.383

Setelah gerbang depan mereka direbut, para prajurit berhamburan keluar dari benteng dan menuju tempat terbuka, di mana mereka mulai menyerang pasukan Sheila dengan teriakan perang. Terkejut oleh invasi tersebut, mereka bahkan tidak memiliki formasi yang jelas.

Sheila, mengenakan gaun lapis baja putih yang sesuai, secara pribadi memimpin serangan terhadap pasukan musuh. Aura hitam menyelimuti tubuhnya sementara rambut hitam legamnya berkibar di belakangnya. Dia menebas barisan depan musuh dengan satu ayunan pedangnya—dan dengan demikian bentrokan antara kedua pasukan mereka dimulai.

Dari situ, kekacauan pun terjadi. Para prajurit saling bergumul dan bertempur, tetapi Sheila seorang diri terus maju sambil menyingkirkan setiap rintangan di jalannya.

“Apakah ada sesuatu yang salah?”

Setelah menghabisi tentara lain dengan Liamblade, dia berhenti sejenak untuk menjawab, “Apa maksudmu?”

“Kecepatan dan kekuatanmu satu, dua… tiga level lebih rendah dari biasanya. Tak satu pun seranganmu yang berakibat fatal.”

Selama aku mengenalnya, Sheila selalu mengutamakan kecepatan. Itu tidak berubah sedikit pun bahkan setelah kami berpisah beberapa waktu dan dia mendapatkan Crimson Rose. Itu adalah gaya bertarungnya sendiri—dan sekarang, aku tidak melihatnya lagi. Dia meluangkan waktu dan upaya untuk menghabisi setiap prajurit. Belum lagi mereka semua dibiarkan hidup, yang seharusnya tidak mungkin terjadi mengingat perbedaan kekuatan mereka.

Bibir Sheila melengkung membentuk senyum elegan. Aura gelap pekat yang bergelombang di sekelilingnya memberikan sentuhan yang menyeramkan.

“Jika aku mengerahkan seluruh kekuatanku di medan perang ini, maka jumlah saksi yang selamat hanya akan terhitung dengan satu tangan. Namun, harus ditegaskan bahwa aku memimpin serangan sebagai antek Raja Monster.”

Seorang prajurit pemberani menerjang ke arah Sheila, namun serangannya ditangkis dan ia ditebas berturut-turut. Darah menyembur ke udara, tetapi sekali lagi pukulan itu hampir tidak berakibat fatal.

“Hari ini, aku tidak akan membunuh siapa pun,” tegas Sheila.

“Sama sekali?!”

“Jika aku membunuh mereka, maka semuanya akan berakhir. Saat ini, aku membutuhkan para prajurit ini”—Sheila menebas seorang prajurit lainnya—“untuk menyebarkan kisah-kisah menakutkan tentang kekuatanku.”

Jadi itulah mengapa dia menahan diri… Saya benar-benar terkesan. Dalam perang di mana pasukan bentrok dan tentara bertempur, beberapa mungkin selamat dan yang lain mungkin melarikan diri, tetapi sengaja membiarkan musuh Anda hidup? Hal seperti itu bahkan tidak akan pernah terlintas dalam pikiran saya. Tetapi di sini, Sheila melakukan hal itu, dan dengan alasan yang sangat bagus pula.

“Pada dasarnya, Anda membiarkan mereka membawa ketakutan mereka pulang.”

“Dengan tepat.”

“Kalau begitu, izinkan saya membantu.”

“Dengan sihir?”

“Ya.”

“Kalau begitu, izinkan saya menampilkan pertunjukan lain.”

Sheila mengacungkan Liamblade dengan gerakan horizontal yang megah dan menyapu. Pedang itu menerjang medan perang dengan lolongan yang menakutkan dan melepaskan tebasan tanpa ampun yang membuat tentara musuh terpental. Setelah area di sekitarnya bersih, dia mengayunkan pedang kembali ke arah asalnya tepat saat lingkaran sihir meluas di bawah kakinya. Lingkaran itu bertabur mawar seperti milik Crimson Rose, tetapi sekarang berwarna hitam pekat untuk melambangkan kekuatan Raja Monster.

Mawar hitam pekat kini menghiasi medan perang saat aku—Liamblade—berseru, “Amelia Emilia Claudia… Peningkatan Emosi!”

Dampaknya langsung terasa—wajah para tentara berubah karena emosi yang sangat kuat.

“Apa efek mantra itu?” tanya Sheila.

“Ini memperkuat emosi terkuat mereka saat ini. Misalnya, ini akan mengubah sedikit keterkejutan menjadi ketakutan yang mengerikan.”

“Begitu…” Sheila tersenyum. “Bantuan Anda sangat kami hargai.”

Dengan itu, dia berbalik menghadap pasukan musuh. Rasa takut mereka yang mulai tumbuh terhadap Sheila telah meningkat ke tingkat yang lebih besar berkat mantraku. Sekarang, tatapannya saja menyebabkan beberapa tentara berlutut dan beberapa lainnya melarikan diri dengan panik. Tak seorang pun dari mereka ingin menghadapi “pengikut Raja Monster” itu lagi.

Namun Sheila tidak akan membiarkan mereka begitu saja. Dia memastikan untuk meninggalkan rasa sakit dan penderitaan yang akan mereka tanggung selamanya.

Tidak sampai setengah jam kemudian, pertempuran berakhir dengan mereda. Sheila menghabiskan seluruh pertempuran di garis depan. Pedangnya tidak merenggut satu jiwa pun, namun tetap mengukir trauma yang tak dapat dipulihkan di hati setiap prajurit musuh.