Ayah yang Berjalan - Chapter 158

Bab 158
Bab 158
 
Saat mereka menuju terminal penumpang, komandan berkata kepada Tommy, “Tommy, keputusanmu mungkin akan merenggut nyawa kita semua.”
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
“Makhluk-makhluk di sana terlalu baik.”
 
“Yah, itu bukan hal yang buruk, kan? Dan orang yang disebut sebagai pemimpin itu waspada terhadap kami dan memerintahkan kami untuk meletakkan senjata. Saya rasa itu bukan tindakan yang terlalu baik.”
 
Komandan itu mengerutkan kening.
 
“Dia hanya menunjukkan kebaikan setelah menyadari kita punya vaksin,” gumamnya. “Bagaimana jika mereka hanyalah binatang buas yang mengincar vaksin kita? Dan kita bahkan tidak bisa melawan karena kita telah melucuti senjata kita sendiri seperti yang mereka minta.”
 
Tommy berpikir sejenak sambil menggaruk cambangnya, lalu memaksakan senyum.
 
“Mereka tahu kami terjebak di landasan pacu dan datang untuk membantu kami. Jika mereka mengincar apa yang kami miliki, mereka pasti akan menunggu sampai kami mati.”
 
“Yah… aku belum setuju. Zombie yang bisa bicara? Kurasa ini satu-satunya kesempatan kita. Ayo serang dari belakang.”
 
“Tolong, jangan gegabah.”
 
“Jika kita bisa mengalahkan zombie bermata merah itu entah bagaimana caranya…”
 
Mata komandan tertuju pada bagian belakang kepala Do Han-Sol. Do Han-Sol merasakan gelombang niat membunuh yang samar dan menoleh ke belakang. Komandan itu buru-buru mengalihkan pandangannya dan menghela napas.
 
Menyadari ada sesuatu yang mencurigakan, Do Han-Sol memiringkan kepalanya dan berbicara kepada Lee Jeong-Uk, yang berada di sebelahnya.
 
“Tuan Lee Jeong-Uk, menurut Anda apakah kita bisa mempercayai mereka?” tanyanya.
 
“Mengapa?”
 
“Mereka terus mengoceh dalam bahasa Rusia, dan entah kenapa itu mengganggu saya.”
 
“Di mata saya, mereka hanya terlihat seperti orang-orang yang terpojok. Mungkin sulit bagi mereka untuk menerima apa yang terjadi. Mereka datang jauh-jauh ke Korea, melarikan diri demi keselamatan mereka dari zombie, dan sekarang mereka justru diselamatkan oleh zombie.”
 
“Nah, jika Anda mempertimbangkannya dari sudut pandang itu, maka…”
 
“Mari kita bahas detailnya setelah Bapak Lee Hyun-Deok kembali. Ini bukan sesuatu yang bisa kita putuskan sendiri.”
 
Saat keduanya sedang berbincang, beberapa bayangan berbentuk manusia melintas di depan mereka, menghalangi sinar matahari. Lee Jeong-Uk dan para penjaga dengan cepat mengarahkan senapan K2 mereka ke posisi siap tembak dan melihat sekeliling, tetapi mereka tidak melihat zombie mendekat.
 
‘Astaga, di atas!’
 
Lee Jeong-Uk buru-buru mengangkat senjatanya dan mendongak untuk melihat dua orang jatuh dari langit. Dia menyipitkan mata, lalu segera berteriak kepada para penjaga di sekitarnya, “Turunkan senjata kalian!”
 
Bang!!!
 
Kepulan debu tebal membubung di depan Lee Jeong-Uk, dan retakan-retakan seperti jaring laba-laba muncul di tanah. Para penjaga masih tegang, dan masih mengarahkan senjata mereka ke dua pria yang jatuh dari langit. Lee Jeong-Uk dan Park-Gi Cheol meraih senjata para penjaga di dekat mereka.
 
“Apa kalian tidak dengar saya bilang turunkan senjata kalian?” teriak mereka.
 
“Maafkan kami!” jawab para penjaga, wajah mereka dipenuhi kebingungan.
 
Sebuah telapak tangan tebal mendarat di bahu Lee Jeong-Uk. Ketika dia berbalik, pria bermata biru di depannya tersenyum lembut.
 
“Jangan terlalu keras pada mereka. Wajar jika mereka waspada.”
 
“Ayah So-Yeon.”
 
Lee Hyun-Deok kembali, memegang otak misterius di tangan kanannya. Mutan tahap satu, bersama dengan Mood-Swinger dan Ji-Eun, berlari ke arah mereka dari ujung landasan pacu.
 
** * *
 
Masih ada banyak makanan yang tersisa di terminal penumpang, dan makanan yang belum melewati tanggal kedaluwarsa masih bisa dimakan. Tentu saja, hal pertama yang menarik perhatian semua orang adalah ramyeon. Para penyintas merobek bungkus ramyeon dan memasukkan mi ke dalam panci bersih, lalu menambahkan tuna kalengan untuk menambah rasa. Mereka menyelesaikannya dengan menambahkan telur yang telah ditelurkan ayam, sehingga tercipta semangkuk ramyeon yang mewah.
 
Setelah sekian lama, para penyintas akhirnya bisa menikmati makanan yang mengenyangkan. Aroma ramen yang lezat memenuhi terminal, menghilangkan kecemasan yang dirasakan para penyintas. Mereka juga bisa minum air bersih sebanyak yang mereka inginkan, karena terminal tersebut penuh dengan air kemasan.
 
Aku duduk dan mendengarkan suara orang-orang yang bersenang-senang. Rasanya seperti kembali ke masa lalu, ketika zombie belum ada. Semua orang menikmati momen singkat kebebasan dan kenyamanan.
 
Setelah beberapa saat, Lee Jeong-Uk menghampiri saya.
 
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
 
Aku terkekeh.
 
“Sepertinya semua orang bersenang-senang,” jawabku. “Tapi… Rasanya agak aneh.”
 
“Kamu harus terbiasa dengan ini. Pikirkan semua kesulitan yang telah kamu alami.”
 
Aku tersenyum lembut.
 
“Kita semua berhasil melewatinya bersama-sama, bukan hanya aku.”
 
Lee Jeong-Uk mendengus. “Baiklah, kenapa kau tidak bergabung dengan yang lain dan makan ramyeon? Oh, benar, aku lupa kau tidak boleh makan ramyeon,” godanya. “Apa yang harus kita lakukan? Apa yang harus kita lakukan?”
 
“Oh, ayolah. Kau sedang menggodaku, kan?”
 
“Haha. Dari mana kau tahu?”
 
Lee Jeong-Uk menyeringai dan duduk di sebelahku. Dia melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang lain di dekatnya, lalu mulai berbisik.
 
“Para peneliti dari Rusia, mereka punya vaksin.”
 
“Hah? Kamu yakin…?”
 
“Mereka hanya punya satu jarum suntik, jadi saya tidak yakin seratus persen apakah itu benar-benar vaksin atau bukan.”
 
“Mengapa mereka datang jauh-jauh ke sini? Apakah kamu sempat mendengar sesuatu?”
 
Para tentara dari Rusia curiga padaku, Kim Hyeong-Jun, dan Do Han-Sol. Mereka mengatakan bahwa mereka tidak akan pernah membicarakan apa yang terjadi di Rusia selama kami ada di sekitar. Aku tahu mereka mencoba bertindak seolah-olah mereka kuat—dengan kata lain, mereka sombong—tetapi aku memutuskan untuk mengikuti permainan mereka. Aku mengerti dari mana mereka berasal, jadi aku selalu menunggu di luar. Tetapi setelah Lee Jeong-Uk mengumpulkan informasi dari mereka, dia langsung datang kepadaku.
 
Lee Jeong-Uk menghela napas.
 
“Awalnya, tampaknya ada banyak laboratorium penelitian yang mempelajari virus-virus tersebut,” katanya. “Namun seiring waktu, laboratorium-laboratorium itu secara bertahap mulai runtuh. Sekarang, hanya tersisa tiga tempat: Rusia, Korea, dan Kanada.”
 
Aku mengangguk perlahan sambil meringis. Lee Jeong-Uk menggaruk cambangnya, lalu melanjutkan.
 
“Jadi, kemarin, lembaga penelitian Rusia diserang oleh sekelompok zombie, dan mereka tidak punya pilihan selain melarikan diri ke Korea. Mereka bilang mereka tidak bisa pergi sampai ke Kanada karena kekurangan bahan bakar. Mereka datang ke Bandara Gimpo karena membutuhkan lebih banyak bahan bakar jet; pada dasarnya, mereka melakukan pendaratan darurat.”
 
“Institut Penelitian Otak Korea di Daegu. Apakah Anda tahu apakah tempat itu aman?”
 
“Lucunya, mereka sendiri pun tidak yakin. Mereka adalah lembaga terakhir yang dihubungi para peneliti ini, tetapi mereka belum dapat menghubungi mereka selama beberapa hari terakhir.”
 
Aku menopang daguku di tangan dan memikirkan situasinya. Rencana awalnya adalah menuju Pulau Jeju. Tetapi jika Daegu aman, pergi ke Daegu akan menjadi pilihan yang tepat, karena pada saat itu mustahil untuk mengetahui apakah Pulau Jeju aman atau tidak. Selain itu, jika masih ada sisa-sisa peradaban di Daegu, tidak perlu pergi jauh-jauh ke Pulau Jeju. Namun, ada satu hal yang menggangguku… Kenyataan bahwa Rusia telah kehilangan kontak dengan mereka.
 
Lee Jeong-Uk mengecap bibirnya dan menghela napas, lalu menggaruk dahinya.
 
“Menurutmu apa yang sebaiknya kita lakukan?”
 
“Di mana orang Rusia?”
 
“Mereka makan ramen bersama para penyintas.”
 
Aku mengusap daguku pelan sambil pikiranku mulai bekerja. Daegu dan Pulau Jeju… Jika mereka benar-benar memiliki vaksin seperti yang mereka klaim, itu berarti masa depan umat manusia ada di tangan kita.
 
Aku menghela napas.
 
“Kumpulkan para pemimpin, jika bisa,” kataku. “Aku ingin mendengar pendapat semua orang tentang ini.”
 
“Sampai jumpa di ruang istirahat karyawan di sana dalam sepuluh menit.”
 
Lee Jeong-Uk bangkit dan pergi. Aku memijat pelipisku perlahan dan menghela napas. Aku tak bisa menahan stres yang muncul akibat perkembangan mendadak ini.
 
‘Jika para peneliti tidak berbohong tentang vaksin mereka… Mungkin aku bisa kembali menjadi manusia lagi.’
 
Kemungkinan ini… Berbeda dari kemungkinan-kemungkinan lain yang pernah saya temui.
 
Kali ini, itu bukan lagi sebuah kemungkinan bagi So-Yeon atau para penyintas lainnya, melainkan sesuatu yang hanya berdampak pada masa depanku.
 
** * *
 
Kami duduk melingkar untuk mengadakan pertemuan. Lee Jeong-Uk memberikan pengarahan kepada semua pemimpin, dan mereka mulai menyampaikan pendapat mereka.
 
“Namun, tidak ada jaminan bahwa Daegu aman,” kata Hwang Ji-Hye.
 
Semua pemimpin lainnya mengangguk. Lee Jeong-Uk tampaknya juga setuju.
 
“Kau benar. Namun, Pulau Jeju pun tidak sepenuhnya aman.”
 
“Jika ada zombie di Pulau Jeju, yang harus kita lakukan hanyalah membasmi mereka. Setelah kita mengurus semuanya, kita akan benar-benar aman.”
 
“Yah, kita bahkan tidak tahu mengapa kiamat zombie terjadi. Kita tidak dapat menjamin bahwa kita akan sepenuhnya aman dalam keadaan apa pun.”
 
Jawaban Lee Jeong-Uk terdengar cukup tegas. Hwang Ji-Hye meringis dan memalingkan muka.
 
Aku tahu Lee Jeong-Uk benar. Tidak ada cara untuk mengetahui apakah kiamat itu disebabkan oleh infeksi yang ditularkan melalui udara, atau apakah itu menyebar melalui tindakan jahat yang disengaja. Jika itu adalah infeksi yang ditularkan melalui udara, itu berarti para penyintas telah mengembangkan kekebalan terhadapnya, yang akan memudahkan para peneliti untuk mengembangkan vaksin.
 
Namun, kenyataannya adalah para penyintas akan terinfeksi setiap kali mereka digigit oleh zombie. Jika mereka telah mengembangkan kekebalan terhadap virus, mereka seharusnya tidak terinfeksi, bahkan jika mereka digigit oleh zombie. Kemungkinan infeksi melalui tetesan yang terinfeksi tidak dapat dikesampingkan, karena seorang penyintas akan berubah menjadi zombie seratus persen jika mereka digigit.
 
Aku mengusap wajahku dengan kedua tangan dan berbicara.
 
“Semuanya, kita tidak berkumpul untuk bertengkar. Mari kita kesampingkan diskusi tentang infeksi awal dan fokus pada tujuan kita.”
 
Hwang Deok-Rok, yang selama ini mendengarkan semua orang dengan tenang, mengangkat tangan kanannya.
 
“Saya rasa lebih baik kita kembali ke tujuan awal kita, Pulau Jeju,” katanya.
 
Aku menoleh ke arah Hwang Deok-Rok.
 
“Bolehkah saya bertanya mengapa?”
 
“Saya merasa sangat mencurigakan bahwa mereka hanya memiliki satu dosis vaksin lengkap. Coba pikirkan. Mereka mengklaim bahwa mereka kebetulan menyelesaikan satu dosis vaksin ini saat melarikan diri dari laboratorium mereka. Itu adalah sesuatu yang hanya Anda lihat di film.”
 
“Jadi menurutmu vaksin mereka itu bohong?”
 
“Ya. Saya rasa niat mereka adalah pergi ke pusat penelitian di Daegu untuk melakukan penelitian tambahan. Atau, mereka hanya berbohong untuk bertahan hidup.”
 
Aku mengangguk perlahan dan menghela napas. Kata-katanya sangat masuk akal.
 
Park Gi-Cheol memberikan isyarat persetujuan dan mendukung posisi Hwang Deok-Rok.
 
“Setelah kupikir-pikir, aku sependapat dengan Bapak Hwang Deok-Rok. Kurasa sebaiknya kita menjaga jarak dari mereka. Kalau kita bilang mau ke Pulau Jeju, mereka mungkin akan mengikuti kita.”
 
Aku memiringkan kepalaku dengan bingung.
 
“Lalu, tidak bisakah kita memberi tahu mereka tentang hal itu dan melihat apakah mereka benar-benar mencoba mengikuti kita atau tidak?” tanyaku seolah itu bukan masalah besar.
 
Park Gi-Cheol mengerutkan alisnya.
 
“Lalu bagaimana jika mereka bilang ingin mengikuti kita?” tanyanya.
 
Mata biruku berbinar.
 
“Mereka sebenarnya tidak punya pilihan untuk mengikuti kita hanya karena mereka mau,” jawabku.
 
Park Gi-Cheol dengan cepat memahami maksudku dan mengangguk. Jika para peneliti membatalkan niat pergi ke Daegu dan memilih untuk datang ke Pulau Jeju bersama kami, aku siap untuk secara fisik menghentikan mereka. Yang terpenting adalah mencari tahu apakah tujuan mereka sebenarnya adalah lembaga penelitian itu atau bukan.
 
Aku menatap para pemimpin.
 
“Aku akan memberi tahu mereka bahwa kita akan pergi ke Pulau Jeju dan mengamati bagaimana reaksi mereka.”
 
“Bagaimana jika mereka meminta kita untuk menemani mereka ke Daegu?” tanya Do Han-Sol, yang duduk di seberangku, sambil menggaruk kepalanya.
 
“Kalau begitu, mereka harus berjuang sendiri,” jawabku tanpa ragu. “Kita adalah Organisasi Reli Penyintas, bukan pahlawan yang melindungi Bumi.”
 
“Namun, jika vaksin mereka berhasil dikembangkan dan dirilis ke seluruh dunia, itu pasti akan bermanfaat bagi kita juga.”
 
“Kami memiliki lebih dari empat ratus penyintas bersama kami. Membawa mereka semua ke Daegu… menurut saya itu rencana yang cukup berbahaya.”
 
“Tidakkah menurutmu akan jauh lebih aman bagi para peneliti jika salah satu dari kita—aku, kamu, atau Tuan Kim Hyeong-Jun—menemani mereka?”
 
“Lalu apa yang kalian pikirkan jika ternyata ada makhluk hitam di Pulau Jeju? Hilangnya salah satu dari kita saja bisa membahayakan keselamatan semua orang.”
 
Saya menjelaskan skenario terburuk, setelah itu Do Han-Sol berhenti bertanya. Kim Hyeong-Jun, yang selama ini tetap diam, akhirnya angkat bicara.
 
“Jadi, untuk saat ini, ada dua kemungkinan penting yang harus kita diskusikan, kan? Kemungkinan bahwa Daegu masih memiliki jejak peradaban dan kemungkinan adanya makhluk hitam di Pulau Jeju. Apakah saya benar?”
 
Semua orang mengangguk setuju dengan pernyataan Kim Hyeong-Jun. Dia melipat tangannya.
 
“Kalau begitu, saya usulkan sebuah eksperimen.”
 
“Eksperimen apa?” tanyaku, berharap dia tidak sedang memikirkan rencana yang gegabah.
 
“Kita bisa menguji apakah obat yang mereka miliki benar-benar vaksin atau bukan. Saya akan menerimanya demi tim.”
 
“Hyeong-Jun,” kataku, sedikit kesal.
 
Aku sama sekali tidak tahu bagaimana harus menanggapi pemikirannya yang terlalu sederhana. Meskipun aku mengungkapkan kekhawatiranku, Kim Hyeong-Jun hanya mengangkat bahu dan terus berbicara.
 
“Apakah saya salah? Saya rasa tidak. Jika mereka membuat vaksin sendiri, mereka mungkin bisa memproduksinya secara berulang. Jika saya menerima vaksin itu dan kembali menjadi manusia, itu berarti vaksin mereka berhasil.”
 
“Bagaimana dengan bawahanmu? Siapa yang akan menghentikan Mood-Swinger setelah rantai komando antara kau dan dia terputus?”
 
“Oh. Aku tidak terpikirkan itu,” kata Kim Hyeong-Jun sambil meringis dan menggaruk bagian belakang kepalanya.
 
Aku menghela napas dan menggelengkan kepala, dan kali ini, Do Han-Sol angkat bicara.
 
“Bagaimana kalau kita memvaksinasi salah satu bawahan kita?”
 
“Menurutmu, apakah mereka akan menyerahkan vaksin itu? Jika itu benar-benar vaksin, mereka mungkin akan lebih menghargainya daripada nyawa mereka.”
 
“Kalau begitu… Mari kita lakukan ini. Aku akan pergi ke Daegu dan kembali. Bukankah hanya perlu memeriksa apakah ada jejak peradaban di sana lalu kembali?”
 
“Jadi, jika masih ada jejak peradaban, menurutmu kita harus membawa para penyintas ke Daegu?”
 
“Ya. Tapi jika itu tempat yang beradab, kemungkinan besar kita tidak akan bisa masuk.”
 
Aku menyadari bahwa, mengingat keadaan kita saat ini, ini adalah jalan teraman ke depan. Begitu Do Han-Sol selesai berbicara, semua mata tertuju padaku dan Kim Hyeong-Jun. Kata ‘kita’ seperti gajah di dalam ruangan. Aku tahu persis apa yang dipikirkan semua orang. Kata ‘kita’ berarti aku, Kim Hyeong-Jun, dan Do Han-Sol.
 
‘Tidak bisa masuk…’
 
Itu berarti aku tidak bisa lagi melihat So-Yeon. Aku bisa merasakan para pemimpin sedang banyak pikiran, tetapi berusaha keras untuk merahasiakannya. Aku tahu mereka juga memikirkan hal yang sama seperti yang kupikirkan.
 
Zombie dan manusia. Kami berkumpul dengan keyakinan teguh bahwa kami bisa bersama selamanya, tetapi keyakinan itu akan segera berakhir. Aku menundukkan kepala dan mengepalkan tinju.
 
‘Berapa lama waktu yang dibutuhkan Do Han-Sol untuk pergi ke Daegu dan kembali?’
 
Saya langsung menemukan jawabannya. Bahkan jika dia meluangkan waktu, itu tidak akan memakan waktu sehari pun.
 
Itu berarti aku hanya punya waktu kurang dari dua puluh empat jam untuk bersama So-Yeon.