Berburu Iblis - MTL - Chapter 67

Chapter 67

Buku 1 Bab 17.2 – Harga Pertumbuhan

Ajudan itu berdiri dan memperkenalkan diri, sambil berkata, “Ini Su. Persephone telah memerintahkannya untuk bergabung dengan kamp pelatihan saat ini.”

“Persephone? Apa yang dilakukan wanita gila itu? Katakan padanya bahwa sesi pelatihan ini sudah penuh. Jika dia benar-benar harus ikut, tunggu saja tahun depan!” Jika mereka yang mengenal kapten mendengar ini, mereka semua akan terkejut, karena kapten selalu hanya punya cara tertentu untuk memanggil wanita: cewek-cewek.

“Anda harus ingat bahwa ini adalah perintah, Kapten!” Sikap ajudan itu sangat tidak mau mengalah.

Kapten itu tertawa jahat dan tiba-tiba mengulurkan tangan dan menarik ajudannya lebih dekat. Di dekat telinganya, dia meredam suaranya dan berkata, “Katakan pada perempuan jalang itu bahwa perintahnya tidak sesuai peraturan, jadi aku menolak!”

Ajudan itu juga tinggi dan tegap, tetapi dibandingkan dengan kapten, ia tampak rapuh seperti tiang bambu. Terlebih lagi, entah mengapa, begitu berada di tangan kapten, ajudan itu langsung kehilangan semua kekuatannya, dan tangannya jatuh lemas ke sisi tubuhnya. Wajahnya sudah agak pucat, tetapi ia bertahan dan berkata dengan suara lantang, “Jenderal mengatakan bahwa kali ini, dia sangat serius dan tidak ada ruang untuk diskusi. Jika kau tidak menuruti perintahnya, maka malam ini, dia akan pergi ke rumahmu dan menghancurkan semua botol alkohol yang kau miliki!”

Sang kapten menatap kosong sejenak, lalu ia meraung! Ajudan itu hanya merasa seolah-olah sebuah bom berat telah meledak di dekat telinganya, membuat pandangannya kabur dan pikirannya sedikit pusing. Tubuhnya sedikit terhuyung ke belakang sebelum jatuh ke sofa tempat ia semula duduk.

Curtis berbalik dan menatap Su. Dia tertawa dan memperlihatkan giginya yang putih berkilau. “Kau Su? Keberuntunganmu sepertinya tidak buruk. Semua orang tahu bahwa aku paling membenci dua hal. Yang pertama adalah segala sesuatu yang terlalu cantik, dan yang kedua adalah jadwal harianku yang berantakan. Kau tampaknya memenuhi kedua kriteria ini dengan sempurna, jadi keberuntunganmu benar-benar luar biasa! Dalam beberapa hari mendatang, aku akan membuat hari-harimu sangat menyenangkan!”

Su berdiri di sana dengan tenang sambil menatap mata kapten yang tajam seperti pisau, pandangannya tak sedikit pun goyah. Ketika kapten melihat mata hijaunya dan pistol Barrett di belakang punggungnya, wajahnya sedikit melunak.

Karena Curtis sudah menerima Su, maka ajudan itu tidak mau berlama-lama di sana. Dia buru-buru meninggalkan barak yang diduduki oleh iblis itu. Meskipun Curtis adalah letnan satu, dia belum pernah mendengar ada perwira yang berani memprovokasi Curtis. Temperamen sang kapten adalah sesuatu yang hampir semua orang tahu, dan Su tampaknya telah melanggar semua tabu. Sepertinya kamp pelatihan ini akan sangat ramai.

Oleh karena itu, ketika ajudan itu kembali, suasana hatinya menjadi sangat baik. Semua kemarahan yang telah ia pendam sepanjang perjalanan telah sepenuhnya sirna.

Bahkan sebelum langit mencerah di hari kedua, alarm yang memekakkan telinga berbunyi di seluruh barak. Sebelum alarm berakhir, pintu barak yang sederhana dan kasar itu didorong terbuka. Beberapa lusin orang berlari cepat menuju lapangan latihan dan membentuk kelompok yang tidak teratur dan berantakan.

Curtis tampak seperti tiang baja saat berdiri di tengah lapangan latihan. Tangannya berada di belakang punggung, dan sebuah tongkat karet terus-menerus bergerak naik turun dari telapak tangannya.

Dalam sepuluh menit, semua orang sudah berdiri di depannya. Termasuk Su, sesi pelatihan ini diikuti oleh 32 kadet, 5 di antaranya perempuan. Ini berbeda dari pelatihan militer biasa karena kapten tidak melakukan pelatihan formasi apa pun, membiarkan mereka berdiri sesuka hati. Dengan demikian, para kadet tanpa sengaja membentuk kelompok-kelompok kecil.

Su memang sendirian. Ada empat perempuan lain yang seperti Su, berdiri sendiri. Kelompok terbesar terdiri dari 9 orang, dengan seorang pria berpenampilan tegap berusia tiga puluhan berdiri di tengah yang tampaknya adalah pemimpinnya. Janggutnya dipangkas dengan sangat rapi, sehingga jelas bahwa orang ini sangat menyukai janggutnya.

Ketika semua orang hadir, sang kapten tetap diam selama lima menit penuh. Dalam lima menit itu, barak menjadi sunyi. Tidak ada yang bergerak, dan tidak ada yang berbicara. Seolah-olah tidak ada seorang pun di sini yang melakukan tindakan lain selain berdiri tegak.

“Bagus! Sepertinya kalian semua pintar dan tidak menganggap peringatanku sebagai omong kosong.” Kapten akhirnya berbicara. Tongkat karet di tangannya menunjuk ke arah Su dan berkata, “Sementara itu, kau, kau bahkan lebih pintar dari mereka! Kau sama sekali tidak menyadari peringatanku, namun kau tidak melanggar aturanku.”

Su langsung merasa seolah tatapan yang tertuju padanya sedikit meningkat dalam permusuhan.

“Aku memberi kalian semua 15 detik, namun yang terlihat paling lemah di antara kalian semua berdiri di depanku dalam sepuluh detik! Aku hanya ingin mengatakan satu hal, kalian bajingan!” Kapten terus menegur bawahannya sambil mengarahkan tatapan menakutkannya ke 32 kadet. “Sepertinya kalian semua benar-benar punya nyali. Aku akan memberi kalian semua satu kesempatan: selama kamp pelatihan ini, hanya satu dari kalian yang akan diakui sebagai penunggang naga resmi!”

Keributan pun terjadi, dan wajah semua orang langsung berubah drastis. Informasi ini membuat mereka begitu terkejut hingga melebihi rasa takut mereka terhadap sang kapten. Mereka yang saling mengenal segera mulai berdiskusi dengan suara rendah. Setiap kali Curtis mengadakan kamp pelatihan, jumlah penunggang naga yang muncul akan berbeda. Tidak ada yang tahu kriteria apa yang digunakan untuk menentukan tingkat eliminasi, tetapi ada satu hal yang mereka semua ketahui, yaitu semakin rendah jumlahnya, semakin tinggi pangkat yang akan dimiliki seseorang setelah meninggalkan kamp ini. Jika hanya ada satu penunggang naga, maka itu berarti penunggang naga tersebut akan langsung menjadi letnan dua setelah meninggalkan kamp.

Namun, pada saat yang sama, hanya akan ada satu kesempatan. Cara para kadet di kamp pelatihan saling memandang sudah mulai sedikit berubah.

Kapten itu tiba-tiba meninggikan suaranya. “Sekarang juga, siapa yang akan memberitahuku apa kredo nomor satu dari Penunggang Naga Hitam?”

Kesunyian.

Su jelas tidak tahu apa itu kredo Penunggang Naga Hitam. Semua orang tampaknya tahu, tetapi tidak ada yang mau menjadi orang pertama yang menjawab. Menjadi orang pertama yang menjawab akan menarik perhatian semua orang, dan di kamp pelatihan ini di mana hanya akan ada satu penunggang naga, menarik perhatian sejak awal jelas bukan hal yang baik.

Curtis juga tampaknya tidak terburu-buru dan dengan sabar menunggu. Semakin lama dia menunggu, semakin menyeramkan senyum di sudut bibirnya.

Akhirnya, pemimpin dari sembilan kadet itu meludah ke tanah dan berkata, “Kredo nomor satu dari Penunggang Naga Hitam adalah kekuasaan!”

“Bajingan, kau benar! Kurasa namamu Cook.” Kapten itu meraung. Ia melangkah lebar mendekati pria rapi berjanggut terawat itu dan tiba-tiba melayangkan tinju ke perut bagian bawah lawannya! Tinju itu membuat pria yang kekar seperti tembok itu langsung membungkuk dan jatuh tak berdaya ke tanah.

Ekspresi delapan orang lainnya berubah, dan hanya satu orang yang melangkah maju. Namun, setelah melihat tidak ada orang lain yang melangkah maju, orang itu pun mundur.

Kapten itu menginjak wajah Cook dan menekannya dengan keras beberapa kali. Cook menjerit kesakitan. Sol karet keras sepatu bot militer itu menghancurkan wajahnya dan merobek sebagian besar janggut yang sangat dibanggakannya.

“Kekuasaan, hanya kekuasaan yang bisa menentukan segalanya! Selama kalian punya cukup kekuasaan, kalian bajingan bisa melakukan apa saja yang kalian mau! Seperti aku sekarang, aku bisa menginjak wajah kalian sesuka hatiku, dan aku bisa menarik janggut yang sangat kalian banggakan itu.” Kapten itu tertawa sinis.

Tiba-tiba ia mengulurkan tangannya dan menarik orang yang tadi sempat melangkah keluar tetapi kemudian mundur kembali. Begitu mata orang itu dan mata sang kapten bertemu, seluruh tubuhnya mulai bergetar dan ia berteriak aneh. Kedua tangannya diselimuti api yang membara saat menekan dada sang kapten!

“Dasar bajingan, lumayan! Kau sebenarnya tahu aku akan mematahkan keempat anggota tubuhmu! Sayangnya, ada banyak orang di sini yang berpotensi, dan itu tidak akan terlalu berpengaruh jika kau tidak ada di sini. Jika kau tidak mundur barusan, aku hanya akan memberimu pukulan dan tidak akan mematahkan tulangmu. Setelah tiga hingga lima hari kesakitan, itu tidak akan menjadi masalah. Namun, sekarang, berbeda!” Saat kapten berbicara, dia melemparkan lawannya ke tanah, dan hanya suara teredam yang terdengar sebelum tubuh pria itu menghantam tanah hingga membentuk lubang. Napasnya tercekat dan dia hampir pingsan. Api di tangannya dengan cepat kehilangan kendali dan malah membakar tubuhnya sendiri, langsung membangunkannya dari keadaan setengah sadar setelah dipukul. Dia terus-menerus mengeluarkan jeritan memilukan yang menyedihkan. Namun, dia bahkan tidak bisa memadamkan api di sekitarnya, karena Curtis sudah menginjak-injak siku dan lututnya. Dia hanya bisa berguling-guling tak berdaya di tanah.

Semakin besar kobaran api, semakin meluas pula, dan tak lama kemudian, lengan dan tubuhnya hangus terbakar.

Di tengah suara babi yang melengking, sang kapten berkata dengan dingin, “Mengenai perintahku, kalian dapat menolak dengan dua cara. Pertama, menantangku. Siapa pun yang dapat menjatuhkanku akan menjadi penunggang naga terpilih kali ini! Tentu saja, jika kalian gagal dalam tantangan, maka inilah hasilnya. Yang kedua adalah menerima hukumanku. Tenang, aku pasti tidak akan melukai tulang atau organ kalian, tetapi tetap saja tidak akan terasa enak! Selain itu, sebagai hadiah tambahan untuk sesi pelatihan ini, kalian semua telah menyaksikan apa yang terjadi ketika mereka yang bermain-main dengan kemampuan Domain Sihir kehilangan kendali. Kemampuan adalah kemampuan, dan kemampuan yang tidak dapat dikendalikan bukanlah kemampuan. Kemampuan tidak digunakan agar kalian semua berpura-pura terlihat kuat, meskipun sihir memang benar-benar kuat.”

Pah! Setetes ludah mendarat di tubuh pria yang tergeletak di tanah. Anehnya, gumpalan kecil ludah ini menyebabkan semua api yang berkobar di tubuhnya langsung padam.

“Kalian semua, ingat. Di sini, perintahku adalah segalanya dan harus dilaksanakan! Apa pun perintahku, bahkan jika itu seperti…” Kapten itu berjalan menghampiri seorang kadet perempuan yang bentuk tubuhnya tidak buruk dan meraih jaketnya. Tangannya terpisah, dan dia segera merobek seragam yang sangat kuat itu menjadi dua bagian. Tubuh bagian atasnya langsung terbuka, dadanya yang besar langsung bergoyang setelah terbebas. Mata hampir setiap pria di sini langsung berbinar.

“Lepaskan celanamu dan angkat pantatmu. Aku akan menidurimu di sini juga!” perintah sang kapten.