Bukan Kekasih Final Boss - Chapter 3

Bab 3: Bergabunglah denganku, Kukatakan!
Bab 3 – Bergabunglah denganku, Kukatakan!
 
Mengapa, oh mengapa Mayer Knox begitu bertekad agar aku bergabung dengan Dark Knights?
 
Jun Karentia, karakter yang tubuhnya telah kuambil alih, adalah satu-satunya penyihir dalam game yang secara eksklusif menggunakan sihir pendukung. Dia tidak memiliki mantra ofensif, defensif, atau penyembuhan dalam persenjataannya. Di antara semua pemain ‘The Sacred War’, tidak ada seorang pun yang tidak menganggap Jun hanya sebagai anggota party pelengkap.
 
Ada suatu masa ketika aku berharap bahwa hal-hal di dunia ini akan berbeda dari kenyataan yang kualami. Para penyihir dihormati di dunia ini, jadi aku dengan naif berpikir bahwa bahkan seorang penyihir pendukung pun tidak akan diterima dengan buruk. Jika dipikir-pikir, itu benar-benar hanya angan-angan belaka.
 
Sikap meremehkan terhadap penyihir pendukung sangat umum terjadi, bukan hanya di antara para pemain dari duniaku, tetapi juga di dalam permainan itu sendiri. Menjadi penyihir pendukung sudah cukup menjadi alasan bagi keluargaku untuk mengabaikanku dan membuat orang-orang mempertanyakan mengapa aku dimasukkan ke dalam korps ekspedisi Juara Fabian. Bahkan anggota korps lainnya pun menatapku dengan sinis, tatapan mereka penuh keraguan. Saat itu, masih agak bisa ditolerir; penghinaan itu singkat dan tatapan menilai mereka tidak berarti bagiku.
 
‘Reputasi? Ah! Semuanya akan direset setelah permainan pertama selesai,’ aku ingat berpikir begitu saat itu. Bagiku, yang terpenting adalah mendapatkan apresiasi Fabian. Sebagai avatar yang bisa dimainkan, Fabian adalah satu-satunya karakter yang memulai permainan kedua dengan ingatan dari permainan pertama. Mayer Knox juga mempertahankan ingatannya, tetapi hanya karena dia adalah inti dari raja iblis. Aku adalah satu-satunya pengecualian, karena aku adalah orang yang bereinkarnasi.
 
Kemudian, Fabian sekali lagi berangkat untuk mengumpulkan rekan-rekan untuk membantunya mengalahkan raja iblis. Tentu saja, mereka yang tidak berguna selama permainan pertama tidak dipilih olehnya. Pada akhir permainan pertama—tidak, sebenarnya, pada awal permainan kedua—aku tidak menganggap pilihan Fabian sebagai sesuatu yang perlu kukhawatirkan. Wajar saja jika aku termasuk di antara anggota ekspedisi yang akan direkrut pada permainan kedua… atau begitulah yang kupikirkan secara keliru.
 
“Aku bahkan tak bisa membayangkan meninggalkanmu di luar ekspedisi ini, Jun. Aku benar-benar butuh bantuanmu untuk mengalahkan raja iblis,” Fabian berbisik manis kepadaku, hanya untuk kemudian meninggalkanku begitu saja. Ketidakhadirannya di titik pertemuan yang dijanjikan dalam iterasi kali ini adalah bukti pengkhianatannya.
 
Kami telah sepakat untuk bertemu di dalam ruang bawah tanah tempat kami pertama kali bertemu di permainan pertama. Ruang bawah tanah itu terletak di dekat desa tempat saya tinggal saat itu, dan tiba-tiba terbuka. Penduduk desa kemudian panik dan melemparkan satu-satunya penyihir yang tersedia—saya—ke dalam sebagai perisai. Saya pun marah, berteriak kepada mereka, “Apa yang kalian harapkan dari seorang penyihir pendukung sendirian? Apa kalian tidak tahu arti dukungan?”
 
Singkatnya, aku telah menjadi korban persembahan manusia. Belum lama sejak aku memasuki dunia ini saat masih dalam permainan pertama, jadi aku belum punya waktu untuk memahami situasiku. Aku berjuang, wajahku berlinang air mata, tetapi sia-sia—akhirnya, aku dilempar ke penjara bawah tanah. Bertemu Fabian di sana adalah sebuah keberuntungan, jika tidak, aku pasti sudah mati setelah merasuki Jun.
 
Mungkin itulah sebabnya aku mengabdikan diriku pada Fabian dan menganggapnya sebagai penyelamatku. Ketika iterasi kedua dimulai, aku mampu menghadapi situasi tersebut dengan lebih teguh daripada saat pertama kali. Dan karena itu, ketika penduduk desa memutuskan untuk memenjarakanku lagi, aku mengikuti mereka tanpa banyak perlawanan, yakin bahwa Fabian akan datang menyelamatkanku.
 
Seandainya aku tahu akan seperti itu, aku takkan pernah masuk. Siapa yang cukup gila untuk menantang ruang bawah tanah sendirian? Sekarang aku hanya bisa menyesalinya dalam hati, menggigit bibir bawahku. Tentu, dia sudah punya semua informasi yang bisa kuberikan, jadi dia sudah selesai denganku. Tapi tetap saja… Tidakkah dia setidaknya bisa datang untuk menyelamatkanku? Sekalipun aku terlalu tidak berguna untuk dijadikan rekan, dia bisa saja… Meskipun dia tahu situasiku lebih baik daripada siapa pun…
 
Seandainya bukan karena Mayer Knox, aku pasti sudah mati di penjara bawah tanah itu sambil menunggu Fabian. Mati tanpa mengetahui mengapa dia belum datang. Aku hanya akan berasumsi dia sedang ditahan oleh sesuatu.
 
Penyerbuan ruang bawah tanah adalah masalah politik. Karena Mayer telah memasuki ruang bawah tanah tempatku berada, itu hanya berarti satu hal: Fabian telah menyerah pada penyerbuan tersebut.
 
Hanya ada satu alasan mengapa Fabian akan menyerah pada penyerangan: dia telah menemukan penyerangan yang lebih menguntungkan. Sebuah ruang bawah tanah di mana dia bisa mendapatkan lebih banyak keuntungan dengan menyerangnya daripada menyelamatkanku. Dan kemungkinan besar… yang dia tuju adalah Ruang Bawah Tanah Ignota.
 
Ignota adalah salah satu ruang bawah tanah yang dibuka sekitar waktu yang sama dengan ruang bawah tanah tempat aku dilempar. Dengan menyerbu Ignota, dimungkinkan untuk mendapatkan Cincin Api—sebuah item yang sangat penting bagi Fabian, seorang penyihir api. Karena dia hanya bisa memilih satu, dia sudah menyerah untuk menyelamatkanku.
 
Aku bahkan tidak kalah dari seseorang; aku kalah dari sebuah cincin.
 
** * *
 
Ini menyedihkan. Seperti kata pepatah, “kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup…”
 
Kehidupan di dunia game ternyata tidak berbeda dengan kehidupan di dunia nyata yang kukenal. Siapa sangka, dari semua pasukan ekspedisi yang muncul, Mayer Knox lah yang akan menyelamatkanku? Sejujurnya, aku terkejut saat melihatnya. Aku sangat bersyukur dia telah menyelamatkanku, tetapi perasaan syukurku terpisah dari tawarannya untuk bergabung dengan pasukannya. Efek jembatan gantung itu? Aku sudah memberikan hatiku sekali karena itu, dan sekali saja sudah terlalu banyak.
 
Sambil membasahi bibirku, aku memaksanya terbuka dan berkata, “Pertama-tama… Terima kasih telah menyelamatkan saya, Yang Mulia. Jika bukan karena bantuan Anda sebelumnya, saya pasti sudah mati di tangan cyclops itu.”
 
“…Pertama, katamu. Kau sepertinya tidak terlalu tertarik dengan tawaranku.” Mayer mengangkat alisnya, tampak tidak puas dengan jawabanku.
 
Dia langsung tepat sasaran. Aku memberinya senyum yang sangat polos, memasang ekspresi gelisah, dan menggaruk daguku dengan malu-malu. Akan sangat menyenangkan jika dia ikut bermain dan melupakan tawaran itu, tetapi dia ternyata lebih gigih dari yang kuduga.
 
“Bergerak dengan langkah ringan, langsung menggunakan sihir begitu melihat monster… Sebagai seseorang yang jelas tahu bagaimana bertindak di dalam ruang bawah tanah, kau tidak mungkin mencoba membuatku percaya bahwa kau tidak punya niat untuk bergabung dengan korps ekspedisi, kan…?” tanyanya sambil menatapku.