Bukan Kekasih Final Boss - Chapter 162

Bab 162
***
 
Perilaku goblin hitam yang tiba-tiba itu mengejutkan kami, tetapi kami tetap dapat melewatinya tanpa insiden berkat tindakan cepat Sevi.
 
Mungkin karena didikan ketat yang diterima trio tersebut selama ini, mereka mampu menampilkan performa sebaik yang telah mereka pelajari.
 
Belum lagi dukungan profesional dari Axion dan August.
 
Berkat itu, kami dapat mengumpulkan pengalaman dari setiap sudut, bahkan dari iblis-iblis yang tersembunyi. Aku takjub ketika Julieta menyeka darah iblis yang telah berubah menjadi darah di wajahnya dengan punggung tangannya.
 
“Bagaimana Wakil Komandan mengetahui hal ini?”
 
“Nanti saja…. Nanti saya beri tahu kalau ada kesempatan.”
 
Saya menanggapinya dengan santai sambil tertawa.
 
Level kami berenam, kecuali Meyer, meningkat dengan mudah. Peningkatan itu tidak terjadi dengan mudah karena level awal dan pengalaman yang dimilikinya sudah tinggi.
 
Saya benar-benar merasakan pengalaman mengemudi dengan memperhatikan bilah pengukur level anggota ekspedisi.
 
‘Baik itu 1% pengalaman atau 99% pengalaman, level 65 yang sama, statistik sebenarnya tetap sama, jadi akan lebih menguntungkan untuk mendorong satu orang mencapai level 66 jika memungkinkan.’
 
Tentu saja, metode ini membutuhkan waktu yang lama.
 
Hal itu membuat situasi di luar penjara bawah tanah menjadi jauh lebih sulit, tetapi… Tidak ada yang bisa kulakukan untuk mengalahkan Raja Iblis sepenuhnya. Aku harus percaya bahwa Ksatria Hitam dan anggota ekspedisi lainnya di luar akan bertahan dengan baik.
 
Begitulah cara saya memanfaatkan sedikit kelonggaran yang saya miliki untuk menghitung level, pengalaman, dan waktu perolehan keterampilan baru anggota ekspedisi, tetapi ada sesuatu yang tidak sesuai dengan harapan saya.
 
“Aneh sekali…”
 
“Apa?”
 
“Aku langsung bertanya pada Meyer,” gumamku sambil menggosok ujung daguku.
 
“Sekelompok iblis hilang.”
 
“… Sebuah koloni?”
 
Meyer terkejut. Saya mengingat kembali kondisi medan dan menggambar peta.
 
“Ya. Awalnya, kita seharusnya bertemu lagi dengan iblis tipe laba-laba di gua tenggara yang baru saja kita lewati…”
 
“Kami tidak melakukannya.”
 
Sebagaimana semua orang tahu bahwa ingatan saya benar, wajah Meyer pun menjadi serius.
 
“Aku penasaran, apakah Raja Iblis, menyadari bahwa kita sengaja meningkatkan level pengalaman kita, menggigit monster itu?”
 
“Menurutmu, apakah dia sudah mendapatkan kendali sebesar itu?”
 
“Aku tidak tahu. Kurasa hal yang sama berlaku untuk Raja Iblis, yang harus mengulur waktu…”
 
Meyer menggelengkan kepalanya seolah-olah dia tidak mengerti.
 
Alasan Raja Iblis sengaja membuka gerbang dan menghubungkan dunia iblis dengan bumi adalah untuk mendapatkan kembali kekuatannya.
 
Sama seperti bayangan hanya tercipta ketika ada cahaya, tidak ada yang dapat membedakan mana yang bayangan dan mana yang kegelapan dalam kegelapan itu sendiri.
 
Hal yang sama juga berlaku untuk Raja Iblis.
 
Raja Iblis memang memiliki kekuatan sihir yang sangat besar, tetapi ironisnya, dia membutuhkan energi dari dunia manusia sebanyak energi sihirnya sendiri untuk dapat menggunakan kekuatannya.
 
Tanpa energi untuk mengambil alih, itu tidak akan lebih dari sekadar gumpalan kekuatan sihir, dan ada bahaya bahwa Raja Iblis juga akan ditelan oleh kekuatan sihir, meskipun hanya sebagian.
 
Oleh karena itu, Raja Iblis membuka gerbang dan memberikan manusia ke dunia iblis, dan mengirim iblis dari dunia iblis untuk mengambil alih.
 
Untungnya, lebih efisien bagi kita untuk mendapatkan pengalaman dari iblis daripada bagi raja iblis untuk mendapatkan energi dari manusia.
 
Bagaimanapun, saya harap itu bukan masalah besar…
 
Aku mendecakkan lidah karena situasi yang tak terduga itu.
 
***
 
Setelah menyelesaikan setiap tahapan penjara bawah tanah satu per satu, akhirnya kami sampai di pusat penjara bawah tanah Kastil Raja Iblis, bangunan utama tempat Raja Iblis berada.
 
Kreak.
 
Dengan bunyi gedebuk yang tumpul, pintu-pintu besar yang jauh lebih tinggi itu terbuka.
 
Pintu itu, seukuran segenggam tangan, perlahan terbuka dan menampakkan bangunan utama. Sebuah aula besar yang tampak seperti diukir dari tebing.
 
Di atas pilar-pilar batu yang menopang dinding terdapat potongan-potongan gargoyle yang mengawasi mereka seolah-olah untuk memperhatikan mereka yang berada di bawah.
 
Aku membasahi mulutku yang mengeras saat melihat pemandangan yang sama sekali tidak berbeda dari ronde pertama.
 
Dan untuk pertama kalinya dalam semua ini, Ksatria Hitam melangkah dengan hati-hati ke dalam setiap langkahnya, tetap waspada saat mereka mengangkat senjata mereka.
 
Setelah tertutup sepenuhnya, pintu yang terbuka itu otomatis menutup dengan keras.
 
Kemudian api berkobar di halte tembok.
 
Satu demi satu, halte-halte di sepanjang dinding mulai menyala.
 
Dengan demikian, secara bertahap pupil menjadi lebih jelas dan penglihatan mulai terlihat.
 
Di ujung kobaran api itu terdapat singgasana Raja Iblis.
 
Sebuah singgasana besar dan mengancam yang tampak seolah-olah diukir dari salah satu sisi tebing. Di sana Raja Iblis duduk, tak bergerak, seperti sebuah patung.
 
Ia tertutup pakaian hitam dari kepala hingga kaki, seperti tembok hitam raksasa.
 
Raja Iblis perlahan membuka matanya. Bahkan bagian putih matanya pun hitam, sehingga tampak seperti dua bulan merah yang melayang di langit malam.
 
Raja Iblis membuka matanya dan tertawa. Bahkan mulutnya yang terbuka pun berwarna hitam.
 
[Kau lagi, Knox.]
 
Suara Raja Iblis menggeram dan bergema di kepalaku.
 
Karena struktur itu beresonansi dengan panjang gelombang orang bijak, bukan panjang gelombang udara, setiap kali aku mendengar suaranya, kulitku menjadi mati rasa.
 
Lagi? Aku merasakan keanehan dalam ucapan Raja Iblis, dan aku mengangkat alis.
 
“Apa?”
 
Meyer juga bingung dengan pernyataan yang tidak dapat dipahami itu.
 
Namun Raja Iblis tidak menjawab dan meregangkan tubuhnya. Tanduk hitam runcingnya yang menjulang tinggi hampir mencapai langit-langit. Begitulah besar dan megahnya Raja Iblis itu.
 
Raja Iblis turun dari singgasananya selangkah demi selangkah. Sayap hitamnya menjuntai ke lantai seperti jubah.
 
[Ribuan tahun yang lalu, semangat leluhurmu yang tidak mundur bahkan di hadapanku dalam ekspedisi ini sungguh mengagumkan. Begitu mengagumkannya sehingga memberiku kemuliaan untuk memilih subjek yang kupilih untuk menyembunyikan kekuatanku.]
 
“Glory? Kau punya bakat membuat kata-kata makian terdengar berbeda.”
 
Meyer bergumam sambil mengunyah. Mata emasnya bersinar seperti mata yang menatap musuh bebuyutan.
 
Namun Raja Iblis tidak peduli.
 
[Ya, aku tahu kau akan mengatakan itu. Kau tidak banyak berubah.]
 
“Kau berpura-pura mengenalku dengan sangat baik.”
 
[Aku mengenalmu. Aku mengenalmu dengan sangat baik.]
 
Raja Iblis tetap tenang menanggapi komentar sarkastik Meyer.
 
[Ini bukan pertemuan pertama kita, Meyer Knox.]
 
Itu adalah jawaban yang sama sekali tak terduga. Saat aku terdiam sejenak, mencoba mencari tahu apakah kata-kata itu benar atau hanya kiasan, Raja Iblis terus berbicara.
 
[Aku tahu aku telah membuat pilihan yang tepat ketika memilih garis keturunanmu. Kau datang mendahuluiku lagi karena kebutuhan, dan berkatmu, aku memiliki kesempatan untuk menaklukkan dunia sekali lagi seperti ini!]
 
Lalu Raja Iblis terkekeh. Bulu kudukku merinding mendengar gelombang mana yang sangat keras.
 
Raja Iblis terus mengucapkan hal-hal yang tidak dapat dipahami, tetapi yang penting sekarang bukanlah mengungkap kebenaran. Tidak ada gunanya berbincang panjang lebar dengan Raja Iblis.
 
Jika tidak, percakapan itu akan mulai membingungkan orang lain, seolah-olah ada semacam hubungan antara Meyer dan Raja Iblis.
 
“Komandan.”
 
Aku menangkap Meyer. Lalu dia menggelengkan kepalanya. Akhirnya tersadar, Meyer tetap mengerutkan bibir dan matanya yang memerah berbinar.
 
[Mengapa? Kurasa itu sulit didengar oleh bawahan Anda?]
 
Namun, tampaknya dia tidak berniat mengikuti niat kami, dan Raja Iblis mengerutkan bibirnya membentuk senyum yang dipaksakan. Aku dapat melihat dengan jelas hatinya yang hitam.
 
[Memang. Tidak mudah untuk mengatakannya. Bahwa kekuatanku ada dalam darahmu, dan bahwa kaulah penyebab semua malapetaka ini.]
 
Dia memutuskan untuk membuat semuanya berantakan, bukan?
 
Aku mendecakkan lidah pelan. Benar saja, yang lain jelas-jelas kesal.
 
“Siapa penyebab malapetaka ini…?”
 
“Apa maksudnya, kekuatan Raja Iblis ada dalam darahnya….”
 
Tidak hanya trio itu dan Axion yang tampak bingung, bahkan August yang biasanya berhati-hati pun terlihat bingung.
 
Julukan “Raja Iblis” bukanlah frasa yang mudah didengar.
 
Meskipun Ksatria Hitam setia kepada Meyer, kepemilikan kekuatan Raja Iblis oleh Meyer adalah masalah lain.
 
Sejauh ini, saya merahasiakannya dari anggota ekspedisi lainnya. Saya pikir semuanya akan baik-baik saja.
 
‘Aku tidak tahu Raja Iblis begitu banyak bicara…!’
 
Situasinya tidak separah ini di ronde pertama ketika Fabian datang. Kami langsung terjun ke medan pertempuran…
 
Bertentangan dengan dugaan, saya malah mendecakkan lidah pelan menanggapi situasi yang sedang terjadi.
 
[Meyer Knox, kelahiranmu memungkinkanku untuk secara bertahap mendapatkan kekuatan dan membuka pintu ke dunia sihir, dan dalam situasi di mana aku dikejar dan agak dikalahkan oleh manusia, aku mampu menggunakan kekuatan sihir tambahan yang kumiliki dalam dirimu untuk memutar balik waktu.]
 
Aku sempat melihat sekilas Meyer. Wajahnya pucat pasi. Seolah-olah semua darah di tubuhnya menguap karena marah.
 
Tekanan itu seperti kekerasan dari kekuatan senjata yang luar biasa yang terasa sangat mengintimidasi.
 
Namun hal itu tidak berarti apa-apa bagi Raja Iblis. Raja Iblis terus melanjutkan perjalanannya, yakin akan kemenangannya.
 
[Dan… Sekarang kau akan diserap olehku dan menjadi kekuatan besar untuk menaklukkan umat manusia. Jadi, bagaimana mungkin aku tidak berterima kasih atas pengabdianmu yang berharga!]
 
“Saya rasa tidak ada yang berubah dalam hal berpikir bahwa segala sesuatunya akan berjalan sesuai rencana.”
 
Aku melangkah maju, mengabaikan kata-kata Raja Iblis itu.
 
Demi kesehatan mental Meyer, yang memang tidak begitu stabil meskipun gratis, aku tidak bisa membiarkan Raja Iblis pergi lebih jauh lagi.
 
Dan akhirnya, tatapan Raja Iblis itu sampai padaku.
 
Meskipun aku telah memakan Mutiara Naga dan meningkatkan statistikku, pertahanan sihirku tidak terlalu tinggi. Bahkan hanya melihat tatapan Raja Iblis padaku saja sudah membuatku merinding dan gugup.
 
Namun, karena sudah pernah mengalaminya sekali, saya bisa menghadapinya dengan lebih mudah sekarang daripada untuk kedua kalinya.
 
Aku berpura-pura tenang dan berkata kepada Raja Iblis.
 
“Kamu pernah mengalami masa sulit sekali. Akankah rencanamu berjalan sesuai harapan kali ini juga?”
 
[Anda…]
 
Mata merah Raja Iblis mengerutkan kening. Sepertinya penampilanku terlalu santai.
 
Namun demikian, saya termasuk dalam 7 anggota terakhir di babak pertama…
 
Raja Iblis tertawa, mungkin baru menyadari keberadaanku belakangan.
 
[Aku ingat. Kau juga benar-benar cocok. Aku tak percaya seorang penyihir yang suportif akan berdiri di singgasana kejayaan melawan Raja Iblis dua kali.]