Ayah yang Berjalan - Chapter 169

Bab 169
Bab 169
 
Suasana hening mencekam saat mereka keluar dari Stasiun Ansim. Tidak ada seorang pun di sekitar.
 
Para prajurit Rusia terus mengawasi sekeliling saat komandan memimpin mereka ke Kota Inovasi, menavigasi menggunakan peta yang mereka miliki. Tommy mengikuti komandan, ekspresinya masih masam. Alyosha, yang berjalan di sampingnya, menyenggol bahunya dan…
 
“Tommy, lihat ke belakangmu.”
 
Saat dia menoleh, dia melihat seorang wanita berwajah sedih mengikuti mereka. Wanita itu adalah bawahan Lee Hyun-Deok, mutan bernama Ji-Eun.
 
Alyosha menatap Ji-Eun dengan tatapan kosong, lalu menyeringai pada Tommy.
 
“Mengapa dia mengikuti kita?” tanyanya.
 
“Mungkin Tuan Lee Hyun-Deok memerintahkannya untuk melindungi kita? Tidak… Dia jelas memerintahkannya untuk melindungi para penyintas.”
 
“Mungkin karena dia lebih akrab dengan kami daripada orang-orang di kereta bawah tanah?”
 
Dia ada benarnya. Lee Hyun-Deok telah memerintahkan Ji-Eun untuk melindungi para penyintas. Tetapi ketika kelompok Rusia memutuskan untuk pergi, dia mungkin harus membuat keputusan untuk melindungi orang-orang dari Rusia, atau para penyintas dari Daegu. Karena Ji-Eun telah lebih lama bertemu dengan orang-orang dari Rusia, masuk akal jika dia merasa lebih akrab dengan mereka.
 
Tommy kembali menatap Ji-Eun.
 
‘Mutan itu… aku penasaran apakah dia kuat.’
 
Kelompok Rusia tersebut sama sekali tidak memiliki informasi tentang mutan-mutan itu.
 
Komandan yang memimpin memecah keheningan.
 
“Ha! Dia benar-benar berhasil membersihkannya. Aku sudah tahu. Tidak ada yang berbahaya di sini sama sekali.”
 
Saat memasuki Kota Inovasi, mereka disambut oleh mayat-mayat zombie. Mereka bergerak maju, menghindari zombie-zombie tersebut. Berkat Lee Hyun-Deok, mereka dapat mencapai Institut Penelitian Otak dengan mudah, tanpa ada satu pun dari mereka yang harus menembakkan senjata.
 
Namun, ketika mereka sampai di alun-alun dekat pintu masuk utama Institut Penelitian Otak, sang komandan berhenti dan memijat hidungnya.
 
Ada ribuan mayat berserakan di tanah. Tommy merasa mual melihat jumlah mayat yang tak terbayangkan itu. Tak sanggup menahannya, ia meraih tiang listrik dan muntah. Alyosha mengusap punggungnya sambil meringis.
 
Bahkan peneliti Rusia yang selalu ceria itu tampak gugup, karena ia menyadari betapa seriusnya situasi ini. Komandan berdeham dan memberi perintah kepada para prajurit.
 
“Pasang bayonet.”
 
“Pasang bayonet!” jawab para prajurit serempak sambil memasang bayonet pada senapan mereka.
 
“Perhatikan tanah saat kita bergerak,” kata komandan itu sambil mengerutkan kening. “Jika kalian menemukan seseorang yang masih hidup, jangan ragu. Tusuklah.”
 
“Baik, Pak.”
 
Para prajurit bergerak perlahan, sesekali melirik ke tanah. Ada begitu banyak mayat zombie sehingga sulit untuk membedakan di mana jalan berada. Sesekali, seorang prajurit mengerang saat menginjak genangan isi perut zombie.
 
Tommy dan Alyosha mengerutkan kening saat mereka mengikuti para tentara. Sambil berjalan, Alyosha mengamati mayat-mayat zombie dengan saksama. Setelah beberapa saat, dia menoleh ke arah Tommy.
 
“Tommy, bukankah yang ini terlihat berbeda?” tanyanya.
 
“Jangan bicara padaku. Bernapas saja sudah cukup sulit.”
 
“Perhatikan baik-baik. Pembuluh darah mereka menonjol keluar dengan sangat jelas.”
 
Alyosha menunjuk ke salah satu anggota tubuh zombie yang terputus. Tommy merapatkan hidungnya lebih erat dengan jari telunjuk dan ibu jari kanannya, lalu mengamati kaki zombie itu. Seperti yang dikatakan Alyosha, pembuluh darah di anggota tubuh zombie itu menonjol secara berlebihan. Pembuluh darahnya berbelit-belit, seperti pembuluh darah seseorang yang menderita varises.
 
Tiba-tiba, sesuatu yang aneh mulai terjadi. Meskipun kaki ini jelas terpisah dari kepala dan tubuh… Darah masih mengalir di dalamnya. Pembuluh darah masih bergerak.
 
Tommy memfokuskan pandangannya pada kaki zombie itu seperti anak kecil yang mengamati semut. Alyosha, yang berada di sebelahnya, bertanya dengan seringai di wajahnya, “Haruskah kita coba menyentuhnya?”
 
“Haruskah… haruskah kita?” ulang Tommy, senyum ragu-ragu teruk di bibirnya.
 
Alyosha menyentuh kaki zombie itu dengan jari-jari kakinya.
 
Seperti ikan salmon yang melompat keluar dari air, kaki zombie itu mulai bergerak naik turun. Tommy dan Alyosha panik dan mundur beberapa langkah, akhirnya jatuh terduduk. Kaki zombie itu tampaknya memicu reaksi berantai, dan semua mayat zombie di alun-alun mulai bergerak naik turun.
 
Tommy sangat bingung hingga ia tak bisa bergerak. Mulutnya ternganga dan matanya membelalak saat ia menyadari apa yang terjadi di depannya. Reaksi Alyosha pun tak berbeda.
 
“Apa yang kalian lakukan?!” teriak komandan dari belakang mereka.
 
Kemudian dia mencengkeram kerah baju mereka berdua dan menyeret mereka ke institut penelitian otak, lalu membanting mereka ke dinding.
 
“Jangan sentuh apa pun tanpa perintahku! Kau mengerti?” teriaknya.
 
Tommy dan Alyosha mengangguk, masih dalam keadaan terkejut. Komandan itu mendecakkan lidahnya dengan keras dan menoleh ke arah para prajuritnya.
 
“Masih ada zombie di dalam laboratorium. Jangan ada yang lengah,” perintahnya.
 
“Baik, Pak!”
 
Komandan dan para prajurit melanjutkan perjalanan menyusuri lorong Gedung A. Tommy menatap komandan dengan tatapan kosong saat dia berjalan pergi, tetapi entah mengapa, dia tidak bisa bergerak. Dia sangat terkejut sehingga kehilangan kekuatan untuk bergerak. Alyosha, yang berada di sebelahnya, menelan ludah.
 
“Tommy, barusan… Pernahkah kau melihat hal seperti itu?” tanyanya.
 
“TIDAK.”
 
“Tungkai mereka bergerak naik turun seperti ikan.”
 
“Seharusnya kami tidak datang.”
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita tetap tinggal di sini saja?”
 
“Saya rasa akan lebih baik menunggu sampai Bapak Lee Hyun-Deok kembali.”
 
Saat keduanya larut dalam percakapan mereka sendiri, sang komandan, yang berada di depan kelompok, menoleh ke belakang.
 
“Kenapa kau tidak mengikuti kami?” teriaknya. “Apa kau ingin mati di sana?”
 
Tommy membasahi bibirnya yang kering.
 
“Kami akan… Kami akan tetap di sini,” katanya.
 
“Apa itu?”
 
“Bisakah kamu kembali menjemput kami setelah selesai membersihkan para zombie?”
 
“Kamu bercanda, kan?”
 
“Kami… Kami punya vaksin! Tugas Anda adalah melindungi kami, bukan? Tidak masuk akal bagi kami untuk ikut bersama Anda sekarang!”
 
Bibir Tommy bergetar saat menjawab, seolah-olah dia tidak ingin lagi diperintah. Komandan itu mendengus.
 
“Ha! Baiklah. Kita tidak ingin para peneliti berharga kita mati.”
 
“…”
 
“Istirahatlah sejenak bersama zombie di sebelahmu itu.”
 
Ketika Tommy dan Alyosha mendengar ada zombie di sebelah mereka, kepala mereka langsung menoleh begitu cepat hingga terdengar suara letupan. Ji-Eun duduk tepat di sebelah Alyosha.
 
Keduanya tersentak dan jatuh ke lantai, ketakutan dan panik. Meskipun mereka tahu dia adalah sekutu, dia tetaplah zombie bagi mereka. Berada sedekat ini dengan zombie… Mereka tidak bisa menahan perasaan merinding.
 
Saat tentara Rusia semakin menjauh, Tommy menelan ludah dan menatap Ji-Eun dengan tatapan kosong. Ji-Eun balas menatap mereka dengan ekspresi netral. Tommy berdeham pelan.
 
“Umm… Permisi… Bisakah kamu juga berbicara?” tanyanya pada Ji-Eun.
 
“…”
 
“Hmm, sepertinya dia tidak bisa bicara.”
 
“Anak…”
 
“Maaf?”
 
“Anakku…” Ji-Eun berbisik dengan suara serak dan datar. Suaranya yang rendah dan suram membuat bulu kuduknya merinding.
 
“Tommy, sepertinya kau bisa berkomunikasi dengan zombie ini? Tidak?” tanya Alyosha.
 
“Apa maksudmu?”
 
“Bukankah kalian berdua baru saja berbicara satu sama lain?”
 
“Dia hanya berkata ‘anakku, anakku’ kepadaku! Tidak ada yang lain!”
 
“Oh, sial.”
 
Alyosha menjauhkan diri dari Ji-Eun dan menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk.
 
Mereka mendengar suara ketukan tiba-tiba. Terdengar seperti sesuatu yang memukul lempengan besi tipis. Tommy melihat sekeliling.
 
“Alyosha, apakah kamu juga mendengarnya?” tanyanya.
 
“Ya, benar. Mungkin itu suara tentara yang mendobrak pintu?”
 
“Kalau begitu, seharusnya suaranya lebih keras. Dari mana suara ini berasal?”
 
“Ayo kita periksa.”
 
Saat Alyosha mencoba bangun, mata Tommy membelalak dan dia mencoba menariknya kembali. Dia menatap pria Rusia itu, matanya mencerminkan keterkejutannya sendiri.
 
“Kamu gila? Kamu pikir kamu mau pergi ke mana?”
 
“Suaranya berasal dari suatu tempat di dekat sini. Kita harus memeriksanya, siapa tahu ada zombie yang masih hidup.”
 
“Tidak, tidak, tidak! Jangan pergi! Aku takut. Dan bagaimana jika itu sebenarnya zombie?”
 
Selain kondisi emosionalnya yang meningkat, ada alasan lain mengapa Tommy bersikap seperti ini.
 
Tommy adalah seorang yang penakut. Dia sangat mudah takut. Karena dia mudah takut, mudah untuk berpikir bahwa dia akan sangat berhati-hati setiap saat, tetapi itu juga berarti bahwa dia mudah dibujuk oleh orang lain.
 
Entah itu mengikuti instruksi Lee Hyun-Deok dan menunggu di Stasiun Ansim, atau mengikuti komandan ke Institut Penelitian Otak, tidak ada yang dilakukannya atas kemauannya sendiri. Alyosha melihat Tommy gelisah, dan menggaruk kepalanya.
 
“Ayo kita periksa saja,” katanya. “Kita bahkan tidak perlu mendekat.”
 
“Pasti itu suara angin. Kamu mendengar suara yang sama ketika angin menerpa jendela kaca, kan?”
 
“Kalau memang begitu, kita beruntung. Tapi kita tetap harus memeriksanya.”
 
Tommy menggelengkan kepalanya dengan keras dan memohon agar dia tetap tinggal.
 
“Tidak, tidak, tidak, tidak. Kalian tahu kan, karakter yang paling penasaran di film-film? Mereka yang mati duluan! Tetap di sini saja, ya.”
 
Meskipun begitu, Alyosha bangkit dan memberikan senyum ramah yang berlebihan. Meskipun Tommy dengan cemas memanggil Alyosha, dia tidak menoleh sekali pun saat menuju ke arah sumber suara itu. Tommy menggaruk kepalanya dengan marah, berbagai emosi terpancar di wajahnya, lalu mengumpat dalam bahasa Korea dan berdiri.
 
Alyosha menuju ke lemari perlengkapan kebersihan yang terletak di sudut lobi Gedung A. Terdengar seperti seseorang sedang menggedor pintu lemari dari dalam. Tommy melihat pandangannya tertuju ke lemari itu, dan buru-buru meraih lengannya.
 
“Aku yakin banget, itu zombie! Aku seratus persen yakin itu zombie. Kurasa tidak perlu membuka pintu untuk memastikannya. Itu zombie, aku bisa tahu. Mereka mengunci zombie di dalam lemari. Apa lagi yang akan mereka kunci? Benar kan?”
 
“Hmmm…”
 
Keringat dingin menetes di dahi Tommy. Kegugupannya semakin meningkat, menyebabkan napasnya menjadi tidak teratur. Alyosha tampaknya setuju dengan Tommy. Dia mengangguk dan mundur beberapa langkah dengan hati-hati.
 
Bang-!
 
Pada saat itu, suara tembakan menggema di Gedung A.
 
Tommy dan Alyosha berjongkok secara refleks dan melihat sekeliling.
 
Dor, dor, dor!
 
Suara tembakan semakin intens. Tampaknya para tentara Rusia telah bertemu dengan beberapa zombie. Keduanya menutup telinga dengan tangan dan memejamkan mata saat tembakan terus berlanjut.
 
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!
 
Pada saat yang sama, makhluk yang terperangkap di dalam lemari perlengkapan kebersihan mulai menggedor pintu dengan lebih keras lagi. Mata Tommy membelalak dan dia bergegas kembali ke pintu masuk Gedung A. Alyosha, di sisi lain, berlari ke lemari perlengkapan kebersihan dan menahan pintu agar tetap tertutup dengan kedua tangannya, lalu dengan tubuh bagian atasnya.
 
Dalam momen singkat itu, keduanya telah membuat keputusan yang berbeda.
 
Tommy berhenti di tempatnya dan memanggil Alyosha.
 
“Alyosha! Pergi saja!”
 
“Jika ini dibuka, kita tidak akan bisa sampai ke sana! Zombie lebih cepat dari kita!”
 
“Tidak apa-apa, datang saja!”
 
Alyosha semakin kesulitan menahan pintu agar tetap tertutup. Suara dentuman di dalam semakin lama semakin keras. Engsel pintu berputar, dan Alyosha mulai terhuyung. Tommy mengerutkan kening dan berlari menghampiri Alyosha.
 
Gedebuk!!
 
GRRR!!
 
Sebelum Tommy sempat menjangkau Alyosha, zombie yang terperangkap di dalam lemari telah berhasil keluar. Pintu pun roboh, bersama dengan Alyosha.
 
Tommy menatap langsung ke mata zombie itu. Momen singkat itu terasa seperti keabadian baginya. Mereka berdua hanya berjarak dua meter.
 
Tommy hanya bisa memikirkan satu hal.
 
‘Aku celaka.’
 
Jantungnya terasa seperti berhenti berdetak, seperti darahnya berhenti mengalir ke seluruh tubuhnya. Sama seperti zombie di alun-alun, zombie yang muncul dari lemari itu memiliki pembuluh darah yang membengkak.
 
Tommy dengan cepat berbalik dan berlari menuju pintu depan tanpa menoleh sedikit pun. Dia tahu bahwa zombie itu mengejarnya dengan sekuat tenaga. Rasa dingin menjalar di punggungnya saat dia berlari seolah-olah tidak ada hari esok.
 
Namun, zombie itu berhasil mengejarnya dan mendorongnya hingga jatuh dengan mencekik lehernya. Saat jatuh ke lantai, ia segera membalikkan badannya. Ia tidak beruntung. Zombie gila itu tepat berada di depan wajahnya.
 
“AHHH!!”
 
Ia secara naluriah berteriak sekuat tenaga. Saat giginya mendekati wajah Tommy, sebuah benda panjang menebas kepalanya hingga putus. Namun, zombie itu tidak berhenti bergerak bahkan setelah kepalanya terpenggal.
 
Ji-Eun mengerutkan kening dan mulai menebas zombie itu dengan jari-jarinya yang panjang. Tommy menatap kosong ke langit-langit, seperti seseorang yang baru saja melihat hantu. Dia perlahan kehilangan kesadarannya; dia hampir tidak bisa mendengar suara tembakan lagi. Rasa takut dan terkejut menguasainya dan dia pingsan di tempat.
 
“Untuk… Tommy…!”
 
Alyosha, yang terjepit di bawah pintu, berhasil keluar sambil memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut. Entah mengapa, dadanya basah. Alyosha secara refleks mencoba menyeka cairan di bajunya dengan telapak tangan, tetapi malah mendapati tangannya berlumuran cairan biru.
 
Saat melihat telapak tangannya, mulutnya ternganga, dan matanya membelalak kaget. Tak perlu menjelaskan apa yang telah terjadi. Siapa pun bisa mengetahuinya hanya dengan melihat wajahnya.
 
Botol vaksin yang dibawanya telah pecah.