Ayah yang Berjalan - Chapter 116

Bab 116
“Gwangjang-dong… adalah tempat di mana orang-orang yang selamat dari kiamat zombie tinggal bersama. Awalnya ada lima orang, lalu dua belas, kemudian semakin banyak orang datang. Tak lama kemudian tempat itu menjadi surga di mana seratus lima puluh orang tinggal bersama.”
 
Ekspresi pria itu berubah getir, dan kepalanya tertunduk. Aku menyilangkan tangan, mendengarkan ceritanya dengan saksama. Dia menghela napas dan melanjutkan.
 
“Lalu para penyintas dari Jongno datang ke sini.”
 
“Jongno?”
 
“Ya. Awalnya mereka mencoba beradaptasi dengan gaya hidup kami, tetapi pada suatu titik, mereka tiba-tiba berubah.”
 
“Dan apakah itu karena Keluarga?”
 
“Bagaimana kamu tahu…?”
 
Pria di sebelah kiri melebarkan matanya dan terdiam. Pertanyaannya membuatku merasa getir. Situasi yang mereka alami mirip dengan situasi yang dialami Tuan Kwak dan orang-orangnya, yang pernah kutemui di Majang-dong.
 
Awalnya, anjing-anjing itu menyusup ke tempat penampungan dan perlahan-lahan mengubah tempat penampungan itu sesuai keinginan mereka. Kemudian anggota geng akan bergerak dan menindas para penyintas asli, mendirikan kerajaan mereka sendiri. Tampaknya Gwangjang-dong mengalami nasib yang sama seperti Majang-dong. Mungkin situasi mereka persis sama.
 
Aku mengecap bibirku.
 
“Lalu apa yang terjadi setelah itu?”
 
“Mereka mengatakan kepada kami bahwa kami harus menjadi anjing. Mereka mengatakan akan membunuh kami jika kami tidak patuh…”
 
“Dan?”
 
“Awalnya, semua orang menentang ide itu. Semua orang mengira mereka sudah gila dan beberapa dari kami marah. Namun, setelah kami menyaksikan para pemberontak dibantai oleh anggota Keluarga… Sisanya berubah pikiran.”
 
“Jadi, kamu berubah menjadi anjing?”
 
“Tidak, awalnya saya berencana untuk melarikan diri.”
 
Ekspresi pria itu menjadi muram, seolah mengingat peristiwa hari yang menentukan itu. Aku menunggu dengan sabar agar dia melanjutkan, dan setelah beberapa saat, dia pun mulai berbicara.
 
“Mereka yang menuju Guui-dong dan Jayang-dong ditangkap dan dibunuh oleh Keluarga, dan mereka yang mencoba pergi ke Guri-si melalui Achasan-ro ditangkap oleh anjing-anjing yang telah menunggu di depan.”
 
“Apakah ada yang berhasil melewati Achasan?”
 
“Sebagian melarikan diri ke pegunungan, tetapi kami telah kehilangan kontak dengan mereka sejak lama.”
 
Aku mengusap leherku sambil mendengarkan dia menjelaskan situasinya.
 
Saya menyadari bahwa mereka telah terpojok, dipaksa berada di sana melawan kehendak mereka. Mereka tidak punya cara lain untuk bertahan hidup selain menjadi anjing.
 
Aku menatap wajah pria itu.
 
“Jadi, kamu berubah menjadi anjing?”
 
“Aku tidak punya pilihan. Aku harus melakukannya agar bisa bertahan hidup.”
 
“Kalau begitu, mari kita bahas satu hal terlebih dahulu sebelum melanjutkan percakapan kita.”
 
“Teruskan…”
 
“Apakah kamu membunuh dan memakan manusia?”
 
Pria itu tidak menjawab pertanyaanku. Sebaliknya, dia menggigit bibir bawahnya, dan ekspresinya berubah muram. Aku mengerutkan kening melihat reaksinya.
 
“Mengapa kamu melakukan itu?”
 
“Apakah kau mengatakan bahwa seharusnya aku yang mati?”
 
“Mengapa kamu harus bertahan hidup dengan mengorbankan nyawa orang lain?”
 
“Busan… Aku ingin pergi ke Busan.”
 
“Busan?”
 
Aku mengangkat alis dan memiringkan kepala. Itu jawaban yang tak terduga. Aku bertanya-tanya apakah dia berbohong untuk keluar dari situasi ini.
 
Aku menatap matanya dan mengulangi pertanyaanku.
 
“Mengapa Busan?”
 
“Orang tuaku ada di Busan. Tidak ada jaminan bahwa Busan aman… Tapi aku ingin melihatnya dengan mata kepala sendiri sebelum aku meninggal. Apa yang terjadi pada Busan… Aku ingin melihatnya untuk terakhir kalinya.”
 
Setelah mendengarkan penjelasannya, saya menoleh ke pria jangkung di sebelahnya.
 
“Apakah kamu juga mencoba pergi ke Busan?” tanyaku padanya.
 
Pria jangkung itu mengangguk alih-alih menjawab.
 
Tampaknya mereka berdua memiliki tujuan yang sama, dan mereka telah menyusun rencana untuk melarikan diri dari tempat ini. Namun, rencana mereka gagal, dan harga yang harus mereka bayar adalah kematian.
 
Orang-orang ini memakan daging manusia untuk bertahan hidup. Saya tidak bisa memastikan apakah mereka adalah dalang dari situasi mereka sendiri, atau apakah keadaan saat ini telah memaksa mereka untuk bertindak seperti ini.
 
Rangkaian peristiwa ini terjadi belum lama ini, dan saya tidak dapat memastikan kebenaran di balik pertanyaan ini.
 
Aku mengusap wajahku dengan telapak tangan, lalu menatap kedua pria itu lagi. Mereka menatapku dengan bijaksana, tampak gentar. Aku menatap pria di sebelah kiri.
 
“Mayat-mayat di sini. Siapakah mereka?”
 
“Mereka adalah orang-orang yang mempertanyakan kehidupan mereka sebagai seekor anjing.”
 
“Jadi maksudmu, semua orang yang tertangkap saat mencoba melarikan diri dieksekusi di sini?”
 
“Siapa pun yang melihat mayat-mayat ini akan segera kehilangan keinginan untuk melarikan diri. Kita seharusnya juga bergabung dengan mereka.”
 
Suara pria itu tenang. Sepertinya dia sudah menerima kematian sejak tadi, saat mereka diseret pergi.
 
Aku menatap mata pria itu lekat-lekat dan mengajukan satu pertanyaan terakhir kepadanya.
 
“Ketika kamu memakan daging manusia… Apakah kamu memakannya dengan sukarela?”
 
“Pernahkah kamu kelaparan selama tiga minggu?”
 
“…”
 
“Jika kamu berpuasa selama tiga hari, kamu akan menyadari bahwa ada begitu banyak jenis aroma berbeda di dunia ini. Jika kamu berpuasa selama seminggu, semuanya mulai berbau harum. Dan jika kamu berpuasa selama tiga minggu… Kamu akan kehilangan kemampuan untuk berpikir jernih. Kamu akan kehilangan kewarasanmu.”
 
Aku bisa merasakan bahwa pria itu tidak mengatakan apa pun selain kebenaran. Dari kerutan di dahinya, aku bisa merasakan rasa bersalah dan penyesalannya.
 
Aku mengamati pria itu dari atas ke bawah. Tubuhnya yang kurus kering dan tulang rusuknya yang menonjol menunjukkan bahwa dia sudah lama kelaparan. Bahkan, dia sangat kurus sehingga aku bisa melihat detak jantungnya di dadanya dengan mata telanjang. Kulitnya yang pucat dan pipinya yang cekung membuatku merasa kasihan padanya.
 
Saya bertanya-tanya siapa yang berhak menghakimi mereka atas apa yang telah mereka lakukan.
 
Itu terserah Tuhan untuk memutuskan.
 
Aku menundukkan kepala dan menarik napas dalam-dalam.
 
Setelah saya mencerna semua yang telah saya dengar dari mereka, pikiran saya menjadi lebih tenang.
 
“Di mana markas mereka?” tanyaku pada mereka.
 
“Maaf?”
 
“Katakan padaku di mana markas mereka berada. Aku akan mengampuni kalian berdua setelah aku memastikan bahwa kalian tidak berbohong kepadaku. Jika informasi kalian benar, aku akan mengampuni kalian.”
 
“Di… Di sana! Ada hotel di sana!” jawab pria di sebelah kiri dengan cepat, tampak sangat gembira.
 
Aku bertanya-tanya seberapa besar ia merindukan untuk mendengar kata ‘cadangan’.
 
Aku mengusap daguku pelan dan berkata dengan suara rendah, “Hotel…? Ini pasti bukan Grand Walker…”
 
“Ya, ya! Kamu benar! Itu ada di sana.”
 
Aku tertawa terbahak-bahak karena aku tidak tahu harus bereaksi seperti apa lagi. Itu adalah momen yang membuktikan kebenaran pepatah bahwa apa pun yang tampak indah bagiku, juga tampak indah bagi orang lain. Jelas, pandangan dan pemikiran kami sangat mirip.
 
Musuh telah mendirikan pangkalan di hotel yang ingin saya gunakan sebagai tempat berlindung kami.
 
Aku menghela napas pendek.
 
“Jumlah mereka ada berapa?”
 
“Satu-satunya orang yang bisa keluar masuk hotel dengan bebas adalah pemimpin dan dua belas Pengikut. Ada penjaga… Tapi sebagian besar dari mereka bersenjata gada atau pisau.”
 
“Hanya ada tiga belas orang, namun mereka mengklaim seluruh hotel untuk diri mereka sendiri?”
 
“Itulah sebabnya mereka bajingan.”
 
Pria itu bermulut kotor. Aku tidak tahu apakah dia sedang melampiaskan amarahnya yang terpendam, atau hanya sedang bersemangat.
 
Aku mengangguk perlahan.
 
“Lalu bagaimana dengan anjing-anjing lainnya?”
 
“Terdapat kompleks apartemen besar di bawah hotel. Anjing-anjing yang tersisa tinggal di sana.”
 
“Dan apakah ada orang lain yang memiliki pemikiran yang sama dengan kalian berdua?”
 
“Um… Maksudmu apa…?”
 
Pria itu tidak mengerti maksudku. Aku mendengus dan merumuskan kembali pertanyaanku.
 
“Apakah ada seseorang di dalam sana yang ingin Anda selamatkan?”
 
“…”
 
Saya jadi bertanya-tanya apakah saya mengajukan pertanyaan terlalu keras.
 
Pria itu menggigit bibir bawahnya dan bergumam sendiri. Ketika aku memiringkan kepala, ekspresi pria itu berubah getir.
 
“Orang-orang yang ingin saya selamatkan… mereka semua ada di sekolah ini.”
 
Jawabannya membuatku terdiam. Bayangan mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya yang tergantung di dinding sekolah terlintas di benakku.
 
Aku mengangguk perlahan, lalu menoleh ke Do Han-Sol.
 
“Han-Sol, bawa kedua orang ini dan kembalilah.”
 
“Hah? Apa yang akan kamu lakukan?”
 
“Aku akan pergi mengurus anjing-anjing itu.”
 
“Sendiri?”
 
“Jika kita semua pergi, siapa yang akan melindungi para penyintas?” tanyaku sambil memiringkan kepala.
 
Do Han-Sol mengerutkan alisnya, lalu kepalanya terkulai. Aku tahu dia tidak menyukai ide itu, tetapi pada saat yang sama dia tahu bahwa ini adalah yang terbaik yang bisa kita lakukan saat ini.
 
Aku terkekeh pelan.
 
“Awasi kedua orang ini. Suruh Hyeong-Jun meningkatkan kewaspadaannya, dan bersiap untuk mendirikan kemah di Taman Olahraga Baesuji.”
 
“Mengerti.”
 
“Kalau begitu, ayo kita berangkat. Kita tidak punya banyak waktu.”
 
Do Han-Sol membawa kedua pria itu kembali ke tempat kelompok penyintas kami berkumpul, seperti yang telah saya minta. Saya naik ke atap gedung dan melihat ke bawah ke persimpangan itu lagi.
 
Saya berasumsi bahwa khotbah sudah selesai. Anjing-anjing yang sebelumnya memenuhi persimpangan jalan sudah tidak terlihat lagi.
 
Mata biruku berbinar saat aku meningkatkan sirkulasi darah ke seluruh tubuhku. Hanya satu pikiran yang ada di benakku.
 
*’Mereka bukan manusia. Jika makhluk-makhluk ini berpotensi membahayakan keluarga saya… saya akan membunuh setiap satu dari mereka.’*
 
Aku menuju kompleks apartemen itu, uap keluar dari mulutku.
 
** * *
 
*Ciprat, ciprat.*
 
Saat matahari berada di puncaknya, sesosok hitam memasuki Taman Anak-Anak yang sepi melalui pintu masuk depan.
 
Ia berjalan dengan susah payah menuju air mancur di tengah taman, sinar matahari memantul dari otot-ototnya yang kuat, anggota tubuhnya yang tebal, dan kulitnya yang mengkilap, yang tampak seperti telah diminyaki. Ia berjalan ke sisa-sisa api unggun besar dan mengendusnya, lalu mengerutkan hidungnya dan menggelengkan kepalanya dengan kuat.
 
Setelah melihat-lihat sekeliling, ia berjalan ke tempat tenda-tenda didirikan. Ia berlama-lama di area itu untuk beberapa saat, lalu mengambil jalan setapak berbukit yang menuju ke pintu masuk belakang.
 
Ia kembali melihat sekeliling sambil mengendus, dan perlahan mulai menyeringai. Tampaknya ia sedang melacak mangsanya melalui aromanya, mencoba menentukan arah ke mana mangsanya pergi.
 
Senyumnya semakin lebar, memperlihatkan gigi-giginya yang diasah.
 
*GWAAA!!!*
 
Ia mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga. Lolongannya seolah mampu menghancurkan setiap makhluk hidup di sekitarnya.
 
*Memercikkan.*
 
Makhluk hitam itu menuju ke pintu masuk belakang Taman Besar Anak-Anak, matanya yang biru bersinar.
 
** * *
 
Aku melangkah keluar dari apartemen tempat aku baru saja menyelesaikan urusanku, merasakan darah lengket di ujung jariku.
 
Aku mencoba menyeka darah di bajuku, tapi darah itu tidak mudah hilang karena bajuku juga sudah berlumuran darah.
 
Aku menghela napas panjang dan menutup mata. Aku telah membantai semua orang di setiap sayap apartemen, dan itu mulai terasa terlalu berat. Itu harus dilakukan demi keselamatan keluargaku, tetapi kemanusiaan dalam diriku perlahan-lahan terkikis saat aku terus membunuh manusia yang bukan zombie.
 
Aku mengepalkan tinju dan perlahan membuka mataku.
 
Aku tak bisa membiarkan kelemahan mengalahkan diriku.
 
Aku tidak bisa membiarkan semua ini mengubah pola pikirku.
 
Putriku, rakyatku, keluargaku… Mereka berada di jalanan saat ini, menggigil kedinginan. Aku harus membersihkan tempat ini secepat mungkin dan membawa para penyintas ke sini.
 
Aku menghirup udara dingin musim dingin dan melanjutkan perjalanan. Saat mendekati hotel, aku melihat beberapa penjaga di depan pintu masuk. Aku menghitung mereka sebentar, lalu bergegas menghampiri mereka tanpa ragu sedikit pun.
 
“Je—!”
 
Aku bahkan tidak memberi mereka waktu untuk berteriak. Aku memenggal leher mereka sebelum mereka sempat bereaksi.
 
Tubuh manusia itu… Jauh lebih lemah dibandingkan dengan tubuh para zombie yang telah kuhadapi sejauh ini. Aku dengan mudah mengalahkan kedua penjaga itu dan menyembunyikan mayat mereka. Aku menutupi bercak darah di tanah dengan pasir dan langsung menuju lobi lantai pertama.
 
Ada beberapa anjing yang menungguku dengan tongkat baseball di lobi. Manusia, menjaga tiga belas fanatik.
 
Aku jadi penasaran apa dosa-dosa mereka.
 
Sejujurnya, aku sama sekali tidak peduli.
 
Tapi aku tahu apa yang harus kulakukan.
 
*’Aku akan membunuh kalian semua, dan masuk neraka juga.’*
 
Aku menghela napas dan melangkah menuju para penjaga. Para penjaga dengan cepat menyadari kehadiranku. Mata mereka membelalak, dan ekspresi mereka menjadi ragu-ragu.
 
“Demikianlah yang akan terjadi!” teriak salah seorang pria, lalu bersujud di lantai.
 
Seketika itu juga, semua penjaga mengulangi pernyataannya dan ikut jatuh ke lantai. Sambil memandang mereka, aku melepaskan kepalan tanganku dan memberi diriku waktu sejenak untuk berpikir.
 
Tiba-tiba, saya teringat apa yang terjadi di Rumah Sakit Universitas Konkuk.
 
Ketika Kim Hyeong-Jun dan aku berpura-pura menjadi pemimpin geng di Seongsu-dong, para anggota geng langsung lengah. Tak satu pun dari mereka curiga bahwa kami bukan bagian dari Keluarga. Sebaliknya, mereka mencoba menjilat kami agar meninggalkan kesan yang baik.
 
Mereka mungkin tidak tahu seperti apa rupa bos geng itu. Aku yakin mereka belum pernah melihat bos itu secara langsung sebelumnya.
 
*’Tunggu, bukankah itu berarti anjing-anjing ini mirip dengan anjing-anjing dari Rumah Sakit Universitas Konkuk?’*
 
Aku berdeham dan berjalan maju, berdiri di depan pria yang pertama kali membuat pernyataan itu.
 
Berbeda dengan para penjaga di sekitarnya, ia mengenakan pakaian serba putih. Aku bertanya-tanya apakah dia salah satu dari Dua Belas Orang Beriman.
 
“Apakah kamu salah satu dari dua belas orang beriman?”
 
“Ya! Anda benar.”
 
“Kamu yang mana?”
 
“Orang Beriman Kesembilan.”
 
Saya bertanya-tanya mengapa ada dua belas orang yang beriman. Mungkin mereka adalah sebuah sekte, yang mencoba meniru Yesus dan kedua belas Rasul-Nya.
 
Aku perlahan meletakkan tanganku di belakang punggung.
 
“Di mana pemimpinmu?”
 
“Dia ada di kapel!”
 
“Antarkan aku ke sana.”
 
“Tentu saja!”
 
Segalanya ternyata lebih mudah dari yang kukira. Aku tadinya berpikir bagaimana cara menyiksa para penjaga di lobi, tetapi aku berhasil menghindari semua pekerjaan kotor dan mencapai pemimpin mereka dalam sekali jalan.