Berburu Iblis - MTL - Chapter 195

Chapter 195

Buku 2 Bab 15.3 – Belati yang Ditujukan ke Punggung

Su tiba-tiba merasakan gelombang rasa sakit yang hebat. Rasa sakit yang menusuk tulang dan rasa dingin membuatnya tiba-tiba berkeringat dingin. Pada saat itu, sebagian besar kekuatannya yang perlahan pulih kembali habis.

Dia akan datang. Sebuah suara yang samar-samar terdengar dalam kesadaran Su.

Su menggelengkan kepalanya dengan keras dan mengusir pikiran itu dari benaknya.

“Tidak! Dia tidak akan datang!” Su meraung dalam hati. Dia melakukan segala yang dia bisa untuk meyakinkan dirinya sendiri dan mengabaikan intuisi yang selalu dia percayai.

Su belum lama mengenal Persephone. Alasan mereka bertemu di awal masih menjadi misteri baginya hingga hari ini. Setidaknya hingga hari ini, Su belum benar-benar membantu Persephone, dan perlindungan bahkan lebih mustahil. Dia hanya menjadi beban bagi Persephone, membuatnya menanggung hutang besar puluhan juta. Jika Persephone bersedia mengambil pinjaman untuk menyelamatkannya, itu berarti dia masih percaya diri untuk membayar kembali hutang tersebut. Setidaknya, dia belum menyerahkan dirinya pada kutukan abadi. Namun, situasi hari ini berbeda. Jebakan saja sudah melibatkan dua letnan kolonel dan seorang letnan komandan, jadi dilihat dari seberapa jauh mereka bersedia bertindak, menangkap seorang jenderal bukanlah tugas yang mustahil.

“Dia tidak akan datang.” Su berdiri dan berpikir dingin.

Memang, dari sudut pandang mana pun, Persephone tidak akan datang, dan tidak ada alasan baginya untuk datang. Selama dia tidak masuk ke dalam jebakan, atau jika dia kembali dengan selamat ke Kota Naga, maka Su aman. Kekuatan di dalam Kota Naga itu kacau dan rumit. Para penunggang naga memiliki kehormatan dan standar perilaku mereka sendiri. Bahkan jika ada tiga keluarga berpengaruh besar, itu tidak berarti mereka berani secara terbuka menyatakan penentangan mereka terhadap seorang jenderal.

Tepat ketika Su hendak mengobrol lebih lama dengan Ricardo tentang sesuatu, semuanya di depannya tiba-tiba menjadi gelap, dan semua kekuatannya yang tersisa sepertinya lenyap. Jaringan dan sel-sel tubuhnya tampak berhenti berfungsi sesaat, dan dia hampir pingsan karena kekurangan energi. Tepat ketika dia akan jatuh, kendali Su yang luar biasa atas tubuhnya mulai bekerja, menggunakan sisa energinya untuk menopang dirinya dan mencegah tubuhnya roboh.

Sesaat sebelum pandangan Su menjadi gelap gulita, sebuah suara yang sangat tegas terdengar di dalam kesadarannya: dia akan datang.

“Su! Su! Hei, Kakak, bangun! Kalau kau tidak bangun sekarang, para wanita akan datang dan merobek pakaianmu!” Suara Ricardo terus terdengar di telinga Su. Lebih berisik daripada seribu bebek. Su tidak pernah menyadari bahwa suaranya memiliki kekuatan yang begitu menusuk, sampai-sampai beberapa jaringan di tubuhnya pun bergetar dan kembali hidup.

Su membuka matanya dengan susah payah. Kemudian ia mengerahkan seluruh kekuatan tubuhnya untuk mendorong Ricardo menjauh, dan barulah keadaan sedikit tenang. Ia berbaring di kursi dalam keadaan lumpuh sambil bernapas berat. Keringat yang membasahi tubuhnya telah merembes melalui seragam militernya.

“Su, apa yang terjadi padamu barusan? Sepertinya kau mengaktifkan kemampuan baru lagi? Namun, menurutku, hal-hal aneh dari Ladang Misterius itu tidak bisa digunakan sembarangan. Hanya Tuhan yang tahu akibat apa yang akan ditimbulkannya.” Ricardo agak bertele-tele, tetapi Su bisa merasakan bahwa dia menunjukkan kepedulian yang tulus.

“Aku baik-baik saja, hanya sedikit lelah.” Su tertawa dengan lelah. Setelah mengalami momen kosong itu, kekuatannya mulai pulih sedikit demi sedikit dengan kecepatan yang masih tergolong stabil. Namun, sayangnya, ia kembali lapar.

Akibatnya, kurang dari satu jam setelah makan besar, Su mulai makan dengan rakus lagi. Kali ini, Ricardo duduk di dekat meja dan makan bersamanya. Yang mengejutkan adalah jumlah makanan Ricardo juga tidak sedikit, dan hanya dalam sepuluh menit, dia sudah menghabiskan empat porsi makanan yang cukup untuk pria bertubuh besar, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda kenyang.

“Ternyata kamu juga bisa makan banyak?” Su menghabiskan makanannya sambil menatap Ricardo dengan terkejut.

Dengan suara “kacha”, Ricardo membuka kaleng lain dan memulai putaran berikutnya. Dia mengunyah dengan keras sambil berkata agak tidak jelas, “Harus makan lebih banyak sekarang. Aku bahkan tidak tahu apakah akan ada makanan untuk dimakan dalam beberapa hari ke depan!”

Su menghentikan gerakan tangannya. Dia menatap Ricardo yang masih asyik dengan pikirannya, dan dengan mengerutkan kening, dia berkata, “Mereka datang untukku, jadi kau tidak perlu terjebak di dalam. Tentu saja, jika kau bisa, tolong bawa anak buahku kembali ke Kota Naga juga.”

Kecepatan makan Ricardo sama sekali tidak terpengaruh oleh Su, dan dia terus berbicara sambil makan. “Masalah ini berkaitan dengan kita berdua. Apa kau pikir mereka akan membiarkanku pergi hanya karena aku kembali sendirian? Sebaiknya kita hadapi mereka bersama-sama. Dengan begitu, setidaknya kita akan lebih yakin.”

“Tapi…” Su mengerutkan kening. Dia suka berburu sendirian. Mengembara sendirian di alam liar adalah cara dia menunjukkan kekuatan terbesarnya.

Ricardo mengangkat kepalanya, dan setelah menatap Su, dia berkata, “Sekumpulan serigala akan selalu lebih kuat daripada seekor serigala. Aku tahu kau pasti terbiasa bertarung sendirian, tapi percayalah, tidak mungkin kau bisa mengalahkan pasukan yang terkoordinasi dengan baik. Aku bukan satu-satunya yang akan tinggal di belakang. Enam bawahanku dan dua bawahanmu juga harus tinggal di belakang. Kelompok kita ini akan memberi para burung pemangsa itu kejutan besar.”

Su tidak bertahan lebih lama lagi. Dia tahu bahwa dia tidak bisa meyakinkan Ricardo sebaliknya, dan dia juga tahu bahwa jika Ricardo kembali sendirian, perjalanan pulang juga akan penuh dengan bahaya. Ricardo benar ketika dia mengatakan bahwa mereka harus mengumpulkan semua kekuatan mereka agar memiliki kesempatan untuk mengalahkan musuh mereka. Medan perang penuh dengan perubahan yang tak terhitung jumlahnya. Jumlah, kemampuan, pasukan, dan peralatan tidak dapat menentukan segalanya.

Setelah bertempur dalam pertempuran ini, Ricardo pasti sudah menyatakan perang terhadap kekuatan di balik ketiga burung nasar itu, serta berpihak pada Su dan Persephone yang jelas lebih lemah. Ini sama saja dengan memutuskan semua hubungan dengan Fabregas Tua. Mengapa dia melakukan ini?

Dia menatap Ricardo yang asyik makan, lalu teringat pada Li, Li Gaolei, dan Kane. Su merasa seolah pundaknya semakin memikul beban baru, dan dia tidak akan pernah bisa seperti dulu, di mana dia bebas berkeliaran di alam liar sesuka hatinya.

Selain itu, masih ada Persephone dan Madeline di sini. Mereka berdua adalah individu yang akan dilindungi Su dengan tubuhnya sendiri.

Su mengambil tablet taktis Ricardo dan diam-diam melihat gambar Kafen, Lynch, dan Maria. Tiba-tiba ia tersenyum tipis dan berkata, “Ricardo, tahukah kau apa metode favoritku untuk menghilangkan niat jahat orang lain?”

“Apa?” Ricardo mengangkat kepalanya dengan terkejut.

“Ketakutan.” Su tersenyum tipis. Senyumnya begitu indah, seperti senyum iblis. “Ketakutan yang lebih besar dari yang bisa mereka tanggung.”

Ketika langit kembali cerah, iring-iringan kendaraan perlahan meninggalkan Kota Pendulum. Mobilitas iring-iringan tersebut jelas terpengaruh oleh muatan barang yang penuh, dan selain kendaraan pengangkut, bahkan ada beberapa tank lapis baja yang menarik gerobak di belakangnya. Gerobak-gerobak itu dipenuhi dengan berbagai macam peralatan, perlengkapan, dan mayat dari Kalajengking Bencana, membuat terpal kanopi menjulang tinggi ke udara. Semua itu bernilai uang dan sumber daya. Ada kendaraan pengangkut tentara lapis baja di depan dan belakang sebagai pengawal dan untuk memastikan mereka bergerak dengan kecepatan seragam. Di hutan belantara yang berbahaya, kehati-hatian seperti ini mutlak diperlukan. Tentu saja, simbol Penunggang Naga Hitam yang mencolok di wilayah ini sudah cukup untuk membuat musuh yang melihatnya menjauh. Adapun gerombolan yang kurang pengetahuan dan pengalaman, mereka hanya memiliki daya tembak Penunggang Naga Hitam yang menunggu mereka.

Di kedua sisi armada terdapat pegunungan yang menjulang dan menurun. Pegunungan ini tidak tinggi dan paling-paling hanya bisa disebut gundukan berbatu. Tidak ada salju di puncak pegunungan ini, dan tidak terlihat vegetasi apa pun. Hanya ada beberapa pohon kering yang menjulurkan cabang-cabangnya yang menyerupai ular ke arah angin dingin.

Sebuah sepatu bot militer yang kokoh dan berat menginjak puncak gundukan. Batuan cokelat muda yang terbuka itu jelas tidak mampu menahan beban sepatu bot militer tersebut, dan akibatnya, batuan itu mulai berderak dan dengan cepat terbelah. Sebatang rumput yang jelas-jelas bermutasi dengan gigih merembes keluar melalui celah-celah di tanah, dan kemudian dengan kecepatan yang seharusnya tidak dimiliki oleh tumbuhan, ia mulai menggunakan tepi daunnya yang bergerigi untuk menebas sepatu bot militer itu. Ketika daun-daun rumput yang tampak sangat halus itu mengiris bagian luar karet yang kasar dan bergerigi, hal itu benar-benar menghasilkan suara yang membuat gigi seseorang terasa sakit dan tanpa diduga meninggalkan bekas putih.

Sepatu bot militer itu hanya menginjak dengan ringan, dan rumput kecil yang ganas itu langsung hancur menjadi beberapa bagian. Kemudian, sepatu bot militer itu melangkah maju dengan lebar, mencapai sisi lain puncak gunung.

Pemilik sepatu bot militer itu adalah seorang pria jangkung, bekas luka yang tampak ganas di wajahnya membentuk kesan keganasan dan kebencian yang tak tersembunyikan. Di tangan kanannya terdapat teropong taktis, dan saat ini ia menggunakannya untuk mengamati armada kendaraan yang sedang melaju di dataran tenggara yang jauh. Setelah mengamatinya beberapa saat, ia menurunkan teropongnya dan berkata, “Mereka tidak ada di dalam armada itu, kedua orang licik itu.”

Sebuah suara wanita yang kasar dan serak terdengar di sampingnya. “Mereka yang berasal dari hutan belantara sangat licik dan gigih seperti kecoa. Jangan remehkan mereka, Kafen.”

“Maria, sebaiknya kau diam!” Letnan Kolonel Kafen dengan kasar memotong ucapan wanita itu. “Aku lebih menyukai serangga di alam liar daripada orang sepertimu yang bukan laki-laki atau perempuan! Aku lebih menyukai mangsa yang lebih licik, karena hanya dengan begitu perburuan bisa penuh dengan kegembiraan. Aku juga menyukai yang lebih ulet, karena dengan begitu, mereka bisa bertahan lebih lama di tanganku dan memberiku lebih banyak kegembiraan.”