Archmage Abad ke-21 - Chapter 91

Bab 91 – Peri di dalam Sumur

Bab 91: Peri di dalam Sumur

Penerjemah: Lei

Pemeriksa ejaan: Bayangkan

“Bagaimana rasanya?”

“Saya yakin waktu yang tersisa tidak banyak.”

“Seburuk itu?”

“Hampir tidak ada lagi energi kehidupan yang tersisa di tubuhnya. Tanpa perawatan air suci dan para pendeta, tidak akan aneh jika dia terbang ke pelukan Tuhan sekarang juga.”

“Mm, saya mengerti. Kamu melakukannya dengan baik.”

“Kalau begitu, selamat tinggal…”

Di rumah besar Adipati Ormere, pria yang menguasai Kekaisaran Bajran, seorang pendeta Dewi Takdir, Pallan, berbicara singkat dengan sang Adipati lalu pergi. Pendeta itu datang langsung setelah merawat Kaisar di Istana Kekaisaran.

“Huhuhu, siram dia dengan kekuatan suci sebanyak yang kau mau. Itu tidak bisa menyembuhkan Air Mata Demetrian yang terakumulasi selama 10 tahun.”

Duke Ormere tertawa riang di dalam ruangan yang kosong itu.

Air Mata Demetrian dibuat di Kekaisaran Araktch di Benua Timur. Itu sama sekali bukan racun. Itu adalah obat ajaib yang tak tertandingi di dunia jika digunakan sebagai obat sekali pakai, tetapi jika dikonsumsi lebih dari setahun, itu akan menjadi racun yang perlahan-lahan akan menggerogoti mana kehidupan seseorang.

Kaisar telah mengonsumsi Air Mata Demetrian itu setiap hari selama 10 tahun. Akan aneh jika masih ada mana kehidupan yang tersisa di tubuhnya.

“Paling lama lima bulan. Kaisar akan meninggal secara alami. Dan kemudian… dunia akan benar-benar menjadi milikku. Kukukuku.”

Ormere telah memulai persiapan puluhan tahun yang lalu untuk hari seperti itu. Dengan menggunakan kekuatan keluarganya sebagai umpan, ia mendorong adik perempuannya ke posisi ratu, dan ia melahirkan seorang putra mahkota. Semua perencanaan rumitnya telah membuahkan hasil yang sempurna.

Keluarga-keluarga berpengaruh di kekaisaran telah menyatakan kesetiaan mereka kepada keluarga bangsawan Ormere, dan setiap jabatan di militer telah diganti dengan jabatan yang ditunjuk oleh Adipati Ormere. Sekalipun Kaisar selamat, ia tidak berdaya menghadapi kekuatan luar biasa yang kini dimiliki Adipati Ormere.

“Setelah Kaisar wafat…aku akan membangun sebuah kerajaan besar. Aku akan menaklukkan semua kerajaan tetangga, dan di tanganku akan terbentang daratan luas yang bahkan akan membuat iri para bajingan Laviter itu!”

Duke Ormere menikmati ambisinya.

Sang adipati muda, yang bahkan belum berusia 50 tahun, sedang menunggang kuda di atas mimpi.

Setelah membangun kerajaan besarnya, dia akan menjadi penguasa sejati kerajaan tersebut.

Sebuah kerajaan yang tidak menyandang nama ‘Bajran,’ melainkan nama keluarga sang Adipati sendiri, ‘Fasain.’

** * *

“Selamat. Mulai sekarang, kamu adalah bagian dari kami, anggota Klan Pohon Hijau,” kata Parciano sambil tersenyum ramah.

“A-Apa?”

‘Mengapa?’

Kata-katanya yang tiba-tiba itu membuat tekadku yang teguh goyah.

Parciano dengan ramah memberi saya penjelasan. “Menurut kebiasaan kaum elf, setiap makhluk hidup yang telah menerima kasih sayang elf diakui sebagai anggota klan. Perlakuan ini berlaku bahkan jika itu adalah monster.”

‘Baiklah kalau begitu, ini lebih baik.’

Para elf pada dasarnya bersifat xenofobia. Menjadi anggota klan mereka sebenarnya lebih baik. Lagipula, aku bukanlah bajingan yang akan lari begitu saja berpura-pura acuh tak acuh setelah mencium Narmias.

“Terima kasih telah menerima saya sebagai anggota klan.”

“Narmias adalah tunas yang bagus. Bahkan di antara klan kami, tidak banyak anak yang bisa menggunakan sihir dan roh sekaligus.”

‘Narmias juga seorang penyihir pemanggil?’

Saya kira dia adalah seorang prajurit penunggang harpy, tetapi ternyata dia adalah seorang penyihir pemanggil.

“Sebagai anggota klan, saya ingin menyampaikan sesuatu kepada Tetua Utama.”

“Berbicara.”

‘Mungkin ini juga merupakan kehendak langit.’

Peri pada dasarnya memusuhi manusia. Mencoba mengintegrasikan peri yang sangat menghargai kebiasaan dan pelestarian alam dengan manusia yang menekankan pembangunan adalah hal yang menggelikan. Dengan kata lain, itu sama konyolnya dengan mengatakan seekor anjing dan seekor ayam saling mencintai.

Namun, para elf tiba-tiba menerima saya sebagai anggota klan mereka. Saya tidak bisa mengabaikan niat baik mereka, jika itu bisa disebut niat baik.

“Seperti yang diketahui Tetua Utama, saya adalah Penguasa Nerman. Saya memiliki wilayah yang menyedihkan yang terjepit di antara Temir yang gila perang dan kerajaan manusia yang serakah,” kataku, menampilkan diri sebagai orang yang menyedihkan dan membutuhkan pertolongan. Padahal sebenarnya, kami cukup miskin untuk menerima bantuan nasional.

“Sudah menjadi hukum tak tertulis kita sejak lama bahwa kita tidak ikut campur dalam urusan manusia. Sejauh ini, belum ada hal baik yang terjadi dari keterlibatan kita dengan manusia.” Merasakan kata-kata saya selanjutnya, Tetua Kepala itu langsung bersikap defensif.

“Saya mengakui itu. Manusia itu serakah dan perasaan mereka berubah dengan cepat sesuai dengan kepentingan mereka.”

“Hmm…”

Parciano menutup mulutnya dan bersenandung menanggapi penilaian jujurku tentang jenisku sendiri.

“Aku punya mimpi. Aku bermimpi tentang dunia di mana manusia yang serakah dan kejam, elf yang berhati murni, kurcaci pekerja keras yang suka bermain, dan bahkan manusia buas yang terlahir sebagai petarung dapat hidup bersama. Aku akan menjadikan Nerman sebagai dunia seperti mimpi itu. Tolong bantu aku, Tetua Kepala. Aku memohon bantuanmu, sebagai Kyre, manusia.”

Tetua Utama Parciano tampak tersentak mendengar kata-kata saya, tetapi saya melanjutkan.

“Aku mendengar bahwa di masa lalu, ketika manusia dan elf hidup bersama, dunia sungguh indah. Mereka bekerja sama untuk mengusir monster dan binatang buas iblis dan membentuk dasar perdamaian di benua ini. Aku ingin menciptakan dunia yang luar biasa seperti itu lagi.”

“Apakah menurutmu itu benar-benar mungkin? Aku mengerti inti dari dunia yang kau impikan. Namun, itu mustahil sejak awal. Kita mungkin terlihat seperti kalian manusia, tetapi sejak lahir, manusia dan elf memiliki budaya, adat istiadat, dan sifat yang berbeda. Itu tidak dapat diubah oleh apa pun.”

Saya kira dia akan berbeda dari para elf kaku lainnya, tetapi si tetua sangat keras kepala.

“Ada kesalahan dalam ucapanmu.”

“Sebuah kesalahan?”

“Ya. Anda mengatakan bahwa elf dan manusia pada dasarnya berbeda, tetapi saya mendengar bahwa di masa lalu, manusia dan elf saling jatuh cinta dan memiliki anak bersama. Saya melihat itu sebagai salah satu bentuk kesopanan. Tetapi bagaimana menurut Anda, Tuan? Apakah Anda berpikir bahwa orang-orang itu benar-benar menyesali pilihan mereka karena perbedaan budaya dan adat istiadat? Saya yakin bukan itu masalahnya. Sama seperti bagaimana Narmias dan saya dapat menerima satu sama lain, manusia dan elf tidak memiliki perbedaan yang tidak dapat diatasi di antara mereka. Hanya saja… Masalah mendasar adalah bahwa stereotip yang telah kita sebarkan sejak awal telah secara tragis memisahkan takdir manusia dan elf.”

“…”

Orang tua itu termenung dalam-dalam sambil menutup matanya.

“Sama seperti kepercayaanmu padaku, tolong bantu aku. Berapa lama kau ingin para elf yang berdiri di luar sana hidup dan mati di dalam lingkaran sihir pelindung yang pengap ini? Tidakkah kau mengasihani masa depan mereka yang hidup hari demi hari memandang langit dan tanah yang sama? Mengapa kau menganggap benua ini hanya milik manusia?! Tolong berikan kebebasan kepada para elf. Tunjukkan kepada para elf tanah tak berujung di bawah langit tak terbatas di luar sana. Itulah tugas kepala suku yang memimpin para elf!”

Kata-kata penuh gairahku keluar begitu saja. Langit yang kucintai juga akan memberi para elf kebebasan tanpa batas yang kurasakan begitu menggembirakan, tetapi para elf hanya hidup dan mati sambil memandang langit terbuka itu.

Aku merasa kasihan pada mereka.

Sekalipun hidupku berakhir hari ini, cahayaku akan padam setelah membiarkan hati dan jiwaku terbakar bebas, tetapi para elf ini akan menghembuskan napas terakhir mereka sambil menatap langit yang kosong.

“Ini berbahaya. Alih-alih kebebasan seperti itu, adalah tugas saya sebagai Tetua Utama untuk melindungi rakyat saya. Jika saya membiarkan emosi saya mudah terguncang dan membiarkan para elf masuk ke dunia ini, saya tidak berhak menjadi seorang tetua.”

“Hahahahaha!”

Aku langsung tertawa terbahak-bahak setelah mendengar kata-kata Parciano.

“Setiap kata-katamu bagaikan katak di dalam sumur.”

“A-Apa yang kau katakan!!! Beraninya manusia biasa—!!”

“Kenapa, apakah aku salah? Apa bedanya para elf dan katak yang hidup dan mati di dalam sumur, menatap dunia luar dengan ketakutan?! Dan itu bukan atas kemauan mereka sendiri, melainkan karena tetua mereka yang menyuruhnya?!”

“Diam! Apa yang kau tahu tentang kami para elf sampai mengatakan omong kosong seperti itu! Daripada hidup di dunia yang kotor dan jahat, lebih baik menjalani hidup damai di sini! Yang benar-benar kami inginkan sebagai elf adalah hidup damai, meskipun hanya satu hari lebih lama!”

“Benarkah begitu? Narmias, katakan padaku dengan jujur. Apakah kau ingin menghabiskan sisa hidupmu dan mati begitu saja di tempat kecil ini seperti yang dikatakan tetua, atau kau lebih memilih pergi ke dunia luar dan mati setelah merasakan kebebasan langit, meskipun hanya untuk satu hari?”

Narmias menjadi pucat pasi mendengar percakapan agresif antara saya dan orang yang lebih tua itu.

“Bicaralah, Narmias.” Seperti yang diharapkan dari seorang elf yang telah menjalani hidup panjang, kegelisahan Parciano mereda dengan cepat dan dia menatap Narmias dengan tenang.

“Tolong sampaikan hanya pendapat jujurmu,” kataku. “Aku akan menerima pendapatmu.”

Jika Narmias setuju dengan Tetua Utama, maka saya tidak perlu berdebat lagi. Sudah menjadi hukum dunia bahwa jika Presiden tidak mau melakukannya, maka tidak akan ada orang lain yang mau melakukannya.

Narmias berbicara setelah berpikir sejenak.

“…Saya percaya bahwa perkataan Tetua Utama itu benar.”

‘Ah…’

Aku memejamkan mata erat-erat. Aku merasa seperti orang bodoh karena repot-repot terlibat dalam perdebatan sengit ini.

“Namun…aku akan mengikuti Kyre-nim ke dunia manusia.”

“….!!”

Datang dari Narmias yang selalu pendiam dan patuh, pengumuman tiba-tiba yang penuh dengan tekad kuat darinya sudah lebih dari cukup untuk mengejutkan Kepala Suku Tetua dan saya.

“Dan perasaan saya ini tidak akan pernah berubah.”

Sebelum sang Tetua sempat berbicara, Narmias dengan tegas menyatakan tekadnya yang tak akan berubah.

“Haah…” desah Parciano. “Apakah hanya kau yang berpikir begitu, atau ada elf lain yang juga berpikir seperti itu?” tanyanya dengan suara lirih.

“Saya yakin sebagian besar elf muda berpikir sama seperti saya.”

‘Para elf? Benarkah?’

Kata-kata Narmias juga mengejutkanku. Para elf selalu bergerak dengan tenang dan patuh sepenuhnya pada perintah Tetua Utama. Sulit dipercaya bahwa ada sesuatu yang membara dan penuh gairah bersemayam di dalam hati mereka, meskipun itu bisa dimengerti bagi Narmias, karena dia mencintaiku.

“Begitu ya, jadi memang begitu…” gumam Tetua Parciano sambil mengangguk. Setelah beberapa saat, dia menoleh kepadaku. “Kembali saja dulu.”

“Saya mengerti.”

Meskipun sekarang aku mungkin diakui sebagai anggota klan, tetap ada batasnya. Lagipula, jauh lebih baik bagiku untuk menyingkir sekarang, ketika para elf perlu mengambil keputusan penting sebagai sebuah klan.

“Semoga kau sehat selalu, Narmias.”

“Ya…Kyre-nim.”

Mata wanita elf itu berkaca-kaca mendengar kata-kata hangatku.

Kehangatan tubuh Narmias yang kurasakan pagi itu menegaskan bahwa dia bukanlah iblis atau monster, melainkan seseorang yang tidak berbeda dari manusia. Hanya saja, manusia dengan telinga yang sedikit berbeda.

“Izinkan saya mengatakan satu hal lagi. Jika para elf mengalami diskriminasi atau pelecehan dalam bentuk apa pun di Nerman… saya akan menawarkan nyawa saya sendiri.”

Bagi seorang pria, rintangan semacam ini bukanlah apa-apa.

Dan saya yakin—saya memiliki keberanian dan kebijaksanaan yang lebih dari cukup untuk mewujudkan mimpi saya.

Aku berbalik dan meninggalkan ruangan Tetua Utama.

Nasib telah ditentukan, dan sisanya diserahkan kepada takdir.