Greed Book Magician - MTL - Chapter 402

Bab 402: Era Perdamaian (2)
Begitu kata-kata ‘poin tambahan’ diucapkan, suasana berubah.
 
Sebagai lembaga pendidikan tertinggi di kekaisaran yang dioperasikan langsung oleh empat menara sihir besar, untuk masuk ke akademi tersebut dibutuhkan bakat dan kerja keras yang luar biasa untuk menjadi salah satu dari ribuan siswa.
 
Ini adalah akademi sihir nasional di mana sulit untuk mendapatkan nilai lebih tinggi bahkan satu poin pun dalam ujian reguler. Setiap siswa di sini adalah anak yang dianggap berbakat di kota asal mereka, jadi wajar jika persaingan untuk mendapatkan nilai sangat ketat.
 
Para siswa seketika menjadi sangat fokus. Vince menunjuk ke tepi papan tulis dan melanjutkan berbicara.
 
“Sebutkan tiga peristiwa paling signifikan yang terjadi sejak pelantikan Penjaga Kekaisaran.”
 
Keheningan yang mencekam menyelimuti kelas. Tepat tiga detik kemudian, seorang siswa mengangkat tangannya.
 
“Hoh.”
 
Seseorang yang tak terduga mengangkat tangannya, dan Vince langsung menunjuk orang itu.
 
“Apakah kamu akan memperbaiki kesalahan yang baru saja kamu buat, Albert?”
 
“Ya, jika Anda mengizinkan saya.”
 
Ia memiliki suara yang lantang dan berbeda dari saat ia pertama kali diperhatikan. Terlepas dari gangguan yang dialaminya, Albert tetaplah seorang siswa yang diakui atas bakat dan kerja kerasnya.
 
Vince mengangguk seolah memberi isyarat agar dia menjawab.
 
Albert berdiri dari tempat duduknya dan berbicara tanpa ragu-ragu.
 
“Jika diurutkan berdasarkan tingkat kepentingan dari yang terendah hingga tertinggi, peristiwa pertama adalah pembentukan Aliansi Trinitas.”
 
Aliansi Trinitas. Sesuai namanya, aliansi ini terdiri dari tiga bangsa. Kerajaan Andras, Kekaisaran Meltor, dan Elvenheim, yang perbatasannya berdekatan, menyatakan berakhirnya perang panjang dan membentuk sistem kerja sama timbal balik.
 
Sumber daya bawah tanah Andras, tempat mineral berlimpah.
 
Sihir elemen para elf sangat ampuh dalam memulihkan alam yang hancur.
 
Kekuatan dari keempat menara sihir besar itu sangat membantu dalam banyak hal.
 
Bersama-sama, Aliansi dengan cepat mendapatkan kembali kekuatan nasional mereka sebelum perang dan mencapai tingkat yang melampaui itu.
 
“Selain itu, Meltor kita menjadi pemimpin Aliansi Trinitas dan dapat dikatakan telah naik menjadi poros utama dan puncak dari seluruh benua, atau bahkan mungkin seluruh dunia.”
 
“Kau tahu betul. Namun, bukankah ini sudah kali ketiga aliansi dibentuk?” Vince sepertinya sedang mengujinya saat ia bertanya balik dengan ragu.
 
“Ya, benar. Namun, selama masih ada Penguasa Penjaga yang telah mencapai lingkaran ke-9, kekuasaan Meltor tidak akan pernah terguncang. Bahkan jika aliansi itu tidak terbentuk, waktunya hanya akan sedikit tertunda.”
 
Vince tidak membantahnya. Albert menjadi yakin dengan kata-katanya sendiri dan segera melanjutkan.
 
“Peristiwa kedua adalah perkembangan teknik sihir. Diciptakan oleh Penguasa Penjaga sendiri, teknologi ini mencapai hasil luar biasa dalam waktu kurang dari 20 tahun. Biaya peralatan sihir telah diturunkan dan tidak lagi menjadi hak milik eksklusif mereka yang memiliki kepentingan tertentu. Teknologi ini masih belum menyebar ke wilayah yang jauh dari daerah metropolitan, tetapi jika hanya melihat peningkatan pendapatan pajak, dampaknya sudah terlihat. Jika kita terus seperti ini…”
 
Albert berhenti bicara seolah-olah tidak ada lagi yang ingin dia katakan, dan para siswa di kelas diam-diam menyetujuinya.
 
Berbeda dengan generasi sebelumnya, mereka menyadari manfaat rekayasa magis. Pipa saluran pembuangan, sistem pemurnian air, dan lentera untuk mengusir kegelapan malam sudah umum di setiap rumah. Memasang yang baru memang membutuhkan biaya, tetapi hanya beberapa sen dibandingkan dengan masa lalu.
 
Semua perubahan dan peningkatan tersebut telah terjadi dalam 17 tahun terakhir.
 
“Kata-kata yang bagus.”
 
Vince mengangguk puas.
 
“Pembentukan Aliansi Trinitas tentu saja sesuatu yang layak dicatat dalam buku sejarah, tetapi kepentingannya tidak tinggi. Lagipula, Elvenheim adalah sekutu darah kita dan Andras telah melemah karena kehilangan Ketujuh Pedang Kekaisaran, yang membuat mereka tidak lagi menjadi ancaman. Seperti yang dikatakan Albert, ini adalah langkah maju yang wajar.”
 
Hal-hal yang bisa mereka abaikan dan hal-hal yang tidak bisa mereka abaikan. Tidak perlu menjelaskan mana yang lebih penting.
 
Pada akhirnya, hanya peristiwa ketiga dan yang paling penting yang tersisa.
 
Dengan perhatian Vince dan siswa lainnya tertuju padanya, Albert hendak mulai berbicara, tetapi…
 
*Ketuk pintu.*
 
Ketukan tiba-tiba memecah keheningan di ruang kelas.
 
“Heh.”
 
Vince bergantian melihat ke arah pintu dan jam setelah mendengar suara itu, lalu menutup bukunya dengan sedikit senyum. Awalnya, dia berencana menyelesaikan kelas lebih awal, tetapi dia agak terlambat karena sedang menegur Albert.
 
Vince memandang sekeliling ke arah wajah-wajah yang penuh harap dan berbicara dengan lembut.
 
“Saya kira tamu saya sudah datang. Kejadian terakhir akan dibahas di pelajaran selanjutnya, mengerti?”
 
“Ya, Profesor!”
 
“Untuk Albert, kamu akan mendapatkan dua poin tambahan seperti yang sudah saya janjikan sebelumnya. Itu saja untuk pelajaran hari ini. Kerja bagus semuanya.”
 
“Terima kasih!”
 
Tangan para siswa langsung bergerak begitu Vince memberi izin. Mereka membersihkan ruangan tiga atau empat kali lebih cepat dari biasanya dan segera menyelinap keluar melalui pintu belakang, hanya menyisakan Vince di ruang kelas yang dua menit sebelumnya masih ramai dengan orang-orang.
 
Kemudian pintu depan yang tertutup rapat itu terbuka.
 
“…Tuan, apakah saya datang terlalu awal?”
 
“Tidak, itu kesalahan saya. Kelas berlangsung lebih lama dari yang saya rencanakan.”
 
Vince menepuk bahu muridnya yang tinggi dan berambut hitam itu. Mereka sudah lama tidak bertemu.
 
“Sudah lama sekali, dasar bodoh.”
 
“Nada bicara Anda masih sama, Guru.”
 
Jubah merah yang melambangkan menara merah, lambang seorang Superior, dan perawakan kurus memang milik keturunan keluarga prajurit. Dia adalah Baek Dongil dari Keluarga Baek, keluarga bangsawan dari timur yang menetap di Kerajaan Soldun.
 
Melalui perkenalan Theodore, ia menjadi murid Vince Haidel dan merupakan seorang calon bintang yang menjanjikan, yang terus berupaya menembus lingkaran keenam.
 
Mereka berdua duduk berhadapan di seberang meja dan mengobrol sambil minum teh yang diseduh sendiri oleh Vince.
 
“Ya, bagaimana perkembangan penelitian Anda?”
 
“Yah, ini bukan sesuatu yang besar, tapi saya *memang *menemukan sesuatu, jadi saya berencana mengadakan pertemuan pertukaran dengan menggunakan penemuan itu sebagai tema kompetisi.”
 
“Pertemuan pertukaran informasi bukanlah hal yang buruk. Tetapkan batasan dengan jelas agar Anda tidak memberikan apa pun secara sepihak.”
 
“Akan saya ingat itu.”
 
Kontes sulap yang mempertemukan para pesulap dari seluruh dunia merupakan sebuah perayaan tersendiri, tetapi juga dapat mengungkap fondasi mereka. Penting untuk menarik garis batas antara apa yang mereka bawa dan apa yang mereka berikan.
 
Nasihat Vince mencakup seluruh pengalaman yang telah ia lalui, baik yang manis maupun yang pahit. Itu memang bermanfaat. Mereka berdua mengobrol tanpa menyadari berapa banyak waktu yang telah berlalu. Saat jarum menit jam menunjukkan dua setengah putaran, Vince mengangkat topik yang tiba-tiba terlintas di benaknya.
 
“Oh, kalau dipikir-pikir, kudengar kau membawa muridmu bersamamu? Dia seorang pesulap lingkaran ke-3 pada usia 14 tahun. Dia anak yang baik.”
 
Mulut Baek Dongil berkedut. Ia jelas senang dengan pujian yang diterima muridnya, tetapi kemudian ia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.
 
.
 
“Haha, jangan memujinya seperti itu lagi nanti kalau ketemu lagi. Aku nggak mau membuatnya manja.”
 
“Saya yakin Anda telah mendidiknya dengan baik. Ngomong-ngomong, di usia 14 tahun, dia bisa ikut serta dalam Turnamen Murid. Apakah Anda sudah mengirimnya?”
 
“ *Uhuk *, tidak. Kurasa tahun ini bukan waktu yang tepat.”
 
“Apa?”
 
Vince tampak bingung mendengar kata-kata itu sebelum akhirnya mengerti dan merasa takjub.
 
“Ah! Akankah *anak-anak itu *ikut berpartisipasi?”
 
“Baik, Tuan.”
 
“Kalau begitu, mau bagaimana lagi. Jika kedua orang *itu *terlibat, hasil akhirnya sudah ditentukan.”
 
Itu sudah jelas bahkan tanpa perlu melihat. Baek Dongil tak kuasa menahan senyum getir mendengar kata-kata itu.
 
“Guru, hari ini adalah hari final.”
 
“Hah? Benarkah begitu?”
 
Vince biasanya tidak tertarik dengan Turnamen Murid, karena semua muridnya sudah dewasa, tetapi dia menjadi sedikit tertarik ketika mendengar bahwa *anak-anak itu *ikut berkompetisi. Dia teringat masa lalu, saat dia pergi ke ibu kota bersama Theodore, yang baru saja lolos dari hukuman sebagai siswa pengulang kelas.
 
Vince meletakkan cangkir tehnya yang kosong dan berdiri.
 
“Ini menarik. Bagaimana kalau kita pergi melihatnya?”
 
“Aku juga mau melakukan itu. Ayo kita pergi bersama.”
 
Baek Dongil membersihkan cangkir teh dan tempat itu dengan sihir sederhana. Tak lama kemudian, kedua penyihir berjubah merah itu meninggalkan ruang kelas.
 
Tujuan perjalanan sudah ditentukan.
 
***
 
Mana-vil, ibu kota Meltor, kerajaan sihir.
 
Bangunan terbesar di sana bukanlah istana kekaisaran, melainkan empat menara sihir besar, institusi yang melambangkan kekuatan dan identitas kerajaan sihir; tempat-tempat di mana semua penyihir ingin tinggal.
 
Selain itu, tidak seperti istana kekaisaran yang sulit diakses, pinggiran keempat menara sihir besar itu bebas dilalui orang. Sebuah area yang ramai terbentuk secara alami, dengan jalan yang begitu lebar sehingga setidaknya enam kereta kuda beroda empat dapat datang dan pergi bersamaan, dan bangunan-bangunan yang menjulang entah setinggi apa ke langit.
 
Pada suatu titik, wisatawan dari seluruh dunia datang untuk sejenak meninggalkan pikiran mereka di sana.
 
*Kyaaaaak!*
 
Namun terlepas dari pemandangan yang megah, suara yang janggal terdengar di kawasan pusat kota.
 
“Kya! Ini benar-benar Verus!”
 
“Silakan lihat ke sini, Verus!”
 
“Silakan terima saputangan saya!”
 
Ada sekelompok gadis di pinggir jalan. Sekilas, mereka tampak berusia sekitar belasan hingga akhir belasan tahun. Mata gadis-gadis itu, yang masih belum kehilangan kemudaannya, tampak cerah dan jari-jari kecil mereka yang ramping menggenggam erat benda-benda seperti bunga, surat, dan sapu tangan.
 
Di tengah-tengah gadis-gadis yang penuh kasih sayang itu berdiri seorang anak laki-laki.
 
Ia memiliki rambut semerah batu rubi dan mata keemasan; namun, terlepas dari warna-warna yang berapi-api ini, parasnya memberikan aura ketenangan. Tinggi badannya yang hampir 170 sentimeter dan fisiknya yang kuat juga memberinya kecantikan maskulin yang tidak sesuai dengan usianya.
 
Matanya yang berbinar mengandung sedikit keceriaan, mengungkapkan temperamen bocah itu yang mudah berubah-ubah.
 
Namanya Verus Miller, seorang anak laki-laki yang memiliki pesulap terhebat di dunia sebagai ayahnya dan baru saja berusia 15 tahun tahun ini.
 
“Apakah semua orang di sini mendukung saya? Terima kasih semuanya!”
 
Saat Verus memeluk seikat bunga berwarna-warni dan tersenyum cerah, gadis-gadis yang cerewet itu tersipu malu dalam diam.
 
Dia tidak hanya memiliki paras yang menawan, tetapi juga pesona seorang pria sejati!
 
Pemuda tampan ini memiliki kemampuan, penampilan, dan latar belakang yang sempurna. Dia adalah tipe ideal yang didambakan semua gadis di ibu kota.
 
Selain itu, nilai Verus begitu besar sehingga banyak orang tua mendukung anak-anak mereka, padahal biasanya mereka akan melarangnya. Dengan mata para gadis yang dibutakan oleh cinta dan dukungan orang tua di belakang mereka, lingkungan Verus selalu dipenuhi dengan aroma bunga dan parfum.
 
“Ah, itu mengingatkan saya.”
 
Sayangnya, masalah terbesar adalah Verus sendiri mengetahui dan memanfaatkan hal itu.
 
“Rachel, kue-kue yang kamu berikan padaku waktu itu enak sekali. Cocok banget dengan kopi. Kenapa kamu tidak mencobanya bersamaku lain kali?”
 
“…H-Hah? Ah, ya! Tentu saja! Kapan saja!”
 
Gadis berambut pirang madu itu bersorak gembira.
 
“Cecily! Aku memakai dasi yang kau berikan. Bagaimana menurutmu? Apakah terlihat bagus di badanku?”
 
“Ini yang terbaik!”
 
Gadis bermata hijau zamrud itu mencibir, dan penyesalan karena menghabiskan semua uang sakunya hanya untuk beberapa kata pujian manis darinya lenyap tanpa jejak.
 
“Berkat dukungan Anda, saya dalam kondisi terbaik. Saya akan melakukan yang terbaik di final, jadi mohon nantikan pertandingannya.”
 
“Ya, Verus!”
 
Tidak ada perselisihan di antara para gadis, dan mereka menanggapi kata-kata Verus dengan serempak. Itu pemandangan yang aneh. Terlepas dari hubungan yang terjalin dengan perasaan romantis, kecemburuan alami dan semangat kompetitif sama sekali tidak ada di sini.
 
Mungkin rahasia kelahirannya tersembunyi di baliknya.
 
Ciri paling terkenal dari naga merah adalah kehancuran dan impulsif, tetapi ada sifat lain yang secara mengejutkan umum: pesona.
 
Itu adalah jenis kemampuan primitif yang berbeda dari sihir, perdukunan, dan kekuatan psikis. Itu juga berbeda dari manipulasi mental seperti hipnosis atau sugesti. Itu adalah kekuatan yang murni menginspirasi rasa suka atau kekaguman seseorang. Sangat mungkin bahwa sifat ramah Verus yang tidak biasa dipengaruhi oleh garis keturunannya. Tentu saja, sebagian besar popularitasnya disebabkan oleh penampilannya.
 
“Semoga Verus menang!”
 
“Kami hanya akan percaya padamu, Verus!”
 
Seperti biasa, Verus meninggalkan sorak sorai para gadis dan melewati pintu masuk keempat menara sihir besar. Setelah beberapa langkah lagi, suara berdesir di gendang telinganya menjadi teredam dan ekspresi polosnya berubah menjadi tanpa ekspresi.
 
“ *Ck *, aku lebih suka cokelat atau sesuatu yang lain daripada semua bunga ini.”
 
Dia tidak berbohong atau bersikap sok. Dia memang lebih menyukai camilan daripada karangan bunga. Namun, tidak sopan menunjukkan ekspresi yang aneh di depan orang-orang yang memberinya hadiah.
 
Seperti ibunya, Verus sangat jujur tentang perasaannya.
 
“…”
 
Ya, seperti ibunya.
 
*Retakan!*
 
Bunyinya seperti kacang kenari yang retak.
 
“— *U-Ugh *?”
 
Baru setelah wajah Verus dibanting ke tanah dan dia merasakan kesemutan di bagian belakang kepalanya, dia menyadari bahwa dia telah diserang.
 
Pukulan itu begitu keras hingga ia kehilangan kesadaran selama beberapa detik! Ia belum pernah mengalami pukulan seperti itu, bahkan dari ayahnya sekalipun.
 
“Siapa itu? Siapa yang berani… *hiiik *?!”
 
Verus bangkit berdiri dan menoleh ke belakang sambil berteriak, namun tiba-tiba berhenti.
 
“Hah, siapakah aku?”
 
Wajah Verus memucat. Dan bagaimana mungkin tidak? Orang yang baru saja memukul bagian belakang kepalanya di tengah-tengah empat menara sihir besar…
 
“Itu ibumu, dasar anak nakal!”
 
Master Menara Merah Veronica.
 
Dengan jubah merah dan rambut yang terurai, penampilannya tidak berbeda dari 17 tahun yang lalu.
 
*Bam!*
 
Hanya dengan jentikan jari tengahnya saja, kekuatannya tak diragukan lagi lebih dahsyat daripada Magic Missile lingkaran ke-3. Semua penyihir yang melihat kejadian itu pun yakin. Sementara itu, Verus terkena serangan lagi dan berguling-guling di tanah beberapa kali sebelum berhenti dan tergeletak lemas.
 
Tangan keadilan telah menimpanya.