Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 1 Chapter 11

Bab 11:
Seorang Anak Ajaib

 

MENYAKSIKAN PERTEMPURAN dari hanggar Melea, Percy memastikan bahwa Emma telah menghancurkan pertahanan otomatis pangkalan bajak laut luar angkasa. Ia memutuskan untuk mengirimkan kontainer senjata.

“Katakan pada komandan aku ingin meluncurkannya,” perintahnya kepada seorang bawahan.

Sementara bawahannya meminta izin anjungan untuk melakukannya, Percy meninjau data pertempuran Atalanta. Tidak ada orang biasa yang bisa mengendalikan unit itu, tetapi Emma mengemudikannya layaknya seorang profesional.

“Dia berbakat… Tidak. Anak ajaib? Sungguh luar biasa…”

Saat Percy terkagum-kagum dengan laporan itu, Molly datang untuk melihat bagaimana pertempuran berlangsung. “Bagaimana kabar Emma?”

Staf pengembangan Pabrik Senjata Ketiga tampaknya merasa kesal dengan sikap Molly, tetapi Percy—yang masih berkonsentrasi pada data—menjawabnya dengan acuh tak acuh. “Dia baik-baik saja.”

“Syukurlah!” Molly menghela napas lega, sangat gembira mengetahui Emma masih hidup.

Percy mengerutkan kening—bukan karena Molly membuatnya kesal, melainkan karena Atalanta bertempur dengan amunisi hidup, bukan perlengkapan khusus. Bahkan perlengkapan yang digunakan untuk Nemains pun tidak.

“Dari mana dia mendapatkan senjata-senjata itu ? Andai saja dia melengkapinya dengan benda-benda yang dibuat untuk model itu…” gerutunya.

Molly mengintip data yang masih masuk. “Oh, aku yang memberinya itu. Dia pakai data itu, ya?”

“Apa yang baru saja kau katakan…?” Percy akhirnya melihat ke arah mekanik itu.

Molly tampak gembira. “Itu bukan untuk Nemains karena itu senjata yang sedang kuperbaiki. Oh, dia juga punya karya terbaikku. Itu—”

Saat Molly menyombongkan diri, Percy mendongakkan kepalanya menatap langit-langit. “Kenapa kau memberinya benda-benda seperti itu?”

 

***

 

Babi Hutan Besar yang besar itu tampak hampir seperti gunung kecil bagi Emma. Terbang mengitarinya dengan Atalanta-nya, ia mengendalikan tongkat kendali dan pedal kakinya dengan gerakan-gerakan kecil yang presisi. Ksatria bergerak itu seperti kuda liar yang sedang berontak; Emma menanganinya dengan terampil, tetapi kendalinya tidak sempurna.

Ia membuat gerakan-gerakan kecil yang mustahil untuk menghindari tembakan optik Big Boar, tetapi sesekali, laser berkekuatan tinggi menggores sedikit lapisan pelindungnya. Reaktor Atalanta yang kuat juga memberikan tekanan yang cukup besar pada kaki-kaki pesawat. Bahkan jika ia terus menghindari serangan musuh, kemungkinan besar ia akan hancur tak lama lagi.

“Aku harus menghancurkannya sebelum Atalanta hancur,” gumamnya.

Berkeringat di balik helmnya, ia menunggu salah satu lensa di baju zirah Big Boar bergerak. Lalu ia melesat maju dan berguling, menghindari laser dengan jarak sekecil apa pun. Gerakannya menunjukkan bahwa ia tahu persis di mana Big Boar berencana menyerang.

Atalanta masih mengimbangi kecepatan reaksinya. Seolah-olah ia telah terbebas dari beban yang selama ini menahannya. “Bersamamu, aku yakin aku bisa…”

Meski begitu, senapan yang ada di tangannya masih belum dapat menembus baju besi Big Boar.

Emma memeriksa perlengkapannya saat ini. “Pisau lasernya memang kuat, tapi tidak sekuat itu. Aku rasa senapan mesin atau pisau fisik pun tidak akan cukup. Kalau begitu…”

Ia membuang senapan dan senapan mesin yang dibawanya, lalu membersihkan perisai dan pedang fisiknya. Kini lebih ringan, Atalanta bergerak lebih cepat.

Karena mengira Emma telah membuang semua senjatanya, sekutu-sekutunya berteriak kepadanya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?!”

“Jika kamu menyingkirkan semua senjatamu, bagaimana kamu akan menang?!”

Beberapa teriakan terdengar kesal, tetapi Emma tahu mereka juga khawatir. Namun, Emma tidak hanya melucuti senjatanya. Sebuah senjata tersembunyi di lengan kiri Atalanta, di bawah perisai. Senjata itu tidak ditemukan di Nemain standar; ia mendapatkan kartu as ini dari Molly.

Emma tak sempat menanggapi suara-suara yang memanggilnya. Ia melepas pembatas Atalanta, dan tangan kanannya menekan tombol sederhana yang terpasang di kursi pilot berulang kali. Luapan energi mengalir deras di Atalanta. Beberapa bagian pesawat berderit karena tekanan; energi keluar dari sambungannya, menghasilkan pelepasan listrik. Kaca pelindungnya yang retak pun runtuh, tak mampu menahan energi berlebih, yang menampakkan dua mata di permukaan mesin.

“Waktunya mengakhiri ini!”

 

***

 

Berbekal kapak yang dicurinya dari seorang bajak laut, Nemain milik Claudia mengalahkan Zork yang menyerang.

Tatapan Claudia tertuju pada Emma, ​​yang sedang melawan Big Boar. Terbang di udara dengan percikan listrik dari sambungannya, Atalanta tampak persis seperti…

“Sebuah sambaran petir…” Salah satu bawahannya menggumamkan kata-kata itu.

Meskipun Claudia setuju, dia tidak dapat mengerti mengapa Emma melucuti dirinya sendiri.

“Apa rencananya tanpa senjata?”

Claudia tak akan terkejut jika unit eksperimen itu memiliki senjata yang bahkan tak ia ketahui. Yang paling mengejutkannya adalah ia tak mampu melihat bakat Emma ini. Gadis itu kini tak hanya mengemudikan mesin yang oleh orang lain disebut “cacat”, ia juga mengerahkan seluruh potensinya. Fakta bahwa ia mampu mengendalikan pesawat yang lebih kuat daripada model produksi massal biasa—dan mungkin bahkan lebih kuat daripada unit khusus—membuktikan potensi dalam diri Emma.

“Aku tidak bisa mengenalinya, tapi dia bisa…” gumam Claudia.

Emma bisa dibilang seorang jenius. Bakatnya mungkin tak akan terlihat dalam ujian standar, namun ia mampu memanfaatkan kesatria bergerak yang kurang seimbang itu seolah-olah tubuhnya sendiri, menggerakkannya tanpa bantuan. Di era ini, bantuan merupakan standar bagi hampir semua kesatria bergerak, jadi pada dasarnya merupakan sebuah keajaiban bahwa bakatnya ini bisa ditemukan. Biasanya, seseorang di posisi Emma akan langsung dianggap tidak layak menjadi pilot sebelum ada yang menyadari kemampuannya. Faktanya, itulah yang dilakukan Claudia—menganggap gadis itu cacat.

Padahal , ia sudah melihat potensi Emma. Terlebih lagi, ia telah bersusah payah mengirimkan mesin yang dapat menampilkan potensi tersebut. Claudia merasa frustrasi sekaligus iri karena ia tidak menyadari bakat gadis itu, dan karena Emma telah menarik perhatiannya , bukan dirinya .

Sekarang setelah Atalanta memperlihatkan perilaku baru yang aneh, para perompak luar angkasa segera bergerak untuk menumbangkannya.

“Tembak dia!”

Para Zork yang bergegas mempertahankan pabrik menembakkan senapan mesin mereka ke Atalanta.

Claudia menabrakkan pesawatnya sendiri ke Zork. Ketika musuh kehilangan keseimbangan, ia mengayunkan kapaknya. “Kau punya nyali untuk memunggungiku.”

“Berhenti!”

Ia memukul kokpit tanpa ampun, lalu melemparkan kapak itu ke samping dan meraih senapan mesin Zork. Saat Nemain-nya mencengkeramnya, senjata api itu meminta ID-nya. Itu adalah tindakan untuk mencegah musuh menggunakan persenjataan bajak laut, tetapi Claudia dan para kesatrianya adalah unit elit. Ia dengan cepat menebas senapan itu, dan langsung menguasainya.

Dengan senapan mesin di satu tangan, ia menjatuhkan setiap Zork musuh yang menghampirinya. “Jangan biarkan satu musuh pun mendekati prototipe!” perintahnya kepada bawahannya.

“Tidak, Bu!”

Nemains melawan gelombang serangan Zork untuk melindungi Atalanta.

“Instruktur?!” teriak Emma saat melihat sekutu-sekutunya membelanya.

“Lakukan saja apa yang perlu kaulakukan!” Claudia iri dengan bakat mantan muridnya, dan karena ia berharap begitu banyak padanya. Namun, ia tidak membiarkan hal itu menghalangi kewajibannya.

“Y-ya, Instruktur!”

Claudia tersenyum kecut mendengar respons panik Emma. Dia masih memanggilku “instruktur” di saat seperti ini… Dasar bodoh. Sambil menekan perasaannya, ia fokus pada musuh di depannya. Tapi ia tidak punya cukup persenjataan. Sialan! Kalau saja aku punya perlengkapan Nemain sungguhan…

Saat ia terus menyerang dengan senjata curian musuh, salah satu bawahannya tiba-tiba berteriak kegirangan, “Lihat, Komandan! Hadiah datang!”

Saat itu, ia mendongak dan melihat kontainer-kontainer berisi senjata. Berkat Atalanta yang menghancurkan sistem pertahanan otomatis pabrik, kontainer-kontainer itu dapat diluncurkan dari Melea. Mereka mendarat dengan bunyi gedebuk yang keras, palka-palkanya terbuka dan memperlihatkan senjata-senjata di dalamnya.

“Apakah itu sebabnya dia fokus pada menara dan artileri bergerak?” Prioritas aneh Atalanta akhirnya masuk akal bagi Claudia.

Melempar senjata di tangannya, ia mengambil cambuk sinar yang biasa ia gunakan. Nemain-nya kini hanya memiliki satu lengan, tetapi ia lebih dari sekadar mampu menghancurkan para Zork yang mengarahkan senapan mereka ke Atalanta.

“Tembak saja!”teriak seseorang. “Mungkin cepat, tapi tak bisa mengelak semua—”

Saat salah satu Zork menembaki Atalanta, Claudia mengayunkan cambuk sinarnya, memenggal kepala Atalanta. “Jangan abaikan aku, dasar bajak laut luar angkasa sialan.”

Mengayunkan senjata barunya, Nemain berlengan satu miliknya menghabisi musuh demi musuh. Bukan hanya Claudia yang menyerang Zork; sekutu-sekutunya, yang baru saja dipersenjatai dengan persenjataan sekelas Nemain, juga melakukannya.

“Jangan biarkan mereka menembak jatuh prototipe itu!”

“Tunjukkan pada mereka harga dirimu!”

“Selama kita bersenjata, kita tidak akan kalah dari bajak laut sepertimu!”

Bawahannya—yang selama ini berjuang keras—mulai bertempur dengan sengit untuk melindungi Atalanta. Claudia pun melakukan hal yang sama. Alarm berbunyi di kokpitnya, tetapi ia terus menyerang Zork di depannya, dengan senyum lebar di wajahnya. Pendorongnya sudah lama kehabisan propelan; Nemain-nya bahkan tak bisa terbang lagi. Tetap saja…

“Menurutmu siapa sebenarnya yang menjatuhkan siapa di sini?”

Ia bergegas menuju pesawat musuh. Setiap kali ia mengayunkan cambuk sinarnya, beberapa pesawat jatuh sekaligus.

Seekor Zork bertanduk tiba-tiba menghampirinya. Ia mengangkat perisai di tangan kirinya, menurunkan tombak di tangan kanannya, dan menyerang, berniat menusuk Nemain milik Claudia. Berniat menjatuhkan Claudia bersamanya, Zork itu menyerang tanpa mempedulikan keselamatannya sendiri.

“Baguslah,” ejek Claudia. “Kau harus menunjukkan keberanian sebanyak itu agar ini menyenangkan!”

Ia mengayunkan cambuk sinarnya ke arah musuh. Sinar itu melingkari pesawat, menangkap Zork dalam cahayanya sebelum mengirisnya berkeping-keping.

Terdengar ledakan, dan para Zork di sekitarnya tersentak. Mereka pasti ketakutan melihat Nemain milik Claudia terus bertarung, bahkan saat Nemain itu hancur berkeping-keping.

” Sekarang kau kehilangan keberanian? Akan kutunjukkan siapa yang kau jadikan musuh. Inilah balasanmu karena telah mengabaikan Keluarga Banfield!”

Meskipun sekutu-sekutunya membelanya, Atalanta tak mampu menghentikan momentumnya saat menghantam tanah. Ia meluncur ke depan, aliran listrik dari sendi-sendinya semakin kuat.

 

***

 

Alarm di dalam kokpit Atalanta memperingatkan bahwa pesawat itu—terutama bagian-bagiannya—tidak dapat menangani keluaran daya internalnya.

Alarm yang meraung-raung itu memang menyebalkan, tetapi Emma tak bisa membiarkannya mengganggunya. Menghindari hujan laser yang melesat ke arahnya, ia melesat menuju Big Boar. Begitu mencapai jarak tembak langsung, sinar yang mengenai pesawatnya hanya membuat lapisan pelindungnya memerah; tidak menembusnya. Atalanta telah secara khusus merawat lapisan pelindungnya sekuat Nemain biasa, bahkan mungkin lebih kuat, dan ia mampu menahan rudal optik sampai batas tertentu. Namun, jika terus-menerus terkena serangan, situasinya tidak akan baik.

“Jangan anggap remeh Atalanta!”

Pikiran bahwa ia akan kalah jika mundur kini memacu Emma untuk memacu pesawatnya. Begitu ia cukup dekat untuk menyentuh Big Boar, ia berada di luar jangkauan senjata optiknya. Senapan mesin di bagian tengah Big Boar pun menyala dan menyemburkan peluru. Namun, energi yang dilepaskan dari beberapa titik di Atalanta justru menjadi penghalang, membelokkan lintasan peluru menjauh dari pesawat dan menghancurkannya.

Karena Atalanta bersentuhan dengan Big Boar, jalur komunikasi terbuka di antara kedua pesawat. Monitor Emma menampilkan pilot musuh dengan jelas. Entah kenapa, pilot itu mengemudikan Big Boar dengan setelan jas resmi.

Matanya terbelalak saat ia tertawa. “Menurutmu apa yang bisa dilakukan seorang ksatria bergerak melawanku? Pertarungan ini sudah berakhir. Babi Hutan Besar akan meledak dalam beberapa menit, membawa kalian semua bersamanya.”

Meskipun tahu pesawatnya akan hancur sendiri ketika daya internalnya habis, pria itu tetap tenang. Ketidakpeduliannya terhadap kematiannya sendiri membuat Emma merinding.

“Bagaimana kamu bisa menertawakan hal itu?”

Atalanta menekan Big Boar seolah mencoba mendorongnya. Pesawat besar itu tak bergeming; massanya jauh lebih besar daripada massa ksatria bergerak itu.

“Bagaimana kau tidak takut?!” tanyanya pada pria yang tampaknya tak kenal takut itu. “Kau juga akan mati!”

Ia takut mati. Banyak ksatria lebih takut kehilangan nyawa daripada kehilangan kehormatan, dan berjuang untuk membuktikannya, tetapi kematian memang menakutkan Emma. Namun, ia terus maju untuk berjuang, menyadari ada orang-orang di belakangnya yang harus ia lindungi. Bukan di medan perang sungguhan ini, tetapi ia memiliki kewajiban untuk melindungi warga wilayah kekuasaan Wangsa Banfield; ia seorang ksatria. Perasaan itu, dan kekagumannya terhadap tuannya, telah mendorongnya ke tempatnya sekarang.

Namun, pria di hadapannya sungguh luar biasa. “Aku telah mengalahkan kematian sejak lama. Akulah Tuan River. Seorang pengusaha abadi yang selalu bangkit dari kubur.”

Perkenalannya terdengar seperti lelucon, yang sangat mengganggu dalam situasi saat ini. Itu justru memperburuk ketakutan Emma terhadapnya. “Mengalahkan kematian?”

Apakah maksudnya dia punya teknologi yang bisa menghidupkannya kembali dari kematian, membuatnya abadi? Kebanyakan negara intergalaksi melarang penggunaan teknologi semacam itu. Apakah dia mengklaim dirinya mampu menggunakan teknologi itu? Bagaimanapun, dia tidak bisa begitu saja pergi berperang dan melakukan apa pun yang dia mau, bukan?

Pria yang mengaku telah mengatasi kematian itu membuat Emma jijik. “Kalaupun kau bisa selamat dari semua ini sendiri, bagaimana mungkin kau memperlakukan nyawa manusia lain di sini dengan begitu ceroboh?!” Para bajak laut seharusnya menjadi sekutu River; ia tak tahan River memperlakukan mereka seperti barang sekali pakai.

“Nyawa? Nyawa sama mudahnya dibuang seperti benda lainnya. Manusia hanyalah sumber daya. Karena kau juga bertempur, kau harus memahaminya.”

“Kamu salah! Kami tidak menganggap diri kami bisa dibuang !”

River menolak penyangkalan langsungnya. “Aku tidak salah. Tuanmu adalah contoh utama. Bangsawan tidak peduli dengan nyawa rakyat jelata. Mereka sungguh percaya manusia ada hanya untuk melayani mereka.”

Hal itu membuat Emma murka. Saat River meremehkan pria yang paling dikaguminya, darahnya berdesir hebat. Ia mencengkeram tuas kendali pesawatnya, mendorongnya lebih kuat lagi… dan daya keluaran Atalanta pun berangsur-angsur meningkat.

“Dia tidak seperti itu! Jangan mengejeknya!”

Bayangan Avid kembali dengan penuh kemenangan ke Hydra terbayang di benaknya. Bajak laut luar angkasa telah menyerang, dan sang count sendiri yang pergi untuk menghancurkan mereka. Ia adalah seorang bangsawan yang bijaksana dan pahlawan yang telah menyelamatkan banyak nyawa, dan Emma tak bisa menerima apa yang dikatakan River tentangnya.

Tapi River bersikeras pada tuannya—pada Liam—ketidakpedulian. “Count Banfield tidak berbeda dari yang lain. Dia selalu menganggap enteng hidup. Jika dia benar-benar menghargai hidup, dia tidak akan membunuh bajak laut dengan begitu kejam.”

“Ugh…” Untuk sesaat, Emma tak bisa menyangkal apa yang dikatakannya. Ia mendorong tuas kendali sekuat tenaga. “Jangan…jangan kau bicarakan dia!”

Seolah menanggapi perasaannya, Atalanta mengeluarkan lebih banyak energi. Penggunaan dayanya melonjak, dan pendorong belakangnya menyala, menerbangkan puing-puing di belakangnya.

Para pendorong membantu Atalanta mendorong Big Boar. Emma terus melaju hingga kapal musuh terbalik, dan ia sendiri yang mengangkatnya .

Itu cukup mengejutkan River. “A-apa yang kau lakukan?!”

Pendorong di bagian belakang Atalanta bekerja lebih keras lagi, dan kerangka besar Big Boar mulai terangkat dari tanah. River sama sekali tidak menduga hal ini; ia panik di dalam kokpit saat pesawatnya miring.

Emma melotot ke arah Babi Hutan Besar, berteriak—baik kepada River maupun dirinya sendiri—”Aku akan menjadi… seorang ksatria keadilan… sama seperti dia !”

Mata Atalanta berkilat saat mengangkat Big Boar dari tanah. Dengan satu sisi terangkat, pesawat musuh kehilangan keseimbangan. Seperti kura-kura terbalik, ia memperlihatkan perutnya—titik yang seharusnya tidak dilihat musuh. Area itu berlapis baja, seperti bagian Big Boar lainnya, tetapi tidak terlalu tebal sehingga tidak bisa ditembus. Meskipun demikian, fitur senjata anti-optiknya masih mencegah senapan Atalanta menembus bagian luarnya.

Lalu ada alat penghancur internal Big Boar. Emma bisa saja mengaktifkannya jika ia menghancurkan pesawat itu tanpa pertimbangan matang. Setelah memeriksa informasi yang dikumpulkan sekutunya tentang alat itu, ia memutuskan bahwa senjata di lengan kiri Atalanta akan lebih efektif daripada persenjataan optik.

Jika aku hanya menusuk kokpit, itu tidak akan memicu alat penghancur diri!

Senjata lengan Atalanta mampu menembus perut musuh. Saat Big Boar terbalik, tangan kiri Atalanta meninju bagian bawahnya. Emma menarik pelatuk pada tongkat kendalinya, dan sebuah perangkat silinder dengan pasak di dalamnya terbuka. Dua batang seperti panah otomatis melesat keluar, berderak dengan energi yang disuplai Atalanta. Saat perangkat tersebut menyimpan daya untuk menembakkan tombaknya, energi berlebih dari Atalanta membuat rudal yang seperti pasak itu bersinar keemasan.

“Jalankan sampai tuntas!”

Bunker tiang pancang itu meletus, dan kekuatan pasaknya menembus lapisan baja Big Boar, menembus jauh ke bagian bawahnya. Pasak itu melesat langsung ke dalam pesawat; begitu masuk ke dalam, pasak itu bersinar merah dan meledak.

Di dalam Big Boar, River terkejut melihat bunker tumpukan itu. “Apa gunanya peninggalan kuno seperti itu—”

Sedetik sebelum jaringan komunikasi terputus, Emma melihat River hancur berkeping-keping, tak lebih dari potongan daging.

“Aduh!”

Saat Atalanta terangkat ke udara, api menyembur dari perut Big Boar, tempat ledakan terjadi.

Melihat kejadian itu, Claudia segera meminta unit perang elektronik untuk mengonfirmasi kondisi alat penghancur diri tersebut. “Alatnya! Cepat!”

“Itu tidak diaktifkan,”unit itu meyakinkannya. “Harus kuakui, aku sempat takut saat itu.”

Tampaknya Emma telah menghancurkan Big Boar tanpa meledakkan alatnya.

Emma merasa lega, berpikir semuanya sudah berakhir. Saat itu, Atalanta mencapai batasnya, dan asap mulai mengepul dari sambungannya.

“Hah? Ap-apa?! A-aku jatuh!”

Ketika pesawatnya jatuh ke tanah, Nemain milik Claudia-lah yang menangkapnya. Ia dengan anggun menangkap Atalanta yang jatuh hanya dengan satu tangan. Kontak antara kedua mesin tersebut membuka jalur komunikasi, dan wajah Claudia muncul di monitor Emma.

“Tentu saja kau membuatku repot di akhir,” katanya dengan sedikit kesal, tampak kelelahan. Namun, ada senyum di wajahnya.

Mata Emma terbelalak. Ia belum pernah melihat Claudia tersenyum. “Instruktur!”

“Itu ‘Kolonel’. Aku bukan instrukturmu saat ini.”

“Y-ya, Bu.” Emma menundukkan kepalanya, malu menerima peringatan karena semuanya sudah berakhir.

Sementara Emma dan Claudia melakukan pertukaran ini, Zork milik bajak laut luar angkasa berkumpul.

“Bajingan itu sudah mati sekarang, tapi setidaknya kami bisa menghabisimu!”

Saat para bajak laut mengepung mereka, Emma berkeringat dingin, tetapi radar Atalanta memperingatkannya akan kedatangan sekutu. Itu adalah kapal induk ringan—Melea.

“Tidak mungkin! Mereka datang?!” Emma terkejut. Ia pikir Melea sudah mundur.

Kapal pengangkut ringan muncul di atas pabrik, dan Moheives berhamburan keluar satu per satu. Melihat itu, para perompak yang tersisa panik.

“Mereka masih punya pasukan lebih banyak?!”

Meskipun melihat Melea dan Moheives, mereka tampaknya masih berniat bertarung. Namun, bukan hanya Melea yang muncul.

Sekutu tambahan yang terdeteksi radarnya kembali mengejutkan Emma. “Mereka juga datang dari luar angkasa ?!”

Ia mendongak dan melihat beberapa kapal menembus atmosfer. Bukan hanya dua atau tiga; armada yang terdiri dari ratusan kapal sedang turun menuju planet ini. Mereka adalah pasukan utama yang ditinggalkan Claudia.

“Jadi, mereka berhasil.”

Para Nemain dikerahkan dari kapal-kapal yang mendekat, menukik ke bawah untuk menyerang para Zork. Sebuah unit bertanduk di kepalanya, seperti yang ada di ksatria bergerak Claudia, mendarat di dekatnya.

“Maaf atas penantiannya.”

Puluhan Nemain turun di sekitar Claudia, yang masih menahan Atalanta, berjaga-jaga terhadap ancaman yang mendekat.

Wajah Claudia tanpa ekspresi seperti biasa saat ia menjawab, tetapi ada sedikit kebahagiaan dalam suaranya. “Tidak. Kau menyelamatkan kami.”

Pemandangan di sekitar mereka sungguh mengerikan. Nemain bersayap mengejar Zork yang melarikan diri, menembak jatuh mereka satu per satu. Mereka menghancurkan pesawat itu habis-habisan, tanpa ampun.

Ketika salah satu Zork membelakangi mereka, seekor Nemain bersayap menerjangnya, menghujamkan bilah pedang fisik ke kokpitnya. Para pilot jagoan menumbangkan para Zork seolah-olah sedang berkompetisi.

Pemandangan itu sama sekali tidak seperti yang pernah Emma lihat dalam pertempuran sejauh ini. Merasa segalanya benar-benar berakhir, ia menghela napas. Sambil menghela napas, ia teringat saat-saat terakhir River. Ia membuka pelindung helmnya dan menutup mulutnya. Saat membayangkan kembali musuh yang telah ia bunuh diri, dan raut wajahnya sesaat sebelum ia tewas, Emma akhirnya merasa mual saat itu juga.