.

Tepat di depannya terdapat cermin detektor gelombang jiwa.

Karena terburu-buru, mereka tidak membongkar alat itu—hanya mengangkatnya utuh ke atas penyangga kayu berbentuk laba-laba.

Hal itu membuat kabin yang tadinya luas terasa sempit, memaksa mereka bertiga untuk duduk bersandar di dinding.

Saat Saul melihat cermin itu, ingatan tentang sosok gelap yang muncul di dalamnya kembali memenuhi pikirannya. Gelombang ketidaknyamanan menyelimuti dadanya, dan dia memalingkan kepalanya untuk menghindarinya.

Namun saat ia mengalihkan pandangannya, ia seolah melihat sekilas cahaya perak.

Dia segera berbalik.

Di cermin itu terpancar wajahnya sendiri yang terdistorsi dan buram—tanpa jejak uban.

“Apakah aku hanya membayangkannya?”

Dia mencondongkan tubuh lebih dekat, dan bayangannya yang terdistorsi semakin jelas terlihat.

Tetap saja tidak ada yang aneh.

Namun saat ia hendak menarik diri, ia menyadari sesuatu yang aneh—

Mata kirinya berkilauan.

Saul terdiam, lalu melirik ke sekeliling ke arah yang lain.

Karena detektor menghalangi, dua orang lainnya tidak bisa melihat wajahnya.

Barulah kemudian Saul menyipitkan matanya dan memasuki keadaan meditasi setengah mendalam.

Kali ini, akhirnya dia melihatnya.

Di dalam mata kirinya—di situlah ia berada. Sebuah bola perak, diselimuti cahaya bintang, berkilauan cemerlang.

Saul menahan keinginan untuk menggosok matanya dan perlahan menundukkan kepalanya.

Kepompong kupu-kupu mimpi buruk itu… telah berpindah ke matanya dengan sendirinya!

(Akhir Bab)