Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 115

Bab 115: Sebuah Gunung yang Penuh dengan…

Setelah laba-laba kayu itu turun ke dasar lereng berbatu yang curam, Byron, atas arahannya sendiri, mendirikan beberapa tenda tidak jauh dari kaki gunung.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, mereka akan menghabiskan setidaknya satu bulan ke depan—bahkan mungkin lebih lama—di sini.

Setelah tenda-tenda didirikan dengan cepat, Byron meminta Saul untuk mulai merakit peralatan eksperimental.

Untuk menangkap hantu, mereka pertama-tama harus menentukan perkiraan lokasinya.

Yang sedang disiapkan Byron sekarang adalah instrumen pendeteksi gelombang jiwa, yang dibawa dari menara penyihir.

Saul belum pernah melihat, apalagi menggunakan, alat seperti itu, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah menyerahkan bahan-bahan dan membantu dari samping.

Karena tidak memerlukan pemikiran, Saul menyerahkan barang-barang sambil memperhatikan sekitarnya.

“Senior Byron, mengapa ada begitu banyak lubang di tanah di sini dan di kaki gunung? Beberapa di antaranya tampak seperti digali oleh manusia.”

“Benar sekali. Permukaan tanah di sini dulunya jauh lebih rendah. Konon, seorang penyihir Tingkat Ketiga pernah memindahkan setengah gunung ke sini, mengubur semua bala bantuan musuh di bawahnya.”

“Setengah gunung?” Saul terkejut. Ia bahkan tidak bisa membayangkan kekuatan mental dan magis seperti apa yang dibutuhkan untuk mengangkat seluruh gunung.

Tangan Penyihir miliknya saat ini bahkan hampir tidak mampu mengangkat sebuah kursi.

“Beberapa penyihir yang terkubur di bawah gunung tidak mati. Mereka menggali terowongan untuk melarikan diri ke atas, tetapi bahkan mereka yang berhasil sampai ke permukaan sebagian besar tidak selamat. Kemudian, para pemburu harta karun datang mencari material berharga. Seiring waktu, seluruh tempat ini digali hingga menjadi lubang-lubang yang berantakan.”

Saul melirik terowongan di dekatnya yang lebarnya hampir tidak sampai sepuluh sentimeter. Dia tidak bisa membayangkan orang seperti apa yang bisa merangkak keluar atau berburu harta karun di tempat seperti itu.

Saat itu, Nick kembali dari pengintaian.

“Saya sudah melakukan pengecekan awal—hampir tidak ada kehadiran spiritual di sekitar sini. Jika kita ingin menangkap hantu, kita perlu masuk lebih dalam.”

Byron membersihkan debu dari tangannya dan bertanya, “Seberapa dalam lagi?”

Nick tiba-tiba membuka peta.

Peta itu melayang di udara dengan sendirinya, tanpa membutuhkan meja untuk menopangnya.

Saul juga ikut membungkuk. Peta itu menggambarkan area di sekitar lereng curam di pintu masuk Lembah Tangan Tergantung.

“Apakah kita akan mencari di sekitar sini? Apakah kita akan berpencar, atau bekerja sama?”

Byron dan Nick sama-sama menoleh untuk melihat Saul.

“Apa?” tanyanya.

“Aku akan mencari bersama Nick. Kau tetap di sini dan awasi peralatannya,” kata Byron lebih dulu.

Nick pun ikut berkomentar. “Kau baru saja mencapai Peringkat Kedua, dan kau belum mahir dalam mantra-mantramu. Lebih baik tetap di sini dan mengulang kembali pengetahuanmu.”

“…Baiklah.” Saul berharap bahwa promosi jabatannya akan memberinya lebih banyak keterlibatan dalam ekspedisi tersebut.

Pada saat itu, Byron selesai memasang alat pendeteksi. “Seharusnya sudah cukup. Sekarang alat ini juga portabel.”

“Apakah ada orang lain yang pernah mencoba menangkap hantu di sini sebelumnya?” Saul menatap permukaan seperti cermin di tengah instrumen itu dan melangkah lebih dekat untuk memeriksanya.

Cermin itu tampak tidak rata—cermin itu memantulkan gambar wajah Saul yang terdistorsi.

Melihat ketertarikan Saul, Byron menjelaskan.

“Permukaannya tidak rata, jadi orang selalu tampak terdistorsi di dalamnya. Tetapi begitu perangkat diaktifkan, setiap sosok manusia yang Anda lihat terpantul dengan jelas adalah entitas spiritual.”

“Bolehkah aku mencobanya?” Saul dengan penasaran menyentuh cermin itu.

Anehnya, permukaan cermin terasa sangat halus.

Mungkinkah ketidakrataan itu disebabkan oleh lapisan perak di bagian dalamnya?

Byron memberinya demonstrasi singkat. “Bagian ini mengatur panjang gelombang. Kamu bisa mencobanya sendiri nanti—tapi jangan melampaui ambang batas ini.”

Saul menatap timbangan yang ditandai merah. “Apa yang terjadi jika aku melewatinya?”

Nick, sambil melipat peta, membuat gerakan seperti bunga mekar dengan tangannya di depan wajah Saul. “Kau mungkin akan melihat sesuatu yang seharusnya tidak kau lihat. Bisa jadi baik, bisa jadi buruk.”

Para penyihir memang sangat efisien.

Byron dan Nick dengan cepat memutuskan arah pencarian mereka dan meninggalkan pangkalan sementara tersebut.

Setelah mereka pergi, Saul tidak berdiam diri.

Setelah baru saja dipromosikan ke Peringkat Kedua dan menyerap begitu banyak fragmen jiwa—fragmen yang tidak dapat disimpan lama tetapi dapat merangsang resin jiwa untuk meningkatkan mana—dia masih belum tahu persis berapa banyak mananya telah meningkat.

Dengan segala macam instrumen yang tersedia di pangkalan sementara, Saul memanfaatkan kesempatan langka itu untuk melakukan pemindaian seluruh tubuh.

Hasilnya penuh dengan kejutan yang menyenangkan.

Energinya telah melonjak hingga 53 Joule!

Kekuatan mental tidak bisa diukur dengan angka pasti, tetapi Saul samar-samar bisa merasakan bahwa kekuatan itu telah tumbuh lebih padat dan lebih halus.

Penyihir Shelly itu pasti menghabiskan bertahun-tahun mengumpulkan semua roh pendendam itu, dan pada akhirnya, semuanya terbuang sia-sia pada seseorang yang bahkan tidak tahu cara menggunakannya—pada akhirnya, semuanya menguntungkan Saul.

Namun, meminta Saul untuk meniru Sherry dan mulai membuat minuman keras pendendamnya sendiri? Tidak mungkin.

Sekalipun fragmen-fragmen itu memberikan pertumbuhan yang luar biasa, ketidakmurnian di dalamnya dapat membawa konsekuensi yang mengerikan.

Coba lihat Soniel, misalnya.

Setelah hasil pemindaian memastikan bahwa tubuhnya tidak mengalami efek buruk apa pun akibat kenaikan pangkat tersebut, Saul menghela napas lega.

Jika promosi tersebut mengakibatkan cedera ringan atau kontaminasi pada tubuh atau pikiran, hal itu masih dapat diperbaiki.

Namun Saul tidak ingin mengacaukan kemajuan pertamanya.

Setelah menyingkirkan kristal hitam itu, Saul sekali lagi memastikan bahwa dia sendirian, lalu mengeluarkan sebuah bola perak kecil dari saku dadanya.

Diameternya tidak lebih dari setengah sentimeter, dan sesekali di dalamnya tampak cahaya bintang yang berkelap-kelip.

Ini adalah Kepompong Kupu-Kupu Mimpi Buruk yang Saul keluarkan dari mata Penny.

Yang berhasil ia temukan adalah dua belahan bola perak.

Namun begitu berada di telapak tangannya, kedua belahan tersebut menyatu menjadi bola yang sempurna, dan tidak ada kekuatan apa pun yang dapat memisahkannya lagi.

Saul belum pernah mendengar tentang Kupu-Kupu Mimpi Buruk sebelumnya.

Setelah bertemu kembali dengan Byron, dia menelusuri setiap buku yang dimilikinya tentang kupu-kupu—tetapi tidak ada satu pun yang menyebutkannya.

Jelas, ini bukanlah sesuatu yang seharusnya diketahui oleh seorang murid Tingkat Pertama. Namun, Saul sangat penasaran dengan kemampuan Penny untuk memasuki mimpi orang lain.

“Aku penasaran bagaimana cara mengaktifkan kepompong ini—mungkin ini juga akan memungkinkanku memasuki alam mimpi.”

Dia dengan lembut mengetuk kepompong perak itu dengan ujung jarinya, sambil mencatat ide-ide di atas kertas dengan tangan lainnya.

Desir desir desir…

1. Metode paling sederhana—tidur sambil memegang kepompong. Mulailah dengan beberapa orang biasa di dekat Anda untuk memastikan keamanan percobaan.

2. Masukkan ke dalam mata, lalu tidur. Meniru metode Penny, meskipun biayanya mahal… sihir penyembuhan untuk mata memang tidak murah. Tapi jika aku kaya, mungkin patut dicoba.

3. Bermeditasi dan selaraskan energi mental dengan kepompong. Cobalah mengaktifkan kekuatannya dengan cara itu…

Ketuk. Ketuk. Ketuk…

Saul tiba-tiba berhenti menulis dan menegakkan tubuhnya.

Dia merasa mendengar sesuatu.

Sambil meletakkan tangan di atas meja, tepat saat dia hendak berdiri, sebuah bayangan melintas di bawahnya.

Saul menunduk—dan matanya membelalak tak percaya.

Di depan.

Sebuah kepala dengan dua kaki terhuyung-huyung keluar dari bawah mejanya.

Itu adalah kepala seorang pria paruh baya, yang sedang bersenandung tanpa tujuan.

Kepala itu tidak memiliki badan—hanya sepasang kaki yang terhubung ke leher. Pergelangan kakinya pendek, membuat cara berjalannya menyerupai penguin—atau mungkin bebek.

Mungkin akan lucu, seandainya wajah itu tidak begitu mengerikan.

Sebelum Saul sempat bereaksi, dia mendengar suara lain.

“Kau bermalas-malasan lagi.” Kepala lain muncul dari bawah tirai tenda.

Yang ini adalah seorang wanita paruh baya, dengan rambut cokelat kemerahan, yang menyeret di tanah sambil mengaduk kerikil.

Dia sepertinya tidak menyadarinya, fokusnya sepenuhnya tertuju pada mengejar kepala pria itu.

“Lord Morden sedang mengatur barisan. Kita akan segera berangkat.”

Namun, makhluk berkepala manusia itu mengabaikannya dan berjalan terhuyung-huyung pergi melalui sisi tenda yang lain.

Makhluk berkepala wanita itu mengikutinya keluar.

Tak satu pun dari mereka melirik Saul.

Byron tidak pernah menyebutkan hal seperti ini ketika dia memberi pengarahan kepadanya tentang Lembah Tangan Tergantung.

Rasa gelisah yang samar merayap ke dalam hati Saul.

Dia melangkah ke depan tenda dan menarik penutupnya hingga terbuka.

Lalu, seluruh tubuhnya merinding—dari telapak kaki hingga pangkal rambutnya.

Di luar tenda—di seberang perbukitan dan ladang—terdapat sekumpulan makhluk.

Sebuah gunung yang penuh dengan monster-monster aneh…

Masing-masing hanya berupa kepala—kepala manusia dengan dua kaki.

(Akhir Bab)