Bukan Kekasih Final Boss - Chapter 4

Bab 4: Bergabunglah denganku, Kukatakan!
Bab 4 – Bergabunglah denganku, Kukatakan!
 
Keringat mulai mengucur di dahiku. Apakah dia mengawasiku sepanjang waktu saat aku berusaha melarikan diri dari cyclops…? Tapi aku bahkan tidak merasakan tatapannya! Aku tidak pernah merasakan merinding seperti ini bahkan saat aku terjebak di ruang bawah tanah, dikejar monster. “Itu… Yah… Aku seorang penyihir pendukung, dan—”
 
“Bagaimana itu bisa menjadi masalah?” sela dia.
 
“Tapi Anda bahkan tidak benar-benar tahu kemampuan saya, Yang Mulia!” Saya dengan hati-hati mengatakan apa yang saya pikirkan. Setelah Mayer menyelamatkan saya dari cyclops, dia langsung memanggil saya ke tendanya, hanya untuk mulai dengan gigih membujuk saya untuk bergabung dengan korps ekspedisinya. Sungguh lelucon. Apakah dia pikir Ksatria Kegelapan hanya perlu bersikap otoriter dan orang-orang akan langsung menerimanya dan bergabung?
 
…Namun, kurasa beberapa orang memang akan melakukan itu.
 
“Hmm…” Saat aku memikirkan cara untuk membujuk Mayer agar tidak memasukkanku ke dalam pasukannya, dia tampak tenggelam dalam pikirannya. Dia mengusap dagunya sejenak sebelum berkata, “Baiklah. Aku akui aku tidak sabar.”
 
Merasa terselamatkan, aku tak bisa menahan kegembiraan yang kurasakan saat Mayer mundur dan tanpa sengaja memperlihatkannya. Dengan gembira, aku buru-buru merapikan ekspresiku dan memasang senyum canggung, mencoba menunjukkan betapa menyesalnya aku. “Haha… Yah, aku bersyukur kau mempertimbangkan untuk memberikan kesempatan sebaik ini kepada penyihir pendukung sepertiku, tapi—”
 
“Baiklah,” potongnya. “Mari kita bicara lagi setelah aku melihat kemampuanmu. Lagipula, kita belum selesai menyerbu ruang bawah tanah.”
 
Dan setelah mengatakan itu, Mayer segera mengusirku dari tenda, sehingga kegigihannya sebelumnya tampak seperti ilusi. Menariknya, aku sangat yakin bahwa dia tidak akan pernah membiarkanku lolos.
 
Saat aku melangkah keluar dari tenda Mayer dengan langkah berat, bertekad untuk tidak menarik perhatian, aku bertanya-tanya bagaimana aku bisa mencegahnya merekrutku… Bagaimanapun juga, aku perlu menyembunyikan kemampuanku sebaik mungkin.
 
** * *
 
Aku sudah ditakdirkan untuk gagal.
 
** * *
 
“Aku akan bertanya lagi padamu, Jun Karentia: maukah kau bergabung dengan korps ekspedisiku, Ksatria Kegelapan?”
 
Saat saya memasuki tenda adipati untuk kedua kalinya, saya diliputi perasaan déjà vu yang kuat: kata-kata yang sama, suara yang sama, dan suasana mencekik yang sama.
 
Sumber sesak napasku menatapku dengan senyum puas, seperti ular yang mengintai mangsa yang terperangkap. “Dengan menjelajahi ruang bawah tanah bersamamu, aku telah mempelajari lebih banyak tentang kemampuanmu. Sebagai penyihir pendukung, kau secara drastis mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan ruang bawah tanah. Kau adalah talenta yang sangat diperlukan untuk korps ekspedisi kami; oleh karena itu, aku bersikeras agar kau bergabung dengan Ksatria Kegelapan,” katanya.
 
“Haha…” Aku tertawa hampa, merasa ingin menangis. Aku sudah berusaha sebisa mungkin untuk tidak melakukan apa pun selama penggerebekan itu, tapi aku tidak bisa benar-benar tetap tidak terlibat, apalagi dengan Mayer Knox yang menatapku dengan tatapan menakutkannya sepanjang waktu.
 
“Jun Karentia. Kau pasti merasa nyaman di penjara bawah tanah ini karena kau sepertinya bukan tipe orang yang ingin keluar dari sini,” katanya, dan maksudnya? Jika aku tidak menunjukkan kemampuanku, dia akan membiarkanku membusuk di sini. Dia sudah terlihat seperti benar-benar akan meninggalkanku di dalam penjara bawah tanah jika aku melakukan kesalahan sekecil apa pun. Pada akhirnya, aku harus menelan air mataku dan melakukan beberapa pekerjaan.
 
Saat memulai permainan untuk kedua kalinya, pemain akan mewarisi semua poin kemampuan dan keterampilan yang telah mereka peroleh selama permainan pertama. Ini merupakan bentuk perhatian dari perusahaan game yang bertujuan untuk mencegah pemain merasa bosan. Tentu saja, kemampuan yang diwariskan jauh lebih unggul daripada kemampuan biasa pada level yang sama.
 
Mungkin karena aku telah bereinkarnasi, tetapi tubuhku memiliki semua karakteristik seperti dalam permainan—termasuk kemampuan yang diwariskan. Tentu saja, aku sudah sepenuhnya menguasai kemampuanku, itulah sebabnya aku bisa dengan sengaja menurunkan level dan efektivitas sihir pendukungku. Tetapi masalahnya adalah pengalaman yang kudapatkan selama permainan pertama. Aku akhirnya menemukan waktu yang optimal untuk merapal mantra, yang membuatnya lebih efektif dari yang kuharapkan, dan sebagai hasilnya…
 
Saya benar-benar gagal dalam upaya “bersembunyi”.
 
Tapi aku tidak bisa bergabung dengan Ksatria Kegelapan… Tidak seperti ini! Aku mencoba menjelaskan sekali lagi mengapa aku tidak bisa bergabung dengan tim adipati. “Korps ekspedisi di bawah komando Yang Mulia Adipati Agung memiliki kerja sama tim yang begitu solid sehingga… kurasa tidak mungkin aku bisa masuk ke dalamnya—”
 
“Tidakkah kau sendiri merasakan betapa buruknya alasan yang kau berikan padaku?” dia menyela perkataanku, dan aku tak mampu menjawabnya.
 
Dia tidak perlu menjelaskan hal itu seperti itu…
 
Berbeda dengan waktu sebelumnya, di mana dia dengan tenang membiarkanku pergi, Mayer tampaknya bertekad untuk merekrutku kali ini. Seperti seseorang yang akan memojokkan makhluk jahat, sang duke terus menekanku dengan keras. “Apa alasanmu begitu enggan bergabung dengan korps ekspedisiku?” tanyanya.
 
“Itu…”
 
“Anda akan menemukan prasangka terhadap penyihir pendukung di mana pun Anda berada,” lanjutnya. “Korps ekspedisi kami adalah satu-satunya kelompok yang dapat memanfaatkan bakat Anda sepenuhnya.”
 
“Tentu saja saya bersyukur Yang Mulia mengakui kemampuan saya, tetapi—”
 
“Lalu, apakah ada alasan lain mengapa kau menolak bergabung?” tanyanya, memotong perkataanku lagi. “Mungkin… korps lain yang sudah kau janjikan untuk bergabung?”
 
Hatiku langsung ciut mendengar pertanyaan menyelidiknya. Mata emasnya seolah menusukku, tatapan intens dan tak kenal ampun yang membuatku terpaku di tempat—dia adalah pemburu, dan aku adalah mangsanya. Saat aku menyadari bahwa dia telah menggiringku langsung ke dalam perangkap, punggungku basah kuyup oleh keringat dingin. Apa ini, sebuah kejadian yang tak terhindarkan? Apakah mungkin untuk menolak? Menjilat bibirku yang kering, aku dengan paksa menarik sudut bibirku membentuk senyum dan mencoba menjelaskan. “Korps lain? Saya telah tinggal di desa ini sejak lahir, Yang Mulia. Ksatria Kegelapan adalah korps ekspedisi pertama yang pernah saya temui.”
 
“…Yang pertama, katamu?” tanya Mayer, bibirnya sedikit melengkung ke atas. Aku menatap senyumnya dengan kosong dan tak bisa menahan diri untuk berpikir, ‘Jadi dia juga bisa tersenyum…’
 
Aku tersadar dari lamunanku karena suara ketukan jarinya di meja dan buru-buru berkata, “Aku hanya—”
 
“Jadi kau masih menyimpan perasaan terhadap Fabian?” tanyanya tiba-tiba, membuatku terdiam.