.354

“Sayang. Kudengar kau akan pergi kencan.”

“Ya. Itu perlu.”

“Aku juga mendengar bagian itu.”

Oh, aku mengerti. Pantas saja dia tidak terbakar cemburu—dia sudah tahu ini bukan kencan biasa, melainkan hanya simulasi. Sekarang, dia hanya menatap Amelia dengan saksama.

Penyanyi itu dengan cepat mengalihkan pandangannya. Dia tampak sangat canggung, diperhatikan dari jarak dekat oleh seekor naga ilahi. Bahunya membungkuk karena gugup.

“Hmm…”

“Apa kabar, Dyphon?”

“Oh, bukan apa-apa. Selamat bersenang-senang, sayang.”

“Terima kasih.”

Sebaliknya, Dyphon sangat acuh tak acuh. Dia hanya melambaikan tangannya dan pergi seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Saat naga itu menghilang dari pandangan, Amelia menghela napas lega dan merilekskan bahunya. Aku memutuskan untuk tidak membahasnya—aku tidak ingin membuatnya gugup lagi.

“Ayo pergi,” kataku.

“O-Oke…!”

Amelia membawaku ke sebuah danau yang agak jauh dari kota. Setelah turun dari kereta, aku melihat sebuah kapal besar berlabuh di dermaga. Kapal itu tampak seperti memiliki kabin lengkap di atasnya. Sebenarnya, menurut standar orang biasa, itu hampir seperti sebuah rumah .

“Apakah itu digunakan untuk berteduh…?”

“Itu namanya rumah perahu,” Amelia menambahkan. “Interiornya ditata seperti ruang jamuan makan. Para bangsawan menggunakannya sebagai tempat rekreasi di tepi danau. Rupanya, menikmati acara-acara yang biasa diadakan di atas air seperti di darat merupakan tanda kemewahan.”

“Wow, aku tidak tahu kalau ini ada…”

Aku mengikuti Amelia naik ke kapal dan masuk ke dalam “rumah.” Seperti yang dia jelaskan, tempat itu tampak seperti aula perjamuan untuk sekitar dua puluh tamu. Satu-satunya perbedaan dari aula perjamuan biasa adalah jendela yang lebih besar, yang memberi kami pemandangan danau. Seandainya aku terbangun tepat di sini, aku tidak akan pernah menduga aku berada di dalam sebuah kapal besar.

“Lewat sini.”

Amelia menuntunku ke satu-satunya meja di ruangan itu. Begitu aku duduk, dia memberi isyarat ke luar. Para pelayan elf masuk dan mulai menyiapkan hidangan di atas meja. Amelia duduk di sampingku dan memperhatikan para pelayan melakukan pekerjaan mereka.

Perlahan, perahu itu pun berangkat.

“Wow…”

“Yang Mulia… Ah, maaf. L-Liam, apakah ini pertama kalinya Anda melakukan hal seperti ini?” Amelia masih tampak sedikit canggung dan tidak terbiasa memanggilku dengan nama. Sementara itu, dia mulai menyajikan makanan dan minuman dari jamuan yang telah disiapkan di hadapan kami.

“Benar. Bagaimana denganmu, Mel?”

“Ini akan menjadi kali kedua saya.”

“Oh, benarkah? Kamu sudah pernah melakukan semua ini sebelumnya?”

“Tidak.” Sambil tersenyum, Amelia menunjuk ke ruang kosong di depan kami. Kurasa di situlah biasanya para penampil ditempatkan di aula perjamuan seperti ini. “Aku menghabiskan seluruh waktu bernyanyi di sana sambil memainkan alat musikku.”

“Benar-benar…?”

“Begitulah sifat pekerjaan saya. Itu tidak berbeda dengan diundang untuk bernyanyi di sebuah rumah mewah.”

“Oh… kurasa itu benar.”

“Aku lebih menikmati waktu di sisi ini , bersamamu.”

Aku sebenarnya tidak mengerti apa yang begitu menyenangkan dari kencan ini, tetapi aku tahu bahwa selalu baik untuk mencoba sesuatu yang baru. Jika tidak, aku tidak akan pernah mulai belajar sihir setelah menjadi Liam.

“Nah, keseruannya baru saja dimulai. Ada lagi yang ingin kamu coba?”

“B-Baiklah, um…” Amelia gelisah, pipinya memerah. Saat aku mengangkat alis dengan rasa ingin tahu, dia akhirnya mendongak dengan ekspresi penuh tekad. “L-Liam!”

“Ya? Apa—”

Amelia tiba-tiba mendekatkan wajahnya ke wajahku dan mengecup pipiku. Sentuhan itu singkat dan lembut. Dia cepat-cepat menarik diri, memperlihatkan bahwa pipinya memerah hingga ke ujung telinga dan lehernya.

Tidak perlu bertanya mengapa dia melakukan itu. Bahkan aku tahu bahwa ciuman adalah hal yang biasa dalam kencan antara sepasang kekasih.

Hmm… Tapi bagaimana seharusnya aku bereaksi?

“Ucapan seperti ‘Wow, terima kasih,’ seharusnya bisa diterima, kan?”

Ya, itu terdengar bagus. “Wow, terima kasih,” kataku, langsung mengikuti saran Lardon.

Meskipun Amelia menutupi separuh wajahnya, aku bisa melihat bahwa dia tersenyum cerah.

Setelah itu, aku menghabiskan sisa hari melakukan apa pun yang Amelia inginkan. Meskipun kami tidak pernah melakukan lebih dari sekadar ciuman di pipi, dia tampak sangat bahagia dari awal hingga akhir.

Amelia dan Liam turun dari kapal pada malam hari. Dengan kapal di belakangnya, Amelia menghadap Liam dan berkata, “Saya akan mengurus sisanya, Yang Mulia. Silakan kembali duluan.”

“Baiklah.” Liam mengangguk dengan senyum lembut yang sama seperti biasanya. Kemudian, dia kembali ke kota—bukan dengan kereta kuda seperti saat mereka pertama kali datang, tetapi dengan sihir terbang.

Amelia memperhatikan sosoknya menghilang di balik matahari terbenam. Ekspresinya tenang dan datar, tetapi saat Liam hanya menjadi titik kecil di cakrawala, ia berlutut dan menekan tangannya ke tanah. Wajahnya lebih merah dari sebelumnya hari ini, bahkan terlihat jelas di tengah warna merah jingga matahari terbenam.

“Aku… aku yang melakukannya…”

“Contoh.”

Amelia tidak menyangka akan mendapat respons atas gumaman lelahnya. Ia tersentak hebat dan mendongakkan wajahnya, lalu mendapati Dyphon berdiri tepat di sana dengan cahaya senja di belakangnya. Kepang rambutnya berkibar tertiup angin sepoi-sepoi saat ia menatap Amelia, dengan tangan bertumpu di pinggangnya.

“Bodoh,” katanya lagi.

“Tuan Dyphon… Apa maksud Anda?”

“Kau terus menyembunyikan perasaanmu. Tidakkah itu menyakitkan?”

Amelia menarik napas tajam. Ia merasa seolah palu telah menghantam kepalanya. Kejadian pagi ini kembali terlintas dalam ingatannya, ketika Dyphon mampir ke istana dan menatap Amelia dengan saksama. Sejak saat itu, ia pasti sudah mengetahui isi hatinya.

“Tidak perlu menyembunyikannya,” kata Dyphon padanya.

Amelia menundukkan kepala. “Tetap saja, aku akan melakukannya.”

“Mengapa?”

“Karena saya tidak ingin merepotkan Yang Mulia.”

Dyphon mendengus. “Bodoh.”

Itu adalah kali ketiga dia mengatakannya, tetapi Amelia bisa mendengar sesuatu yang sedikit berbeda dalam nada suaranya saat ini. Yang bisa dia lakukan hanyalah tersenyum getir sebagai tanggapan.

“Hmph… Simpan ini.”

Dyphon melemparkan sesuatu ke udara, dan Amelia buru-buru menangkapnya dengan kedua tangan. Benda itu tampak seperti semacam pecahan.

“Apa ini…?”

“Cakarku,” jawab Dyphon. “Patahkan jika kau terdesak. Aku akan datang terbang dan menyelamatkanmu.”

“K-Kenapa?”

“Karena sayangku tidak akan suka jika kamu meninggal.”

Amelia menatap pecahan di tangannya. “Terima kasih…”

Dyphon dengan angkuh memalingkan wajahnya.

“Untuk membangkitkan naga sepertimu untuk bertindak… Yang Mulia benar-benar luar biasa.”

“Contoh.”

“A-Apa? Apa yang harus kulakukan…?”

Amelia, yang mengira teguran ketiga kalinya adalah yang terakhir, tampak malu karena ditegur lagi. Sementara itu, Dyphon tetap kesal seperti biasanya, meskipun secercah rasa sayang mulai muncul di ekspresinya. Perubahan halus itu justru membuat Amelia semakin bingung.

“Aku sudah tahu betapa hebatnya kekasihku. Aku bahkan selalu memastikan untuk mengatakan betapa aku mencintainya,” kata Dyphon dengan nada malas. “Tapi itu sama sekali tidak memengaruhinya. Aku benar-benar tidak tahu apa yang membuatmu begitu khawatir. Kenapa tidak sekalian saja mengatakannya?”

Amelia terdiam sejenak. “Aku akan… mencoba.”

Sebagian dirinya yakin dan berpikir bahwa mungkin, hanya mungkin, Dyphon benar. Tetapi sebagian lain dari dirinya tetap bingung tentang apa yang harus dilakukan dengan perasaan-perasaan di dadanya ini.