Berburu Iblis - MTL - Chapter 124

Chapter 124

Buku 1 Bab 30. 4 – Setengah Anjing

Namun, Su juga sedikit penasaran. Segala sesuatu di Black Dragonriders dikenal mahal. Jumlah biaya pengobatan ini pasti bukan angka kecil, dan perusahaan kecil biasa bahkan tidak dapat menjamin bahwa mereka dapat langsung membayarnya. Bagaimana Kane bisa menjanjikan jumlah ini begitu cepat dan begitu yakin untuk membayar sejumlah uang ini? Anda harus memahami bahwa teknologi Black Dragonriders entah berapa tahun lebih maju daripada hutan belantara primitif. Selain sumber daya mineral dan bahan-bahan asli lainnya serta pengisian energi yang langka, mereka tidak memiliki kebutuhan lain dari hutan belantara. Tentu saja, selalu ada orang yang akan membeli wanita cantik, tetapi masalahnya adalah jika berdasarkan standar zaman dahulu, wanita di hutan belantara tidak hanya jelek, tubuh mereka yang memiliki berbagai macam mutasi hanya dapat digambarkan dengan kata ‘mengerikan’.

Su menanyakan hal ini.

“Ini perbudakan.” Jawaban Kane kembali mengejutkan Su. “Selama bertahun-tahun ini, bisnis terbesar kami adalah menemukan gerombolan yang berkeliaran. Setelah membunuh mereka yang berani memberontak, kami menjual pria dan wanita yang kuat kepada perusahaan-perusahaan itu untuk melakukan kerja paksa. Sedangkan untuk anak-anak, mereka yang memiliki jaringan mutasi lebih sedikit, akan saya bawa kembali, dan yang memiliki lebih banyak, saya biarkan alam berjalan apa adanya. Anda harus mengerti bahwa daerah yang berpenduduk tidak membutuhkan manusia, tetapi perusahaan membutuhkannya. Ada cukup banyak pria kuat di antara gerombolan itu, dan mereka makan daging, semua jenis daging, jadi mereka cukup kuat. Perusahaan-perusahaan itu semua menyambut barang dagangan saya. Tentu saja, di wilayah ini, saya satu-satunya yang memiliki kemampuan untuk menangkap gerombolan dan menjadikan mereka budak. Saat ini, saya memiliki sekitar seratus orang di bawah saya yang dapat dengan mudah memusnahkan suku gerombolan!”

Kane menceritakan hal-hal ini dengan cara yang biasa dan tenang, seolah-olah tanpa emosi.

Su terdiam. Inilah realitas dunia ini, serta realitas yang ia saksikan setiap saat sebelum bergabung dengan Black Dragonriders. Ia tidak pernah memperlakukan pengungsi dan massa sebagai manusia, dan inilah yang diyakini oleh para pengungsi di wilayah yang dihuni.

Para Penunggang Naga Hitam sendiri tidak menggunakan budak, dan semua personelnya adalah manusia berdarah murni. Namun, perusahaan-perusahaan di sekitar organisasi raksasa ini tampaknya semuanya menggunakan budak. Budak-budak ini setidaknya dapat memahami kata-kata tuan mereka dan tidak pilih-pilih makanan, sehingga perusahaan-perusahaan cukup menyambut mereka.

Mereka minum sampai subuh, dan baru kemudian Su menyeret Kane yang mabuk berat pulang. Penny yang pendiam masih belum tidur. Dia menyiapkan air panas dan dengan hati-hati membersihkan tubuh Kane. Kemudian, dengan bantuan Su, dia membaringkannya di tempat tidur dan menyelimutinya. Penny juga meletakkan bunga liar di dekat ujung tempat tidurnya.

“Penny.” Tepat ketika Penny sedang menyiapkan sofa di lantai pertama untuk Su tidur, Su memanggilnya. Mata hijaunya tertuju pada pergelangan kakinya. Di bawah gaunnya, bagian kecil kakinya yang terlihat berlumuran darah. Jaringan bermutasi berwarna merah muda itu sangat lembut dan rapuh. Penny telah bekerja sangat sibuk begitu lama, jadi pasti ada luka di beberapa tempat. Jaringan bermutasi jauh lebih sensitif daripada kulit dan daging biasa, dan akan menimbulkan rasa sakit yang jauh lebih besar. Namun, wanita ini terus tersenyum tenang, seolah-olah dia tidak merasakan sakit apa pun.

Su membuka kotak P3K seukuran telapak tangan, mengeluarkan semprotan luka serta alat suntik pereda nyeri. Dia meletakkannya di tangan Penny dan menjelaskan kegunaannya. Semprotan itu memiliki sifat menghentikan pendarahan, menutup luka, mengurangi rasa sakit, sebagai disinfektan, dan menekan mutasi. Semprotan itu dapat digunakan untuk meringankan penderitaan Penny secara efektif.

Penny membungkuk dalam-dalam ke arah Su, dan baru kemudian menerima semprotan dan jarum suntik sebelum menuju ke lantai atas. Namun, Su menduga bahwa Penny tidak akan menggunakan benda-benda yang jelas lebih canggih daripada yang mereka miliki di hutan belantara itu untuk dirinya sendiri, dan malah akan menyimpan kedua barang itu untuk digunakan Kane. Adapun dirinya sendiri, dia akan terus menanggung penderitaan dalam diam.

Senyum Su sedikit terasa getir, tapi tidak ada hal lain yang bisa dia lakukan.

Pagi-pagi keesokan harinya, ketika Su meninggalkan Saratoga, bawahannya yang pertama masih mabuk dan tertidur. Ketika Su melewati padang rumput kali ini, suasana hatinya sama sekali berbeda dengan saat terakhir kali ia melarikan diri melalui tempat ini. Di ujung padang rumput dan di dalam pegunungan terdapat Pangkalan N958, serta tempat pertama ia dan Persephone bertemu. Tidak lama kemudian, N958 akan menjadi pusat operasinya dan titik perbekalannya. Su akan mengandalkan tempat ini untuk mencari dan menjelajahi wilayah-wilayah yang lebih luas dan belum dikenal.

Su tidak berencana mengumpulkan terlalu banyak bawahan atau pasukan. Sebelum menerima sumber daya baru, mustahil bagi N958 untuk menyediakan kebutuhan lebih dari 100 orang. Selain itu, karena pangkalan tersebut terletak di wilayah yang tidak dikenal, para penunggang naga yang memiliki niat jahat dapat melacak jejaknya kapan saja, seperti yang dilakukan kapten dari salah satu cabang keluarga William. Dalam pertempuran antar penunggang naga, bawahan biasa tidak banyak berguna, terutama di wilayah yang tidak dikenal tanpa sumber daya apa pun. Sementara itu, Su benar-benar berbeda. Bertindak sendirian, ia memiliki fleksibilitas terbesar, dan dengan pengetahuannya tentang alam liar, ia dapat menunjukkan kekuatan terbesarnya.

Perjalanannya melintasi padang rumput kali ini berjalan sangat lancar. Perjalanan pulang pergi Su hanya memakan waktu empat hari, dan Kane masih sibuk mengumpulkan budak dari semua daerah. Budak-budak yang diklasifikasikan sebagai pria kuat kelas A berjumlah hingga seratus orang. Adapun sisanya, sebagian besar kelas B, dan ada sekitar sebelas budak perempuan yang diberi label kelas F. Jumlah totalnya mendekati seribu.

Su tahu bahwa semua budak ini milik gerombolan yang dikenal sebagai ‘hyena hutan belantara’, dan dia juga mengerti mengapa Kane memperlakukan gerombolan itu dengan begitu ganas. Namun, setelah mengetahui jumlah budak dan melihat sekitar seratus budak yang dipindahkan ke Saratoga sebelumnya, sulit baginya untuk tetap tersenyum.

Mereka yang dipindahkan lebih dulu semuanya adalah budak kelas A. Yang disebut kelas A merujuk pada pria dewasa yang kuat tanpa cacat intelektual. Budak kelas A ini semuanya kuat, dan otot-otot mereka yang jelas lebih berkembang membedakan mereka dari penduduk biasa di daerah yang dihuni. Wajah-wajah mereka memiliki ekspresi yang tampak menyeramkan, dan potongan-potongan besar daging yang saling terkait dapat terlihat di tubuh telanjang mereka. Tubuh mereka dipenuhi bekas luka, dan rambut mereka berantakan dan kaku seperti kawat logam. Banyak wajah mereka memiliki luka sayatan yang mengerikan, dan mata merah mereka menatap Su dengan penuh kebencian. Ketika mereka melihat Kane, mereka tidak dapat menahan rasa takut. Mungkin karena berkeliaran di hutan belantara pada era ini, mereka yang termasuk dalam kelompok gerombolan lebih cepat beradaptasi dengan lingkungan mereka daripada mereka yang tinggal di daerah yang dihuni. Mereka dapat memakan semua jenis daging, dan mereka dapat minum air kelas satu. Hal ini memungkinkan mereka untuk bertahan hidup di hampir semua tempat, dan biaya memberi makan mereka rendah.

Semua budak itu berdiri terpisah di dalam sepuluh sangkar kayu besar, dan mereka semua diikat dengan belenggu. Belenggu dan borgol itu jelas berat, dan bagian dalam cincinnya memiliki duri tajam, sehingga para budak tidak dapat bergerak dengan kekuatan yang terlalu besar, dan akibatnya tidak mampu memberontak.

Kane memperhatikan perubahan ekspresi Su. Ia meludah dengan penuh kebencian ke arah para budak dan berkata, “Kau tidak perlu mengasihani mereka. Mereka semua sampah masyarakat! Bahkan serigala busuk di hutan belantara pun tidak akan menyakiti orang-orang sehat dari ras mereka, namun mereka akan melakukannya! Selain itu, mereka akan memperlakukan mereka sebagai makanan!”

Su menghela napas dalam hati. Dia tahu bahwa apa yang dikatakan Kane adalah benar. Para gerombolan sering menyebut diri mereka raja hutan belantara, berkeliaran dan memangsa pengungsi lain serta daerah berpenduduk untuk bertahan hidup. Sebagian besar gerombolan percaya bahwa yang lemah adalah mangsa bagi yang kuat, dan bahwa orang-orang yang lebih lemah harus menjadi makanan dan sumber hiburan mereka. Namun, ketika dia memikirkannya dengan saksama, apa bedanya dengan Penunggang Naga Hitam?

Su menyerahkan dua peta kepada Kane. Yang pertama adalah peta medan padang rumput beserta jalur perjalanan yang aman, dan yang kedua adalah sketsa yang mengarah ke Kota Naga. Su meninggalkan surat bukti kepada Kane yang mengukuhkan bahwa dia adalah salah satu bawahannya, dan dia juga menggunakan lencana penunggang naganya untuk meninggalkan capnya.

Setelah menyelesaikan urusan utama, Su bergegas pergi ke Kota Naga sendirian. Kali ini, hasil panennya di padang rumput tidak buruk. Dia menemukan dua spesimen makhluk mutasi tingkat satu dan sebelas spesimen spesies mutasi tingkat dua. Namun, Su hanya memiliki kotak spesimen portabel, jadi dia hanya bisa mengawetkannya selama tujuh hari, dan karena itu dia harus bergegas kembali ke Kota Naga dalam waktu kurang dari tujuh hari. Hanya dengan menyiapkan cukup spesimen aktif dia bisa menjualnya dengan harga yang bagus.

Setelah mendapatkan sejumlah dana awal, langkah Su selanjutnya adalah mengunjungi Kota Pendulum Roxland. Ukuran dan kekuatan Roxland memang tidak terlalu besar, tetapi Li dan Li Gaolei adalah karakter yang sangat menjanjikan. Melalui Sally, Su juga mengetahui bahwa Li Gaolei memiliki sisi lain yang tidak diketahui yang membuat pendapat Su tentangnya meningkat cukup pesat.

Kedua pihak memiliki sejarah yang cukup tidak menyenangkan di antara mereka, tetapi itu semua sudah berlalu. Saat ini, Su adalah anggota Black Dragonriders, menjadi salah satu tokoh besar yang dibicarakan Fazir. Mungkin dia bisa membujuk mereka, atau bahkan memaksa mereka untuk menjadi bawahannya. Selain itu, Roxland seharusnya memiliki individu-individu menjanjikan lainnya. Setelah berhasil menjual spesimen makhluk, Su memperkirakan bahwa dia seharusnya dapat mengumpulkan cukup biaya pendaftaran untuk dua bawahannya. Adapun manfaat lainnya, dia hanya bisa mengatakan bahwa dia berhutang budi untuk saat ini.

Su merasa cara berpikirnya sendiri agak kurang ajar, entah karena hubungannya baru-baru ini dengan Persephone atau bukan. Baru sekarang ia tiba-tiba teringat pistol modifikasi yang ia hancurkan sendiri, dan suasana hatinya tiba-tiba menjadi agak muram.