Ayah yang Berjalan - Chapter 164

Bab 164
Bab 164
 
Aku mengangguk.
 
“Kau benar sekali,” kataku. “Ternyata kitalah yang seharusnya meminta maaf.”
 
Yoon Jeong-Ho tetap diam, masih menatap lantai. Aku mengusap leherku karena malu.
 
“Maafkan saya, Tuan Yoon Jeong-Ho,” ucapku pelan. “Sepertinya saya telah melewati batas.”
 
“…”
 
“Saat matahari terbit, saya akan mengantar Tuan Jeong Jin-Young dan Tuan Yoon Jeong-Ho ke Stasiun Ansim. Setelah itu, kita akan terus bertahan hidup sendiri.”
 
Yoon Jeong-Ho mengepalkan tinjunya tetapi tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menggigit bibir bawahnya dan mengerutkan kening. Sepertinya dia sedang melamun, setelah akhirnya mengungkapkan semua kata-kata yang selama ini ditahannya.
 
Ekspresi Lee Jeong-Uk tampak sedikit bingung. Dia pasti juga merasakannya.
 
“Kita akan mengadakan pertemuan Organisasi Aksi Unjuk Rasa Penyintas sekarang,” katanya. “Tuan Yoon Jeong-Ho, Tommy, silakan tinggalkan ruang tunggu.”
 
Tommy mengangguk dan berjalan keluar dengan suasana hati yang baik. Di sisi lain, Yoon Jeong-Ho tampak agak hampa di dalam hatinya saat meninggalkan ruang tunggu. Entah mengapa, aku merasa kasihan padanya.
 
Setelah mereka pergi, suasana di ruang tunggu terasa sangat mencekam. Sangat sunyi. Lee Jeong-Uk melihat sekeliling ke wajah semua orang dan memecah keheningan dengan desahan.
 
“Mari kita mulai menyusun rencana kita.”
 
Aku mengangguk dan menutupi wajahku dengan tangan. Lee Jeong-Uk menarik napas dalam-dalam lagi.
 
“Saat matahari terbit besok, Bapak Lee Hyun-Deok, para peneliti Rusia, dan Bapak Yoon Jeong-Ho akan pergi ke Stasiun Ansim.”
 
“Apakah tidak apa-apa jika saya tidak pergi?”
 
“Akan lebih baik jika Anda bisa membicarakannya lagi dengan mereka. Saya rasa kita tadi terlalu emosional dan tidak berpikir jernih. Sementara itu, kita akan memeriksa pesawat dan bersiap untuk berangkat.”
 
Aku menatapnya dengan kebingungan.
 
“Apa maksudmu dengan bersiap-siap untuk pergi…?”
 
Lee Jeong-Uk tersenyum dan membalas dengan pertanyaan sendiri.
 
“Apakah kamu ingat rencana awal kita?”
 
“Apakah maksudmu kita semua akan pergi ke Pulau Jeju bersama-sama?”
 
Lee Jeong-Uk mengangguk, lalu melanjutkan.
 
“Tuan Kim Hyeong-Jun dan Tuan Do Han-Sol, saya ingin kalian berdua fokus pada pertahanan jika terjadi sesuatu yang tidak terduga. Saya akan membawa tim manajemen fasilitas dan tim keamanan untuk mencoba mengamankan lebih banyak bahan bakar jet.”
 
Kim Hyeong-Jun dan Do Han-Sol, yang duduk di pojok, mengangguk dan menyatakan persetujuan mereka, setelah itu Lee Jeong-Uk melanjutkan pengarahan.
 
“Tuan Lee Hyun-Deok, tolong antar Yoon Jeong-Ho dan Jeong Jin-Young ke Stasiun Ansim, dan kawal para peneliti Rusia ke Pusat Penelitian Otak Korea.”
 
“Lalu aku akan kembali setelah itu?”
 
“Ya. Tergantung pada situasi terkini di lembaga penelitian, situasi tertentu mungkin muncul, tetapi semua yang terjadi setelah mereka meninggalkan kami adalah tanggung jawab mereka untuk mengurusnya.”
 
Rasa pahit di dalam diriku membuatku menghela napas. Aku ingin membantu para penyintas Daegu dengan cara apa pun, tetapi aku juga tahu bahwa mereka mungkin memiliki cara dan rencana bertahan hidup mereka sendiri. Aku akan bertindak egois jika mencoba ikut campur dan lebih memperhatikan mereka.
 
Aku mengangguk dan bangkit dari tempat dudukku.
 
“Baiklah. Karena sudah larut malam, mari kita akhiri pertemuan hari ini di sini. Saya yakin semua orang pasti lelah, jadi silakan beristirahat sebelum semakin larut.”
 
Para pemimpin menguap dan meregangkan badan sambil berdiri. Aku pergi keluar dan menatap kegelapan pekat.
 
‘Mari kita fokus pada apa yang bisa saya lakukan.’
 
Membuat pilihan yang tepat, dan fokus pada apa yang seharusnya saya lakukan. Inilah hal-hal yang perlu saya ingat.
 
** * *
 
Keesokan harinya, saat fajar menyingsing di langit biru gelap, Jeong Jin-Young, yang tubuhnya telah selesai beregenerasi, menghampiriku.
 
‘Aku dengar dari desas-desus bahwa kau akan menuju ke Institut Penelitian Otak.’
 
‘Ya.’
 
Jeong Jin-Young menggigit bibir bawahnya dan tampak ragu sejenak, lalu menatap mataku.
 
‘Hati-hati, Pak.’
 
‘Apakah ada sesuatu yang berbahaya di sana?’
 
‘Jeong-Ho hyung di sana dan yang lainnya tidak tahu ini… Tapi alasan kami mencari perlindungan di Stasiun Ansim bukan karena itu stasiun terakhir kereta bawah tanah.’
 
‘Lalu apa alasannya?’
 
‘Gyeongsan, Anda lihat, sudah tidak ada harapan lagi. Hal yang sama berlaku untuk Innovation City, yang terletak di perbatasan antara Gyeongsan dan Daegu.’
 
Sepertinya alasan Institut Penelitian Otak Korea kehilangan kontak dengan institut penelitian lainnya adalah karena para zombie. Tentu saja, aku sudah menduga hal ini, tetapi aku tetap merasa sedikit kecewa. Jauh di lubuk hati, aku berharap itu hanya masalah pasokan listrik, atau mereka kehilangan sinyal radio karena berbagai masalah lainnya.
 
Namun jika mereka kehilangan kontak karena zombie… Itu berarti tempat itu sudah hancur.
 
Aku mengangguk, lalu mengajukan pertanyaan.
 
‘Mengapa kamu menceritakan ini padaku padahal kamu merahasiakannya dari orang lain?’
 
‘Karena Anda bersikeras untuk pergi, Tuan; saya pikir Anda perlu mengetahui risikonya.’
 
Aku tidak yakin orang seperti apa Jeong Jin-Young itu, tapi aku bisa tahu dia bukan orang jahat. Dia berlari ke Bandara Daegu sendirian untuk menyelamatkan Yoon Jeong-Ho dan sekarang dia memberi tahu kami, Organisasi Reli Penyintas, tentang bahaya di Daegu meskipun kami telah memukulinya.
 
Aku melipat tanganku dengan tenang.
 
‘Saya akan bertanya sekali lagi, untuk berjaga-jaga. Apakah Anda ingin bergabung dengan kami?’
 
‘Aku baru saja mengobrol dengan Jeong-Ho beberapa menit yang lalu… Tapi… kurasa kita belum siap.’
 
‘Apakah kamu percaya akan ada hari di mana kamu siap?’
 
‘Aku juga tidak yakin. Tapi satu hal yang pasti, kami tidak berniat pergi sekarang.’
 
Aku mengangguk perlahan, menepis kekhawatiran yang selama ini menghantui pikiranku. Setelah itu, Jeong Jin-Young mengajukan pertanyaan kepadaku.
 
‘Ke mana arah tujuan Organisasi Survivor Rally?’
 
‘Kita akan pergi ke Pulau Jeju.’
 
Lalu Jeong Jin-Young tersenyum sendu.
 
‘Pulau Jeju, ya… Asalkan para zombie di sana ditangani, pulau itu akan menjadi tempat yang aman.’
 
Aku bertanya-tanya apakah dia sudah mengatakan semua yang ingin dia katakan, atau apakah dia hanya bergumam sendiri. Tapi kemudian, dia melanjutkan.
 
‘Tapi pasti ada batasnya juga. Menurutmu, berapa lama kamu bisa bertahan di sana?’
 
‘Hmm… aku tidak yakin harus berkata apa.’
 
‘Pulau Jeju adalah sebuah pulau, bagaimanapun juga. Apakah menurutmu pulau ini akan tetap aman dalam lima puluh atau seratus tahun ke depan?’
 
Pertanyaannya membuat alisku mengerut. Aku menatap matanya, tetapi yang mengejutkan, matanya sama sekali tidak bergetar. Dia tampak seperti memiliki keyakinan yang teguh, dan jelas dia melihat situasi saat ini dari perspektif yang berbeda dariku.
 
Aku mengangguk perlahan, lalu mengajukan pertanyaan kepadanya.
 
‘Lalu, berapa peluang para zombie jalanan itu akan bertahan hidup sampai saat itu? Tidak ada yang bisa memastikan apa yang akan terjadi di masa depan.’
 
‘Manusia memiliki kemampuan untuk mengubah masa depan. Manusia juga memiliki kemampuan untuk menghancurkannya.’
 
‘…’
 
‘Manusia adalah makhluk terpintar sekaligus terbodoh di dunia. Jangan coba menyangkalnya. Manusia selalu seperti ini.’
 
Aku tidak yakin apa yang bisa kukatakan untuk menanggapi ini. Aku tidak bisa memikirkan apa pun untuk membantah pernyataannya. Terlepas dari kenyataan bahwa semua orang sekarang berusaha sebaik mungkin untuk bergaul dengan orang lain… Mustahil untuk memprediksi apa yang akan terjadi setelah sepuluh atau dua puluh tahun di Pulau Jeju. Apa pun bisa terjadi dalam rentang waktu sepuluh hingga dua puluh tahun. Lagipula, seperti kata pepatah, bahkan gunung dan sungai pun akan berubah dalam sepuluh tahun.
 
Namun, ada satu fakta yang luput dari perhatian Jeong Jin-Young.
 
Aku memaksakan senyum tipis di bibirku.
 
‘Saya cenderung memikirkan hal-hal itu setelah memastikan kita selamat. Jika kita tidak bisa melewati hari ini, percuma saja mengkhawatirkan apa yang mungkin terjadi besok.’
 
‘Itu juga benar.’
 
Lalu Jeong Jin-Young tersenyum dan mengangguk kecil. Aku membalas dengan membungkuk, setelah itu Jeong Jin-Young berjalan kembali ke Yoon Jeong-Ho. Aku mendengar Tommy mendekat dari belakangku. Saat aku berbalik, aku melihatnya dalam suasana hati yang cukup gembira.
 
“Tuan Lee Hyun-Deok, kapan kita akan berangkat?”
 
“Apakah kalian semua sudah siap?”
 
“Ya, kami siap berangkat.”
 
Ada sekitar lima belas tentara Rusia bersamanya, dengan wajah tegas dan penuh tekad. Tampaknya mereka telah beristirahat nyenyak semalaman di lingkungan yang hangat, dan kini stamina mereka telah pulih.
 
Di samping mereka, aku melihat Lee Jeong-Uk dan para pemimpin. Lee Jeong-Uk menatap lurus ke mataku tanpa berkata apa-apa. Alih-alih mengucapkan selamat tinggal, dia hanya mengangguk. Aku membalasnya dengan membungkuk, lalu berjalan menuju pintu masuk terminal. Kemudian aku menoleh ke arah Yoon Jeong-Ho dan Tommy.
 
“Ayo pergi.”
 
** * *
 
Para tentara Rusia meninggalkan terminal segera setelah mereka mendapatkan kembali senjata mereka.
 
Aku mengumpulkan bawahan-bawahanku yang telah ditempatkan di setiap pintu masuk dan memposisikan mereka di samping tentara Rusia, lalu mengawal Tommy dan Alyosha dari belakang saat kami bergerak. Yoon Jeong-Ho dan Jeong Jin-Young berada di depan, memimpin jalan.
 
Ketika kami tiba di depan Stasiun Dongchon, tempat kami mengambil peta malam sebelumnya, Yoon Jeong-Ho menoleh ke belakang dan berbicara.
 
“Mulai sekarang, kita akan bergerak di sepanjang rel kereta api. Hari sudah gelap, jadi ikuti saya dengan saksama agar kalian tidak tersesat.”
 
Tommy menerjemahkan peringatannya kepada para tentara Rusia.
 
Komandan Rusia itu mengatakan sesuatu yang tidak bisa saya mengerti, dan beberapa tentara mengeluarkan senter mereka. Saat kami menuruni tangga menuju rel kereta api, bau apak dan partikel debu menggelitik ujung hidung saya.
 
Cahaya yang dipancarkan oleh senter menerangi bayangan kota—bagian kota yang tidak lagi digunakan manusia. Alyosha mengerutkan hidungnya dan mulai berbicara dalam bahasa Rusia, sementara Tommy berusaha sebaik mungkin untuk menenangkannya. Kedengarannya seperti peneliti Rusia itu mengumpat dalam bahasa Rusia karena bau yang menjijikkan dan mengerikan itu.
 
Saat kami menyusuri rel kereta api lebih dalam, kami melihat mayat-mayat zombie berserakan di sana-sini. Di sampingnya ada kereta yang hangus, miring setengahnya dari rel. Ketika saya melihat ke dalam kereta, saya bisa merasakan kengerian dan urgensi hari kejadian itu. Mayat orang dewasa dan anak-anak, pria dan wanita dari segala usia terawetkan dalam waktu. Itu adalah pemandangan yang tak sanggup saya lihat dengan mata kepala sendiri.
 
“Semuanya berhenti.”
 
Yoon Jeong-Ho, yang berada di depan, berhenti berjalan, mengangkat tangan kanannya untuk memberi isyarat kepada kami agar berhenti.
 
Kami berada di persimpangan jalur kereta api.
 
Yoon Jeong-Ho menelan ludah sambil menatap rel kereta api di kiri dan kanan. Aku berjalan menghampirinya.
 
“Apakah kita tersesat?” tanyaku dengan suara rendah.
 
“Ssst.”
 
Yoon Jeong-Ho menutup bibirnya dengan jari telunjuk dan berjongkok. Jeong Jin-Young, yang berada tepat di sebelah Yoon Jeong-Ho, menatap mataku.
 
‘Tempat ini berbeda dari saat saya melewatinya kemarin.’
 
‘Apa yang berbeda?’
 
‘Ada tanda-tanda bahwa seseorang pernah berada di sini.’
 
Aku sama sekali tidak mengerti apa yang dia bicarakan. Aku tidak bisa memastikan jejak apa yang dia maksud, karena yang kulihat hanyalah rel kereta api yang berdebu. Hanya Yoon Jeong-Ho dan Jeong Jin-Young yang bisa merasakan ada sesuatu yang tidak beres, karena mereka sering melewati jalan ini.
 
Klem, klem.
 
Tepat saat itu, aku mendengar langkah kaki datang dari ujung rel. Mata biruku berbinar saat aku cepat-cepat mengintip ke arah asal suara itu.
 
Aku tahu suara itu berasal dari suatu tempat di depan, tetapi aku tidak bisa memastikan apakah itu berasal dari rel di sebelah kiri atau kanan. Aku mempertajam indraku.
 
“Ke arah mana?” tanyaku pada Yoon Jeong-Ho.
 
“Maaf?”
 
“Ke arah mana kita harus pergi untuk sampai ke tempat para penyintas berada?”
 
“Tidak masalah mau seperti apa. Ini hanya pemisahan sementara, karena stasiun berikutnya adalah Stasiun Gaksan.”
 
“Jika memang demikian, mohon ikuti saya perlahan, dan perhatikan sekeliling dengan saksama.”
 
Aku mengepalkan tinju dan berjongkok. Aku mempercepat aliran darahku, dan uap mulai keluar dari tubuhku. Para tentara Rusia dan Yoon Jeong-Ho menatap dengan mata terbelalak dan mundur beberapa langkah.
 
“Kamu, kamu… Ada uap yang keluar dari tubuhmu sekarang…”
 
“Aku duluan.”
 
Bang!!
 
Aku menerjang ke depan, menendang debu dan serpihan semen yang menutupi rel.
 
Aku melihat ke depan dan berlari sambil mencoba mencari tahu suara langkah kaki itu berasal dari mana. Aku tahu itu bukan langkah kaki manusia. Kedengarannya seperti langkah pincang, dan iramanya tidak seperti langkah kaki manusia. Mungkin itu seseorang yang terluka, tetapi jika bukan, maka aku yakin itu adalah zombie.
 
Dalam sekejap mata, aku melewati Stasiun Gaksan dan melihat seorang zombie dengan lengan terputus berjalan di sepanjang rel kereta api. Zombie itu mendengar kedatanganku dan berbalik. Saat ia berbalik, aku menghantamkan tinjuku ke wajahnya. Wajahnya hancur saat ia berguling-guling di tanah beberapa kali.
 
Dengan begitu, aku langsung menuju Stasiun Ansim tanpa menoleh ke belakang. Menurut Yoon Jeong-Ho, stasiun berikutnya setelah Stasiun Gaksan adalah Stasiun Ansim, pemberhentian terakhir di Jalur 1. Jika ada zombie di antara Stasiun Gaksan dan Ansim, bisa dipastikan mereka sudah sampai di Stasiun Ansim.
 
Aku terus maju menuju Stasiun Ansim, dan seperti yang kuduga, aku melihat beberapa mayat zombie di barikade kayu. Beberapa zombie masih menggeliat, meskipun tubuh mereka tertembus oleh batang kayu. Aku menghabisi mereka dan melanjutkan perjalanan.
 
Tak lama kemudian, aku melihat sekelompok zombie di rel yang menuju ke peron. Para penyintas mempertahankan barikade dengan sekuat tenaga, berusaha mencegah para zombie memanjat ke peron.
 
“Sayap kanan! Jangan sampai kehilangan wilayah! Bertahanlah!”
 
Para penyintas bergerak serempak untuk menghentikan serangan zombie. Mereka berusaha sekuat tenaga, melemparkan tombak bambu ke arah zombie di rel kereta dan mengayunkan tongkat baseball. Namun, barikade darurat mereka perlahan runtuh karena zombie terus maju.
 
Dor! Dor!
 
Suara letupan keras bergema di sepanjang rel. Para penyintas, yang bersenjata revolver, mulai menembak zombie yang telah menerobos barikade mereka dan naik ke peron. Dengan kecepatan seperti ini, aku tahu mereka tidak akan mampu bertahan lama.
 
Aku berjongkok dan mempercepat aliran darahku. Aku menyalurkan kekuatan ke lenganku, dan lengan bawahku membesar, serat ototku menegang.
 
Seperti peluru yang ditembakkan dari pistol, aku melesat maju untuk menemui para zombie.