Bukan Kekasih Final Boss - Chapter 149

Bab 149
***
 
“Seperti yang diharapkan.”
 
Setelah jamuan makan, aku mendecakkan lidah pelan setelah menerima laporan dari Sevi larut malam.
 
Untuk berjaga-jaga, saya memintanya untuk mengikuti Countess Nerus, bukan Fabian, tetapi saya malah mengetahui bahwa keduanya sedang bertemu.
 
‘Dia sepertinya tahu banyak tentang Tragula… Tampaknya dia memiliki cukup banyak informasi tentang Countess Nerus.’
 
Alangkah baiknya jika aku bisa mendengar percakapan itu, tetapi sayangnya, ketika Sebi tiba, cerita itu hampir berakhir.
 
Baiklah, haruskah saya mengatakan bahwa saya senang bisa mendapatkan informasi sebanyak ini?
 
Meyer, yang mendengarkan laporan Sevi bersamaku, mendecakkan lidah seolah-olah itu menyedihkan dan bersandar di sandaran sofa.
 
“Dia benar-benar korup sebagai pemimpin ekspedisi karena meminjam tangan orang lain untuk mengisi kekuasaannya.”
 
“Fabian pasti sedang terburu-buru. Jika bukan karena kesempatan ini, dia pasti tahu betul bahwa tidak ada peluang sama sekali.”
 
Pertempuran Raja Iblis kini memasuki hitungan mundur.
 
Setelah pengarahan, aku dan para Ksatria Hitam akan kembali ke ruang bawah tanah dan tersesat, jadi sekarang adalah satu-satunya kesempatan untuk melakukan sesuatu.
 
“Dia terang-terangan berteriak ingin memukul bagian belakang kepala kami, tetapi dicurangi secara terang-terangan seperti ini juga melukai harga diri saya..”
 
Aku mendecakkan lidah dan menyentuh pelipisku dengan ujung jari.
 
“Ada apa?”
 
“Ada satu orang yang terus mengganggu saya.”
 
Di antara anggota ekspedisi Fabian yang berbisik-bisik sambil memandang Jeanne, ada seseorang yang sangat familiar.
 
Penjaga perisai itu, yang tampaknya telah diterima sebagai pengganti Aegis, tampak agak muram…
 
Satu-satunya masalah adalah saya sama sekali tidak ingat siapa orang itu.
 
Mungkin aku sudah bertemu dengannya di babak pertama…
 
… Saat aku sedang menggaruk kepala dan mengkhawatirkannya, Meyer menanyakan hal itu kepadaku.
 
“Haruskah kita melakukan penelitian?”
 
“Kurasa itu tidak akan mudah karena dia adalah manusia yang terikat pada Fabian, mengetahui bahwa Countess Nerus akan melawan Ksatria Hitam, tapi… Kumohon.”
 
Begitu saya mengatakan itu, tiba-tiba terlintas sebuah ingatan di benak saya.
 
Bahkan, itu bukan peralatan yang memperbaiki dirinya sendiri ketika saya memanggil tukang reparasi.
 
Saya tidak mengenalnya dengan baik. Saya hanya berpapasan dengannya pada laporan kinerja pertama.
 
Itu adalah kontak singkat yang tidak saya ingat, dan tidak mengherankan jika saya tidak mengingatnya. Namun, saya tetap mengingatnya karena rasa tidak nyaman yang saya rasakan saat itu.
 
Dia dipenuhi rasa tidak puas, seolah-olah dia tidak diperlakukan dengan layak, meskipun kemampuannya sebagai perisai tampaknya biasa-biasa saja.
 
Suasana muram yang terpancar darinya sangat tidak nyaman terlihat di matanya, yang berkilauan karena frustrasi.
 
Dia menjadi semakin berkesan karena memiliki sifat yang berlawanan dengan watak para penjaga perisai yang umumnya lincah dan ceria.
 
Aku belum pernah menyerang ruang bawah tanah dengannya, jadi aku belum memeriksa jendela awalnya, tapi…
 
‘Itu sebagian besar adalah perilaku orang-orang yang menyembunyikan sesuatu. Dan itu bukan atas kemauan mereka sendiri, tetapi separuh waktu karena niat lain… Mereka ingin menunjukkan kemampuan mereka, tetapi mereka tidak bisa, jadi mereka melakukannya dengan cara tidak langsung seperti itu.’
 
Ada kemiripan dengan Wipera, kapten Unit Spearman, yang bergabung dengan Black Knights dan menjadi orang pertama yang dipenggal.
 
‘Jangan bilang begitu?’
 
Ketika saya memikirkan Wipera, satu hipotesis langsung terlintas di benak saya.
 
Jika prediksi saya benar….
 
Penggunaan perisai itu adalah langkah tersembunyi dari Countess Nerus dan cara untuk menurunkan reputasinya di mata publik.
 
‘Ini seperti pedang bermata dua.’
 
Aku bergumam sambil menyentuh ujung daguku.
 
“Jika kita memainkan kartu kita dengan benar, kali ini kita bahkan bisa melibatkan Countess Nerus.”
 
Meyer menggelengkan kepalanya seolah-olah dia tidak mengerti saya.
 
“Kau sangat peduli pada Countess Nerus. Fabian dan dia, mereka sama sekali tidak mengancam.”
 
“Tapi kita akan segera memasuki pertempuran melawan Raja Iblis. Kita tidak bisa meninggalkan mereka dan ditusuk dari belakang nanti. Lebih baik menyingkirkan masalah ini lebih awal.”
 
Tujuh orang akan memasuki penjara bawah tanah Raja Iblis, tetapi itu bukanlah akhir dari cerita.
 
Gerbang menuju penjara Raja Iblis akan dibuka dan gerbang-gerbang akan dibuat secara bersamaan di seluruh kekaisaran.
 
Jika kita tidak dapat mencegah hal itu, bahkan jika kita mengalahkan Raja Iblis, kerusakan yang akan ditimbulkan pada kekaisaran akan sangat besar.
 
Jadi, Meyer telah melatih unit-unit lain selain unit elit tersebut.
 
Dulu, saya akan berpikir bahwa Fabian, yang pernah dipuja sebagai “pahlawan”, tidak akan mampu melawan cabangnya sendiri dan membawa kekaisaran ke dalam bahaya, tetapi sekarang saya berpikir berbeda.
 
‘Dialah yang juga mencoba membunuh teman masa kecilnya, April, jadi mungkin itu cukup benar.’
 
Kupikir kemunculan kembali Fabian itu seperti unta yang melewati lubang jarum. Jadi, saat aku menyelamatkan April, aku melakukan apa yang dia minta, yaitu tidak membunuh Fabian, dan aku melakukannya…
 
“Seandainya aku tahu bahwa Fabian dan Countess Nerus akan bergandengan tangan, aku pasti sudah mengurusnya tahun lalu.”
 
Ketika Fabian bertindak diam-diam sendirian untuk membunuh April, saat itulah waktu yang tepat untuk menghadapinya.
 
Namun sekarang ada banyak mata yang melihat, dan Countess Nerus juga hadir. Segala macam masalah pun muncul.
 
Namun itu bukan berarti aku harus mencoba mengalahkan Countess Nerus terlebih dahulu.
 
“Seandainya saya tahu ini akan terjadi, setidaknya saya akan meninggalkan celah dalam hukum.”
 
Meyer mendecakkan lidahnya pelan.
 
Semakin jauh seorang anggota pasukan ekspedisi maju di dalam penjara bawah tanah, semakin besar perbedaan kekuatan antara mereka dan anggota non-ekspedisi, dan penggunaan kekerasan oleh anggota pasukan ekspedisi terhadap anggota non-ekspedisi di luar penjara bawah tanah dilarang keras oleh hukum kekaisaran.
 
Undang-undang tersebut disahkan karena Meyer Knox adalah pencetus sekaligus penjaga undang-undang tersebut.
 
Karena Meyer, yang merupakan anggota ekspedisi dengan pangkat tertinggi dan terkuat pada saat itu, mengusulkan hukum tersebut terlebih dahulu, maka semua orang lain tidak punya pilihan selain mengikutinya.
 
Aku menepuk punggung tangan besar Meyer untuk menghiburnya.
 
“Kita membutuhkan hukum seperti itu pada saat itu. Bahkan tanpa pengecualian… Itulah sebabnya, meskipun dunia sedang kacau di dalam penjara bawah tanah, hanya sedikit kerusakan yang menimpa warga sipil.”
 
Namun, hal itu tampaknya tidak memberikan kenyamanan yang besar.
 
Meyer menghela napas, memegang tanganku dengan satu tangan dan kepalanya dengan tangan lainnya.
 
Berbeda dengan cara biasanya ia menyelesaikan segala sesuatu dengan kekuatan senjata, kali ini ia harus “turun tangan” untuk mengantisipasi jumlah lawan-lawannya.
 
Meyer menambahkan dengan nada membosankan.
 
“Jika kau mau, kita bisa mengabaikannya saja dan mengurusnya. Kaisar toh tidak akan punya pilihan selain mengabaikannya.”
 
“Kita tidak bisa melakukan itu.”
 
Aku menggelengkan kepala dengan tegas.
 
Kehormatan Meyer harus dilindungi. Dia menjelajahi ruang bawah tanah hampir sepanjang hidupnya untuk mengalahkan Raja Iblis, dan menanggung noda menyerang secara politik hanya karena seorang penipu seperti itu… Aku bergidik dan gemetar ketakutan hanya dengan memikirkannya.
 
Penyesalan adalah sesuatu yang telah berlalu. Saya beruntung dapat berkenalan dengannya sebelum semuanya terlambat.
 
“Mereka akan mendekati kita duluan. Aku tidak tahu bagaimana mereka akan membuka mulut air itu… mereka mungkin akan mendekati aku atau Jeanne.”
 
Karena Fabian mendekati dari samping, dia lebih tahu. Prinsip dasarnya adalah mendekati dari sisi dengan informasi paling sedikit.
 
Setelah kita tahu ke mana harus membidik, langkah selanjutnya menjadi lebih mudah.
 
“Kita bisa menggunakan kesempatan itu untuk melakukan serangan balik.”
 
Sungguh ironis. Mereka berusaha keras untuk menjatuhkan kita, bahkan mengadakan pertemuan rahasia. Apakah mereka tahu bahwa pada akhirnya itu akan menjadi bumerang bagi mereka sendiri?
 
Aku terkekeh.
 
Saat itu, saya ingat bahwa ekspresi Deca tampak sangat muram di ruang perjamuan.
 
Ya. Kita tidak bisa hanya duduk diam dan menunggu di sini.
 
Aku tersenyum lebar dan berbicara dengan penuh semangat.
 
“Jika kita berhasil… kurasa kita bisa mendapatkan anjing pemburu lain.”
 
“Anjing?”
 
Meyer mendengar kabar itu beberapa saat kemudian. Pada saat itu, matanya yang tajam menjadi kabur.
 
Dia sepertinya memiliki pemikiran yang tidak biasa pada saat itu.
 
Dia sangat rileks karena saya menggunakan otak saya.
 
Aku merasa bangga, dan aku mengangkat mataku serta menyemangatinya.
 
“Kamu tidak konsentrasi, ya?”
 
“Tidak, saya sedang berkonsentrasi.”
 
Meyer menggelengkan kepalanya dengan terkejut. Aku meliriknya sekilas.
 
“Itu bukan ekspresi dari orang yang sedang berkonsentrasi.”
 
Meyer mengerutkan kening dengan sedih. Bagaimana, kalau kau bersikeras begitu?
 
“Serius. Tadi, saya hanya…”
 
“Aku tahu, aku tahu.”
 
Aku mengabaikan alasan Meyer dan membalikkannya. Itu bukan hal yang penting sekarang.
 
“Apa maksudmu, kau tahu! Kau benar-benar salah paham…!”
 
“Uh-huh.”
 
Aku mengangkat sebelah alis ke arah Meyer, yang terus membantah. Baru kemudian reaksi keras Meyer mereda dan dia diam.
 
Sekarang suasananya sudah tenang, sehingga tercipta lingkungan yang kondusif untuk berbicara.
 
Barulah kemudian saya dengan tenang menceritakan sistem dan rencana mengerikan mereka tentang cara bertahan.
 
“Jadi…”
 
***
 
“Sudah berapa lama dia bergabung dengan Ksatria Hitam? Jeanne sudah mencapai level 60?”
 
“Apakah itu gadis yang dikabarkan bergabung dengan Ksatria Hitam?”
 
“Karena dia masih muda dan gesit. Tadi aku sempat bertatap muka dengannya, tapi dia bahkan tidak berpura-pura mengenalku.”
 
Mereka yang dipinjamkan oleh Countess Nerus dan anggota ekspedisi Fabian yang tersisa berkumpul untuk membuat keributan.
 
Jeanne dulunya adalah rekan kerja mereka. Dia juga disayangi oleh April… Bibir Deca bergetar.
 
Namun pada akhirnya, dia tidak bisa berkata apa-apa.
 
Pasukan Countess Nerus cenderung hanya mendengarkan perintah Fabian, dan anggota ekspedisi yang ada akan merasa khawatir jika dia mengatakan sesuatu dan kemudian mundur.
 
Dengan demikian, dengan persetujuan diam-diam Deca, para anggota ekspedisi Fabian memperkuat persahabatan dan persatuan mereka satu sama lain dengan menunjuk Jeanne muda sebagai “pengkhianat.”