Berburu Iblis - MTL - Chapter 52

Chapter 52

Buku 1 Bab 13.3 – Hati yang Kasar

Ekspresi di mata hijau Su tampak tenang dan damai tanpa sedikit pun gangguan, sama seperti keahliannya.

Dua tembakan terdengar hampir bersamaan, satu seperti ular berbisa yang berbahaya, satu lagi seperti raungan liar! Percikan api beterbangan di tubuh Su dan bawahannya secara bersamaan, dan tubuh mereka tanpa sadar terguling ke belakang. Kedua belah pihak mengincar jantung lawan selama baku tembak ini, dan kedua belah pihak mengenai baju besi lawan, namun tidak mampu menembus pertahanan. Namun, kekuatan dahsyat yang dibawa peluru tersebut tak terhindarkan menimbulkan rasa sakit yang hebat pada kedua belah pihak.

“Apakah aku terluka?” Pikiran ini terlintas di benak bawahannya. Ia tanpa sadar menilai kondisi dadanya dan merasa lega. Tidak ada perasaan kosong yang akan langsung membuatnya pingsan! Ia menenangkan pikirannya, dan tangan kanannya secara naluriah melakukan penyesuaian, mengarahkan moncong senjatanya ke dahi Su. Di mata bawahannya, kepala Su berada dalam lintasan tembakannya dari awal hingga akhir tanpa niat menghindar. Namun, informasi ini tidak memberinya kegembiraan, dan sebaliknya, selama momen singkat itu, pengalamannya selama bertahun-tahun tidak memberinya penjelasan sedikit pun, melainkan malah menarik perhatiannya pada potensi bahaya.

Magnum itu meraung sekali lagi, dan kepala bawahannya pun hancur berkeping-keping sebagai balasannya.

Seandainya keberaniannya sedikit lebih besar, dan dia tidak secara naluriah melakukan gerakan menghindar selama pembidikan kedua, keunggulan kecepatan dan akurasi pistol era baru dibandingkan .44 Magnum mungkin akan menghasilkan kesimpulan yang berbeda. Namun, tidak ada kemungkinan lain di alam liar.

Su terdiam. Ia menyelipkan kembali pistol Magnum ke pinggangnya, lalu mengeluarkan senapan Barrett, peluru, dan peralatan. Tanpa membersihkan tempat kejadian atau menyentuh apa pun di tubuh bawahannya, ia meninggalkan vila dan bergerak cepat. Tak lama kemudian, ia menghilang ke dalam kabut yang tak terbatas.

Ini adalah bawahan yang sendirian, dan setelah kematiannya, para Penunggang Naga Hitam pasti akan bergegas ke sana dalam waktu sesingkat mungkin. Itulah mengapa Su tidak tinggal di belakang dan malah berlari menuju padang rumput luas di arah barat laut dengan kecepatan tercepat yang bisa dia pertahankan. Dari apa yang dikatakan Kane, itu adalah wilayah luas yang tidak berpenghuni. Karena tidak berpenghuni, para Penunggang Naga Hitam seharusnya tidak memiliki informasi intelijen yang sesuai tentang wilayah itu. Di padang rumput yang asing itu, Su sangat ingin kembali bersaing dalam kesabaran dengan para Penunggang Naga Hitam.

Sepuluh menit kemudian, Luthor, Justin, dan empat penunggang naga bergegas datang. Para bawahan lainnya masih bergegas menuju lokasi.

Luthor memandang tanah yang berserakan di halaman dalam dengan ekspresi pucat. Mengapa dia tidak pernah berpikir bahwa Su akan mengubur dirinya di bawah tanah untuk menghindari pencarian? Di bawah tanah, Su pasti memiliki semacam kemampuan hibernasi yang akan secara substansial mengurangi aktivitas tubuhnya. Dengan begitu, bahkan detektor kehidupan multi-fungsi portabel pun akan kehilangan efektivitasnya. Semua detektor kehidupan akan diatur di atas level tertentu; jika tidak, jika mereka mendeteksi kecoa, cacing tanah, dan makhluk lain seukuran ini, maka para penunggang naga hanya perlu duduk dan mulai menggali, karena ini saja sudah cukup untuk membuat mereka sibuk.

Saat Luthor merasa sangat terhina setelah dipermalukan, Justin, yang sedang menyelidiki mayat bawahannya, tiba-tiba menjerit. Yang segera menyusul adalah bisikan rintihan. “Astaga, itu Magnum! Dia benar-benar menggunakan Magnum! Magnum yang persis sama dengan milikku!”

Luthor tak kuasa menahan diri untuk berteriak, “Tentu saja dia menggunakan Magnum! Daftar Perusahaan Roxland jelas mencantumkan barang-barang yang dia ambil, apa kau tidak melihatnya?”

Justin tertawa sinis. “Hanya orang-orang kuno sepertimu yang akan melihat mainan seperti itu dan merasa itu berguna. Kenapa aku harus melihatnya?”

Menghadapi penunggang naga yang jelas memiliki prospek jauh lebih besar daripada dirinya, Luthor meredam amarahnya dan memperlambat suaranya sebelum bertanya, “Seharusnya dia tidak melarikan diri terlalu jauh. Bisakah kau merasakan keberadaannya?”

Justin memutar matanya dan menatapnya dengan jijik. Kemudian, tanpa sedikit pun kesopanan, dia berkata, “Aku tidak bisa! Bahkan jika aku bisa, aku tetap tidak akan menggunakan kemampuanku lagi. Sebenarnya, aku lelah dengan caramu yang terlalu konservatif dan keras kepala. Kurasa sekarang adalah waktu yang tepat bagimu untuk menyatakan kekalahanmu! Sebaiknya kau biarkan markas mengirim orang lain!”

Wajah Luthor sudah mulai memerah hingga hampir hitam. Ia benar-benar ingin menghancurkan otak Justin yang lemah dengan tangan kosongnya, tetapi akal sehatnya yang selalu berkuasa menahannya.

Justin kembali mengerang. Suaranya seperti ujung runcing yang terus menusuk saraf Luthor. “Ah, betapa indahnya anak kecil ini, betapa kasarnya dia! Mungkinkah dia sama sepertiku, menyembunyikan hati yang kasar dan liar di balik penampilan yang indah? Astaga…”

“Bisakah kau diam!” Luthor seperti singa yang mengamuk. Dia benar-benar kehilangan kendali diri dan tiba-tiba meraung! Tangan kanannya yang tergantung di sisi tubuhnya terkepal erat, dan buku-buku jarinya berderak.

Justin menyilangkan tangannya dan menunjukkan tatapan jahat yang seolah berkata ‘coba saja’. Keempat penunggang naga lainnya juga menatap Luthor dengan terkejut. Selain itu, dua orang yang unggul dalam kemampuan Domain Tempur mulai membesarkan tubuh mereka, jelas meningkatkan kekuatan mereka. Jika Luthor bergerak di depan mereka, mereka akan ikut campur.

Mata Justin yang dikelilingi lingkaran hitam memperlihatkan kilatan aneh. Dia tertawa seperti ular berbisa. “Letnan Luthor, jangan berpikir kau bisa melakukan apa pun sesukamu hanya karena kau mendapat dukungan keluarga Fabregas. Ada empat penunggang naga lainnya di sini, dan tak satu pun dari mereka akan membiarkanmu membunuhku. Jika kau tidak bisa membunuhku hari ini, maka kisah di antara kita akan menjadi sangat panjang. Menurut peraturan, sebagai letnan, kau bisa pensiun setelah lima tahun. Kuharap setelah kau pensiun, kau bisa menemukan tempat yang tenang dan indah untuk menikmati sisa hari-harimu. Tentu saja, tempat itu harus disembunyikan dengan sangat baik, tempat di mana aku tidak bisa menemukanmu. Bukankah kau setuju? Letnan?!”

Justin terus-menerus menekankan kata letnan berulang kali. Wajah Luthor menjadi sangat tidak senang. Dadanya di bawah seragamnya terus naik turun. Ini adalah tanda bahwa kemampuannya akan segera aktif. Luthor jelas tahu bahwa baik kemampuan maupun pangkat Justin, yang menjadi letnan dua sebelum usia tiga puluh tahun dan memiliki enam tingkat kemampuan, akan melampaui miliknya di masa depan.

Manusia dilahirkan dengan bakat, dan setiap orang dilahirkan dengan bakat yang berbeda. Mustahil bagi seseorang untuk menggunakan sumber daya tak terbatas seperti obat-obatan penguat genetik dan kemampuan yang diformulasikan untuk terus-menerus meningkatkan kemampuan mereka. Domain kemampuan apa yang dapat dikembangkan setiap orang, dan tingkat tertinggi yang dapat dicapai seseorang sebagian besar ditentukan sejak lahir. Ilmu dan teknologi biokimia saat ini dapat secara artifisial menciptakan ruang, memungkinkan seseorang untuk mendapatkan beberapa poin evolusi tambahan. Namun, hal itu sangat terbatas, karena semakin tinggi tingkat suatu kemampuan, semakin seseorang akan dibatasi oleh potensi bawaannya sendiri. Jika seseorang melampaui batas ini dan mencoba untuk meningkatkan kemampuannya sendiri, hasilnya pasti akan menyebabkan keruntuhan total genomnya.

Dengan demikian, bahkan jika enam level kemampuan Justin di Medan Misterius berhenti berkembang, hanya dengan mendapatkan pengalaman bertempur, begitu potensi domain kemampuannya yang lain terbuka, dia juga bisa mendapatkan pangkat letnan kolonel. Jika seorang letnan kolonel ingin menyiksa seorang letnan pensiunan, selama letnan kolonel melakukannya dengan bersih tanpa ada yang mencolok di tempat kejadian, tidak akan ada yang ikut campur.

Selain itu, saat ini, seragam kedua penunggang naga Domain Tempur telah menggembung hingga hampir meledak. Jelas bahwa mereka telah selesai melakukan persiapan. Medan gaya di sekitar kedua penunggang naga Domain Sihir telah menjadi tidak stabil, tanda lain bahwa kemampuan mereka siap digunakan. Jika Luthor bergerak sekarang, dia akan menderita serangan balik dari keempat penunggang naga tersebut.

Luthor menarik napas dalam-dalam dan dengan susah payah menekan amarah yang memenuhi dadanya. Dengan susah payah, dia berkata dengan suara serak, “Operasi ini gagal. Mari kita kembali ke kamp. Ketika markas mengirim komandan baru, saya akan kembali dan membuat laporan. Selama periode waktu singkat ini, selain hal-hal terpenting, semua orang bebas bergerak sendiri-sendiri.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Luthor tampak menua beberapa tahun, dan rambutnya menjadi jauh lebih pucat. Dia berjalan keluar dari desa yang ditinggalkan itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia naik ke kendaraan komando dan membawa bawahannya menuju kamp.

Meskipun Luthor masih berdiri tegak sempurna, hanya saja sekarang punggungnya tampak agak lesu dan putus asa. Justin menggunakan sapu tangan putih bersih untuk menyeka bibirnya, dan setetes darah muncul di sapu tangan itu. Awalnya dia ingin meneriakkan ‘orang cantik, penembak kasar’ beberapa kali lagi, tetapi sekarang mereka telah sepenuhnya menyerah pada target mereka, dia benar-benar kehilangan minat.

Di padang rumput yang tak terbatas dan tak berujung, tubuh Su sedikit melengkung saat ia mempertahankan kecepatan konstan 60 kilometer per jam. Serangkaian data terus ditransfer ke tubuhnya, dan kemudian lebih banyak data dikirim kembali ke otaknya. Setiap bagian tubuhnya berada dalam keadaan seimbang saat mereka mencoba mempertahankan frekuensi gerakan mereka untuk mengurangi pengeluaran energi sebanyak mungkin. Seiring dengan gerakannya, perban di sekitar tubuhnya juga telah digeser, dengan persendian dan area penting lainnya terbuka untuk memungkinkan gerakan tanpa hambatan. Adapun area lainnya, perban tersebut mencegah panas yang tampaknya dapat diabaikan yang dipancarkan dari kulitnya agar tidak keluar.

Su sudah berlari tanpa henti selama tiga jam. Setelah membunuh bawahannya itu, Su tahu bahwa kecepatannya saat ini adalah hal yang paling penting. Bawahannya yang tewas di bawah tembakannya menunjukkan tanda-tanda kelelahan baik dalam kekuatan maupun kemauannya. Ini menunjukkan bahwa selama tujuh hari bersembunyi di bawah permukaan, para penunggang naga ini sama sekali tidak rileks. Jika tidak, mengapa bawahannya begitu kelelahan? Para penunggang naga mungkin memiliki stamina yang lebih tinggi, tetapi dengan semua kekuasaan, otoritas, dan gaya hidup menyenangkan yang mereka jalani, kemauan mereka mungkin tidak lebih baik daripada bawahan mereka saat ini.

Yang dibutuhkan Su saat ini adalah mengumpulkan kembali kekuatan yang telah ia gunakan selama tujuh hari bersembunyi, lalu kembali bertanding melawan para penunggang naga. Dari cara Laiknar dan O’Brien bertindak, para penunggang naga masih suka menggunakan transportasi seperti kendaraan off-road. Namun, kendaraan off-road membutuhkan bahan bakar, dan akibatnya, hal itu membatasi jangkauan pergerakan mereka.

Namun, meskipun ia mengetahui hal ini, ia tidak tahu berapa banyak orang yang bersama para penunggang naga, kemampuan apa yang mereka miliki, atau peralatan apa yang mereka bawa. Ia hanya bisa mengandalkan deduksi sederhana ini, serta sedikit informasi yang dibawa O’Brien. Adapun hal lainnya, ia hanya bisa menyerahkannya pada takdir. Teknologi para penunggang naga saat ini seharusnya tidak dapat mendeteksi pergerakannya, dan saat ini, tidak dikejar adalah bukti terbaik.

Serigala penyendiri selalu memiliki cara berpikir dan kecerdikan yang unik.

Kaki Su tiba-tiba lemas, dan dia hampir jatuh ke tanah. Dia tidak punya pilihan selain berhenti. Sambil menopang dirinya di atas semak belukar yang lebat dan tinggi, dia bernapas berat. Semua energi yang tersisa dalam dirinya telah habis dalam tiga jam terakhir. Hanya energi untuk mempertahankan fungsi dasarnya yang tersisa. Dalam tiga jam terakhir, Su memperkirakan bahwa dia telah berada sejauh 165 kilometer di dalam padang rumput yang tak terbatas ini. Jarak ini masih belum cukup aman, tetapi setidaknya menciptakan penyangga sementara.