Berburu Iblis - MTL - Chapter 35

Chapter 35

Buku 1 Bab 9.2 – Pasti Lain Kali

Dua puluh menit kemudian, secercah cahaya terakhir menghilang tepat waktu di cakrawala. Kota besar yang terbengkalai itu sepenuhnya tenggelam dalam kegelapan.

Di sebuah gang kecil, Laiknar mengangkat kepalanya dan menatap gedung-gedung menjulang di kedua sisinya dalam diam. O’Brien berdiri di sisinya, dan wajahnya akhirnya tak mampu lagi menyembunyikan kelelahan meskipun senyum tipis teruk di wajahnya. Bahkan Li Gaolei yang beban kerjanya paling ringan pun merasa semakin sulit untuk bergerak.

Permainan kejar-kejaran ini tidak mudah; peran pemburu dan mangsa terus berganti-ganti.

Setiap orang harus tetap waspada terhadap peluru yang bisa datang dari segala arah. Meskipun Su hanya menembakkan satu peluru selama ini dan hanya memasang satu jebakan, situasi yang terus-menerus tegang dengan cepat menguras kekuatan semua orang. Ketika tembakan itu dilepaskan, pikiran O’Brien tampak sangat lelah, dan sebagian besar kekuatannya juga telah terkuras. Siapa yang tahu berapa banyak peluru lagi yang bisa dia tangkis?

Di malam hari, kota itu seperti binatang buas gelap yang sangat besar. Seolah-olah kota itu bisa roboh kapan saja dan menghancurkan semua orang menjadi daging cincang.

Mereka sudah menjelajahi kota yang seperti labirin ini selama seharian penuh.

Rasa lelah merayap ke dalam pikiran Laiknar seperti sulur, dan sulur itu perlahan-lahan menjalar ke setiap sudut. Ini adalah pertama kalinya Laiknar merasa bahwa kemuliaan yang akan ia terima dari menangkap Su tidak lagi semenarik seperti di awal. Dibandingkan dengan prospek masa depan yang gemilang yang bisa ia dapatkan, bahaya bagi hidupnya terasa lebih nyata. Selama pengejaran sebelumnya, meskipun sangat sulit dan setiap kilometer mendekati target mereka adalah kemenangan kecil, ia selalu tetap yakin akan dukungan kekuatan kelompoknya. Orang lain mungkin merasa takut, tetapi Penunggang Naga Hitam tidak akan takut, karena setiap anggota standar Penunggang Naga Hitam telah menjalani pelatihan anti-penembak jitu yang ketat. Su mungkin jauh lebih berbahaya daripada penembak jitu biasa, tetapi dengan pasukan O’Brien di sini, mereka masih memiliki sumber daya untuk mengejarnya.

Kini, mangsa mereka hampir berada dalam jangkauan. Kota besar ini seolah dipenuhi aura Su, dan dia sepertinya tidak berniat untuk pergi…

Ketika Laiknar menoleh, yang dilihatnya adalah wajah pucat O’Brien. Hal ini membangkitkan kembali ambisi terakhirnya.

“Kau mungkin benar. Mari kita tinggalkan tempat ini untuk sementara dan meminta bantuan markas besar.” Senyum Laiknar sedikit dipaksakan. Sekarang setelah kekuatan mereka terkuras dan pikiran mereka hampir runtuh, mereka akhirnya mulai menyesali energi yang mereka sia-siakan di Habitat K7 dan markas besar Falcons. Saat itu, energi yang digunakan untuk membakar para pengungsi yang provokatif atau bahkan licik itu tampak tidak berarti, karena hanya beberapa jam istirahat saja sudah cukup untuk memulihkannya. Namun, bagaimana mereka bisa mengantisipasi bahwa mereka bahkan tidak akan memiliki cukup waktu untuk beristirahat selama beberapa hari dan malam berikutnya? Meskipun jumlah personel mereka cukup, dan secara teori, seharusnya tidak menjadi masalah dengan rotasi personel yang berjaga, kemampuan menembak jitu yang ditunjukkan Su membuat tidak ada yang berani tertidur lelap. Di bawah bayang-bayang moncong senjata seperti itu, bahkan rekan seperjuangan mereka pun menjadi sangat tidak dapat diandalkan. Saat ini, setiap ons kekuatan dan energi sangat berharga.

Jika dipikir-pikir, bahkan kegembiraan dan sensasi yang luar biasa saat menyiksa orang-orang itu pun merupakan pemborosan energi yang besar.

Saat bersembunyi di dalam kegelapan, Su bagaikan serigala busuk yang paling licik, dengan sabar menunggu mangsanya kelelahan. Tak diragukan lagi, Su yang terluka parah seharusnya tumbang di hadapan Penunggang Naga Hitam yang terlatih ketat, namun setelah permainan kejar-kejaran bolak-balik ini, yang pertama menunjukkan tanda-tanda kehancuran adalah Laiknar dan pasukannya!

Ada kemungkinan Su akan pingsan setelah satu menit lagi dan menyerah, tetapi kemungkinan itu sudah tidak ada lagi.

Sekelompok orang itu bergerak diam-diam dalam kegelapan. Selain Laiknar, semua bawahannya tampak rileks. Melewati persimpangan di depan mereka adalah tepi kota tempat mereka dapat menemukan tempat aman untuk mendirikan kemah dan juga menghubungi Markas Besar Penunggang Naga Hitam untuk meminta bantuan. Setelah menyaksikan ketekunan dan kelicikan Su, semua bawahannya percaya bahwa hanya dengan memindahkan penunggang naga tingkat tinggi ke sini akan ada kemungkinan untuk menangkap sosok yang licik ini.

Kota yang terbengkalai itu dipenuhi dengan bongkahan semen besar, batang baja tulangan yang mencuat secara acak, dan patahan geologis di sepanjang jalan. Semuanya tampak sangat menyeramkan dalam kegelapan.

Flap flap flap! Sekelompok besar kelelawar raksasa terbang dari kota yang jauh. Mereka tampaknya terkejut oleh sesuatu, dan akibatnya, sejumlah besar dari mereka terbang melintasi langit di atas Laiknar. Malam yang tadinya hampir gelap gulita kini tampak sepenuhnya tertutup kegelapan.

Menabrak

Kurang dari sepuluh meter dari lokasi Laiknar, sepotong beton seukuran kuku jari jatuh dan menggelinding menuruni tumpukan tanah dan sampah yang ditinggalkan.

Laiknar tiba-tiba menghentikan langkahnya. Ketika dia menoleh, dia melihat percikan api yang sangat terang sepuluh meter jauhnya!

Pada saat itu, pikiran Laiknar memasuki keadaan yang sangat tegang, sekaligus sangat tenang. Ia seolah mampu melihat peluru itu berputar saat tiba, serta jejak api yang samar-samar terlihat di sekitar peluru yang disebabkan oleh gesekan kecepatan tinggi dengan udara. Kemudian peluru itu menghilang di atas pandangannya.

“Sebenarnya tepat di antara alis…” Laiknar masih sempat memikirkan hal itu, tetapi sayangnya, tingkat kesadarannya jauh di atas kemampuan tubuhnya untuk bereaksi. Saat peluru melesat dari jarak sepuluh meter, tubuh Laiknar sama sekali tidak mampu menghindarinya.

Peluru itu menembus dahi Laiknar, lalu melesat keluar dari bagian belakang kepalanya. Energi kinetik yang luar biasa membuat kepalanya terlempar ke belakang, dan saat menghantam salah satu bawahannya, seluruh telinga terlepas, menyebabkan darah langsung mengalir deras seperti air terjun.

Perubahan mendadak itu membuat semua orang di sini tercengang!

Dari dalam tumpukan sampah yang berjarak sepuluh meter, sebuah bayangan hitam samar dengan lincah memasuki terowongan kereta bawah tanah di dekatnya dan menghilang ke dalam lorong-lorong yang gelap gulita.

Laiknar masih berdiri di sana, mempertahankan postur tubuhnya yang tegak seperti pensil. Kemudian dia perlahan jatuh ke belakang.

Sebuah tangan hangat yang gemetar memegang tubuh Laiknar dan dengan lembut membaringkannya di tanah. Laiknar menatap kosong ke langit malam, dan tangan kanannya perlahan terangkat ke atas, seolah-olah ia mencoba meraih sesuatu.

O’Brien meraih tangan Laiknar. Secercah penghiburan terlintas di matanya, dan tangan kanannya mencengkeram erat seperti orang yang tenggelam berpegangan pada sehelai jerami. Dia membuka mulutnya dan ingin mengatakan sesuatu, tetapi tepat pada saat ini, ekspresi di matanya tiba-tiba menghilang. Tangan kanannya perlahan kehilangan kekuatan dan melepaskan cengkeramannya.

Kali ini, giliran O’Brien yang menggenggam erat tangan Laiknar, mencegahnya terlepas. Tangan kirinya yang memegang kepala Laiknar terasa hangat dan lembap, tetapi O’Brien tidak berani melihat ke arah itu!

Rambut abu-abu O’Brien tiba-tiba terangkat ke atas, dan dia meraung marah ke arah kegelapan, “Bukankah aku yang akan kau bunuh selanjutnya?! Dasar pembohong!”

Raungannya menggema entah sejauh mana, bergema di seluruh gedung pencakar langit yang menjulang tinggi. Jika seseorang tidak melihatnya sendiri, siapa yang akan menyangka bahwa tubuh yang rapuh ini dapat mengeluarkan volume suara yang begitu dahsyat!

Para bawahan saling memandang dengan cemas. Mereka tidak mengerti makna di balik teriakan marah O’Brien.

Seolah-olah O’Brien dapat melihat menembus langit malam yang tak terbatas dan melihat Su tertawa dingin, mengejek kepolosannya. Dia selalu mempertahankan persepsinya sekitar 500-800 meter, karena ini adalah jarak optimal bagi seorang penembak jitu untuk menembak, namun dia tidak pernah menyangka bahwa Su sebenarnya bersembunyi di jalur keberangkatan mereka, terlebih lagi menunggu hingga mereka berada dalam jarak sepuluh meter sebelum menembak. Sekuat apa pun kemampuan pertahanan seseorang, kemampuan itu tetap membutuhkan waktu untuk diaktifkan. Jika tembakan ini diarahkan ke O’Brien, dia pun tidak akan mampu memblokirnya. Meskipun dia tidak akan mati, setidaknya dia akan terluka parah.

Namun, tembakan ini ditujukan kepada Laiknar.

O’Brien dengan lembut menurunkan Laiknar. Kemudian, dia tiba-tiba berdiri dan berlari menuju terowongan bawah tanah yang gelap gulita! Begitu dia mengerahkan sedikit tenaga, tubuhnya langsung berubah menjadi gumpalan asap tipis dan bergerak dengan kecepatan yang tampaknya tidak lebih lambat dari Su.