Berburu Iblis - MTL - Chapter 64

Chapter 64

Buku 1 Bab 16.3 – Kartu As

Dia tidak berbohong. Jumlah makanan ini cukup untuk bertahan selama dua hingga tiga hari jika dia tidak terlibat dalam pertempuran sengit. Tentu saja, porsi yang lebih besar mungkin terlalu banyak untuk Persephone. Di hadapan wanita ini, Su bahkan tidak yakin dengan kemampuannya untuk menyerap dan menggunakan nutrisi.

Di atas nampan terdapat dua sendok. Yang cukup tak terduga adalah Persephone tidak menunjukkan penolakan sama sekali. Ia langsung mengambil sendok dan mulai makan dari piring di tangannya.

Makanan kaya nutrisi hanyalah makanan kaya nutrisi. Tidak peduli bagaimana cara pengolahannya, rasa dasarnya akan tetap sama. Meskipun ini adalah makanan langka bagi Su, dia yakin bahwa Persephone dengan keahlian memasaknya yang luar biasa pasti tidak menyukai jenis makanan ini. Namun, dia diam-diam menghabiskan sepiring makanan kaya nutrisi itu.

Saat makan, Su selalu makan perlahan, tanpa mengeluh, membuang sedikit pun makanan, atau menunjukkan ekspresi aneh. Namun, makan dari piring yang sama dengan Persephone entah mengapa perhatiannya akan beralih dari makanan ke tubuh Persephone. Kenakalan pensil yang menahan rambut abu-abu Persephone akan melepaskan sehelai rambut lainnya mengikuti gerakan Persephone yang sedikit saja dan jatuh ke wajahnya. Bahkan pernah terjadi kepala mereka berdua bertabrakan.

Ini adalah kejadian yang sepenuhnya biasa, namun memiliki makna yang sangat penting karena Su sebenarnya bisa menghindarinya, tetapi karena perhatiannya teralihkan ke area lain, kecepatan reaksinya melambat.

Setelah selesai sarapan, suasana di antara kedua orang itu tampak sedikit berubah.

Persephone mengambil nampan dan peralatan makan sebelum naik ke atas untuk mencucinya di sana. Su mengambil bantal dan selimut di lantai dan mengikutinya ke atas. Barang-barang ini awalnya milik kamar tidur di lantai atas, dan kualitasnya sangat bagus. Bahkan setelah bertahun-tahun, barang-barang itu masih bisa digunakan.

Setelah membersihkan ruang tamu di lantai atas, Persephone kembali ke lantai bawah tanah. Di sini, mesin sirkulasi air utama sudah sepenuhnya terbuka dengan beberapa komponen berserakan di tanah. Di dalam mesin, komponen chip elektronik sebagian terlihat. Tampaknya sebelum istirahat ia menyiapkan sarapan, ia sudah bekerja cukup lama.

Sebuah dokumen baru diletakkan di tanah, dan di atasnya terdapat dua lembar kertas putih. Di atas kertas tersebut terdapat sketsa sebuah komponen.

“Kemarilah, bantu aku sedikit.” Persephone menyingsingkan lengan bajunya dan menarik rak peralatan yang bersandar di dinding.

Su mengambil peran sebagai asisten, menyerahkan peralatan dan membawa komponen. Selain itu, dia mendengarkan saat wanita itu menjelaskan letak masalah pada sistem sirkulasi air tersebut.

Inti dari sistem pemurnian air pusat adalah chip komputer. Untungnya, chip komputer itu masih utuh sempurna. Setelah terlupakan begitu lama, beberapa roda gigi sistem dan bahkan bagian pipa yang bengkok mengalami korosi serius, menyebabkan seluruh sistem gagal. Sebelum sarapan, Persephone sudah memeriksa sistem dan bahkan menemukan komponen dan pipa yang dibutuhkan. Dia juga menghidupkan pabrik pangkalan, dan saat ini sedang melebur komponen tersebut menjadi paduan yang telah dia tugaskan sendiri. Waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan sarapan cukup untuk menyelesaikan proses peleburan.

Saat ini, di komputer pusat pangkalan, Persephone sudah memiliki tingkat otoritas yang sama dengan Su. Sementara itu, cincin logam itu sudah bertengger di jari tengah tangan kanannya.

Semalam, setelah minum-minum, Persephone bertingkah seperti anak kecil yang melihat mainan kesayangannya dan terus-menerus mengganggu Su tentang otoritas markas. Setelah berpikir sejenak, dia langsung melepas cincin dari jarinya dan memberikannya kepada Persephone. Saat itu, Su menyadari bahwa ekspresinya agak aneh, tetapi dia tetap bersikap sama. Su sudah tidak tahu apakah yang dilakukannya disengaja atau tidak, dan dia juga tidak mengerti apa makna di balik tindakannya. Karena itu, dia tidak terlalu memikirkannya.

Mesin adalah bidang yang bisa sangat mendalam dan luas, terutama ketika melibatkan elektronik dan teknologi kecerdasan buatan. Hanya dengan mendengar penjelasan Persephone, secara alami mustahil baginya untuk menjadi mahir di bidang seperti ini yang membutuhkan lebih dari sepuluh tahun pengetahuan. Namun, penjelasannya menyederhanakannya hingga sangat mudah dipahami, meskipun tetap menyeluruh dan detail. Semuanya juga disampaikan dengan penuh kesabaran.

Tanpa sengaja, Persephone menunjukkan sisi pengetahuannya yang luar biasa.

Memperbaiki sistem yang sangat besar ini hanya dengan dua orang adalah tugas yang cukup sulit. Sekalipun Persephone mahakuasa, mereka tetap menghabiskan sepanjang hari, dan sebagian besar waktu dihabiskan untuk membuat komponen.

“Mengapa kau tidak mau kembali bersamaku?” Di belakang mesin bubut multifungsi, Persephone, yang saat itu sedang berkonsentrasi memproses suku cadang, sepertinya tanpa sengaja bertanya.

Su berdiri di samping, sesekali melihat cetak biru di tangannya atau bagian-bagian yang berputar di mesin bubut. Seolah-olah dia bisa mengetahui apakah kesalahan melebihi penyimpangan yang diizinkan hanya dengan melihat bagian-bagian tersebut. Mendengar Persephone bertanya seperti itu, Su tidak menggunakan jawaban yang telah dia gunakan ribuan kali dan malah berkata sambil mendesah, “Aku telah membunuh orang-orangmu, dan aku tidak ingin menjadi subjek percobaan.”

Persephone menjatuhkan pipa yang telah berhasil diproses ke tanah, lalu menambahkan sepotong bahan mentah lainnya. Tanpa mengangkat kepalanya, dia berkata, “Membunuh seseorang memang agak merepotkan, tetapi bukan tidak mungkin untuk menyingkirkannya. Jika aku juga bisa berjanji bahwa kau tidak akan menjadi subjek percobaan, maukah kau kembali bersamaku?”

Setelah menjalani seharian penuh kerja keras, butiran keringat kecil juga muncul di pelipis Persephone. Pria pekerja keras itu menarik, dan wanita pekerja keras pun sama menariknya.

Melihat Persephone bekerja tanpa henti, Su pun memberikan jawaban serius. “Aku tidak akan pergi. Di mata Penunggang Naga Hitam, mereka yang berada di hutan belantara tidak dapat dianggap sebagai manusia. Adapun aku, aku adalah bagian dari hutan belantara.”

Setelah menyelesaikan bagian terakhir, Persephone menegakkan tubuhnya dan merapikan rambut abu-abunya yang sedikit berantakan. “Orang yang mati di bawah kekuasaanmu bernama Laiknar, apakah kau pikir dia sama denganku?”

Su ingin mengatakan ‘sebenarnya, aku masih tidak mengerti kamu’, tetapi dia tidak mengatakan apa pun. Sebaliknya, dia dengan hati-hati mengingat kembali semua yang terjadi setelah dia bertemu Persephone, dan sebagai hasilnya, dia berkata, “Tidak sama.”

“Kalau begitu, selesai sudah.” Persephone membawa setumpuk bagian yang sudah diproses dan meletakkannya di tangan Su. Dia sendiri membawa bagian-bagian yang tersisa dan berjalan ke atas. Sambil berjalan, dia berkata, “Penunggang Naga Hitam sebenarnya adalah organisasi yang sangat longgar. Arah organisasi ini bergantung pada orang-orang yang membentuknya. Jika Anda merasa cara kami beroperasi tidak benar, Anda dapat mengandalkan kekuatan Anda sendiri untuk mengubahnya.”

Su terdiam beberapa detik sebelum berkata, “Begitu kereta barang mulai bergerak, sangat sulit untuk mengubah rutenya. Saya hanyalah orang biasa dan tidak dapat menghentikan kereta barang yang sudah mulai bergerak.”

“Tidak bisa menghentikan kereta barang?” Persephone berhenti sejenak dan menatap Su. “Namun, mengapa menurutku kau tampak seperti sedang menghadapi kereta barang itu secara langsung?”

Mata hijau Su memperlihatkan ekspresi tenang. Dia tertawa, tidak menatap matanya atau menjawab pertanyaannya. Namun, Persephone tidak akan menyerah. Dia menatapnya dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia tidak akan menyerah sebelum mendapatkan jawaban.

Karena tidak punya pilihan lain, Su hanya bisa berkata, “Aku ingin hidup. Namun, ketika aku tidak punya pilihan, aku tidak takut mati.”

“Apakah kau benar-benar tidak punya pilihan lain?” Persephone langsung menjawab dengan pertanyaan lain.

Su tidak menjawab pertanyaan ini. Itu bukan sesuatu yang perlu dia ketahui.

Dengan bagian-bagian penting yang sudah siap, sebagian besar pekerjaan sudah selesai. Mulai dari sini, bagian-bagian tersebut hanya perlu dipasang. Setengah jam kemudian, Persephone mengganti penutup sistem sirkulasi air pusat. Penutup yang beratnya lebih dari seratus kilogram itu terasa seperti udara di tangannya.

Persephone menggunakan jarinya yang berminyak dan kotor untuk membuka sakelar listrik, dan suara gemuruh mesin segera memenuhi tempat ini. Air di bawah tanah terus menerus disedot ke dalam sistem sirkulasi air pusat. Beberapa menit kemudian, Persephone memutar katup saluran keluar air. Dengan suara “hua”, semburan air jernih yang kuat segera menyembur keluar!

Persephone bersorak gembira, dan Su pun tak kuasa menahan senyum saat menerima air itu dengan tangannya. Airnya bersih tanpa kotoran. Meskipun ada sedikit radiasi yang tak bisa dihindari, air tersebut seharusnya masih mencapai tingkat kemurnian empat.

Di mana air, di situ juga ada kehidupan.

Keduanya terpukau saat menyaksikan air yang mengalir. Mereka terdiam lama. Su merasa bahwa pada saat itu, ia telah mengungkapkan kebahagiaan sejati.

Meskipun kini ia memiliki air, Persephone tidak berlebihan meminta untuk mandi dan hanya mencuci tangan dan wajahnya. Kemudian ia menarik Su keluar dari N958 dan berlari ke puncak gunung.

Malam sudah larut, namun awan-awan yang penuh radiasi dan tak menunjukkan tanda-tanda hamburan terus terdorong menjauh diterpa angin. Kegelapan malam membuat sulit untuk melihat apa pun. Di kejauhan, terlihat garis-garis beberapa ruas jalan yang rusak, seolah-olah itu adalah kerangka binatang buas raksasa yang telah mati.

Di tengah teriakan Persephone, Su duduk di sampingnya dan menatap kegelapan yang tak berujung.

Ia tiba-tiba menghela napas panjang dan bertanya, “Menurut Anda, bagaimana status perempuan di era ini?”

Su berpikir sejenak, lalu berbicara jujur. “Berdasarkan apa yang telah saya lihat, perempuan adalah aksesoris bagi laki-laki. Jika mereka tidak memiliki keterampilan lain atau bergantung pada laki-laki lain, maka mereka harus menggunakan tubuh mereka sendiri untuk ditukar dengan makanan dan air. Mereka dapat dianggap sebagai properti seperti halnya senjata dan amunisi. Jika laki-laki mereka terbunuh, maka mereka akan berganti pemilik. Selain itu, mereka juga merupakan alat reproduksi.”

“Kau benar-benar tidak berbasa-basi!” Ia tertawa dengan sedikit mengejek. Kemudian, ia menghela napas panjang dan berkata, “Apa yang kau katakan benar. Itulah realita dunia ini, dan juga apa yang dianggap benar oleh kebanyakan orang, terlepas dari apakah mereka laki-laki atau perempuan. Bahkan, aku pun tidak berbeda. Kekuatanku saat ini di Black Dragonriders bergantung pada kekuatanku sendiri dan juga kekuatan keluargaku. Dalam beberapa tahun terakhir, aku terus bertarung berulang kali, dan selalu berhasil. Namun, ini tidak akan mengubah fakta bahwa aku adalah seorang wanita, seorang wanita tanpa perlindungan seorang wali. Jika seorang wanita tidak memiliki perlindungan, maka para pria di sekitarnya akan berubah menjadi serigala yang rakus, serigala yang menunggu hari di mana ia jatuh tak berdaya sehingga mereka dapat mencabik-cabiknya! Mulai hari ini, aku juga akan terus menerus pergi berperang, dan pertempuran selalu mengandung kemungkinan cedera atau bahkan membuatku kehilangan kekuatanku selamanya. Ketika saat itu tiba, itulah akhirku.”

“Dalam sejarah Black Dragonriders, terdapat banyak wanita luar biasa. Stephanie, Bloody Mary, dan Gemini adalah nama-nama yang dihormati orang lain. Namun, setelah menderita luka-luka yang tidak menguntungkan akibat pertempuran mereka yang tak terhitung jumlahnya dan kehilangan kekuatan bertarung mereka yang hebat, wanita-wanita ini, tanpa pelindung untuk melindungi mereka, cepat atau lambat menjadi mainan para pria. Adapun kekuatan dan dukungan mereka sebelumnya, setiap pria yang memiliki kemampuan untuk memanfaatkan mereka tidak akan membiarkan kesempatan seperti itu terlewatkan. Lagipula, bermain-main dengan wanita yang memiliki identitas jauh lebih menggairahkan. Mungkin suatu hari nanti aku juga akan jatuh ke keadaan ini. Akan sedikit berbeda dari mereka karena dukungan keluargaku, jadi aku tidak akan menjadi mainan. Namun, karena ikatanku dengan keluargaku, mereka yang akan mencoba mendapatkan aku adalah tokoh-tokoh besar dalam keluarga, serta mereka yang berbisnis dengan keluarga.”