Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 1 Chapter 0

Prolog

 

Sebuah asteroid sepanjang beberapa puluh kilometer melayang di angkasa. Lubang-lubang yang menghiasi permukaannya merupakan bukti bahwa asteroid tersebut sebelumnya pernah digunakan sebagai tempat penambangan sumber daya.

Terowongan di dalam asteroid itu panjangnya bervariasi, mulai dari beberapa meter hingga ratusan meter. Setelah tidak lagi ditambang, asteroid itu telah diperkuat, dan bagian dalamnya yang berongga telah diperlengkapi sebagai pangkalan militer. Di salah satu bagian pangkalan itu, para rekrutan baru berseragam rapi berdiri tegap, sepatu magnet mereka memungkinkan mereka berdiri tak hanya di lantai, tetapi juga di dinding dan langit-langit ruang tanpa gravitasi.

Sebuah gambar tiga dimensi diproyeksikan di tengah ruangan. Untuk mengintimidasi para kadet, sosok yang diproyeksikan itu beberapa kali lebih besar daripada sosok aslinya. Ia berbicara dengan nada penuh semangat kepada para rekrutan yang berkumpul, memberi isyarat dramatis untuk menyampaikan maksudnya.

Sosok yang diproyeksikan itu adalah seorang ksatria yang mewakili Wangsa Banfield. Ksatria bukan sekadar prajurit—mereka dilatih sejak usia muda, dan mengalami peningkatan fisik beberapa kali dalam prosesnya. Puluhan prajurit biasa pun dapat berlatih dengan uang dan waktu yang diinvestasikan untuk menjadi salah satu petarung super yang dikenal sebagai “ksatria” di negara intergalaksi seperti ini.

“Aku sangat menghormatimu karena telah bertahan dalam semua latihan keras hingga hari ini. Mulai sekarang, kalian akan menjadi ksatria Wangsa Banfield.”

Wangsa Banfield adalah wangsa bangsawan besar yang dipimpin oleh seorang bangsawan. Wangsa ini memiliki wilayah kekuasaan atas beberapa planet yang cocok untuk dihuni manusia di Kekaisaran Algrand Intergalaksi, yang diperintah oleh Dinasti Albareto. Wangsa Banfield sangat antusias melatih para ksatria di wilayahnya. Wilayah kekuasaan tersebut kini memiliki beberapa sekolah militer untuk tujuan tersebut; benteng di dalam asteroid adalah salah satunya. Hal ini semata-mata karena situasi unik yang dihadapi wangsa tersebut. Biasanya, mereka tidak perlu melakukan upaya seperti itu untuk mendorong bakat-bakat baru untuk mengabdi kepada mereka.

Meskipun wilayah kekuasaan Wangsa Banfield sangat luas, mereka tidak memiliki keluarga “vasal”—generasi-generasi ksatria yang melayani—seperti yang diharapkan. Meskipun dunia ini memiliki kerajaan-kerajaan intergalaksi, dunia ini juga berakar pada pemikiran kuno yang mengarah pada sistem generasi semacam itu. Namun, Wangsa Banfield tidak menikmati sumber daya manusia generasional tersebut, yang memaksa mereka untuk buru-buru mendapatkan ksatria baru yang bisa mereka anggap milik mereka sendiri.

Lebih dari seribu anak muda berbaris di ruangan ini, dan semuanya akan bertugas sebagai ksatria Wangsa Banfield mulai hari ini.

Salah satu faktor kunci yang membatasi siapa yang bisa dipilih untuk posisi tersebut adalah usia. Sangat sulit bagi orang dewasa untuk mendapatkan kekuatan super yang dimiliki para ksatria. Meskipun bukan hal yang mustahil, hal itu tidak sepadan dengan biaya, tenaga, dan waktu yang dikeluarkan. Investasi dalam melatih orang dewasa hanya akan menghasilkan “kesatria” yang bahkan tidak layak menyandang gelar tersebut. Oleh karena itu, hanya kaum muda—sebenarnya anak-anak—yang layak dilatih menjadi ksatria.

Oleh karena itu, semua orang di ruangan ini masih cukup muda untuk bersekolah. Tentu saja, karena ini adalah dunia dengan kerajaan-kerajaan intergalaksi, orang-orang tidak selalu terlihat seusia mereka. Anak-anak SMA yang tampak berusia di atas lima puluh tahun sebenarnya dianggap muda.

Di antara para pemuda ini ada seorang gadis bernama Emma Rodman. Penampilannya masih agak kekanak-kanakan. Ia bermata besar, berambut bob gelap, dan ramah. Tinggi badannya rata-rata untuk usianya, dan meskipun dadanya kecil, bagian bawahnya agak montok. Bahkan, ia agak malu dengan daging di pantat dan pahanya. Meskipun ia tampak sedikit kurang dewasa dibandingkan rata-rata orang di ruangan itu, Emma akan bertugas di militer House Banfield sebagai ksatria, dan sisanya akan mulai bertugas hari ini.

Matanya berbinar-binar penuh semangat saat upacara wisuda berlangsung di sekelilingnya. Akhirnya aku akan menjadi seorang ksatria setelah hari ini! Emma telah bermimpi menjadi seorang ksatria sejak kecil. Akhirnya, aku mengambil langkah pertamaku. Selangkah lebih dekat dengannya…

Salah satu alasan Emma begitu ingin menjadi seorang ksatria adalah sosok yang ia kagumi—Liam Sera Banfield, Count Banfield sendiri. Kekaguman Emma bermula dari sebuah peristiwa lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, yang ia ingat seolah baru kemarin.

 

***

 

Lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, Emma muda sedang bepergian bersama orang tuanya. Ada kerumunan besar di sekitar mereka, semua orang memandang langit dan bersorak. Di kejauhan, armada pesawat ruang angkasa raksasa membentang di langit yang luas. Armada itu berbaris di atas planet asal House Banfield, Hydra, dalam pertunjukan megah bagi para penduduk di sana.

Di sekeliling kapal-kapal itu terdapat robot-robot humanoid setinggi sekitar delapan belas meter. Mereka adalah para ksatria yang bergerak—alat perang.

Pertunjukan kekuatan militer seperti itu memang mengintimidasi, tetapi orang tua Emma, ​​keluarga, dan seluruh warga di sekitarnya bersorak melihat pemandangan itu. Mereka melambaikan tangan ke langit, beberapa bahkan menangis. Banyak pasangan dan keluarga berpelukan mesra, menikmati kebahagiaan saat itu. Bagaimanapun, pasukan militer Wangsa Banfield telah kembali dengan penuh kemenangan dari medan perang.

“Count Banfield mengalahkan geng bajak laut luar angkasa Goaz!”

“Kita selamat!”

“Hidup House Banfield!”

Orang-orang memuji militer Wangsa Banfield setelah kemenangan mereka atas para perompak luar angkasa yang ganas. Mereka baru saja menerima kabar tentang kedatangan geng itu dan gemetar ketakutan. Para perompak luar angkasa yang sangat ganas dapat dengan mudah mengalahkan militer planet perbatasan seperti ini, meninggalkan planet itu sebagai puing-puing. Semua orang di sini hampir tenggelam dalam keputusasaan membayangkan masa depan yang suram itu.

Orang yang menarik mereka dari jurang keputusasaan itu adalah tuan muda mereka yang baru. Namanya Liam Sera Banfield. Meskipun belum dewasa, anak itu tetap tampil mengagumkan sebagai tuan dan mengusir ancaman bajak laut.

Sebuah gambar tiga dimensi yang memukau dari pasukan militer Wangsa Banfield diproyeksikan ke langit. Seorang ksatria bergerak tergambar di antara kapal-kapal perang; mesin hitam raksasa itu memiliki tampilan yang khas, perisai-perisai besar menghiasi bahunya.

Emma mengulurkan kedua tangannya ke arah sosok itu, terpesona oleh sosok unik seorang ksatria bergerak yang berdiri di haluan salah satu kapal. “Bu, apa itu?”

Ibunya tersenyum dan menjelaskan, “Itu ksatria bergerak milik Count. Aku yakin dia sangat kuat.”

“Hitungannya kuat?”

Ibunya tampak ragu bagaimana menjawab pertanyaan ini. Lagipula, ia tidak tahu seberapa kuat Lord Liam. Pemerintah Hydra memamerkan kekuatannya secara besar-besaran, tetapi rakyatnya tidak tahu seberapa besar kebenarannya. Kebanyakan orang berasumsi ada yang melebih-lebihkan.

Tetap saja, ibu Emma pasti ingin anaknya bermimpi besar. “Benar. Lagipula, dia seorang ksatria.”

“Seorang ksatria…?”

“Coba kupikirkan… Ksatria itu kan orang yang benar-benar kuat. Ksatria itu melindungi kita dari bajak laut.”

Emma menatap langit bersama ibunya, mengamati para ksatria bergerak terbang dalam barisan yang teratur. Pada saat itu, sebuah kapal perang yang luar biasa besar melayang tepat di atas mereka, menghalangi sinar matahari. Emma membelalakkan matanya melihat betapa dahsyatnya kapal raksasa yang baru pertama kali dilihatnya di dunia nyata. Jantungnya berdebar kencang.

“Ksatria melindungi kita?”

“Benar.”

“Kalau begitu… aku akan jadi ksatria! Aku akan mengendarai robot dan melindungi semua orang dari orang jahat!”

Mendengar impian putrinya untuk masa depan, ibu Emma tersenyum. “Kalau begitu, kamu harus bekerja keras.”

“Ya!”

Emma telah bersumpah hari itu untuk menjadi seorang ksatria.

 

***

 

Setelah upacara wisuda, Emma dan para siswa lainnya bersiap-siap untuk perjalanan antar-jemput mereka di kamar masing-masing. Setiap kamar untuk dua orang berisi satu tempat tidur susun dan dua meja. Ada juga lemari, tetapi terlalu kecil untuk memuat banyak barang, jadi pengepakan tidak memakan banyak waktu.

Setelah Emma selesai berkemas, ksatria yang menjadi teman sekamarnya hingga hari ini mulai mengobrol dengannya. Namanya Rachel, dan ia berambut hitam lurus pendek; poninya yang panjang menutupi sebelah matanya. Ksatria cantik itu bak model, tinggi dan ramping. Seragam formalnya sangat cocok untuknya. Emma mengenakan seragam yang sama, tetapi terlihat sangat berbeda. Usia mereka tidak jauh berbeda, tetapi Emma menganggap teman sekamarnya itu sebagai kakak perempuan yang bisa diandalkan.

Ornamen pada seragam resmi kedua wanita itu mengidentifikasi mereka sebagai ksatria dengan lencana pangkat letnan muda. Setelah lulus dari akademi ksatria, Emma dan Rachel akan menjadi letnan muda di militer Wangsa Banfield.

“Kurasa kita akan mengucapkan selamat tinggal sekarang.”

Rachel terus terang saja, tapi Emma tak mempermasalahkannya. “Kuharap kita bisa bertemu lagi di suatu tempat.”

Rachel mengangkat bahu. Ia tahu betapa mustahilnya hal itu di dunia ini. “Bertemu lagi di dunia yang luas ini pasti takdir… Tapi itu tidak akan terlalu buruk, kurasa. Semoga kita berdua hidup untuk bersatu kembali suatu hari nanti.” Ia mengalihkan pandangannya karena malu.

Emma menyeringai mendengarnya. “Kulihat kau belum bisa mengatasi sifat pemalumu.”

“Oh, diamlah, dasar bodoh. Aku lebih khawatir tentang ‘sifat pemaluku’ daripada bagaimana kau akan berlatih praktik nanti.”

Periode pelatihan praktis yang dikenal sebagai Seleksi menanti para lulusan akademi ksatria. Periode ini telah berlaku di wilayah kekuasaan Wangsa Banfield selama beberapa tahun terakhir. Selain pangkat militer, para ksatria juga menerima “pangkat ksatria” yang sesuai dengan keahlian mereka, dengan “C” berarti rata-rata. Kekuatan saja tidak menentukan pangkat ksatria setelah Seleksi; yang penting adalah apakah seorang ksatria akan berguna bagi Wangsa Banfield di masa mendatang.

Emma mengalihkan pandangannya dengan canggung. “A-aku akan berusaha sebaik mungkin.”

“Kamu baik-baik saja dalam hal lainnya, tapi kamu benar-benar kesulitan saat mengemudikan ksatria bergerak.”

“Itulah yang paling aku sukai…”

Emma telah mengagumi para ksatria bergerak sejak ia masih kecil. Namun, entah mengapa, ia selalu kurang terampil dalam mengemudikannya, yang menghambatnya. Ia hanya berhasil lulus dengan mengimbangi kelemahannya di bidang lain.

Melihat Emma memegangi kepalanya dengan sedih, Rachel mendesah. “Kita berdua akan berusaha sebaik mungkin.”

“Ya…”

Pasangan itu meninggalkan kamar mereka menuju terminal shuttle dengan sedikit rasa cemas. Sambil berjalan menyusuri lorong, mereka dengan antusias mendiskusikan apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Kamu mau pergi ke mana, Rachel?”

“Skuad Dua Puluh Empat. Bagaimana denganmu?”

“Pasukan Satu…”

“Hah? Serius?”

Ada banyak skuadron untuk pelatihan praktis para ksatria baru, tetapi Skuadron Pertama terkenal karena instrukturnya yang sangat ketat.

Rachel menutupi wajahnya dengan tangannya, memiringkan kepalanya ke belakang. “Aku tidak iri dengan keberuntunganmu, Emma.”

 

***

 

Ksatria bergerak musuh terlihat. Menyerang skuadron ksatria bergerak sekutu.

“Satu unit sekutu menyimpang dari formasi.”

“Letnan Muda Rodman, tolong jawab. Apakah ini malfungsi? Letnan Muda Rodman?”

Emma bisa mendengar para operator mengoordinasikan pertempuran. “Ti-tidak, semuanya baik-baik saja!”

“Silakan bergabung kembali dengan formasi.”

“Ya!”

Di kokpitnya, Emma menatap angkasa melalui monitornya. Ia telah mewujudkan impian masa kecilnya untuk menjadi seorang ksatria, tetapi kenyataan pahit telah menantinya setelah lulus dari akademi ksatria. Ia kini telah diberi seorang ksatria bergerak dan dilemparkan ke dalam pertempuran sungguhan. Mengenakan kostum pilotnya di kokpit ksatria bergerak, Emma panik dalam pertarungan pertamanya yang sesungguhnya. Ia menyentakkan tuas kendali, menekan pedal kaki. Ia terlalu gugup dan tegang untuk mengendalikan mesin secara normal.

“Kenapa?! Kenapa ini—?!”

Ia mengemudikan salah satu unit Nemain standar produksi massal milik House Banfield. Unit itu berbadan ramping dengan baju zirah ksatria; sebuah unit pendorong di punggungnya menyerupai jubah. Ketika pendorong itu memanjang, unit itu tampak seperti sepasang sayap. Unit Emma dicat abu-abu.

Nemain adalah unit luar biasa yang bahkan dipertimbangkan untuk diadopsi oleh pasukan reguler Kekaisaran Algrand—negara intergalaksi tempat Wangsa Banfield berasal. Bahkan, Nemain adalah kandidat utama untuk ksatria bergerak standar berikutnya di seluruh Kekaisaran. Performanya konsisten, namun…

“Kenapa tidak bergerak sesuai keinginanku?!” Penolakan mesin untuk merespons kendalinya membuat Emma bingung. “Lebih lambat daripada saat latihan! Apa ada yang salah saat perawatan?!”

Keringat dingin membasahi dahinya di balik helm pilotnya. Tidak ada yang salah selama pemeriksaan sistem yang ia lakukan sebelum dikerahkan, tetapi entah mengapa mesin itu tampaknya bereaksi lambat.

“Kenapa sekarang?! Ini pertarungan pertamaku…!”

Dia baru saja menjadi seorang ksatria dan letnan dua, jadi dia belum memiliki pengalaman mengemudikan ksatria bergerak dalam pertarungan sesungguhnya.

Entah bagaimana ia berhasil bergabung kembali dengan formasi sekutunya. Medan perang dipenuhi asteroid, mulai dari yang berdiameter dua puluh meter, sedikit lebih besar dari seorang ksatria bergerak, hingga lebih dari seratus meter. Yang terbesar, yang panjangnya beberapa kilometer, adalah tempat persembunyian sekelompok kecil bajak laut luar angkasa. Mereka telah melubangi beberapa lubang di asteroid untuk menyembunyikan kapal mereka, dan melengkapi gua-gua itu dengan dermaga pemeliharaan.

Itu tempat persembunyian yang bagus, tetapi tidak cukup bagus untuk menghindari pandangan Keluarga Banfield. Bahkan sekelompok kecil bajak laut pun tetaplah bajak laut, jadi keluarga itu telah mengerahkan pasukan untuk melawan mereka. Ini hanyalah pertempuran kecil bagi Keluarga Banfield, tetapi Emma menganggapnya sebagai pertempuran pertamanya; pertempuran itu sangat penting baginya.

Jantungnya berdebar kencang karena cemas. Ia belum pernah segugup ini saat latihan, yang justru membuat segalanya semakin sulit.

“Tenang saja, aku! Lakukan saja seperti saat latihan dulu! Aku bisa! Aku pasti bisa!”

Dia mencengkeram tongkat kendali, berusaha sebaik-baiknya mengendalikan mesin itu, tetapi dia jelas-jelas mengimbangi kinerja buruk ksatria bergerak itu.

Nemain yang dikemudikan oleh instruktur Emma—yang telah mengamati pergerakannya—berhenti di sampingnya. Ksatria bergerak milik instruktur Claudia Beltran memiliki tanduk yang tidak ada pada unit produksi massal. Tanduk itu menjulur ke atas dari belakang kepala Nemain, menandakan bahwa pesawat itu milik seorang komandan. Unit itu juga dicat dengan warna pribadi Claudia, putih dan biru muda. Fakta bahwa ia memiliki pesawat yang dipersonalisasi membuktikan bahwa kemampuan Claudia sebagai seorang ksatria telah diakui secara luas.

“Letnan Muda Rodman,”Claudia memanggil. “Pergerakan pesawatmu tidak menentu. Segera stabilkan.”

“Y-ya, Bu!”

Emma terus berusaha meluruskan Nemain-nya, tetapi fungsi bantuannya tidak banyak membantu. Sentakan paniknya pada tuas kendali justru membuat gerakan pesawat semakin liar.

Di bawah pengawasan Claudia, ia entah bagaimana berhasil menghindari asteroid dan mendekati markas bajak laut. Saat ia tiba, sekutu-sekutunya sudah mulai bertempur. Musuh—para bajak laut luar angkasa—telah mengerahkan para ksatria bergerak yang sudah ketinggalan zaman dari markas mereka. Mereka beberapa generasi tertinggal dari model terkini, dan sebagian besar telah ditambal sedemikian rupa sehingga hampir tidak ada jejak unit aslinya yang tersisa. Namun, di hadapan unit-unit canggih Wangsa Banfield, para bajak laut menolak untuk menyerah, dengan gegabah menantang pasukan. Akan lebih logis untuk menyerah, tetapi para bajak laut tidak punya pilihan itu.

Lagipula, House Banfield—tempat Emma tinggal—sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan kepada bajak laut luar angkasa. Para bajak laut itu sangat menyadari fakta itu, dan metode House Banfield yang terkenal dan kejam dalam menghadapi bajak laut semacam itu adalah alasan mengapa geng ini melawan mereka dengan begitu sengit.

Salah satu Nemain sekutu Emma mendekati pesawat musuh dan menusukkan pisau fisik ke kokpitnya. Emma memucat melihatnya. Tentu saja, ia telah menghabisi banyak musuh dalam latihan, tetapi itu pun di simulator. Ia ragu untuk melawan musuh sungguhan sekarang.

Seolah instrukturnya bisa memahami emosi Emma dari pengalamannya mengemudikan pesawat, ia memarahi ksatria baru itu. “Apa yang kau lakukan, Letnan Muda Rodman? Jangan lupakan misi yang telah diberikan kepadamu.”

“D-dimengerti,” Emma mencicit mendengar suara Claudia yang sangat dingin.

Ia mencoba menginjak pedal kaki di Nemain-nya saat tiga pesawat baru meninggalkan pangkalan bajak laut di asteroid. Begitu mereka melihat karakteristik yang mengidentifikasi pesawat Claudia sebagai milik komandan, mereka langsung menuju ke sana, tanpa mempertimbangkan target lain.

Berbeda dengan pasukan bajak laut lainnya, ketiga ksatria bergerak ini muncul baru dan tampak jauh lebih cakap daripada rekan-rekan mereka.

“Letnan Muda Rodman, ambil satu. Aku akan urus dua lainnya.”

“Hah?”

Nemain milik Claudia menyerang musuh, dan Emma buru-buru mengangkat senapannya. Fungsi bantuannya otomatis mengunci musuh, tetapi bajak laut itu menyadarinya dan bergerak untuk menghindari tembakannya.

“A-aku minta maaf!”

Untuk apa ia meminta maaf kepada musuh? Ia bahkan tak sempat bertanya pada dirinya sendiri. Saat ia menarik pelatuk, musuh bergerak zig-zag ke arahnya, dengan mudah menghindari tembakan senjata lasernya.

Musuh mengarahkan sesuatu yang tampak seperti senapan mesin ringan ke arahnya. Emma bergegas menghindar, tetapi pesawatnya tidak bergerak sesuai keinginannya. Ia terombang-ambing seolah tenggelam di angkasa.

“Mengapa?!”

Saat ia berteriak, ratusan sinar cahaya menghujaninya secara bersamaan. Perisai di tangan kiri Nemain melindunginya dari serangan gencar, tetapi segera setelah itu, pesawatnya mengalami benturan hebat; pesawat itu terlempar dan menabrak asteroid. Baru setelah Emma berhenti, ia mulai memahami apa yang baru saja terjadi—pesawat musuh telah menendangnya.

“Aku harus menjatuhkannya…” Emma berusaha keras untuk menegakkan Nemain-nya saat musuh mendekat, mengayunkan senjata berbentuk kapak. Bentrokan langsung kedua mesin itu menciptakan jalur komunikasi di antara mereka.

“Aku akan membawa sebanyak mungkin iblis Banfield bersamaku!”

“Ih!” teriak Emma saat pesawat musuh mengayunkan kapaknya ke arahnya. Sedetik kemudian, senjata itu terlempar ke samping. “Instruktur?!”

“Jangan mengecewakanku, Letnan Muda Rodman.”

Nemain milik Claudia, yang baru saja menendang penyerang Emma, ​​memegang senjata khusus di tangannya—sebuah cambuk sinar. Nemain itu dengan lihai memanipulasi sinar yang keluar dari gagang senjata, memutuskan anggota badan pesawat musuh. Kini tak bisa bergerak, musuh tak berdaya saat Nemain milik Claudia mencengkeram kepalanya dan melesat ke arah Emma.

Emma buru-buru melihat sekeliling dan melihat dua pesawat lain yang mengincar Claudia sudah hancur berkeping-keping. “Luar biasa…” gumamnya.

Sang instruktur berhasil menetralkan kedua musuh itu dalam hitungan detik. Emma merasakan perbedaan tingkat keahlian mereka dengan sangat jelas. Dia benar-benar seorang ksatria sejati…

Claudia Beltran, seorang ksatria wanita yang bekerja untuk Wangsa Banfield, memiliki pangkat AA. AAA adalah pangkat tertinggi di wilayah Wangsa tersebut. Claudia hanya satu tingkat lebih rendah, dan hanya ada segelintir ksatria berperingkat AAA di seluruh Wangsa Banfield. Dengan demikian, pangkat Claudia menempatkannya dalam kelompok elit yang hanya terdiri dari beberapa persen dari seluruh korps ksatria.

Claudia berpangkat kolonel di pasukan pribadi Wangsa Banfield, dan sebelumnya menjabat sebagai ajudan Christiana Leta Rosebreia, wanita yang berada di puncak jajaran ksatria Wangsa Banfield. Dari puluhan ribu ksatria, Christiana adalah yang terbaik, jadi Claudia harus sangat kompeten untuk melapor kepadanya.

Namun, saat ini Claudia ada di wilayah kekuasaan House Banfield menggantikan Christiana, mendidik para kesatria baru di rumah itu.

Claudia mendorong unit musuh yang tak bergerak itu ke depan Emma. “Kita anggap ini pembunuhanmu, Letnan Muda Rodman. Habisi pilotnya.”

Emma bisa mendengar suara musuh melalui komunikasi Claudia. “Ti-tidak! Aku tidak mau mati! Tolong, ampuni aku! Mereka baru saja mempekerjakanku—”Aku bukan bajak laut! Aku punya keluarga!”

Mendengarkan suara seraknya menangis dan meratap, Emma gemetar.

Namun, Claudia hanya dengan dingin mendesaknya untuk bertindak. “Kau tak perlu merasa bersalah, Letnan Muda. Semuanya sudah berakhir baginya ketika ia bergabung dengan para bajak laut. Sekarang, habisi dia.”

Pilot musuh, yang tak berdaya berbuat apa-apa selain menunggu ajalnya, memohon dengan panik, “Tolong, lepaskan aku! Aku takkan pernah berurusan dengan bajak laut lagi! Mulai sekarang, aku janji, ini jalan yang lurus dan sempit!”

Tangan Emma lepas dari tuas kendali saat mendengar suara pria dewasa itu menangis dan memohon ampun. “Aku tidak bisa. Aku tidak bisa membunuh musuh yang sudah menyerah.”

“…Begitu.” Tanpa emosi, Claudia melepaskan pesawat musuh…dan tanpa ampun menusuk kokpitnya dengan cambuk sinarnya. Emma tak percaya instrukturnya begitu kejam—musuhnya bahkan tak mampu melawan lagi.

“Ti-tidak…” Mata Emma melebar.

Keterkejutannya tidak membuat Claudia khawatir. “Wilayah Banfield tidak membutuhkan kesatria yang tidak berguna. Kembalilah ke kapal dan bersiaplah di tempat tinggal kalian.”

Nemain milik instrukturnya membalikkan badan dan melesat kembali ke tempat persembunyian bajak laut, tempat pertempuran masih berkecamuk.

Dengan itu, pertempuran pertama Emma berakhir. Ia gagal total. Di awal kariernya sebagai seorang ksatria, ia benar-benar hancur lebur.