Archmage Abad ke-21 - Chapter 88

Bab 88 – Jamuan Makan Malam Suku Outca

Bab 88: Jamuan Malam Para Terbuang

Penerjemah: Lei

Pemeriksa ejaan: Bayangkan

“Bukan di sana, dasar bodoh!”

Kl-klunk, kl-klunk.

‘Ini benar-benar lokasi konstruksi.’

Tidak ada lagi pengungsi yang tinggal di tempat persembunyian itu—sebaliknya, hanggar dan berbagai bangunan dipenuhi dengan wyvern, dan para pekerja sibuk melakukan perbaikan.

‘Aku harus segera pindah, sungguh.’

Namun kota Denfors sudah tua dan usang. Selain tempat persembunyian yang menempati sebagian besar ruang di kota, tidak ada tempat lain yang bisa saya tuju. Tentu saja, ada Kastil Gadain, bekas markas Viscount Lukence, tetapi saya juga tidak ingin menggunakan kastil yang sudah pernah digunakan orang lain.

Dentang! Dentang! Dentang!

“Wyvern sedang mendarat!!!”

‘Jadi, mereka akhirnya tiba.’

Ryker dan Janice, yang selalu bersama seperti selai kacang dan jeli, mengantar para tamu kami dari Kerajaan Havis dengan perlahan, mendarat di lapangan terbuka di tengah tempat persembunyian itu.

‘Hmm? Wyvern itu, bukankah aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya?’

Aku sedang mengamati para utusan dari Havis ketika aku melihat seekor wyvern yang tampak familiar.

‘R-Rosiathe!’

Seorang Skyknight wanita keturunan wyvern yang sudah dikenal. Dia adalah Rosiathe, wanita yang dengan senang hati makan babi panggang bersamaku.

Setelah Rosiathe turun, para Ksatria Langit Havis mengikuti di belakangnya dengan derak logam seperti bayangan yang tak terpisahkan. Mengingat betapa terlatihnya gerakan pengawalan VIP mereka, mereka jelas adalah Ksatria Langit dari Pengawal Kerajaan.

‘Tamu yang tak disangka-sangka telah datang, ya.’

Tidak diragukan lagi mereka datang untuk membahas invasi nasional, jadi saya bersiap untuk yang terburuk. Saya adalah seseorang yang bahkan akan menembakkan sihir ke naga Pangeran Mahkota dalam keadaan marah, jadi saya tidak akan membiarkan diri saya terancam oleh kerajaan yang lemah.

Namun, perasaanku berubah saat melihat Rosiathe.

PR/N: Simpppp

Saat para ksatria Kerajaan Havis dan Rosiathe bergerak ke arahku, para ksatriaku berlari mendekat dan mengambil posisi di sampingku.

‘Mereka sudah banyak tumbuh.’

Aku tak perlu iri pada wilayah mana pun. Wyvern berkeliaran di tempat persembunyian seperti ayam yang mencari makanan. Melihat Wyvern Emas di antara mereka akan menanamkan rasa takut pada para duta besar ini.

Rosiathe melepas helmnya dengan bunyi klik saat dia berjalan mendekat.

“!!”

“Mm…”

Terpukau oleh rambut pirang bergelombang yang berkilauan di bawah sinar matahari dan mata biru seperti berliannya, para ksatria dan prajuritku berseru tanpa sadar, membuktikan tanpa keraguan bahwa Rosiathe pantas mendapatkan gelar ‘Bunga dari Utara’.

“Haha, selamat datang, Putri Rosiathe.”

Aku membungkuk ke arah Rosiathe, yang tersenyum bahagia. Tidak peduli seberapa tinggi pangkatku sekarang, pihak lain adalah putri sebuah kerajaan.

“Kita bertemu lagi, Pangeran Kyre.”

Karena dia tidak mengenakan gaun, Rosiathe memberiku anggukan kecil sebagai balasan.

‘Hmm, dia wangi sekali.’

Aroma samar bunga pansy tercium saat Rosiathe mendekat.

“Apa yang kalian semua lakukan! Tunjukkan rasa hormat kalian kepada Putri Rosiathe!”

Cla-cla-clang!

“Hidup semuanya!”

Sekitar 20 ksatria menghunus pedang mereka memberi hormat atas perintahku.

“Terima kasih atas sambutan hangatnya,” kata Rosiathe sebagai ungkapan terima kasih karena telah disambut dengan sempurna tanpa ada satu helai rambut pun yang berantakan.

“Bukan apa-apa. Kamu pasti lelah setelah perjalanan jauh, ayo kita cepat masuk ke dalam.”

“Aku tidak lelah. Pemandangan Dataran Nerman yang penuh vitalitas benar-benar menyegarkanku saat kami terbang.”

Karena semua orang memperhatikan, aku meniru tingkah laku seorang bangsawan tua untuk berbincang dengan Rosiathe.

“Tapi dari mana asal naga emas di sana…?”

Havis berbatasan dengan Kekaisaran Laviter, jadi Rosiathe lebih tahu daripada siapa pun tentang Gold Wyvern. Dia sedang memperhatikan Gold Wyvern yang telah berubah menjadi anjing-anjing kecil yang menyedihkan dan compang-camping setelah babak belur dihajar oleh Bebeto dan para beastmen. Sekarang, mereka bahkan menikmati tidur siang di luar hanggar mereka.

“Mereka berkeliaran di Pegunungan Kovilan seperti tunawisma, jadi saya menjemput mereka.”

“Hah? M-Mambilnya?” Rosiathe tergagap, tercengang. Bagaimanapun, Gold Wyvern adalah simbol Keluarga Kekaisaran Laviter.

‘Kamu akan terluka jika tahu lebih banyak.’

“Baiklah, bolehkah aku mengizinkanmu mengadopsi satu?”

“T-Tidak.”

Sadar sepenuhnya akan konsekuensi memiliki Gold Wyvern, Rosiathe tersadar dan segera menolak.

“Kalau begitu, mari kita masuk ke dalam.”

“Ya…”

Mungkin karena dia berhutang budi padaku akibat insiden di ibu kota Bajran, Rosiathe mengikutiku dengan patuh.

‘Aku gugup.’

Perasaan mengundang wanita cantik ke rumah Anda…

Hanya orang yang tahu bagaimana rasanya yang akan mengerti.

** * *

‘Tempat ini penuh dengan vitalitas.’

Sebelum meninggalkan Kerajaan Havis, Rosiathe meninjau semua informasi yang telah mereka kumpulkan tentang Nerman. Dia mendengar bahwa Nerman pasti melakukan banyak perdagangan dengan kelompok pedagang besar, khususnya Pedagang Rubis, karena sejumlah besar barang melewati perbatasan Havis menuju Nerman.

Namun, informasi negatif lebih banyak daripada informasi positif. Semua orang di benua itu menyadari bahwa beberapa bulan yang lalu, kekaisaran telah menyerah pada wilayah tersebut dan menarik pasukan resminya. Terlebih lagi, sudah menjadi rahasia umum bahwa hampir satu juta monster berkembang biak di Dataran Nerman, bukan manusia. Oleh karena itu, Rosiathe tidak mempercayai rumor bahwa Nerman telah mengalami perkembangan luar biasa dalam beberapa bulan terakhir setelah pengangkatan Kyre sebagai penguasa sementara. Sebagai orang pertama dalam garis suksesi untuk mahkota Havis, Rosiathe tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa tidak mungkin mengubah administrasi suatu wilayah atau negara dalam waktu sesingkat itu.

Namun, dia terkejut dengan apa yang dilihatnya di Nerman dalam perjalanan dari Havis ke Denfors, kota pusat. Yang dilihatnya bukanlah monster, melainkan pasukan kavaleri yang bergerak dalam kelompok ratusan orang. Dia memang melihat beberapa monster sesekali, tetapi jumlahnya tidak cukup untuk menjadi ancaman besar.

‘Mereka bilang wilayah itu kekurangan biji-bijian, jadi dari mana semua ladang di sekitar kota ini berasal?’

Yang lebih sulit dipercaya adalah hamparan lahan pertanian yang luas di sekitar Denfors. Belum lama ini, konon Denfors bisa jatuh kapan saja ke tangan monster, tetapi gandum musim gugur yang matang di depan matanya seperti ilusi melambai-lambai tertiup angin.

‘Mata para ksatria dan prajurit itu dipenuhi dengan kehidupan.’

Saat berjalan bersama pengawal Kyre menuju sebuah bangunan yang sama sekali tidak berkelas untuk disebut sebagai kantor seorang bangsawan, Rosiathe melirik sekeliling, mencari tahu lebih banyak tentang Nerman.

“Jamuan makan malam telah disiapkan. Silakan beristirahat sejenak; saya akan menemui Anda lagi di malam hari.”

Setelah sampai di pintu masuk tempat yang tampak seperti markas rahasia, Kyre mengucapkan selamat tinggal dengan senyum yang dapat diandalkan.

“Sampai jumpa nanti.”

Wajah Rosiathe memerah mendengar suara Kyre yang menyenangkan.

Dia menundukkan kepalanya sedikit, lalu berjalan menuju para pelayan yang menunggu di pintu masuk, jantungnya berdebar kencang setiap langkahnya.

** * *

“Kita hampir sampai di Nerman.”

“Tambatkan armada.”

“Baik, Komandan.”

Sebuah pantai terlihat di kejauhan. Duduk di geladak kapal konvoi wyvern raksasa yang memuat 10 wyvern, Komandan Armada Chrisia memberi perintah untuk berlabuh.

Dia adalah Komandan Armada ke-2 dan putri ketiga dari Raja Bajak Laut Pulau Kesmire, atau lebih tepatnya, Kerajaan Laut yang mereka nyatakan sebagai diri mereka sendiri. Kulitnya yang sedikit kecoklatan karena hari-hari yang tak berujung di laut dan tubuhnya yang berlekuk memberinya penampilan yang menawan.

‘Kontaknya datang lebih lambat dari yang diharapkan, ya.’

Saat melakukan transaksi ramuan kelas atas, dia melemparkan umpan yang tak tertahankan—sejumlah besar harta karun, termasuk kristal ajaib, yang lebih banyak daripada transaksi lainnya. Dia menggunakan barang-barang yang sangat dibutuhkan oleh wilayah yang sedang runtuh untuk pembangunannya sebagai umpan untuk menguji pria bernama Kyre. Saat itu, Chrisia tidak ragu bahwa itu akan efektif. Dia berpikir bahwa dengan tingkat pembayaran seperti itu, Kyre akan segera menghubunginya lagi untuk transaksi lain. Dia berpikir bahwa Kyre, yang telah dibuang oleh kekaisaran dan dikelilingi oleh musuh berupa Temir dan monster, tidak akan memiliki siapa pun untuk diandalkan selain Kesmire.

Namun, bertentangan dengan harapannya, Kyre tidak menghubunginya dalam waktu yang cukup lama. Lebih mengejutkan lagi, menurut informasi yang dengan cepat sampai ke telinganya, hanya dalam beberapa bulan, dia telah memperoleh 40 wyvern dan membangun kekuatan militernya.

‘Kelengahanku bisa menyebabkan rencana kita gagal. Keinginan kerajaan untuk mendapatkan pijakan di benua itu akan runtuh.’

Berapa lama mereka menunggu momen itu?

Dengan harapan Kekaisaran Bajran akan mundur, Kesmire telah menekan Nerman, sebuah isu pelik bagi semua pihak, dengan kekuatan militer tahun demi tahun. Kemudian, setelah membersihkan kekuasaan regional yang tersisa, Kerajaan Kesmire bermaksud untuk mengambil alih Nerman tanpa suara atau desas-desus sedikit pun.

Mereka tidak selalu bisa mencari nafkah dengan memblokir jalur laut kerajaan dan kekaisaran lain, menjarah, dan melakukan perdagangan perantara. Bagi Kerajaan Kesmire, yang hanya memiliki pulau-pulau, mengamankan sumber perbekalan adalah keinginan terbesar mereka.

‘Kyre… Kyre…’

Semuanya berjalan sesuai rencana, tetapi kemudian, muncul kuda hitam yang tak terduga, seorang pemula yang benar-benar hijau bernama Baronet Kyre. Menurut informasi mendesak yang telah sampai kepada mereka beberapa hari yang lalu, dia telah menerima gelar bangsawan count bersama Nerman dari Kaisar Bajran.

“Siapkan wyvern!”

“Baik, Bu!”

Panggilan dari pria yang mengabaikan umpannya itu tidak bisa diabaikan.

“Hu hu…”

Sambil membayangkan Kyre dengan rambut dan mata hitamnya yang menawan, Chrisia tertawa kecil.

Bahkan baginya, seseorang yang telah hidup di laut yang ganas sepanjang hidupnya, pria itu tampak gagah.

Hari ini adalah hari di mana dia akhirnya akan bertemu dengannya lagi.

“Jamuan makan malam?”

“Apakah ini menjadi beban bagimu?”

“T-Tidak, bukan itu…”

Aramis mengabdikan dirinya kepada Tuhan dan orang sakit setiap hari, seperti Bunda Teresa versi Kallian. Karena ia telah memberikan rahmat Tuhan kepada ratusan penduduk yang berbondong-bondong ke kuil sementara itu, wajahnya tampak sangat lelah. Melihat itu membuatku berpikir bahwa betapapun besarnya kasih sayang Tuhan kepada seorang pendeta wanita, kelelahan fisik tidak dapat dikalahkan.

“Aku akan menunggumu.”

“Ya…”

Dia benar-benar penurut. Apa pun yang kulakukan, Aramis memperhatikan dan diam-diam mendukungku dari samping. Kali ini juga, dia menanggapi ajakanku dengan persetujuan yang tenang.

‘Hari ini adalah hariku.’

Aku sibuk sepanjang hari, tetapi akhirnya tiba saatnya untuk pesta makan malam, dan itu adalah makan malam bersama tiga wanita cantik yang masing-masing bisa mengalahkan kecantikan seorang Miss Universe. Hanya memikirkan hal itu saja sudah membuatku bahagia.

Dentang! Dentang! Dentang!

Lonceng berisik berbunyi di luar.

“Wyvern telah muncul!”

Para prajurit dengan suara lantang dan terdengar jelas menginformasikan kedatangan tamu baru di tempat persembunyian tersebut.

** * *

“Aku akan membunuhnya! Aku akan mencabik-cabiknya! KEAAAARGHHHHH!”

Tabrakan!

Di dalam kamar tidur Pangeran Kedua Alskane di Istana Oparn, yang berada di dalam kompleks kastil kekaisaran Laviter, kekaisaran terkuat dari tiga kekaisaran besar di benua itu, suara dentuman keras dan jeritan amarah yang menggelegar mengguncang dinding istana.

“Tenangkanlah diri Anda, Yang Mulia. Tubuh Anda belum pulih sepenuhnya.”

“Tenang? Bagaimana aku bisa tenang sekarang?! Selama bajingan itu masih hidup dan bernapas, aku tidak akan bisa tidur di malam hari! Jadi cepat siapkan para prajurit! Aku akan berbicara dengan Ayahku yang terhormat, jadi tolong kumpulkan para Ksatria Langit, Kakek! Kau harus merebut kembali wyvern dan kehormatanku dari bajingan kecil sialan itu!”

Terperangkap di dalam gua selama lebih dari seminggu, Pangeran Alskane hampir mati kelaparan. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia merasakan ketakutan akan kematian. Pangeran Alskane lahir di Keluarga Kekaisaran dari sebuah kerajaan yang memerintah benua itu dan tumbuh besar dimanjakan serta diperlakukan dengan segala kemewahan dan kasih sayang. Alskane, yang secara luas dianggap sebagai penerus kaisar yang paling mungkin menggantikan kakak laki-lakinya, Putra Mahkota Perfias, berteriak dengan mata merah pada Adipati Yanovis, yang telah diseret ke istana dari wilayahnya.

“Sebenarnya, kita sudah bersiap untuk berperang. Tapi bajingan itu adalah bangsawan dari Kekaisaran Bajran. Jika kita menyerang secara gegabah tanpa alasan, perang bisa me爆发 antara kedua kekaisaran.”

“Dalih? Aku, seorang pangeran kekaisaran, hampir mati, jadi dalih apa lagi yang lebih baik?! Dan sejak kapan kekaisaran kita gentar menghadapi Bajran?!!!!”

Setelah lolos dari krisis mematikan itu, Pangeran Alskane menjadi jauh lebih ganas. Mana yang sebelumnya ia gunakan tanpa terkendali kini terkekang dan ia kelaparan selama lebih dari seminggu di dalam gua yang gelap gulita, jadi bukan berarti Adipati Yanovis tidak memahami penderitaan Pangeran. Namun, sang Adipati tahu bahwa perang bukanlah sesuatu yang harus segera dipicu hanya karena ada sesuatu yang membuatnya tidak bahagia.

“Kami membutuhkan informasi dan alasan yang lebih tepat. Mohon tunggu sebentar lagi. Yang Mulia yang sederhana ini pasti akan menciptakan kesempatan bagi Yang Mulia untuk melampiaskan amarah yang terpendam di dalam hati Anda sekaligus!”

“URAAAGHHHHHHHHHHHHH! AKU AKAN MEROBEK JANTUNGNYA! BAJINGAN ITU… URAAAAAGHHHHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!”

Kemarahan Pangeran Alskane memenuhi lubuk hatinya, dan amarahnya menggema di seluruh Kastil Kekaisaran Laviter.

Tanpa disadarinya, orang yang dikutuknya saat ini sedang berseri-seri kegembiraan.

** * *

“Memang tidak banyak, tapi silakan ambil sendiri.”

“Terima kasih telah mengundang saya.”

“Ya ampun, ini terlihat seperti makanan yang terbuat dari hasil panen yang baru saja dipanen.”

‘Huhuhu, ini sekumpulan wanita cantik sekali.’

Ruang makan tersembunyi itu sangat kumuh jika dibandingkan dengan rumah bangsawan mana pun, tetapi meja besar itu dipenuhi dengan hidangan yang dibuat dari hasil panen yang dibawa oleh para penghuni.

Hidangan tersebut, yang disiapkan dengan melibatkan koki-koki terbaik dari penginapan-penginapan di Denfors, terdiri dari kentang besar yang dipanggang hingga berwarna cokelat keemasan, berbagai macam buah dan sayuran, salad yang dicampur dengan madu dan susu, tuna yang ditangkap dari laut, dan ikan bakar dari sungai. Tersedia juga roti putih yang lembut, daging sapi asap, daging babi, dan ayam.

Menurutku, itu adalah pesta yang luar biasa, tapi tentu saja itu hanya pendapatku. Chrisia, wanita berkulit cokelat indah dari keluarga bajak laut, memandang pesta itu dengan penuh apresiasi, tetapi Rosiathe memasang ekspresi tidak terkesan.

“Mari kita mulai menggali sebelum cuaca menjadi dingin.”

Aku sudah berlarian seharian, jadi aku lapar. Jika aku masih bersekolah di rumah, ini pasti waktu untuk belajar bebas di malam hari. Setelah itu, aku pasti akan berkeliaran di toko-toko seperti serigala yang kelaparan, membeli makanan cepat saji seperti mi instan.

Maka, makan pun dimulai. Aku berada di tengah, di sebelah kiriku ada Aramis dan Derval, dan di sebelah kananku ada Chrisia dan Rosiathe.

“Enak sekali! Kurasa ini kentang paling enak yang pernah kumakan seumur hidupku.”

Chrisia memiliki kepribadian yang lincah, seperti yang diharapkan dari seorang gadis dari keluarga bajak laut. Setelah memotong kentang dengan garpu dan membawanya ke mulutnya, dia berulang kali berseru dengan lantang.

“Haha, itu karena kentang ini diproduksi melalui metode khusus.”

Karena pernah mencicipinya sebelumnya, saya tahu kentang ini jelas berbeda dari kentang lainnya.

“Metode khusus?”

“Kami menanam benih yang telah didisinfeksi dengan ramuan berkualitas tinggi.”

“A-APA?! RAMUAN KELAS ATAS?!”

Chrisia telah membeli ramuan kelas atas yang sama dengan sejumlah uang yang sangat besar. Setelah mendengar bahwa benda berharga seperti itu digunakan untuk mendisinfeksi benih, ekspresi Chrisia berubah dari tidak percaya menjadi tercengang.

“Itu benar-benar metode yang istimewa…” kata Rosiathe, yang selama ini diam. Ia tampak kehilangan kata-kata.

“Ini semua berkat Pendeta Aramis di sini.”

Kedua wanita itu menoleh bersamaan untuk melihat Aramis. Malaikat suci Aramis memerah setelah tiba-tiba menjadi pusat perhatian.

“Jadi, dia adalah pendeta wanita itu,” kata Rosiathe.

‘Bagaimana kalau kita langsung ke intinya secara perlahan?’

Saya akan lebih senang jika Rosiathe hanya mampir berkunjung, tetapi saya sadar betul bahwa dia berada di sini untuk mewakili Kerajaan Havis.

“Karena topik ini sudah muncul, mari kita bicara. Bagaimana Kerajaan Havis bermaksud memberikan kompensasi atas kerusakan yang diderita wilayah kami?”

“….?”

Rosiathe menatapku seolah-olah benar-benar terkejut mendengar aku menyebutkan soal kompensasi.

“Saya bermaksud menuntut ganti rugi untuk mencegah terulangnya kejadian serupa dari Kerajaan Havis, atau lebih tepatnya Kabupaten Calvaron, yang melindungi para penjahat yang melakukan tindakan keji. Itulah tuntutan saya sebagai Kyre de Nerman, seorang bangsawan yang diberi wilayah dan gelar kebangsawanan dari Yang Mulia Kaisar Kekaisaran Bajran.”

Karena Nerman secara resmi diakui sebagai wilayah saya, saya menggunakan Nerman sebagai nama belakang saya, bukan Adaron.

“I-Itu adalah…”

“Kurang ajar! Jabatan apa yang kau pegang sampai berani mengancam kami!”

Dua Ksatria Kerajaan berdiri dengan wajah terkejut yang mencerminkan ekspresi Rosiathe sendiri. Yang tampak lebih tua tersipu saat menyela.

“Siapa namamu?”

Dia mungkin seorang Ksatria Kerajaan, tetapi sekarang aku adalah seorang bangsawan dari sebuah kekaisaran. Aku menanyakan namanya sambil tersenyum.

“Tuan Luchias, mundurlah.”

“Tapi Putri…”

“Kalian berdua, keluarlah. Aku memerintahkan ini atas nama Keluarga Kerajaan Havis.”

“Baik, Bu!”

Ksatria Kerajaan bernama Luchias yang tadi mengoceh memberi hormat lalu keluar, tetapi sebelumnya ia menatapku dengan tatapan mengancam.

‘Dasar bocah nakal, sadarilah betapa beruntungnya kau. Beraninya kau menatapku terang-terangan seperti itu!’

Jika seseorang berani mencari gara-gara denganku di wilayahku tanpa memahami suasana hati, bahkan jika mereka seorang kaisar, aku akan menampar pipi mereka.

“Saya minta maaf, Count Kyre.”

“Itu bukan apa-apa. Seorang Ksatria Kerajaan memang seharusnya memiliki tingkat kesetiaan seperti itu.”

Suasana hati Rosiathe sudah mencapai titik terendah. “Namun, menurutku terlalu berlebihan untuk membicarakan ganti rugi,” katanya. “Sebenarnya, alasan aku datang ke sini hari ini adalah untuk menyelesaikan masalah yang terjadi di perbatasan secara damai. Aku menghentikan para bangsawan kerajaan kita dari memblokir perbatasan dan membalas dendam terhadap Kyre-nim. Tapi jika kau bersikeras begitu, maka…” Rosiathe berhenti bicara, menatapku dengan tatapan dingin namun juga sedih.

‘Hooh, jadi begitulah ceritanya.’

Aku tahu Rosiathe pasti tertarik padaku. Tapi ada terlalu banyak hal yang harus kami selesaikan dengan Havis untuk menyelesaikan masalah hanya dengan kepentingan semata. Demi perkembangan Nerman di masa depan, perlu untuk menjaga hubungan dengan Kerajaan Havis tetap hitam putih, apa pun yang terjadi.

“Aku minta maaf. Karena aku…”

Menyadari bahwa itu adalah sesuatu yang terjadi karena dirinya, Aramis mengucapkan permintaan maaf dengan ekspresi muram.

“Omong kosong! Ini adalah kesalahan orang-orang yang menculikmu, seorang pendeta wanita tak tergantikan yang tak bisa diabaikan Nerman, dan mereka yang melindungi para penjahat, apa yang perlu Aramis-nim minta maafkan? Bahkan jika seorang paus, tidak, kerajaan atau kekaisaran MANAPUN mengancam keselamatanmu… Aku akan melemparkan mereka ke dalam jurang api neraka!”

Mana melonjak liar di dalam ruang makan untuk mencerminkan emosi saya.

“…”

Seketika aula menjadi sunyi. Aku telah mengungkapkan emosi murniku tanpa filter.

Chrisia, orang ketiga yang ikut campur, menatap Aramis dengan aneh. “Aku iri. Menjadi seorang pendeta wanita yang menerima perlindungan seperti itu dari Kyre-nim…”

Di sisi lain, ekspresi Rosiathe menjadi dingin membeku. “Keluarga Kekaisaran Bajran sudah memberi kami tanggapan. Mereka mengatakan itu adalah masalah yang berkaitan dengan seorang bangsawan saja, yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan mereka.”

‘Tentu saja mereka melakukannya. Huhu.’

Sesuai dugaanku. Nerman diberikan kepadaku sebagai wilayahku, tetapi pemberian itu bukan karena niat baik.

“Jadi?”

“Jadi…” Rosiathe tidak mampu menjawab.

‘Eh? I-Itu—!’

Aku menatap Putri Rosiathe seolah sedang menginterogasinya ketika aku melihat sebuah permata kecil berkilauan di pipinya.

Dia menangis.

Mata biru Rosiathe perlahan memerah, dan setetes air mata mengalir seolah ingin mengungkapkan kekecewaannya.

‘Kenapa dia menangis?! Aku tidak melakukan kesalahan apa pun!’

Saat ini, kami sedang menyelesaikan masalah antara wilayahku dan seorang pejabat Kerajaan Havis. Tapi Rosiathe menangis hanya setelah beberapa kata.

“K-Kau… tidak bisa melakukan ini padaku. Aku… aku percaya padamu… *terisak*!”

Rosiathe tiba-tiba menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, lalu terhuyung-huyung berdiri dan keluar dengan kecepatan kilat.

‘Ehhh? Apa yang sedang terjadi sekarang?’

Tiba-tiba aku menjadi pria terburuk di dunia, seseorang yang membuat seorang wanita menangis. Padahal, yang paling dekat yang pernah kami lakukan bersama hanyalah berbagi daging babi hutan dengan damai dan aku menyelamatkannya dari pangeran mahkota yang seperti serigala. Setelah Rosiathe pergi, kedua wanita yang tersisa di ruangan itu menoleh menatapku.

“Aku akan keluar.”

Aramis pasti merasa tidak enak, karena dia juga bangkit dan pergi, mengikuti Rosiathe.

“Saya teringat sesuatu yang harus segera saya urus…”

Menghadapi suasana yang tidak menyenangkan, Derval mengarang alasan untuk pergi.

‘Apa, aku baru saja berbicara jujur, tapi… Astaga.’

Hati seorang wanita memang sudah begitu sulit dipahami, tapi aku tidak menyangka akan seperti ini.

“Membuat seorang wanita menangis… Hoho, Kyre-nim, bertentangan dengan apa yang kupikirkan, kau tampaknya adalah orang jahat.”

‘Geh! B-Orang jahat.’

Chrisia kemudian menimpali dan menyebutku sebagai orang jahat.

“Kalau begitu, mari kita bicara juga, Chrisia-nim?”

Lagipula aku sudah dianggap sebagai orang jahat, jadi aku memanfaatkan kesempatan itu untuk melampiaskan kemarahanku pada Chrisia.

“Hoho, kau akan menakutiku jika kau menatapku seperti itu. Aku wanita yang lembut.”

‘Uh huh, wanita lembut apanya.’

Saat itu, aku kebetulan mendengar seseorang memanggilnya seorang putri. Meskipun keduanya adalah putri, kedua wanita itu sangat berbeda.

“Aku memintamu datang karena aku ingin menawarkan kesepakatan, Chrisia-nim.”

“Yang Anda maksud dengan profesi adalah…”

Seperti yang diharapkan dari seorang wanita dengan saraf yang tegang, Chrisia berhenti bicara sambil memperlihatkan deretan gigi putihnya yang rapi kepadaku sambil tersenyum.

“Tolong dapatkan kristal ajaib untukku.”

“Kristal ajaib?”

“Dari apa yang telah saya ketahui, sebagian besar kristal ajaib yang diproduksi di Kerajaan Es Haldrian diurus oleh Kerajaan Kesmire. Mohon jual sebagian dari kristal ajaib tersebut kepada kami.”

“Astaga, dari mana kau mendengar rumor konyol seperti itu? Kita hampir tidak mampu mendapatkan sedikit keuntungan dari kristal ajaib dari Kekaisaran Haldrian.”

‘Dasar rubah cantik, setidaknya katakan kebohongan yang masuk akal.’

Wanita di hadapanku itu adalah seekor rubah berekor delapan yang licik dan berbahaya.

“Aku memintamu untuk memberikan kristal ajaib yang hampir tidak menguntungkan itu kepada kami.”

Tidak perlu bertele-tele. Berputar-putar dengan seekor rubah hanya akan membuatku sakit kepala.

“Lalu apa yang akan Anda berikan sebagai imbalannya?”

Sambil menopang dagunya dengan satu tangan, wanita cantik berkulit sawo matang itu menatapku tepat di mata.

“Jika Anda memberi tahu saya apa yang Anda inginkan, saya akan melakukan yang terbaik untuk menyediakannya, selama itu masih dalam kemampuan saya.”

Banyak kristal ajaib diperlukan untuk pengembangan wilayah yang saya rencanakan. Bahkan para kurcaci pun tidak mudah mendapatkan kristal ajaib. Terlebih lagi, hubungan saya dengan setiap menara sihir di benua itu sangat buruk.

“Bisakah kau berjanji padaku? Demi namamu.”

‘Dengan nama saya dipertaruhkan… Dia pasti tidak bermaksud mempekerjakan saya sebagai bajak laut, kan?’

“Atas namaku Kyre de Nerman, aku memberikan janjiku kepadamu.”

Bagaimanapun, itu adalah janji yang saya buat sesuai dengan kemampuan saya. Karena saya tidak punya pilihan lain, saya mengucapkan sumpah itu dengan mempertaruhkan nama saya.

“Hoho, kalau begitu transaksinya sudah selesai, Count Kyre de Nerman.”

Chrisia si rubah sangat menekankan nama dan gelar saya.

Menyeringai.

Aku mengirimkan senyum cerah kepada wanita yang penuh teka-teki itu. Kita mungkin telah menjadi sekutu, tetapi pada akhirnya, kita tetaplah orang-orang yang terpinggirkan secara sosial di benua ini…