Archmage Abad ke-21 - Chapter 97

Bab 97 – Keindahan Haldrian

Bab 97: Keindahan Haldrian, Tiavel

Schwing, schwing.

“Wow! Tuanku, keahlian Anda menggunakan sabit sungguh sebuah seni!”

‘Heh, ini bukan apa-apa.’

Aku tak bisa mengakui bahwa di masa lalu, aku menyeret bajak seperti sapi.

‘Panen sudah selesai, ya.’

Aku berdiri di hamparan ladang emas yang luas di sekitar Denfors. Hanya tersisa orang-orangan sawah di ladang yang kosong itu.

Tiga minggu telah berlalu sejak serangan binatang iblis dan monster. Benteng Ciaris sekali lagi dibangun kembali dengan semen, dan formasi wyvern ditempatkan secara permanen di sana. Akan menjadi kejahatan besar jika mengabaikan benteng tersebut, bahkan dengan mengetahui bahwa ada binatang iblis yang kuat di sekitarnya.

“Semuanya sudah selesai, Tuanku.”

Saya ikut bersama para tentara yang ditempatkan di Denfors untuk melakukan pelayanan sipil. Saat itu waktu yang sibuk, tetapi saya ingin merasakan sedikit keringat bersama warga yang telah bekerja keras.

“Apakah persiapan festival berjalan lancar?”

Festival Dewi Kelimpahan dan Perayaan, Safir, tinggal satu minggu lagi. Kami tidak memiliki satu pun pendeta yang melayani Safir, tetapi saya tetap menetapkan festival tersebut untuk merayakan kelahiran kembali wilayah ini.

“Hampir selesai, Pak. Begitu sirkus tiba, kami akan siap.”

“Bagus sekali.”

“Dibandingkan dengan kerja keras Anda, Tuanku, apa yang saya lakukan bukanlah apa-apa.”

Kehidupan Derval menjadi jauh lebih mudah setelah kedatangan Andraive dan Thevedian. Namun bukan karena pekerjaannya berkurang. Mungkin hanya karena kehadiran teman-temannya yang dapat diandalkan telah memberinya semangat.

“Apakah tidak ada kabar sama sekali dari kelompok pedagang?”

“Mereka bilang mereka sudah berangkat beberapa hari yang lalu. Saya minta maaf karena telah membuat Anda khawatir.”

“Jangan mengatakan hal seperti itu…”

Keluarga-keluarga yang tersisa di kekaisaran harus aman agar Derval dan para ksatria baruku bisa merasa tenang.

“Mereka akan tiba hari ini, kan?”

“Mereka seharusnya tiba malam ini.”

“Apakah ladang garamnya sudah selesai?”

“Konstruksi tersebut selesai kemarin.”

Betapa menakjubkannya kami bisa mengkomunikasikan pikiran kami dengan begitu lancar. Saya hanya perlu mengatakan beberapa hal dan Derval akan mengerti serta memberi saya jawaban yang saya inginkan. Dia benar-benar anugerah dari para dewa.

‘Dasar kalian lambat, seharusnya kalian sedikit mempercepat langkah.’

Chrisia seharusnya tiba malam ini untuk menyelesaikan urusan perdagangan dengan Kerajaan Kesmire. Beberapa rencana kami terhambat karena kristal sihir yang tidak mencukupi, tetapi mereka sangat santai.

“Saya akan pergi untuk mengawasi pembangunan jalan, jadi tolong jaga keadaan di sini.”

“Semoga perjalananmu aman, Baginda,” kata Derval sambil menundukkan kepalanya dengan hormat.

“Kalian semua telah melakukan pekerjaan dengan baik.”

“Hormat!!”

Sambil memegang sabit dan alat pertanian lainnya alih-alih senjata, ratusan tentara memberi hormat kepadaku.

‘Sebentar lagi, tolong beri saya sedikit waktu lagi.’

Wilayah tersebut perlahan-lahan mulai rampung.

Selama kami diberi waktu, saya yakin saya bisa membuat Nerman lebih baik daripada yang lain.

Namun untuk itu, kita membutuhkan kemurahan hati para dewa takdir.

** * *

“Apa yang sedang kau lakukan! Bagaimana mungkin kau memindahkan para Ksatria Langit dan juga para prajurit ke perbatasan tanpa izin dari Keluarga Kerajaan?!”

Sidang Dewan Bangsawan darurat telah diadakan di Kerajaan Havis. Suara dingin Rosiathe menggema di ruang dewan.

“Mengapa kau begitu marah? Apakah ini tampak seperti pengkhianatan bagimu? Kerajaan telah menyetujui ekspedisi ini, dan kau tidak memberi tahu kami untuk mundur. Para bangsawan dan ksatria mengangkat pedang mereka yang mulia untuk memulihkan harga diri Kerajaan Havis yang terluka setelah panen berakhir, jadi otorisasi apa yang kau bicarakan?!!” balas Hanskane dengan geram.

Rosiathe mencengkeram singgasana, tubuhnya gemetar.

‘Maaf. Aku tidak bisa menahan mereka lebih lama lagi…’

Rosiathe mengirimkan permintaan maaf dalam hatinya kepada seorang pria tertentu.

“Satu minggu lagi! Para ksatria yang telah mengangkat pedang suci mereka untuk Keluarga Kerajaan Havis dan Kerajaan akan menghukum Tuan Nerman yang sombong! Setiap bangsawan dan ksatria yang berpartisipasi sudah menuju perbatasan. Selain itu, bahkan para dewa telah mengizinkan tindakan kita—para paladin dan pendeta yang melayani Dewi Welas Asih, Neran-nim, ikut serta dalam pasukan penghukum.”

“Ah…”

Rosiathe tak kuasa menahan erangan saat mendengar nama paladin dan pendeta. Jika bahkan sebuah kuil pun ikut membantu, ekspedisi ini tak akan bisa dihentikan lagi. Dari yang ia dengar, baik Kekaisaran Laviter maupun Kekaisaran Bajran, negara-negara dengan pengaruh besar di Kerajaan Havis, juga telah memberikan izin diam-diam mereka.

“Jika tidak ada lagi yang ingin Anda sampaikan, maka kami dengan hormat akan pergi. Akan sulit bertemu Anda lagi untuk sementara waktu, jadi kami akan mengadakan Sidang Dewan Bangsawan reguler di lain waktu.”

Hanskane dengan kasar memberitahukan kepada Putri tentang pengunduran dirinya.

Karena putus asa, Rosiathe hanya menanggapi dengan menundukkan kepalanya.

Para bangsawan penting Kerajaan Havis mengikuti Hanskane, meninggalkan ruang dewan dengan ucapan perpisahan yang singkat.

“Haah…”

Rosiathe menghela napas yang selama ini ditahannya, melampiaskan amarah yang terpendam di hatinya. Air mata kesedihan mengalir di pipinya.

“Aku tidak akan pernah, selamanya, memaafkan kalian bajingan…”

Bahkan sejak kecil, sejak ia bisa berpikir sendiri, ia telah merasakan permusuhan dingin dari para bangsawan. Ia adalah seorang putri yang akan mewarisi takhta, tetapi para bangsawan sangat meremehkannya. Lebih buruk lagi, orang-orang dari Keluarga Kerajaan yang tinggal di Kastil Havis dipaksa untuk hidup dengan hati-hati, dengan kepala tertunduk.

“Argh…”

Di dalam ruang dewan kerajaan yang benar-benar kosong, Rosiathe menggertakkan giginya untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Para bangsawan yang telah menghina dirinya dan Keluarga Kerajaan…

Dia bersumpah akan menjual jiwanya kepada iblis jika mereka semua bisa dihilangkan.

** * *

Glup glup glup glup.

“Tuangkan perlahan!”

‘Selalu menakjubkan untuk dilihat.’

Kolaborasi organik dari roh-roh yang diperintah oleh para elf sangat menakjubkan untuk disaksikan.

Satu bulan telah berlalu sejak para elf setuju untuk membantu kami membangun jalan. Bertentangan dengan harapan saya, 5 km jalan diaspal dengan semen setiap hari. Kerang dan pasir dapat ditemukan di mana-mana di sepanjang sungai, dan bubuk semen terus dipasok hari demi hari, sehingga pekerjaan berjalan dengan cepat.

‘Sedikit lebih lama lagi dan kita akan mendapatkannya! Sebuah arteri besar yang akan memungkinkan Nerman untuk bernapas dan berkembang!’

Aku memandang ke bawah ke jalan utama Nerman dari puncak Bebeto. Area tempat pembangunan selesai tertutup tanah dan tersamarkan dengan sempurna. Jalan baru itu dibangun cukup jauh dari jalur perdagangan yang digunakan para pedagang, dan sampai pembangunan selesai, para tentara dan budak terputus dari kontak dengan dunia luar.

Sebenarnya, sebagian besar penduduk Nerman bahkan tidak tahu bahwa elf telah muncul di wilayah tersebut. Sebagian besar penduduk berkumpul di sekitar Denfors, sehingga mereka tidak memiliki kesempatan untuk melihat para elf.

‘Kita bisa sampai ke perbatasan dalam waktu sekitar 5 hari.’

Hanya tersisa 30 km lagi sampai kami mencapai tujuan akhir kami. Langit sepertinya membantu kami, karena musim berganti menjadi musim gugur, tidak banyak hujan. Namun, karena cuaca semakin dingin, musim dingin akan segera tiba. Nerman memiliki musim yang sangat berbeda, dan musim dingin tampaknya lebih keras dari yang diperkirakan.

Whoooosh.

‘Narmias.’

Aku sedang meluncur di atas Bebeto ketika Narmias muncul di sisiku. Ciri khas pelindung udara elf membuat helmnya tampak seperti topeng. Aku tidak bisa melihat wajahnya, tetapi dia jelas-jelas menunjukkan ekspresi bahagia saat menatapku.

‘Para elf itu seperti tipe A yang pemalu.’

Mereka telah memutuskan untuk menjelajah dunia luar, jadi mereka bisa saja keluar sekaligus, tetapi hanya 20 elf yang keluar masuk setiap hari, dengan pergantian personel sesekali (selain Narmias).

Guoooooo!

Karena harpy Narmias terbang begitu dekat, Bebeto berteriak dan memperkuat kepakan sayapnya.

Swooooooosh.

Seperti yang diharapkan dari seekor wyvern yang ukurannya setengah lebih besar dari wyvern lainnya, ia melaju di depan hanya dengan beberapa kepakan sayapnya.

Whoooosh.

Karena tidak mau kalah, harpy milik Narmias mengejar kami dengan cukup gigih, sebuah penampilan yang patut dipuji mengingat ukurannya hanya sepertiga dari ukuran Bebeto.

‘Mau balapan?’

Akhir-akhir ini aku terlalu sibuk, jadi aku belum sempat mengobrol dengan Narmias. Tapi tiba-tiba kami terlibat dalam perlombaan kecepatan, dan aku tidak berniat kalah.

GUOOOOOOOOO!!!!!!!!!!

Merasa tertantang oleh kenyataan bahwa makhluk yang lebih kecil menguntitnya, Bebeto mengepakkan sayapnya dengan kepulan asap besar keluar dari hidungnya.

Kyaaaaaaaaaa!

Harpy itu menjerit, mengikuti kami dengan gigih.

Whooooooooosh.

Tiba-tiba angin bertiup kencang dari Pegunungan Rual. Jubahku berkibar tertiup angin seolah ingin terlepas dari tubuhku dan terbang pergi.

Dan begitulah dimulainya penerbangan singkat yang manis, waktu yang menyenangkan bersama Narmias, seorang gadis yang tersenyum gembira hanya karena dia berada di sisiku.

‘Ara, siapa orang itu?’

Saat itu sudah larut malam. Aku sedang menunggu Chrisia, perwakilan Kerajaan Kesmire, di landasan pacu rahasia. Waktu yang telah disepakati hampir tiba ketika dua wyvern perlahan turun ke landasan pacu. Mataku terbelalak melihat wyvern itu mendarat berdampingan dengan hibrida milik Chrisia.

‘Seekor wyvern putih lagi! Wow! Ini seperti unicorn sungguhan.’

Selain moncong dan pergelangan kakinya yang hitam, seluruh tubuh wyvern itu berwarna putih bersih. Aku benar-benar terpukau melihatnya. Bersinar di bawah cahaya lampu ajaib tempat persembunyian itu, wyvern yang putih sempurna itu lebih dari cukup mencolok untuk menarik perhatian.

Aku ternganga menatap wyvern putih itu ketika dua orang melompat turun.

‘Seorang wanita?’

Yang mengejutkan, orang yang mendarat bersama Chrisia adalah seorang wanita.

‘Dan siapakah kakak perempuan yang lebih tua ini?’

Karena malam semakin dingin, kedua wanita itu masih mengenakan helm mereka. Wanita itu mengenakan pelindung udara berwarna putih yang jelas berbeda dari pelindung udara yang biasa dipakai Chrisia. Tidak seperti pelindung udara yang dibuat untuk pria, yang ini berukuran lebih kecil dan terlihat cukup imut.

“Tuanku, dia tampaknya adalah seorang Ksatria Langit dari Kekaisaran Haldrian,” bisik Derval ke telingaku, sambil menatap wanita yang mendekat.

‘Haldrian? Kekaisaran Es, Haldrian?!!’

Kekaisaran Es, Haldrian, terletak di benua utara. Mereka hampir tidak memiliki kontak dengan bagian benua lainnya, sehingga tidak banyak yang diketahui tentang mereka, hanya saja sihir mereka lebih berkembang dari yang diperkirakan dan musim dingin mereka berlangsung selama setengah tahun.

‘Kenapa? Untuk apa dia datang jauh-jauh ke sini?’

Tiba-tiba saya dipenuhi dengan pertanyaan. Saya sama sekali tidak mengenal Kekaisaran Haldrian, jadi kunjungan dari salah satu Ksatria Langit mereka benar-benar mengejutkan.

Klik.

Berhenti di depanku, Chrisia melepas helmnya, dan rambut birunya terurai. “Kuharap kau baik-baik saja, Pangeran Kyre,” katanya sambil tersenyum menyegarkan.

“Haha, berkat kamu, aku baik-baik saja. Tapi kamu datang lebih lambat dari yang kukira. Aku menunggu dengan napas tertahan sampai hampir ungu seperti terong.”

“Ya ampun, pastinya bukan karena kau ingin bertemu denganku…?”

Rubah api itu berpura-pura terkejut, bertingkah malu-malu.

“Hmm, kurasa bukan itu tepatnya…”

“Sungguh mengecewakan. Padahal aku memikirkan Kyre-nim setiap hari…”

‘Eh? Setiap hari? Aku?’

Rubah api itu mengibas-ngibaskan ekornya. Tapi aku bukan orang bodoh, dan aku hanya menyeringai, mengalihkan pandanganku ke wanita yang masih mengenakan helmnya.

‘Dia kedinginan.’

Pelat udara berwarna putih bersih itu terbuat dari bahan yang tidak diketahui dan tampak megah. Memancarkan aura kebanggaan layaknya jubah Raja Es, pelat udara itu membangkitkan rasa kagum.

“Tapi bolehkah saya bertanya siapa orang ini…?”

Klik.

Menanggapi pertanyaan saya, wanita itu perlahan melepas helmnya.

Rambut di bawahnya terurai seperti sungai yang panjang.

‘!! Astaga!!!’

Yang mengejutkan saya, rambutnya benar-benar putih. Seperti wanita dalam film Bride with the White Hair, rambut panjang Skyknight itu seputih dan seburam salju.

‘Wow! Penampilannya keren banget!’

Jujur saja, menurut saya, rambut putih cukup sulit untuk ditata dengan baik. Jika seseorang yang berpenampilan biasa saja memiliki rambut putih lebat, itu terlihat norak. Tetapi bagi orang-orang dengan kulit cantik dan wajah yang dingin dan cerdas, rambut putih adalah anugerah. Dan yang mengejutkan, wajah wanita berambut putih yang diberkati ini adalah satu dari seratus.

Ia memiliki wajah kecil berbentuk telur, dan alis serta matanya yang indah dan sedikit miring memberikan kesan angkuh yang membuatnya tampak sulit didekati. Mata birunya di bawah alis putihnya seperti danau di musim dingin dan memberinya kesan bersih. Terlebih lagi, bibirnya seperti ceri merah matang di tengah musim dingin.

Ini adalah pertama kalinya saya melihat seorang wanita yang tampak seperti dipahat dari es.

“Nama saya Tiavel.”

Pemilik nama yang imut dan menawan itu menyapa saya dengan sedikit menundukkan kepalanya.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya adalah Penguasa Nerman, Kyre.”

Tentu saja, saya membungkuk untuk menyambutnya. Meskipun dia tidak memberi tahu saya statusnya, itu jelas terlihat. Kharisma yang sepadan dengan kesombongannya terpancar secara tidak sadar dari seluruh tubuh wanita itu.

“Mari kita masuk ke dalam. Teh hangat sudah disiapkan.”

Setelah selesai memberi salam, saya memberi isyarat ke dalam untuk mengantar para wanita itu.

Wanita itu mengangguk, menunjukkan rasa terima kasihnya atas keramahan saya dengan sedikit mengedipkan mata.

‘Uhuk uhuk, kau bisa mati lemas jika tinggal bersamanya.’

Sikap dingin Tiavel begitu luar biasa sehingga bahkan jarum pun akan patah jika mencoba menembusnya. Tidak ada cara lain untuk menjelaskannya.

Keangkuhan.

Kata itu saja sudah cukup untuk menggambarkan Tiavel secara utuh.

** * *

‘Haah, bahkan cara dia memegang cangkir tehnya pun terlihat serius.’

Tiavel mampu menandingi aura keanggunan dan kesopanan Putri Igis. Setiap gerakannya terencana dengan matang. Ia hanya duduk di seberang meja kantor sambil minum teh, tetapi entah bagaimana aku pun ikut menegakkan postur tubuhku.

“Yang Mulia Raja juga dengan senang hati menyetujui usulan Anda. Beliau mengatakan bahwa jika Nerman memberi kita pasokan perbekalan yang stabil serta air suci, kita akan memperoleh keuntungan yang jauh lebih besar dibandingkan dengan bergantung pada tempat lain.”

“Tolong sampaikan rasa terima kasih saya kepadanya atas izinnya.”

Orang lain menyebut Kesmire sebagai bajak laut, tetapi bagiku, mereka adalah orang-orang yang berharga.

“Hoho, aku mengerti. Selain itu, sepertinya kau membutuhkan banyak kristal ajaib, jadi aku membawa 2 kristal Tingkat 2, 25 kristal Tingkat 3, 50 kristal Tingkat 4, dan 300 kristal Tingkat 5.”

‘!!’

Perhitungan cepat menunjukkan bahwa nilai kristal ajaib itu dengan mudah akan melebihi 10 juta Emas, tetapi Chrisia melaporkannya dengan acuh tak acuh, seolah-olah dia sedang membicarakan anjingnya di rumah.

“Saya berterima kasih atas perhatian Anda,” kataku dengan tulus.

Selama kita memiliki kristal ajaib itu, ladang garam akan selesai, kita bisa membuat model Tombak Terberkati yang baru yang telah saya rancang, dan kita juga bisa segera memulai pembangunan kastil sebesar kota saya.

“Terima kasih, sekutu memang seharusnya melakukan hal seperti ini, bukan?”

Mata Chrisia berkerut saat dia menekankan kata ‘sekutu’.

‘Ya, baiklah, mari kita bersekutu. Lagipula, kita berdua sama-sama berada dalam keadaan kesepian.’

“Menurutku ‘aliansi darah’ adalah deskripsi yang lebih tepat daripada ‘sekutu,’ haha.”

“Aliansi darah? Hohoho, seperti yang diharapkan, Anda sangat murah hati, Kyre-nim.”

“Daripada hanya duduk-duduk saja, bagaimana kalau kita minum segelas anggur?”

“Anggur? Hoho, saya terima dengan sepenuh hati.”

Setelah suasana hati membaik, saya mengajak minum.

“Tiavel-nim, apakah itu tidak masalah bagi Anda?”

‘Hooh, sebenarnya siapa identitasnya?’

Chrisia memang seorang putri dari Kerajaan Kesmire, tetapi dia dengan hati-hati menanyakan pendapat Tiavel.

“Lakukan sesukamu.”

Bahkan suaranya pun sejernih dan sedingin es yang berbenturan.

Rasanya seolah-olah sang master di sini bukanlah aku, melainkan Tiavel.

** * *

“Dua elang bertengger di pohon ketika seorang pemburu muncul dan memanah salah satu dari mereka tepat sasaran. Jatuh dari pohon, elang itu berteriak kepada pemburu, ‘Mengapa hanya aku? Tangkap dia juga!’ Jadi, tahukah kamu apa yang dikatakan elang yang tersisa kepada pemburu?”

Setelah menyesap gelas pertama, menenggak gelas kedua, dan dengan senang hati meminum gelas ketiga, suasana menjadi riang. Saya mengubah salah satu cerita rakyat klasik tentang burung pipit menjadi varian Kallian untuk dinikmati para wanita.

“Ya ampun, elang yang nakal sekali. Karena sudah tertembak, seharusnya dia mati sendirian, tapi dia malah meminta agar temannya juga dibunuh…” kata Chrisia, kulitnya yang tampak sehat memerah karena alkohol.

“Bagaimana menurutmu, Tiavel-nim?” tanyaku pada Tiavel, yang hanya mendengarkan berbagai leluconku tanpa menunjukkan ekspresi apa pun.

“…Saya tidak yakin.”

‘Alkohol itu sangat kuat, percayalah.’

Terbawa suasana, Tiavel akhirnya ikut minum beberapa gelas juga. Warna merah muda samar di kulit putihnya benar-benar menggemaskan.

“Cepat beritahu kami. Apa yang dikatakan elang hidup kepada pemburu?”

Chrisia menatap langsung ke mataku, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu.

Tiavel juga menatapku dengan mata cerah yang warnanya seperti danau di musim dingin. Matanya juga berbinar-binar penuh rasa ingin tahu.

“Elang yang masih hidup itu berkata kepada pemburu: ‘Yang satu itu belum mati. Tembak dia lagi!’”

“A-Apa?! Hohohohohoho.”

“Pft!”

‘Oh! Kekuatan sebuah lelucon memang dahsyat!’

Chrisia tertawa terbahak-bahak hingga mengguncang kantor, dan seolah tawanya menular, Tiavel menutup mulutnya dengan jari-jari ramping dan mendesah pelan, ‘pft.’

Suasananya sangat menyenangkan. Saya bersyukur bisa memiliki waktu luang untuk bercanda dengan para wanita seperti ini.

Namun kemudian, tawa Chrisia mereda, dan dia menatapku dengan kil闪 di matanya. Senyum yang sulit dipahami muncul di bibirnya.

Aku membalas senyumannya dengan senyumanku sendiri.

Itu tidak membutuhkan biaya apa pun, jadi aku tidak bisa mengabaikan senyum wanita cantik itu.

** * *

‘Dia benar-benar menawan.’

Sejak pertama kali mereka bertemu, dia menganggap pria itu tidak biasa. Dia tidak bersikap angkuh layaknya seorang bangsawan dan meskipun terkadang bercanda, pria bernama Kyre itu selalu melakukan yang terbaik. Setiap kali menerima laporan tentang wilayah tersebut, Chrisia bahkan bertanya-tanya apakah dia waras.

Selain Kerajaan Kesmire, banyak pihak lain yang mengincar Nerman, seperti Temir, Kekaisaran Laviter, dan monster-monster yang tak terhitung jumlahnya, tetapi Kyre malah menjadikan musuh dan teman tanpa ragu-ragu. Menurut informasi yang didapat, menara-menara sihir, kelompok pedagang besar, dan bahkan sebuah kuil telah memunggunginya. Namun Kyre sama sekali tidak gentar dan terus memimpin wilayahnya dengan baik.

‘Tahukah kau? Karena kau, aku hampir tidak bisa meninggalkan kerajaan.’

Dia tidak mengatakan apa pun, jadi tentu saja dia tidak akan tahu. Kerajaan Kesmire telah mengerahkan begitu banyak upaya untuk Nerman. Tetapi Chrisia terpaksa memberi tahu ayahnya, Raja, dan para bangsawan yang menduduki pulau itu bahwa daripada merebut Nerman, mereka harus membentuk aliansi. Begitu dia mengatakan hal itu, para bangsawan hampir memarahi Chrisia habis-habisan.

Namun terlepas dari teguran tersebut, Chrisia tidak menyerah, terus-menerus menegaskan perlunya aliansi. Jika bukan karena dukungan ayahnya, Sang Raja, dia mungkin akan kehilangan posisinya sebagai Komandan Armada ke-2 dan terpaksa hidup sebagai biarawati di kerajaan.

‘Jangan mengecewakanku. Saat kau melemah, para bangsawan Kesmire tidak akan tinggal diam.’

Aliansi itu dibentuk karena Kyre kuat. Para bangsawan juga mengetahui kekuatan Kyre. Mereka tahu bahwa tidak ada yang bisa dilakukan terhadapnya dalam waktu singkat, jadi mereka hanya bisa menerimanya sebagai sekutu sementara.

‘Hmm, Tiavel…’

Saat Chrisia menatap Kyre, dia menyadari bahwa Tiavel, wanita yang dikabarkan dingin bahkan di Kekaisaran Es, diam-diam melirik Kyre dengan wajah memerah.

Chrisia menggelengkan kepalanya sedikit. Tuan Nerman yang masih muda dan periang itu memancarkan karisma yang aneh. Setelah mengalaminya sekali, sulit untuk menjauh. Ia terasa seperti kakak laki-laki yang perhatian dan adik laki-laki yang nakal sekaligus, dan terkadang bahkan seorang ayah yang bermartabat; pesonanya memiliki banyak sisi. Setiap kali ia melihatnya, jelas bahwa hanya dengan melihatnya saja sudah bisa membuat seseorang merasa bahagia.

“Sayangnya, kurasa sudah waktunya kita pergi. Aku akan segera memberikan kristal ajaib itu kepadamu. Adapun bekal dan air suci yang kita butuhkan, aku akan mengambilnya di musim Romero-nim, ketika angin Kazofune menjadi tenang.”

Sudah waktunya untuk pergi, jadi Chrisia mengucapkan selamat tinggal dengan perasaan sedih.

“Terima kasih. Aku akan selalu mengingat kebaikan hatimu, Chrisia-nim.”

“Hoho, aku bersyukur atas kata-katamu saja.”

Satu kalimat dari Kyre membuat Chrisia merasa seperti akan terbang karena bahagia.

Tanpa disadarinya, dia sudah terikat erat dalam jerat takdir.

** * *

“Hu hu…”

Malam semakin larut, jadi kedua wanita itu terbang pergi, meninggalkan kenangan yang harum. Kantung berat berisi kristal ajaib di tanganku membuatku pusing.

“Aku tidak yakin apakah aku harus berterima kasih kepada kalian atau mengutuk kalian.”

Lampu-lampu di kuil sementara Neran-nim sudah padam. Karena telah menjadi induk burung akhir-akhir ini, Aramis sedang tidur, kelelahan setelah membesarkan lima bayi wyvern, sebuah usaha yang membuatnya tidak punya waktu untuk berkencan denganku.

Swooosh.

Angin dingin bertiup masuk. Angin musim gugur Luchekeart perlahan menghilang. Angin musim dingin, Kazofune, dengan cepat menggantikannya, membelai Nerman dengan sentuhan dinginnya.