Berburu Iblis - MTL - Chapter 91

Chapter 91

Buku 1 Bab 23.3 – Penunggang Naga yang Kesepian

Suasana hati Su menjadi sangat muram. Pilihan Sally dibuat setelah pertimbangan yang cermat, tanpa memikirkan rasa atau aroma, dan sepenuhnya berdasarkan jumlah nutrisi tertinggi yang dapat diberikan setiap yuan. Terlihat jelas bahwa dia adalah gadis yang sangat teliti dan sama sekali tidak serakah.

Apa yang dikatakan Sally benar. Para Penunggang Naga Hitam, dan bahkan banyak keluarga yang didirikan oleh Parlemen Darah, semuanya adalah garis keturunan berdarah murni tanpa individu dengan jaringan yang bermutasi. Mereka kadang-kadang bermain-main dengan para wanita di alam liar, tetapi mereka tidak akan benar-benar menyediakan kebutuhan mereka kecuali jika mereka adalah budak.

Su tidak mampu merawatnya, dan satu-satunya bantuan yang bisa ia berikan kepada gadis dengan mimpi besar itu hanyalah sebatas memberi makan. Saat ini, Su sangat miskin, sampai-sampai semua pengeluarannya berasal dari dukungan Persephone. Tidak mungkin ia bisa menggunakan uang wanita ini untuk membesarkan wanita lain.

Selain itu, saat ini, Su memiliki tanggung jawab yang lebih penting di dalam Black Dragonriders, baik terhadap gadis kecil di masa lalu maupun Persephone saat ini. Hanya dua tanggung jawab ini saja sudah sepenuhnya melebihi kemampuan Su saat ini. Ricardo Fabregas benar sepenuhnya ketika dia mengatakan bahwa Su saat ini tidak dapat membantu Sally.

Bahu seorang pria bisa lebar, tetapi Su sering merasa bahwa bahunya sangat sempit ketika dia ingin, atau seharusnya, memikul tanggung jawab.

Setelah membayar tagihan, Su meninggalkan ruang makan. Makanan yang dipilih dengan cermat dan semurah mungkin itu telah menghabiskan sebagian besar uang yang dimiliki Su.

Hanya dengan makan ini saja, Su bisa berpuasa selama empat atau lima hari. Saat berjalan melewati pintu markas pelatihan, Su tiba-tiba berpikir bahwa dia mungkin letnan dua termiskin dalam sejarah Pasukan Naga Hitam. Dia tertawa mengejek diri sendiri sebelum berjalan menuju tempat tinggalnya.

Kota besar yang diduduki oleh Penunggang Naga Hitam disebut Kota Naga. Ini, tentu saja, adalah nama yang diberikan pada era baru. Pada era lama, Kota Naga memiliki nama lain, yaitu Boston.

Di belakang ratusan anggota resmi Black Dragonriders berdiri ratusan bawahan yang jumlahnya sepuluh kali lipat. Selain itu, masih ada ratusan perusahaan besar dan kecil, organisasi, dan bahkan bengkel pribadi yang diam-diam mendukung raksasa yang sangat kuat ini. Mereka menduduki zona sekitar Kota Naga, dan hanya setelah mendapatkan izin mereka dapat memasuki distrik kota yang berkembang, megah, dan luas tersebut. Di jantung Kota Naga terdapat wilayah eksklusif untuk Black Dragonriders dan bawahan mereka.

Banyak jalan raya yang keluar dari Kota Naga sudah diperbaiki, tetapi jaraknya hanya sekitar sepuluh kilometer dari kota. Karena itu, terlepas dari apakah itu Penunggang Naga Hitam atau individu lain di dalam Kota Naga, ketika meninggalkan kota, mereka harus mempersiapkan transportasi off-road yang tangguh. Hanya tokoh-tokoh yang benar-benar kuat yang dapat menggunakan mobil dari era lama yang memprioritaskan kenyamanan dan tidak memiliki kemampuan off-road.

Saat senja tiba, debu mengepul di kaki Pegunungan Surga Kota Naga. Sebuah armada yang terdiri dari lima kendaraan off-road bergerak di kaki gunung dan melaju menuju Kota Naga.

Perlengkapan pada kendaraan off-road ini tampak agak lemah, hanya dua kendaraan di bagian depan yang dipersenjatai dengan senapan mesin anti-pesawat 12,7 mm. Selain itu, mereka tidak memiliki persenjataan berat lainnya. Namun, kekuatan tersembunyi dari armada yang tampak lemah ini tidak selemah penampilan luarnya. Mereka yang mengenal Black Dragonriders akan tahu apa arti perisai dengan lukisan mawar di bagian dalamnya pada kendaraan off-road di tengah. Ini adalah lambang seorang jenderal Black Dragonrider, dan kekuatan jenderal itu sendiri sudah melebihi armada bersenjata kecil.

Di dalam kendaraan off-road utama, ruang di bagian belakang benar-benar terisolasi, memaksimalkan kenyamanan dan privasi. Dekorasi di dalam kendaraan sangat mewah, dan bahkan ada banyak modifikasi dan instalasi yang diminta langsung oleh sang jenderal.

Persephone, mengenakan seragam jenderalnya, duduk tegak di kursi belakang. Tubuhnya lurus sempurna, dan bahkan orang yang paling teliti pun tidak akan menemukan sedikit pun kekurangan dalam postur duduknya. Mereka yang mengenalnya tahu bahwa selama itu adalah sebuah misi, jenderal muda yang seksi dan cerdas itu akan berubah menjadi gunung es, yang menyerupai seorang prajurit dari ujung kepala hingga ujung kaki. Bahkan jika itu di tempat yang sangat rahasia seperti kursi ini, dia tetap akan mempertahankan penampilan militer yang sempurna.

Di depannya terdapat tiga layar tampilan yang tergantung. Salah satunya terus berganti-ganti menampilkan berbagai sudut pandang armada, dan yang lainnya menampilkan medan di sekitarnya dan rencana perjalanan armada. Yang ketiga terus mengirimkan informasi, dan semua informasi ini seharusnya ia ketahui sebagai seorang jenderal.

Mata Persephone sedikit terpejam. Penampilan anggun dan cantiknya menunjukkan sedikit kelelahan. Misi kali ini adalah pertempuran yang berat. Lawannya sangat licik dan merepotkan, sampai-sampai dua pengawal pribadi Persephone tewas di awal pertempuran. Yang paling membuatnya kesal adalah ia baru menyelesaikan misi setelah mengejar selama tiga hari tiga malam menempuh beberapa ratus kilometer melalui pegunungan dan punggung bukit.

Meskipun Persephone gigih dan kuat, setelah menyelesaikan misi ini, dia tetap merasa sangat lelah. Saat ini, dia hanya ingin kembali ke dalam Kota Naga dan beristirahat dengan baik, meskipun masih banyak pekerjaan yang pasti akan membuatnya pusing. Namun, masih ada beberapa hal yang dinantikan di dalam Kota Naga, misalnya, mengganggu Su yang tampan itu.

Sebuah layar kecil muncul di sandaran tangan kanannya. Deretan angka muncul di permukaannya, dan angka-angka itu dirangkum menjadi sebuah angka yang terang dan jelas. Angka ini mewakili pengeluaran Su, serta jumlah utang yang dimilikinya. Ketika Su menyelesaikan kursus pelatihan, angka ini seharusnya akan menembus angka enam digit.

Saat melihat tagihan yang panjang itu, suasana hati Persephone langsung menjadi gembira. Ia kemudian mulai berpikir keras. Haruskah ia sedikit bermain-main dengan wewenangnya setelah Su menyelesaikan pelatihan agar ia tidak bisa menerima misi dengan imbalan yang sangat tinggi? Tentu saja, dalam hatinya, ia yakin bahwa ini adalah hal yang baik untuk Su, karena semakin tinggi imbalan misi, semakin besar risikonya. Selain itu, Persephone, dengan kekeras kepalaannya sendiri, percaya bahwa hutang yang besar itu akan melindungi hubungannya dengan Su.

Agenda selanjutnya bagi Persephone adalah mendesak pembayaran utang. Ia yakin proses ini pasti akan penuh dengan sukacita. Lagipula, bahkan di zaman dahulu pun, ada banyak sekali contoh penggunaan tubuh seseorang untuk melunasi utang!

Senyum tipis muncul di sudut bibir Persephone, suasana hatinya yang ceria tidak bertahan lama sebelum wajahnya kembali tertutup lapisan embun beku.

Tepat sebelum memasuki Kota Naga, armada itu perlahan berhenti. Di tengah jalan terparkir sebuah kendaraan lapis baja off-road beroda dengan lambang hitam di atasnya. Di kedua sisi jalan terdapat lebih dari sepuluh kendaraan lapis baja bersenjata lengkap, dan kekuatan meriam mesin kaliber besar itu tidak dapat dibandingkan dengan senapan mesin anti-pesawat di armada Persephone.

Di tengah jalan, kendaraan lapis baja dengan lambang hitam itu sangat mencolok. Di kedua sisinya, kendaraan itu juga memiliki desain perisai berwarna emas gelap. Di atap kendaraan terdapat senjata yang ukurannya agak terlalu besar dan tidak praktis. Sebenarnya itu adalah meriam tank ringan.

Di depan mobil lapis baja berdiri seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun. Ia seperti pedang yang terhunus, berdiri tegak di tengah jalan. Sepasang mata tajam seperti elang menatap tajam ke arah kendaraan Persephone. Pria ini tidak terlalu tampan. Kulitnya berwarna cokelat gelap, seolah-olah disinari matahari sepanjang hari. Namun, tubuhnya memancarkan aura dingin yang hanya dimiliki oleh mereka yang telah mengalami pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.

Persephone turun dari kendaraan off-road dan berjalan hingga mencapai sepuluh meter di depan pria itu sebelum berhenti. Kedua jenderal Penunggang Naga Hitam itu saling berhadapan, keduanya sangat berbeda satu sama lain! Kendaraan lapis baja dengan daya tembak yang berlebihan dan kendaraan off-road Persephone yang tampak rapuh menciptakan kontras yang mencolok. Persephone bagaikan pedang tajam, sementara pria ini bagaikan pisau militer yang ganas.

“Jenderal Rudolph, sepertinya Anda telah berupaya keras untuk menyambut saya.” Persephone melepas kacamatanya dan memasukkannya ke dalam saku bajunya.

“Tidak ada pilihan lain.” Rudolph melepas sarung tangannya dan memasukkannya ke dalam saku celananya sebelum berbicara. “Tidak ada orang lain yang cocok, jadi hanya saya yang bisa datang. Tidak perlu ada kesalahpahaman. Ini bisa dianggap sebagai upacara penyambutan pribadi.”

“Lalu apa yang telah kau siapkan untuk menyambutku? Atau lebih tepatnya, seberapa jauh kau akan bertindak untuk sambutan ini?” Persephone tersenyum dingin. Sebuah pensil muncul entah dari mana, dan mulai berputar seperti kincir angin di antara kelima jarinya.

Rudolph mengepalkan tinju kirinya erat-erat, dan otot-otot di punggung tangannya tampak sedikit terbuka secara aneh, memperlihatkan sebuah batu permata merah darah seukuran telur merpati. Ia dengan tenang menghadap Persephone, seolah-olah yang berdiri di hadapannya adalah seorang wanita biasa dan bukan lawan yang tangguh.

“Sambutan ini sangat sederhana. Lagi pula, sudah dua tahun lamanya kita tidak bertemu, jadi mari kita bicarakan beberapa hal di sini. Jika kau bisa menunggu hingga fajar sebelum kembali ke Kota Naga, maka anggap saja aku berhutang budi padamu,” kata Rudolph dengan tenang. Batu permata di punggung tangan kirinya berkedip-kedip antara terang dan gelap, serta memancarkan cahaya merah yang aneh.