Berburu Iblis - MTL - Chapter 81

Chapter 81

Buku 1 Bab 21.1 – Penduduk Asli

Seperti yang diperkirakan, Robertson tidak langsung mengejarnya. Cedera tersembunyi, ditambah dengan kesempatan penting yang terlewatkan; pemburu berpengalaman mana pun akan tahu pilihan mana yang harus diambil. Namun, ia hanya punya waktu paling lama satu jam sebelum Robertson pulih sepenuhnya. Untuk pengejaran di hutan, pengejaran terus-menerus selama beberapa hari dan malam adalah hal yang biasa. Karena itu, kemampuan Su untuk berlari selama satu jam bukanlah keuntungan yang luar biasa.

Pertukaran pedang yang singkat dan sengit itu membuat Su mengerti dengan jelas bahwa lawannya adalah seorang pemburu veteran dengan kekuatan bertarung yang jauh lebih besar darinya. Pengalaman yang dimilikinya dalam bertahan hidup di hutan seharusnya tidak kalah dengan pengalamannya sendiri. Bahkan, mungkin satu-satunya aspek yang menurut Su dapat mengungguli lawannya adalah kesabaran. Namun, tidak ada pemburu hebat yang tidak sabar, jadi ini akan menjadi pengejaran yang sangat panjang.

Su tiba-tiba menyadari bahwa cahaya di depannya sedikit lebih terang, dan sepertinya hutan menjadi semakin tipis. Tiga puluh detik kemudian, Su sudah bergegas keluar dari hutan, dan yang terbentang di hadapannya adalah dunia baru yang luas!

Di luar hutan terdapat dataran dengan banyak bukit. Dataran itu membentang hingga beberapa ratus kilometer persegi. Ladang-ladang berbentuk persegi terbentang di permukaannya, semuanya memiliki warna dan karakteristik yang berbeda. Tampak seperti selimut hijau besar dengan banyak bercak warna yang berbeda. Di ujung dataran, ia dapat melihat deretan pegunungan yang membentang secara horizontal. Medan di sini sangat aneh. Dataran itu awalnya tidak memiliki banyak elevasi, membentuk lereng-lereng kecil. Kemudian, berubah menjadi tebing-tebing raksasa setinggi kilometer, dengan permukaan tebing yang begitu halus sehingga tampak seperti diukir dengan pisau. Di balik tebing-tebing ini terdapat puncak-puncak gunung yang tertutup salju.

Di lereng yang berada di depan dataran dan tebing, jalan-jalan berkelok-kelok dan rumah-rumah menutupi permukaan. Bahkan dengan penglihatan Su, dari jarak sejauh ini, ia hanya bisa melihat samar-samar bahwa sebagian besar rumah-rumah itu adalah rumah satu lantai berbentuk kubah, tetapi masih banyak ‘bangunan tinggi’ yang tingginya lebih dari sepuluh lantai. Model rumah-rumah tersebut mengandalkan lengkungan dan bentuk lingkaran, sementara jalan-jalannya lurus sempurna dan saling bersilangan. Mereka meliputi area yang sangat luas. Seluruh kota tampak sangat teratur dan terdistribusi secara seragam.

Ya, ini benar-benar sebuah kota, kota sungguhan, kota yang dimiliki oleh penduduk asli. Hanya dengan melihat garis besar kota dari kejauhan, Su sudah bisa memperkirakan bahwa jumlah penduduk asli yang tinggal di sini mungkin melebihi seratus ribu!

Seratus ribu penduduk asli! Inilah kota yang disebut-sebut oleh sang kapten?

Ketika kapten memberikan misi, dia memang mengatakan kota, bukan kota kecil atau desa. Namun, setiap kadet, termasuk Su, berasumsi bahwa kota yang dibicarakan kapten itu memiliki populasi ratusan, paling banyak seribu jiwa. Di zaman kekacauan, daerah berpenduduk lebih dari seribu orang yang tinggal di hutan belantara semuanya disebut kota. Namun, siapa yang menyangka bahwa akan ada kota sungguhan di sini, sebuah kota yang memiliki lebih dari seratus ribu penduduk asli?!

Apa tujuan dari misi itu? Su bertanya pada dirinya sendiri pertanyaan ini. Sebenarnya, dia cukup yakin bahwa tujuannya adalah untuk memusnahkan penduduk asli sepenuhnya.

Apakah dia seharusnya membunuh ratusan ribu penduduk asli ini? Su menatap belati di tangannya. Dia yakin bahwa meskipun mainan di tangannya adalah senjata era baru, produk buatan teknologi canggih Penunggang Naga Hitam, setelah menembus daging dan tulang ratusan penduduk asli, bilahnya akan kehilangan keefektifannya.

Di ladang itu, bukan hanya ada penduduk asli, tetapi juga sekelompok semak yang bergerak. Mereka berjaga, membajak tanah, dan mengangkut barang, membuat mereka tampak seperti hewan ternak yang mampu melakukan hampir apa saja. Terlebih lagi, luka yang terbuka kembali di pinggangnya berulang kali mengingatkan Su bahwa hanya sekelompok kecil penduduk asli saja sudah mampu melukainya. Meskipun anak panah dan neurotoksin yang kuat tidak dapat memengaruhi tubuh Su, gerakannya tetap akan menjadi lambat untuk beberapa waktu. Dalam pertarungan hidup dan mati dengan sekelompok penduduk asli, kelambatan setengah detik bisa berakibat fatal.

Ini adalah misi yang pada dasarnya mustahil. Su mengambil keputusan ini dan berbalik. Namun, setelah hanya melangkah dua langkah, dia berhenti. Sepuluh penduduk asli muncul dari hutan di depannya, dengan pemimpinnya adalah seorang petarung. Mereka mengacungkan tombak mereka, dan penduduk asli itu segera bergerak ke dua sisi, dengan jarak dua meter di antara setiap orang. Mereka menutup tepi hutan yang luas. Garis pertahanan semacam ini mungkin masih agak lemah, tetapi cukup untuk menghentikan upaya Su untuk kembali ke hutan. Seringkali, satu pihak hanya perlu memperlambat langkahnya sedetik saja, dan situasinya akan sepenuhnya berubah. Penduduk asli bertindak seolah-olah mereka bertemu musuh besar. Beberapa mengangkat tombak mereka, sementara yang lain menembakkan panah sambil mengamati Su dengan cermat.

Pemimpin pertempuran itu mengambil seruling kayu yang tergantung di lehernya dan meniupnya, menghasilkan suara yang sama sekali tidak dapat didengar oleh telinga manusia. Beberapa detik kemudian, sepuluh suara seruling terdengar dari berbagai arah, bergema bersama. Su segera menyadari bahwa ada dua pasukan penduduk asli yang dengan cepat bergegas mendekat!

Selain itu, ratusan penduduk asli berhamburan keluar dari kota besar itu. Mereka membentuk beberapa kelompok dan dengan cepat bergegas menuju lokasi. Tampaknya hanya butuh waktu paling lama sepuluh menit sebelum mereka tiba di tepi hutan. Begitu meninggalkan kota, pasukan-pasukan itu berpencar dan mulai mengepung dari samping. Salah satu kelompok bahkan memiliki penduduk asli yang menunggangi makhluk mirip serigala yang memiliki kecepatan lebih cepat daripada serigala. Mereka dengan cepat melepaskan diri dari yang lain dan bergegas menuju lokasi.

Seluruh otot di tubuh Su menegang. Dia langsung melangkah maju, lalu tiba-tiba kembali ke tempat asalnya!

Banyak suara “pu pu” terdengar. Tombak dan anak panah memenuhi area tempat Su baru saja berlari. Bidikan penduduk asli ini sangat tepat, mampu menembak dengan akurat ke lokasi yang seharusnya dituju Su.

Su kembali mengerahkan kekuatannya. Setelah mengambil langkah pertamanya, langkah keduanya tiba-tiba semakin cepat, dan langsung sampai di depan wajah petarung pribumi terkemuka itu!

Kali ini, penduduk asli kembali melakukan kesalahan terkait percepatan Su. Semua tombak mendarat di belakang punggungnya. Su memegang belati terbalik dan membuat busur ke arah petarung. Gerakan petarung itu juga sangat cepat dan lincah. Setelah mengeluarkan suara aneh, belati tulang menghantam ke bawah dengan kekuatan dua tangan untuk menghentikan belati Su! Tubuh kecilnya meledak dengan kekuatan yang menakjubkan, nyaris menghentikan pedang Su yang membawa begitu banyak kekuatan!

Namun, Su berpengalaman. Dia tahu bahwa jika dia mendorong dengan datar, dia mungkin bahkan tidak mampu menekan benda kecil ini. Akibatnya, bilah pedang itu terbang ke atas dengan miring. Besarnya kekuatan yang diberikan petarung itu pada serangan tersebut membuat tubuhnya melompat ke arah punggung Su. Kekuatan petarung ini memang luar biasa, tetapi karena beratnya kurang dari empat puluh kilogram, besarnya kekuatan untuk membuatnya terlempar kira-kira sama dengan kekuatan batu yang lebih besar.

Setelah petarung terdepan melesat ke udara, Su menyelinap melewati kepungan dua penduduk asli dengan kecepatan kilat. Belati itu mengeluarkan dengungan wuwu yang rendah, terbang melewatinya dengan kecepatan yang sulit dilihat. Kemudian, sosoknya menghilang ke dalam hutan yang tak terbatas.

Kedua penduduk asli itu terhuyung sedikit, lalu kepala mereka tiba-tiba jatuh ke belakang. Teman-teman mereka baru menyadari bahwa tenggorokan mereka telah teriris rapi, hanya menyisakan lapisan kulit tipis yang menyatukannya.

Su berlari seperti serigala. Siulan penduduk asli terus terdengar dari segala arah. Dari suara siulan itu, jelas bahwa pasukan demi pasukan pejuang saat ini sedang bergerak menembus hutan, terus berusaha mengepung, mencari, dan mengelilingi bagian luar hutan dengan ketat. Seluruh proses itu bersih dan teratur tanpa kekacauan. Mereka seperti pasukan era baru yang terlatih dengan baik dan unggul.

Saat berlari, Su tiba-tiba menyadari bahwa beberapa pasukan pribumi di sekitarnya tiba-tiba mengubah arah, dengan tepat mengepung posisinya saat itu. Dengan suara menggelegar, semak-semak di depannya terbelah, dan tujuh atau delapan penduduk asli keluar, menghalangi jalan Su. Namun, Su yakin bahwa meskipun ia bergerak cepat, ia berhati-hati agar tidak menimbulkan suara.

Semak-semak! Melihat lorong-lorong di antara semak-semak itu, Su tiba-tiba mengerti apa yang telah ia abaikan. Saat ia berlari panik, jika semak-semak pemakan manusia itu tidak bergerak, maka tidak akan ada banyak perbedaan dari semak-semak biasa. Namun, mereka seperti sepasang mata yang tersebar dan dengan cermat mengawasi setiap sudut yang remang-remang. Saat berlari dengan kecepatan seperti itu, Su tidak mungkin dapat memeriksa sekelilingnya dengan saksama dan membedakan masing-masing dari mereka.

Melihat pasukan penduduk asli di depannya, Su mengertakkan giginya dan bergegas maju. Jeritan belati segera menggema di seluruh hutan!

Tiga detik kemudian, dia berhasil melepaskan diri dari pergumulan dan mengubah arah, sekali lagi bergegas menuju area pengepungan yang lebih lemah. Di belakangnya tergeletak mayat tujuh penduduk asli.

Setengah menit kemudian, Su bertempur sengit melawan pasukan penduduk asli kedua dan untuk sementara berhasil melepaskan diri dari pengepungan sebelum melarikan diri ke kedalaman hutan. Namun, sepuluh pasukan mengejarnya dari dekat, dan lebih banyak lagi penduduk asli yang menghalangi di depannya. Di dalam hutan, penduduk asli yang menggunakan tangan dan kaki mereka untuk berpindah dari pohon ke pohon sebanding dengan cheetah. Kelincahan mereka melebihi monyet, dan hampir setiap dari mereka adalah pemburu yang ulung.

Su memahami dengan jelas bahwa apa yang akan terjadi selanjutnya adalah perjuangan yang sengit.