0,334

Di ruang pertemuan istana, Scarlet, Reina, klon Sheila, dan aku berkumpul di meja bundar. Aku duduk di kursi utama dengan Scarlet dan Reina di sisi kiri dan kanan, sementara klon Sheila berada di ujung meja yang lain.

Tentu saja, kami di sini untuk berdiskusi, tetapi Reina tampak terganggu dengan kehadiran klon Sheila. “Apakah Anda yakin tentang ini, Tuan?”

“Ya. Aku juga ingin mendengar pendapat Sheila.”

Reina dan Scarlet adalah peserta tetap dalam pertemuan-pertemuan ini, sedangkan klon Sheila adalah tamu istimewa atas undangan saya—sesuai instruksi Lardon, meskipun hanya saya yang tahu bagian ini. Dia mengatakan kepada saya bahwa segala sesuatunya akan berjalan jauh lebih cepat jika saya mengatakan bahwa itu adalah keputusan saya.

Sejujurnya, aku tidak berpikir Scarlet atau Reina akan keberatan mengikuti nasihat Lardon, tetapi aku hanya melakukan apa yang diperintahkan tanpa berpikir lebih jauh. Aku tidak pernah salah mendengarkan apa yang dikatakan Lardon.

Reina membungkuk. “Jika itu kehendakmu, maka aku akan menurutinya.”

Sementara itu, Scarlet menoleh ke Sheila. “Apakah ini dapat diterima olehmu , Putri Sheila?”

“Oh? Apa maksudmu?”

“Tidak seperti saya, saya yakin Anda berharap untuk mendirikan negara Anda sendiri. Bukankah ini akan menimbulkan masalah?”

“Tidak sama sekali. Lagipula…” Klon Sheila tersenyum cerah. “Aku bukan Sheila yang asli. Siapa yang waras yang akan menuntut klon ajaib untuk bertanggung jawab atas kata-kata dan tindakannya?”

Scarlet mengerutkan bibirnya membentuk senyum yang dipaksakan. “Mengesankan.”

Lardon terkekeh. “Gadis itu memang pandai berkata-kata.”

“Baiklah, mari kita mulai secara resmi.” Reina berdeham. “Para elf gelap, yang sekarang diberi nama dan terikat kontrak dengan Tuan, untuk sementara tinggal di aula penerimaan. Rumah mereka saat ini sedang dibangun dan diperkirakan akan selesai besok.”

“Bagaimana kabar mereka semua?”

“Secara fisik, mereka telah pulih sepenuhnya berkat kontrak Familia. Tetapi secara mental , mereka kelelahan. Saya rasa sebaiknya kita memberi mereka istirahat yang cukup.”

Scarlet bergumam. “Sepertinya kita belum bisa meminta detail lebih lanjut dari mereka.”

Reina menggelengkan kepalanya. “Beberapa dari mereka tampak bersemangat setelah pemulihan instan mereka, tetapi kami telah memastikan bahwa mereka masih tidak stabil secara mental dan emosional.”

“Tentu saja… Mereka bisa saja membahayakan Tuan dalam keadaan seperti itu.”

“Setuju. Karena itulah saya menyarankan mereka beristirahat satu malam.”

“Keputusan yang tepat.”

“Namun, masalahnya tetap ada,” lanjut Reina. “Guru mungkin telah menyelamatkan para elf gelap—atau lebih tepatnya, para banshee di dekat perbatasan kita, tetapi banyak yang masih berada di negeri asing. Tanpa ragu, mereka menderita penganiayaan saat ini. Jika memungkinkan, kita harus meminta agar mereka diserahkan kepada kita.”

“Itu mungkin akan sulit.”

“Apa yang membuatmu mengatakan itu, Lady Scarlet?”

“Permintaan seperti itu dapat disalahartikan sebagai niat untuk mencampuri urusan dalam negeri mereka. Tidak penting bahwa mereka menganggap monster-monster itu sebagai musuh.”

“Menurutku, masalah yang lebih besar adalah itu akan memberi mereka alasan yang mudah untuk melawanmu,” timpal klon Sheila.

Scarlet mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Putri Sheila mengatakan yang sebenarnya. Meskipun mereka akan memperdebatkan hal-hal kecil, bahkan logika yang dipaksakan pun akan menjadi amunisi yang cukup untuk melawan bangsa monster seperti kita.”

“Kau juga bisa memanfaatkan itu—memancing mereka untuk mengambil langkah pertama,” saran klon Sheila.

“Kita pasti akan keluar sebagai pemenang dengan Sang Guru di pihak kita, tetapi lebih banyak banshee mungkin akan dikorbankan saat kita bertempur.”

“Poin yang masuk akal… Langkah itu sebaiknya dihindari jika Anda ingin meminimalkan pengorbanan.”

Saat klon Sheila dan Scarlet terus bertukar ide, Reina menyela dengan gumaman. “Nyonya Scarlet, apa yang Anda sarankan agar kita lakukan?”

“Seharusnya cukup bagi kita untuk menyatakan bahwa negara kita secara aktif menerima banshee. Dengan kata lain, ini hanyalah pengumuman sederhana tentang pendirian kita, bukan permohonan diplomatik langsung.”

“Dan dengan begitu, kita bisa memperkirakan para banshee akan datang menghampiri kita… Benarkah begitu?”

“Ya.”

“Tapi bukankah itu terlalu pasif? Ada kemungkinan besar bahwa banshee lain akan terus dianiaya sementara itu.”

“Hmm… Mungkin kita bisa meminta bantuan saudara laki-laki Guru, atau bahkan Putri Sheila,” kata Scarlet. “Jika dia mengambil inisiatif untuk mengumpulkan para banshee di wilayahnya dan menyerahkannya kepada kita, maka kita bisa menuntut hal yang sama dari negara lain. Akan lebih baik lagi jika kita membuat ini berakhir menguntungkan baginya.”

“Oh, tak perlu begitu. Aku sudah menerima banyak hal darimu,” ujar klon Sheila.

“Itu tentu akan mengirimkan pesan yang lebih kuat.”

Segalanya perlahan mulai terbentuk. Scarlet dan Reina saling berargumentasi, dengan klon Sheila sesekali ikut campur. Aku sebenarnya tidak mengikuti seluruh percakapan, tapi itu bukan hal baru.

Akhirnya, klon Sheila menoleh ke arahku. “Kau sudah lama tidak berbicara… Apakah ini baik-baik saja bagimu?”

“Tentu saja,” jawabku tanpa ragu. Ini adalah kali pertama dia berpartisipasi dalam pertemuan seperti ini, jadi dia tidak tahu bahwa begitulah biasanya jalannya pertemuan. Aku sendiri hampir tidak ikut berpartisipasi. “Sihir adalah keahlianku. Yang lainnya, kuserahkan pada mereka. Bukan urusanku untuk ikut campur.”

Klon Sheila bersenandung. “Jadi, kau tipe penguasa seperti itu , ya?”

“Hah? Tipe apa?”

“Berkuasa tanpa memerintah… Itulah yang selalu diimpikan oleh para penguasa zaman dahulu.”

“Oke…?”

Sepertinya dia sedang memuji saya, tetapi saya benar-benar tidak mengerti alasannya. Yang bisa saya lakukan hanyalah menatapnya dengan bingung.