.103

Gai masih menari, jadi aku membaca mantra bernama Tidur, yang kupelajari dari ratusan mantra di magicpedia yang diberikan guruku. Mantra itu hanya membuat target tertidur—tidak terlalu berguna. Tentu, mantra itu membuat target benar-benar tak berdaya, tetapi mereka juga terbangun dengan mudah. ​​Tidur manusia bisa sangat ringan. Tidak peduli seberapa lelapnya seseorang tertidur, mereka bisa bangun dengan sentuhan paling lembut atau suara sekecil apa pun.

Namun karena Gai saat ini sedang berada dalam ilusi, menidurkannya adalah pilihan terbaikku. Raksasa itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk, bahkan meringkuk dan mendengkur dengan gelembung ingus kecil yang lucu. Berlawanan dengan tubuhnya yang besar, kebiasaan tidurnya mengingatkan pada binatang kecil. Aku menatapnya dan mengangguk, puas.

Melalui kejadian kecil ini, aku memperoleh cara baru untuk mempelajari sihir. Hingga saat ini, aku hanya memiliki dua metode utama: belajar melalui latihan dengan grimoires dan Ancient Memoria, dan menciptakan mantra asli dengan merujuk pada mantra yang sudah ada. Sekarang, aku memiliki metode ketiga: terkena mantra itu sendiri.

Lardon terkekeh. “Kau sungguh menarik,” katanya lagi. “Kau seharusnya tahu bahwa mantra itu berbahaya.” Dia terdengar sangat senang, seperti yang selalu dia lakukan setiap kali aku menemukan sesuatu yang baru.

“Maksudku, tentu saja…”

“Tetapi?”

“Tapi ada kemungkinan untuk mempelajari mantra baru dengan cara itu.”

“Keinginanmu untuk sihir baru menang, hm?”

“Ya.” Aku mengangguk. Aku selalu mengagumi sihir sejak kehidupanku sebelumnya. Bahkan sekarang, aku masih tidak tahu mengapa aku memasuki tubuh Liam Hamilton, putra kelima dari keluarga bangsawan, tetapi aku tahu bahwa aku telah mengembangkan bakat besar dalam sihir sejak saat itu. Aku memutuskan untuk mencoba mantra itu sendiri karena aku yakin aku akan dapat mempelajarinya dengan cara itu. Saat aku menyadari bahwa aku dapat mempelajari lebih banyak sihir, aku tidak dapat menahan diri dan akhirnya menerima pukulan itu.

Lardon terkekeh lagi. “Benar-benar manusia yang menarik.”

“Apakah aku?”

“Kau gila pada tingkat yang tepat,” renungnya, “dan bukan dengan cara yang asal-asalan, melainkan dengan pengabdian yang tulus.”

“Kedengarannya seperti kau meremehkanku…”

“Apa maksudmu? Itu pujian.”

“Benarkah?” Yah, kedengarannya tidak seperti itu… Menyebut seseorang gila mungkin akan membuat mereka ingin berperang habis-habisan.

“Apakah kamu mencari kekuatan?”

“Kekuatan? Ya, tentu saja, kurasa.”

“Ha ha…”

“Apa? Lucu sekali? Lagipula, kenapa kau bicara seperti itu?” tanyaku. Lardon berbicara sedikit lebih mewah dari biasanya.

“Manusia sering kali menerkam kata-kataku ketika aku berbicara dengan flamboyan seperti ini.”

“Oke…”

“Kalau begitu, aku akan mengganti pertanyaannya. Apakah kamu ingin mempelajari lebih banyak ilmu sihir?”

“Ya,” jawabku dengan cepat. Aku tidak begitu mengerti apa yang Lardon maksud dengan “kekuatan” tadi, tetapi jika dia mengacu pada lebih banyak mantra, maka hanya ada satu jawaban.

Lardon terkekeh dan keluar dari tubuhku, sekali lagi dalam bentuk seorang gadis muda.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Aku bertanya lagi,” katanya. “Apakah kau ingin belajar lebih banyak ilmu sihir?”

“Tentu saja, aku— Hah?”

Aku bahkan belum selesai menjawab ketika Lardon menghilang. Dalam sekejap, gadis yang berdiri di hadapanku menghilang begitu saja. Apakah dia kembali ke dalam diriku? Aku bertanya-tanya sejenak, tetapi sepertinya itu tidak terjadi. Ada sensasi hampa yang bertahan di dadaku, jadi rasanya Lardon tidak kembali. Lalu di mana—

“Saya di sini.”

“Wah!” Aku terlonjak mendengar suara tiba-tiba di belakangku. Aku berbalik dan melihat Lardon berdiri di sana dengan ekspresi gembira di wajahnya. “Apa-apaan ini?”

“Apakah kamu sudah lupa? Ck, ck.”

“Lupa…? Oh… Apa kau bilang kau baru saja menggunakan sihir?”

“Memang.”

“Apa jenisnya— Ah!”

Dia menghilang lagi.

Belajar dari pengalaman, aku berbalik dan mendapati dia di belakangku. “Sihir macam apa itu? Itu tidak mungkin Teleport jika kau berusaha keras untuk menunjukkannya seperti ini.”

Sambil tersenyum, Lardon tetap bungkam dan menghilang untuk ketiga kalinya.

Aku menolehkan kepalaku, mencoba mengimbangi, lalu membeku. Pandanganku tertuju pada satu titik tertentu. “Ada yang hilang…dalam kesadaranku?”

“Tepatnya pada waktunya,” jawab Lardon dari belakangku sambil perlahan melangkah ke sampingku. “Kau menyadarinya lebih cepat dari yang kukira. Kok bisa?”

“Itu.” Aku menunjuk ke depanku—ke arah Gai yang sedang tidur. “Posisi Gai berubah setelah kau menghilang, tapi aku tidak melihatnya bergerak. Rasanya seperti adegan itu berubah dari ‘sebelum’ menjadi ‘sesudah’ di mataku.”

Lardon menatapku dengan pandangan setuju.

“Jadi ini…?”

“Time Freeze,” jawabnya. “Mantra yang dapat menghentikan waktu target. Cobalah.”

“Baiklah.” Aku mengangguk. Setelah mengalaminya sendiri, aku mencoba mengulanginya. Kurasa tidak tepat untuk mengatakan aku “mengalaminya” karena waktuku benar-benar berhenti, tetapi aku juga memasukkan itu —pengalamanku tidak mengalaminya— ke dalam gambaran yang terbentuk di pikiranku. Dalam arti tertentu, itu adalah pengalaman yang tidak ada duanya, dan kontras itu sangat membantuku.

“Waktu Beku.” Setelah sekitar satu jam, akhirnya aku mengucapkan mantra itu—pada Lardon, yang kini membeku sambil menyeringai. Aku mendekatinya dan mencubit pipinya.

Lalu, saya kembali ke posisi semula dan melepaskan waktunya.

“Oh? Kamu berhasil.”

“Kau bisa tahu?”

“Saya menggunakan metode yang sama seperti Anda—menghafal pemandangan sekitar. Meskipun, saya berharap Anda akan berputar-putar di belakang saya.”

Lardon tidak menyadari bahwa aku telah menusuk pipinya. Sepertinya itu berhasil.