Berburu Iblis - MTL - Chapter 224

Chapter 224

Buku 2 Bab 21.3 – Dapatkah Kau Mendengar Detak Jantungku?

Selama musim dingin yang membekukan, begitu pukul empat sore tiba, senja akan merayap di seluruh bumi. Di lereng yang tenang dan terpencil tumbuh semak-semak dan pepohonan yang rimbun. Di bawah kegelapan malam yang semakin pekat, semak-semak yang hijau dan subur mulai memancarkan cahaya hijau yang lemah. Cahayanya tidak terlalu kuat, tetapi karena jumlahnya yang banyak, seluruh lereng bukit diterangi, dan bahkan lembah pun dikelilingi oleh pancaran cahaya yang samar dan misterius ini.

Di kaki gunung terdapat sebuah kastil kuno. Sulur-sulur yang merambat di dinding-dinding yang compang-camping juga memancarkan cahaya hijau. Namun, pancaran hijau ini tidak menimbulkan perasaan nyaman, dan ketika dikontraskan dengan cahaya yang merembes dari berbagai tempat di dalam kastil, malah menimbulkan perasaan dingin yang aneh. Ciri-ciri ini membuat mereka lebih mirip makhluk kuburan yang dingin dan lembap seperti yang dirumorkan, yang juga penuh dengan keanehan dan hal-hal yang tidak diketahui.

Untungnya, kastil malam ini tidak seperti biasanya di masa lalu yang hanya memiliki beberapa lampu menyala. Sebaliknya, kastil itu diterangi dengan terang, dan alunan musik merdu terdengar dari waktu ke waktu melalui dinding kastil. Karpet merah terbentang di tangga kastil kuno. Meskipun gerbang bermotif bunga hitam dan gerbang besar yang terbuat dari kayu ek tertutup rapat, dari alun-alun di depan kastil yang dipenuhi berbagai jenis kendaraan, sangat jelas bahwa malam itu dipenuhi oleh para tamu.

Karena tata krama kuno, pesta malam ini belum dimulai. Sebagai penguasa kastil kuno ini, sesepuh berambut putih itu masih duduk sendirian di ruang tamu kesayangannya yang dihiasi dengan legenda tujuh rasul. Teh hitam terhidang di meja kopi di sampingnya. Saat ini ia sedang membaca laporan di tangannya dengan saksama melalui kacamata berlensa tunggal berbingkai emas. Laporan itu ditulis dengan kaligrafi yang halus, membuatnya tampak seperti sebuah karya seni bahkan tanpa membaca isinya dengan saksama.

Meskipun sudah ada sistem komputer canggih di era ini, lelaki tua itu masih hanya mau membaca laporan tulisan tangan kuno. Ini adalah kebiasaan yang telah ia kembangkan selama bertahun-tahun, dan bagi dunia luar, ini bahkan lebih merupakan simbol status. Kastil kuno yang tampak compang-camping ini sudah memiliki pengalaman lebih dari lima ratus tahun. Dalam dua ratus tahun terakhir, hubungannya dengan nama keluarga ‘Zalenwell’ sangat erat dan dapat digunakan secara sinonim. Zalenwell adalah keluarga kuno, sederhana, anggun, dan sangat dihormati. Prinsip keluarga tersebut adalah menghormati sejarah dan menghormati waktu. Meskipun kastil tersebut telah mengalami banyak renovasi, ia masih mempertahankan bentuk aslinya dari beberapa ratus tahun yang lalu.

Tidak banyak orang yang mengingat nama asli kastil kuno itu, di dalam lingkaran sosial yang tersembunyi dan kecil, karena dua puluh tahun yang lalu, kastil ini diberi nama baru oleh sesepuh yang semakin menakutkan dan dihormati dari hari ke hari: Kota Matahari Terbenam.

Hanya ada empat halaman laporan di tangan lelaki tua itu, dan jika formatnya dihilangkan, isi sebenarnya tidak lebih dari dua halaman. Lelaki tua itu sudah membolak-balik informasi yang hanya terdiri dari dua halaman itu selama satu jam penuh.

Ketukan lembut terdengar, dan kemudian melalui suatu pemahaman diam-diam yang tak diketahui, kepala pelayan yang sudah lanjut usia itu mendorong pintu dan masuk ke dalam. Ia berdiri di depan sofa tempat lelaki tua itu duduk dengan tangan di samping tubuhnya, dan dengan nada suara yang khas dan merdu, ia berkata, “Tuan, Sir Jargola dan para pengiringnya telah tiba dan saat ini sedang beristirahat di ruang tamu.”

“Belum waktunya jamuan makan, jadi dia bisa menunggu saja.” Tetua itu memberi perintah dengan acuh tak acuh, pandangannya tetap tertuju pada laporan di tangannya.

Sang kepala pelayan ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia menahan diri. Ia tahu bahwa mengganggu pikiran lelaki tua itu saat ini bukanlah ide yang baik.

Tepat ketika mata kepala pelayan mulai menunjukkan sedikit kecemasan, lelaki tua itu akhirnya menurunkan laporannya. Dia menatap kepala pelayan dan berkata, “Jargola atau siapa pun itu bukanlah masalah besar. Selama rencana kali ini berhasil, kita sama sekali tidak membutuhkannya.”

Sang kepala pelayan membungkuk sebagai jawaban. Namun, setelah berpikir lebih lama, ia tetap mengungkapkan keraguannya sendiri. “Namun, Peperus bukanlah wanita yang bisa diandalkan.”

Pria tua itu tersenyum tipis dan berkata, “Itu tidak penting. Yang penting adalah dia meninggalkan Kota Ujian, dan itu sudah cukup.”

Ketika mendengar kata-kata lelaki tua itu, kepala pelayan teringat bagian-bagian penting dari rencana tersebut dan kemudian merasa tenang. Hanya melalui tingkat Medan Misteriusnya yang tinggi dan kesetiaan yang telah terbukti selama bertahun-tahun ia menjadi ajudan tepercaya lelaki tua ini dan mengetahui beberapa informasi rahasia inti. Meskipun statusnya meningkat setiap hari, kepala pelayan masih memahami identitasnya dengan jelas dan selalu berdiri dengan rendah hati dan hormat di sisi lelaki tua ini seperti pada hari pertamanya di sini. Ia tidak akan melakukan apa pun yang melanggar batas, misalnya, mengkritik rencana yang telah diputuskan lelaki tua itu untuk dilaksanakan.

Meskipun memiliki kemampuan yang tinggi dan kecerdasan yang luar biasa, kepala pelayan itu tidak memiliki ambisi sendiri. Keinginan terbesarnya adalah mengikuti tuannya dan menua bersamanya, dan satu-satunya harapannya adalah agar putranya sendiri dapat mewarisi posisinya setelah dewasa untuk terus mendukung keluarga Zalenwell.

Saat memasuki kastil kuno itu, waktu akan terasa seperti mengalir terbalik, seolah-olah seseorang kembali ke abad kedelapan belas di era lampau.

Kesetiaan akan diberi imbalan; ini adalah prinsip zaman dahulu, serta cara hidup keluarga Zalenwell. Piccolo Zalenwell, penguasa Kastil Sunset, sekaligus pemimpin keluarga Zalenwell pernah memiliki nama yang lebih terkenal di Parlemen Darah, ‘Sunset yang Tak Tergoyahkan’. Sebagai salah satu dari tiga raksasa Divisi Uji Coba, selama dua puluh tahun menduduki takhta gelap, keluarga Zalenwell memiliki kekuatan berpengaruh yang tidak kalah dengan tiga keluarga besar lainnya. Meskipun Madeline menyerbu Kota Uji Coba dengan cara yang tak terbendung pada siang hari yang berdarah itu, menyebabkan pancaran Zalenwell memudar sementara, mereka tetap merupakan eksistensi yang kuat dan tak tertandingi, yang mengasingkan diri untuk kembali lebih kuat lagi.

Selain itu, karena hampir semua kekuatan utama mundur, kekuatan Kota Ujian langsung menurun. Meskipun kekejaman dan kebrutalan penguasa saat ini tampaknya tidak kalah dengan penguasa sebelumnya dalam hal kekejaman dan kebrutalan, di mata banyak orang di dalam parlemen, tempat itu tidak akan pernah menjadi pusat kegelapan yang mengerikan. Selama dua tahun ini, di bawah reorganisasi Madeline dan dukungan tersembunyi dari permaisuri laba-laba, Kota Ujian memang pulih sampai batas tertentu. Namun, untuk kembali ke kejayaannya semula masih merupakan mimpi yang jauh.

Jika rencana kali ini berhasil…

Kegembiraan mulai meluap dari lubuk hati sang kepala pelayan. Jika rencana mereka berhasil, maka bukan hanya lelaki tua itu akan mendapatkan kembali kekuasaan atas Kota Ujian, tetapi Kota Ujian secara resmi akan melepaskan diri dari era tiga raksasa dan mulai saat itu hanya akan memiliki satu penguasa. Kota Ujian yang baru akan menyebarkan kemegahan kegelapan di setiap inci tanah yang diperintah oleh Parlemen Darah, dan nama Piccolo Zalenwell akan berdiri berdampingan dengan Permaisuri Laba-laba, tiga keluarga berpengaruh besar, dan Bevulas!

Asalkan rencana tersebut berhasil!

Bagian terpenting dari rencana itu melibatkan kepergian permaisuri iblis dari Kota Ujian, menjauh dari wilayah asalnya. Ini adalah momen terpenting, dan mungkin hanya akan ada satu kesempatan. Saat ini, Madeline benar-benar muncul di utara dan bahkan bertarung sengit melawan Persephone. Terlepas dari hasilnya, bahkan jika dia tidak terluka dan jika kesetiaan Peperus tertuju ke tempat lain, semua itu tidak penting lagi. Yang terpenting adalah dia meninggalkan Kota Ujian!

Tidak ada yang lebih memahami fakta bahwa lelaki tua itu sebagian dipaksa, tetapi sebagian juga ingin melakukannya, selain kepala pelayan, tetapi dia juga sebagian memutuskan untuk melakukannya. Piccolo tidak takut pada Madeline dan malah hanya merasa tidak sepenuhnya yakin dalam pertempuran habis-habisan. Selain itu, ada raksasa lain dari Divisi Uji Coba yang mengawasi seperti harimau dari samping, jadi untuk menghindari kerugian besar, dia mengambil keputusan tegas untuk menyerahkan Kota Uji Coba kepada Madeline. Aliansi itu penuh dengan individu-individu berbakat, kekuatan militer, intelijen, serta kemampuan khusus. Selain itu, aliansi itu memiliki banyak talenta non-manusia!

Dua tahun sudah cukup untuk mengubah banyak hal.

Saat ini, di sekitar perimeter Kota Trials, terdapat banyak individu kuat yang berpatroli di perbatasan, menunggu kembalinya Madeline. Alasan barisan mereka yang kuat bukanlah untuk membunuh, melainkan untuk menangkap.

Koridor kastil kuno itu sangat panjang. Sang kepala pelayan juga tidak berjalan terlalu cepat, karena ada cukup waktu untuk memikirkan banyak hal. Ia teringat sebuah desas-desus, desas-desus bahwa wajah di balik topeng tanpa ekspresi itu sangat cantik. Kontras yang kuat ini membuat panas yang tak tertahankan melonjak dari dalam tubuhnya. Ia tidak punya pilihan selain menghentikan langkahnya dan berjalan ke jendela. Setelah mendorong jendela hingga terbuka, ia membiarkan angin dingin bersuhu minus puluhan derajat menerpa wajah dan tubuhnya, dan barulah pikirannya sedikit tenang, serta secara bertahap menekan reaksi fisiologisnya. Jika ia berjalan ke ruang dansa seperti itu, keanehan pada tubuh kepala pelayan akan segera diketahui orang lain, dan itu akan menjadi suatu bentuk kekasaran tersendiri.

Pemandangan di luar jendela tidak berbeda dari malam biasa. Yang memenuhi pandangannya masih berupa semak-semak hijau bercahaya yang menutupi pegunungan dan lereng. Namun, entah mengapa, di mata sang kepala pelayan, cahaya yang dipancarkan semak-semak malam ini tiba-tiba berubah menjadi warna merah pekat!

Sang kepala pelayan terkejut. Ia segera mulai menggunakan kemampuan Medan Misteriusnya dengan hati-hati untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi. Dengan kemampuan tingkat tinggi di Medan Misterius, seseorang akan sering mendengar atau melihat pemandangan yang tidak biasa. Ini juga merupakan semacam saran bagi para pengguna kemampuan. Namun, kepala pelayan tidak berani menggunakan kemampuannya secara penuh, karena ada banyak pengguna kemampuan tingkat tinggi di kastil kuno itu yang dapat merasakan penggunaan kemampuan tingkat tinggi. Tokoh-tokoh besar yang selalu hidup dalam dunia konspirasi, pembunuhan, dan kematian mungkin akan segera mengirim seseorang untuk menuntut penjelasan. Lebih baik untuk tidak menimbulkan masalah yang tidak perlu.

Dia tidak merasakan apa pun, dan semak-semak berpendar itu juga kembali normal. Sang kepala pelayan menghela napas pelan dan tertawa dalam hati karena kegugupannya sendiri. Siapa yang berani melakukan apa pun pada Kastil Sunset di saat seperti ini? Hari apa pun lebih baik daripada hari ini untuk hal seperti itu.

Waktu yang tersisa sudah hampir habis. Pelayan itu mempercepat langkahnya dan berjalan menuju tangga. Ada aturan ketat tentang berapa lama tamu harus menunggu. Saat melewati jendela koridor terakhir, dia melihat ke luar jendela lagi. Tiba-tiba keringat dingin mengucur di tubuhnya!

Setiap helai daun dari semak bercahaya itu tampak dipenuhi tetesan darah! Kali ini, pemandangan abnormal di depan matanya tidak hilang meskipun dia berusaha menenangkan diri.