0,290

“Aku tidak keberatan, tapi…”

Keputusasaan Bruno membuatku bingung. Dia sudah memonopoli semua produk sihirku dan bisnis-bisnis menguntungkan di negara kita. Aku dengan senang hati akan melakukan hal yang sama untuk barang sihir ini, dan Bruno seharusnya juga tahu itu.

Jadi mengapa terburu-buru?

“Ada apa, Bruno? Kamu bertingkah agak aneh.”

“Ah… Maafkan saya atas tampilan yang kurang enak dipandang ini.”

“Tidak apa-apa. Apa terjadi sesuatu?”

“Ya, begitulah… Ada dua alasan,” dia memulai. Aku mendengarkan dengan saksama, penasaran apa yang bisa mengguncangnya sedemikian hebat. “Pertama, instingku mengatakan bahwa mantra barumu bisa menghasilkan keuntungan besar bagi kami.”

“Benar-benar?”

“Bisakah Anda melihat ke luar jendela, tolong?”

“Hah? Tentu.” Sambil mengangguk, aku mengikuti instruksinya—dan di sana, aku langsung melihat apa yang ingin dia tunjukkan padaku. Terparkir di halaman depan istana ada deretan gerobak, satu demi satu. Aku melirik Bruno di belakangku. “Apa itu?”

“Uang muka,” jawabnya. Merasakan kebingungan saya, dia menjelaskan, “Sederhananya, ini adalah ungkapan seberapa besar permintaan terhadap produk ini.”

“Wow…” gumamku takjub.

Pandanganku secara alami kembali tertuju pada gerobak-gerobak di luar. Semua uang itu untuk satu transaksi saja dari satu produk? Jika kupikirkan seperti itu, itu pasti barang kita yang paling berharga hingga saat ini—mungkin sekitar dua kali lebih berharga daripada yang terakhir.

“Apakah itu sepopuler itu ?”

“Ya. Para wanita, terutama yang berasal dari kelas atas, sangat menyukai aktor dan penyair. Masuk akal jika mereka ingin memiliki sesuatu yang serupa dengan yang Anda berikan kepada kenalan Anda.”

“Begitu…” Saya mengerti maksudnya, tetapi saya masih harus bertanya, “Apakah benar hanya itu yang dibutuhkan untuk menjual sebanyak ini?”

“Sebenarnya masih ada satu alasan lagi.”

“Sudah kuduga.” Setelah melihat uang itu dengan saksama, aku berbalik untuk menghadap Bruno sepenuhnya, lalu berhenti sejenak ketika menyadari wajahnya memerah. “Ada apa, Bruno? Sulitkah untuk mengatakannya?”

“Yah… kurasa memang begitu,” akunya sambil meringis. “Yang Mulia, apakah Anda familiar dengan konsep ‘ketidaktahuan proaktif’?”

“Ketidaktahuan yang proaktif…?” Aku mengorek-ngorek semua yang kuketahui, tapi tak ada yang terlintas di pikiranku. Aku bertanya pada Lardon, tapi dia juga tak tahu. “Tidak tahu. Apa itu?”

“Saya kira Yang Mulia tidak mengetahuinya, karena Anda belum menikah.”

“Apakah kamu baru mengetahuinya setelah menikah?”

“Ya. Lebih tepatnya, jika Anda sudah menikah dan merupakan kepala keluarga bangsawan…”

“Oh, benar. Sekarang kau kepala rumah tanggamu sendiri.” Kami masing-masing awalnya adalah putra keempat dan kelima dari keluarga Hamilton, tetapi Bruno menikah dengan keluarga lain, menjadi kepala keluarga mereka, dan menjalankan banyak bisnis yang menguntungkan.

Bruno mengangguk. “Maafkan topik yang kurang berbobot ini… Begini, wanita bangsawan yang sudah menikah biasanya diberikan kebebasan penuh selama mereka tidak terlibat dalam perselingkuhan fisik.”

“Perselingkuhan fisik…?”

“Seperti mengandung anak orang lain,” tambah Lardon.

Ah, itu masuk akal. Garis keturunan dan ikatan darah penting bagi para bangsawan. Aku tahu bahwa pasangan seorang bangsawan—terutama istrinya—dilarang berselingkuh, tetapi ini pertama kalinya aku mendengarnya diungkapkan dengan istilah seperti ini.

“Oleh karena itu, para wanita bangsawan yang sudah menikah gemar menjalin hubungan dengan para ksatria mereka, yang menumbuhkan semangat pengorbanan diri dan mendedikasikan segalanya—secara emosional, bukan fisik—kepada para wanita mereka.”

“Oh, wow…” Aku mengerti apa yang dia katakan, tapi aku masih kesulitan untuk memahaminya.

“Dan,” lanjutnya, “ mengabaikan hubungan-hubungan ini secara proaktif dianggap sebagai suatu kebajikan di kalangan kepala keluarga.”

“Oh!” Ketika dia mengulangi kata itu dengan cara seperti itu, semuanya menjadi jelas bagi saya.

“Bagi kaum bangsawan, membiarkan perselingkuhan emosional adalah suatu kebajikan…seperti halnya bersikap sombong secara finansial. Hal-hal inilah yang mendasari konsep ‘ketidaktahuan proaktif’.”

“Ohh…” Sungguh dunia yang…menarik tempat mereka tinggal.

“Oleh karena itu, bagi saya, mengalami kerugian dari bisnis ini justru akan meningkatkan reputasi saya di kalangan bangsawan.”

“Apa? Jadi kamu ingin kalah?!”

“Ya.”

“Eh…”

“Para bangsawan manusia menciptakan aturan-aturan yang paling aneh,” gumam Lardon, terdengar agak kesal—dan sejujurnya, aku setuju dengannya.