Archmage Abad ke-21 - Chapter 71

Bab 71 – Para Murid Menara Sihir Aidal

Bab 71: Para Murid Menara Sihir Aidal

“Kami menemukan mereka.”

‘Akhirnya!’

Musim hujan singkat hampir berakhir. Kemarin, gerimis tanpa henti selama sepuluh hari mulai mereda, menandakan akan segera berakhirnya hujan.

Suatu saat di malam hari, Ketua Serikat Informasi Smearns datang menemui saya, wajahnya berseri-seri penuh percaya diri.

“Di mana mereka?”

“Haha, mereka ditemukan di tempat yang lebih dekat sekaligus lebih jauh dari yang diperkirakan.”

‘Lebih dekat tapi lebih jauh?’

Seolah ingin membuktikan bahwa dia adalah Ketua Serikat dari sebuah organisasi yang menangani rahasia, Smearns dengan santai menghindari pertanyaan saya dengan sebuah lelucon.

“Anda dapat menyelesaikan pembayaran di Rubis Merchants atas nama saya.”

Saya telah menghasilkan 10 juta Emas setelah menjual barang-barang kurcaci. Selain itu, kulit monster yang diperoleh melalui penaklukan monster ditukar dengan 2 juta Emas tunai. Saya juga berhasil mendapatkan sejumlah uang yang cukup besar dari kulit naga Temir yang mati. Singkatnya, saya tidak kekurangan uang untuk dibelanjakan.

“Mereka berada di Kekaisaran Laviter. Kami baru saja memastikan keberadaan mereka berkat keberuntungan; informasi ini bahkan belum dibagikan ke tempat lain.”

Janji uang membuat Smearns tak ragu berbicara. Dia benar-benar seorang pedagang informasi yang hidup dan mati demi uang.

“Ada berapa jumlahnya secara total?”

“Kami tidak dapat menentukan detail pastinya. Ah, dan informasi ini akan segera dikirim ke menara sihir lainnya.”

‘Eh?’

“Kami memiliki kontrak otomatis selama 100 tahun dengan menara sihir. Ini adalah kontrak di mana informasi yang berkaitan dengan Malaikat Maut Bermata Emas Aidal dan para penyihir bawahannya akan segera diteruskan ke menara sihir selama minimal 100 tahun.”

‘Geh! Bajingan-bajingan kejam itu.’

Menara-menara sihir itu lebih gigih daripada seekor luak madu. Siapa yang berani meminta informasi bukan hanya selama sepuluh tahun, tetapi seratus tahun?? Jika dilihat dari sudut pandang lain, dari tindakan menara-menara sihir itu kita bisa tahu seberapa besar ketenaran yang telah diraih Master selama masa kejayaannya.

“Di mana lokasi tepatnya mereka?”

Aku harus bergerak cepat sebelum informasi itu sampai ke menara sihir. Kami hanya memiliki beberapa ‘penyihir’ bayaran yang baru mencapai Lingkaran ke-3, jadi penyihir lingkaran tinggi sangat dibutuhkan untuk pengembangan wilayah. Sayangnya, mengkloning diriku sendiri tidak mungkin.

“Mereka hidup bersembunyi di Pegunungan Kovilan.”

“K-Kovilan?”

“Ya, Pak. Belum lama ini, beberapa pemburu bayaran menemukan diri mereka jauh di Pegunungan Kovilan dan secara tidak sengaja menemukan sebuah menara sihir gua yang dihuni oleh para penyihir. Jika para pemburu itu tidak menemukan secara kebetulan, Persekutuan Informasi kita mungkin tidak akan dapat menemukan mereka.”

“Lalu bagaimana Anda bisa memastikan bahwa mereka adalah murid-murid Aidal?”

“Itu juga mudah. Menurut informasi yang ditemukan oleh salah satu anggota guild kelas S kami dengan mendekat, mantra yang digunakan para penyihir saat berburu sama persis dengan sihir ofensif yang sebelumnya diciptakan oleh Archmage Aidal dalam catatan kami. Keandalan informasi ini adalah 90%.”

“Mm…”

Tingkat keandalan 90% dari Information Guild berarti tidak ada lagi yang perlu diminta.

“Terima kasih.”

“Anda adalah pelanggan kelas S dari Persekutuan Informasi kami, Tuan. Jika ada informasi yang Anda butuhkan di masa mendatang, silakan bertanya. Kami akan melayani Anda dengan diskon khusus.”

‘Diskon spesial’ orang ini jelas sama dengan metode penipuan model abad ke-21 di mana jumlahnya dikurangi atau biaya tambahan dikenakan atas nama ‘diskon’. Tapi Smearns menawarkan diskon seperti itu kepada saya dengan wajah tanpa rasa bersalah.

‘Aku punya pengalaman buruk dengan ‘gratis’ dan ‘diskon’! Kau cari masalah!’

Smearns tidak tahu bahwa aku akhirnya bertemu Bumdalf karena terpikat oleh kata ‘gratis’ dan terlempar jauh ke tempat yang entah di mana. Aku membalas senyumnya yang berseri-seri dengan senyum kesal dan getir.

“Lokasinya ditandai di sini. Ini informasi rahasia, tetapi karena kontrak dengan menara sihir, mereka akan diberitahu sekitar waktu saya meninggalkan tempat persembunyian ini.”

“Saya mengerti.”

“Um… Tapi mengapa Anda mencari mereka, Pak?”

Dia adalah rubah yang licik. Bahkan setelah mendapatkan sejumlah uang yang cukup besar, Smearns masih berusaha menggali informasi lebih banyak lagi.

“Bukankah sudah kubilang kau akan terluka kalau terlalu banyak ikut campur?”

Senyum dingin muncul di bibirku.

Sepertinya pemukulan memang pantas dilakukan.

“Ha, haha. Itu cuma bercanda, bercanda.”

Smearns tertawa untuk menghilangkan rasa canggung.

Aku menatapnya dengan tajam. “Apa aku orang yang bisa kau ajak bercanda sekarang?”

“Saya, saya sungguh meminta maaf!”

Gedebuk!

Smears, yang dengan lemah berusaha menantangku, si ikan besar di sini, pasti merasakan bahaya bagi nyawanya mendengar kata-kataku yang dingin dan langsung berlutut.

“Izinkan saya memberikan peringatan terakhir.”

“…”

Smearns mendengarkan dengan kepala tertunduk.

“Mengumpulkan informasi itu bagus, tetapi jika kau berani secara terang-terangan memata-matai aku dan wilayahku, kau dan Persekutuan Informasimu akan dihapus selamanya dari Nerman. Ini aku janjikan, atas namaku Kyre de Adaron.”

Kita tidak bisa terlalu dekat maupun terlalu jauh.

Saya harus menentukan batas-batasnya.

Ini adalah saran jujur saya. Siapa di dunia ini yang ingin informasi tentang mereka bocor ke sana kemari?

“Akan saya ingat, Yang Mulia.”

Smearns membungkuk, seolah memahami maksudku. Di masa depan, dia tidak akan bisa lagi meremehkanku dalam hatinya. Jika dia cerdas, dia seharusnya bisa melihat belati terselubung di balik senyumku.

“Anda dipersilakan pergi.”

“Semoga Anda beristirahat dengan nyaman.”

Smearns bangkit dari tempatnya, membungkuk, lalu pergi. Aku tidak menanggapi ucapan perpisahannya dan hanya mengambil dokumen yang disegel lilin yang telah diberikannya kepadaku.

‘Bukankah Kekaisaran Laviter adalah area aktivitas utama Menara Sihir Gauss?’

Aku punya firasat kuat bahwa itu berbahaya. Jika mereka begitu berhati-hati sehingga akan mengawasi para penyihir Aidal selama seratus tahun, menara-menara sihir lainnya tidak akan tinggal diam.

Aku membuka segel dokumen itu dengan suara gemerisik dan memeriksa tempat yang ditandai sebagai lokasi tepatnya.

‘Tak kusangka mereka telah bertahan selama ini di tengah pegunungan….’

Terdapat beberapa rangkaian pegunungan besar yang tersebar di seluruh benua. Pegunungan yang kecil berukuran sebesar kadipaten, sedangkan yang lebih besar berukuran sebesar kerajaan.

Di pegunungan itu masih banyak tempat yang belum tersentuh manusia. Tempat-tempat itu dipenuhi bukan hanya monster, tetapi juga makhluk iblis.

‘Aku akan berangkat segera setelah fajar menyingsing besok.’

Aku sudah mengambil keputusan.

Orang-orang yang terhubung dengan Guru Bumdalf juga merupakan orang-orang yang sangat terhubung dengan saya.

‘Huhu. Kau sepenuhnya milikku.’

Aku tertawa dalam hati.

Mereka adalah mangsaku.

Karena harta milik sang guru adalah milik para murid.

** * *

Kepak, kepak, kepak kepak kepak kepak kepak.

‘Ini hampir seperti kebohongan.’

Hujan yang terus turun hingga tadi malam telah benar-benar berhenti. Awan rendah yang menyelimuti langit selama sepuluh hari telah lenyap tanpa jejak, seolah-olah tidak pernah ada, digantikan oleh sinar matahari yang menyinari bumi.

“Wow….”

Aku tak bisa menahan seruan kagum yang me爆发 dari mulutku saat melihat pemandangan dari atas punggung Bebeto.

Setelah diguyur hujan, tanah itu tampak berbeda dari sepuluh hari yang lalu.

Seolah bertransformasi dari seorang gadis menjadi seorang wanita, bumi sedang mengganti pakaiannya. Ia menjadi seorang wanita yang mengenakan pakaian hijau tua yang matang, bukan hijau muda yang cerah.

‘Ini tanahku!’

Aku belum sepenuhnya menguasainya, tetapi semua orang memanggilku penguasa tanah ini, sang tuan.

“Lebih tinggi, Bebeto! Lebih tinggi!”

Suatu perasaan tertentu tumbuh subur dalam diriku saat aku menatap bumi. Mimpi-mimpi yang terpendam di hatiku bergetar, mengisi diriku dengan energi.

Aku menarik napas dalam-dalam.

“Haaaaaaaa!”

GUOOOOOOOOOOOOOO!

Bebeto melesat ke langit dengan kepakan sayapnya yang kuat.

Saya sangat bahagia.

Karena aku punya mimpi, aku punya harapan, dan keberanian untuk mengalahkan rasa takut, masa depanku akan terbentang indah di hadapanku.

Aku ingin memiliki semuanya.

Hal-hal yang hanya bisa saya buat akan diciptakan di tanah ini.

Archmage Kyre dari abad ke-21!

Nama besar itu akan dikenal luas di seluruh benua.

Karena mimpiku lebih menakjubkan dan indah daripada mimpi lainnya….

** * *

“Mohon berhati-hati, Yang Mulia Kaisar. Ada kemungkinan besar mereka adalah penyihir hitam yang berbahaya.”

“Haha, jangan khawatir. Jika aku mengabaikan fakta bahwa ada penyihir hitam di wilayah kekaisaran, bagaimana mungkin aku bisa menjadi Putra Mahkota kekaisaran ini?”

“Tetap….”

“Bukankah kau sendiri bilang tidak apa-apa? Berhentilah khawatir dan mari kita pergi. Sekuat apa pun mereka, apa yang perlu dikhawatirkan jika ada kau, seorang Master Lingkaran ke-6, dan Ksatria Langit dari Garda Kekaisaran di sekitar kita? Lagipula, Ksatria Langit dari keluarga bangsawan Yanovis mengatakan mereka akan ikut bersama kita.”

‘Tak disangka informasi itu sampai ke telinga Pangeran Kekaisaran…’

Salah satu penyihir istana Kekaisaran Laviter, penyihir Lingkaran ke-6 Dorvit, merasakan kepedihan di hatinya mendengar kata-kata Pangeran Kekaisaran.

Karena karakteristik lokasinya, Kekaisaran Laviter menjadi pusat kegiatan utama bagi para penyihir Menara Sihir Gauss.

Viscount Dorvit, yang bertanggung jawab atas informasi di Menara Sihir Gauss, saat ini sedang berada dalam dilema.

Ketika Pangeran Kedua Alskane, yang dekat dengan Dorvit, mengatakan bahwa ia ingin pergi berlibur musim panas ke Kadipaten Yanovis, wilayah kakek dari pihak ibunya, Dorvit langsung mengikutinya tanpa ragu. Pangeran Kedua lebih dipercaya oleh Kaisar dan bangsawan lainnya daripada Putra Mahkota. Oleh karena itu, penting untuk menjaga citra baik di matanya, sehingga Menara Sihir Gauss sengaja mengirim Dorvit untuk mendekatinya.

Namun, hal itu kemudian menjadi masalah.

Tadi malam, seorang anggota dari Persekutuan Informasi datang mencari Dorvit.

Sebagai orang yang bertanggung jawab atas informasi Menara Sihir Gauss, anggota Persekutuan Informasi memberinya informasi yang konon berasal dari kontrak 100 tahun yang lalu. Mendengar itu, Dorvit tercengang dan melemparkan amplop itu ke sudut kamarnya. Namun kemudian dia meninggalkan kamarnya sejenak dan kembali untuk menemukan Pangeran Kekaisaran sedang membaca dokumen itu di dalam kamarnya.

Sangat beruntung bahwa Persekutuan Informasi telah mengenkripsi frasa-frasa penting dengan sihir yang hanya dapat diuraikan oleh para penyihir. Jika tidak, semuanya akan terungkap.

Lalu, perburuan penyihir hitam tiba-tiba dimulai. Berusia 18 tahun dan penuh semangat, Pangeran Kekaisaran merasa gembira dengan penyamaran yang dibuat Dorvit dan berseru bahwa mereka akan segera berangkat untuk membasmi para penyihir hitam.

‘Tak disangka masih ada bajingan Menara Sihir Aidail yang hidup… Sampah yang gigih.’

Bertahun-tahun telah berlalu, jadi Dorvit tidak mengetahui detailnya, tetapi dia mendengar bahwa setelah hilangnya Aidal secara tiba-tiba 100 tahun yang lalu, perang besar meletus. Menara-menara sihir yang telah tunduk di bawah penindasan Aidal dan kerajaan-kerajaan yang telah menahan air mata mereka dan mempersembahkan upeti kepada Aidal bersatu dan menyerang. Target mereka adalah puluhan cabang Menara Sihir Aidal di seluruh benua, dan menara sihir pusat Aidal setinggi 30 lantai yang merupakan yang terbesar dan tertinggi di benua itu dihancurkan.

Pada saat yang sama, perburuan pun dimulai. Ratusan penyihir tingkat tinggi yang telah mempelajari sihir di Menara Sihir Aidal dipenggal kepalanya, dan operasi pembersihan besar-besaran berlangsung selama sepuluh tahun.

Dengan cara itulah Menara Sihir Aidal lenyap ditelan sejarah.

Pada tahun-tahun berikutnya, para penyihir Menara Sihir Aidal kadang-kadang ditemukan dan dibunuh, dan dalam beberapa dekade terakhir, tidak ada satu pun yang muncul. Tetapi seperti kecoa yang tangguh, benih Menara Sihir Aidal masih tumbuh di Pegunungan Kovilan.

‘Aku sudah memberi tahu menara sihir, jadi mereka akan segera bertindak.’

Dia baru saja naik ke Lingkaran ke-6 belum lama ini, jadi dia belum menjadi wakil master, tetapi Dorvit yakin akan mengklaim posisi wakil master yang baru saja kosong. Dia bahkan berpikir bahwa akan baik untuk menggunakan kesempatan ini untuk menunjukkan beberapa hasil yang nyata.

‘Sepuluh Ksatria Langit dari Garda Kekaisaran dan sepuluh Ksatria Langit biasa. Jika seorang penyihir Lingkaran ke-6 dan penyihir wilayah Lingkaran ke-5 juga ikut, maka seharusnya bisa dilakukan.’

Seiring berjalannya waktu, Ksatria Langit mengambil peran yang lebih penting daripada penyihir. Sekalipun seorang penyihir dapat menggunakan mantra Terbang dan mantra ofensif secara bersamaan, mereka tidak dapat mengalahkan Tombak Terberkati yang dapat dikeluarkan dalam sekejap.

Jika perlu, melarikan diri juga akan mudah.

“Hhh… Mengerti. Tapi Anda tidak boleh berada di garis depan, Yang Mulia Kaisar. Jika Anda sampai terluka, maka para Ksatria Langit dan sayalah yang akan menanggung akibatnya.”

“Hahaha. Jangan khawatir soal itu. Siapa di dunia ini yang bisa menembus barisan Ksatria Langit Keluarga Kekaisaran dan melukaiku? Kalau begitu, mari kita pergi sekarang. Akan buruk jika para penyihir hitam itu melarikan diri.”

Alskane sangat gembira, seolah-olah mereka akan pergi piknik. Dia melompat ke atas Gold Wyvern, jenis wyvern yang menjadi ciri khas Kekaisaran Laviter.

“Pergi!” teriak Pangeran Kekaisaran sambil menarik kendali wyvernnya.

Kepak kepak, kepak kepak kepak.

Sepuluh wyvern emas mengikuti Pangeran Kekaisaran, mengepakkan sayap mereka dan melesat ke langit, dan di belakang mereka, wyvern menara sihir Dorvit dan sepuluh wyvern abu-abu dari Kadipaten Yanovis melompat ke udara.

Dengan demikian, penaklukan penyihir secara tiba-tiba pun dimulai.

Para Ksatria Langit sama gembiranya dengan Pangeran Kekaisaran.

** * *

‘Sungguh menyegarkan!’ Setelah terbang begitu liar hingga dataran datar pun tampak melengkung, kami tiba di Pegunungan Kovilan, tempat yang dapat kami capai setelah terbang selama enam jam tanpa henti dari Denfors.

Di hadapanku kini terbentang hamparan hutan yang lebat. Aroma pepohonan hijau abadi tercium hingga ke langit, menyegarkan suasana hatiku.

‘Di sini tidak aman, jadi kami bahkan tidak bisa beristirahat.’

Akhir-akhir ini, melayani saya benar-benar menguji daya tahan Bebeto. Wyvern lain pasti membutuhkan waktu istirahat sekitar satu jam setelah terbang seperti ini, tetapi Bebeto menjalaninya dengan tenang. Dia tidak terbang dengan kecepatan maksimumnya dan dia tahu cara memanfaatkan arus angin di langit, jadi itu tidak terlalu melelahkan.

‘Jadi tempat ini juga bagian dari wilayahku, ya.’

Menurut peta Nerman yang tergantung di kantor saya, setengah dari Pegunungan Rual di perbatasan dengan Kekaisaran Bajran dan setengah dari Pegunungan Kovilan di perbatasan dengan Kekaisaran Laviter ditandai sebagai wilayah saya. Bahkan bisa dikatakan Nerman secara keseluruhan lebih besar daripada Kerajaan Havis yang bertetangga.

‘Jumlah monsternya lebih sedikit dari yang saya perkirakan.’

Jumlah monster di sini jauh lebih sedikit daripada di Pegunungan Rual; keduanya tidak bisa dibandingkan. Tampaknya itu karena Pegunungan Kovilan bukanlah bagian dari rangkaian pegunungan besar yang terbentuk dari gabungan Pegunungan Rual dan Litore, bahkan bukan Pegunungan Induk benua tempat tinggal Temir. Mungkin juga ada pengaruh dari penaklukan monster yang dilakukan Havis dan Laviter secara rutin.

‘Siap atau tidak, aku datang~’

Perjalanan untuk menemukan benih yang ditinggalkan oleh Guru 100 tahun yang lalu ternyata lebih menyenangkan dari yang saya duga, meskipun saya tidak tahu reaksi seperti apa yang akan mereka tunjukkan jika saya tiba-tiba muncul dan mengatakan bahwa saya adalah murid Aidal.

Whooooooosh.

Swoooooooooooooosh.

Angin yang bertiup dari laut menerjang pegunungan hingga ke langit. Dengan menunggangi angin itu, Bebeto dan aku bermain di ombak.

Kebebasan tanpa batas yang ditawarkan oleh langit.

Rasanya seperti ciuman pertama, sesuatu yang tak akan pernah kau lupakan seumur hidup.

** * *

‘Ara, ada apa dengan kawanan wyvern itu?’

Saya beristirahat sejenak untuk makan dendeng dan minum air di perjalanan. Untuk mencapai pusat Pegunungan Kovilan, Anda harus terbang setidaknya tiga jam. Karena itulah kami menikmati istirahat yang menyenangkan setelah menemukan sebuah danau kecil, lalu melanjutkan perjalanan.

Namun kemudian, saya melihat sekawanan wyvern di kejauhan.

Mereka terlalu jauh, sehingga hanya tampak sebagai titik-titik hitam meskipun alat pengukur mana terpasang di helmku. Jika bukan karena cahaya keemasan yang menyinari mataku, mungkin aku bahkan tidak akan melihat mereka.

‘Bukankah mereka menuju ke arah yang sama dengan saya?’

Sekelompok wyvern yang tidak dikenal itu terbang ke arah yang sama dengan saya, langsung menuju ke tengah gunung besar berbentuk segitiga di peta.

‘Tidak mungkin?’

Tiba-tiba aku teringat apa yang dikatakan oleh Ketua Serikat Informasi Smearns; informasi itu sudah dikontrak, jadi akan dikirim ke menara sihir lainnya.

Ini jauh lebih cepat dari yang saya duga. Saya berangkat keesokan harinya setelah mendapatkan informasi tersebut, tetapi saya tidak menyangka mereka akan muncul secepat itu.

Aku diam-diam menarik kendali, menggerakkan Bebeto lebih tinggi ke langit. Apa pun alasannya, aku memutuskan untuk mengikuti mereka saja untuk saat ini.

‘Jika kau menyentuh mangsaku sekecil apa pun… Ketahuilah, kau akan mati.’

Hukum Murphy ada karena suatu alasan—ini bukan kali pertama atau kedua sebuah ‘mungkin’ menjadi kenyataan.

Jumlah musuh memang cukup banyak, tapi aku sudah tidak takut lagi pada mereka.

Sama seperti anak-anak yang tumbuh dewasa melalui olahraga gulat, kini saya dengan bangga dapat mengatakan bahwa saya telah cukup dewasa untuk menutupi ‘biaya makanan’ saya.

Tentu saja, jika mereka tidak memiliki hubungan keluarga, itu juga tidak masalah.

** * *

‘Bajingan-bajingan ini!’

Saya mengikuti mereka selama 30 menit.

Para bajingan itu tiba tepat di gunung dan lembah yang ditandai di peta dari Persekutuan Informasi. Mereka berputar-putar beberapa kali di langit sebelum sepuluh wyvern turun dan mendarat.

‘Mari kita lihat saja apa yang akan mereka lakukan, ya?’

Saya dapat memastikan bahwa mereka jelas tidak berkunjung untuk bersenang-senang. Wyvern emas itu sangat mengkhawatirkan. Dari yang saya dengar, mereka adalah Wyvern Emas yang mewakili Kekaisaran Laviter.

Desir.

Ada puncak-puncak gunung yang cukup besar di area tempat mereka berputar-putar, jadi saya dengan hati-hati menuntun Bebeto dan bersembunyi di suatu tempat di dekatnya.

“Bebeto, segera keluar saat aku memanggil.”

Guo Guo.

Bebeto yang pintar mengangguk tanda mengerti.

Jarak ke pihak lain sekitar 3 kilometer. Aku mendaratkan Bebeto di tengah gunung dan langsung melompat. Aku tidak bisa menggunakan mantra Terbang, jadi aku menggunakan langkah mana untuk berlari menembus hutan.

‘Jebakan sihir, ya.’

Aku melihat berbagai macam jebakan sihir yang biasa digunakan Guru terpasang di mana-mana, mulai dari jebakan lubang runtuhan senyap hingga Rudal Udara, yang akan digunakan untuk berburu. Jebakan-jebakan itu dipasang di seluruh hutan, dan berkat itu, daerah tersebut bebas dari monster.

Namun, metode-metode ini terlalu sederhana untuk menjebakku. Itu seperti melambaikan buku sastra dasar di depan Konfusius atau soal penjumlahan di depan seorang profesor matematika; jebakan-jebakan itu sama sekali tidak bisa menahanku. Aku dengan hati-hati menghindari pepohonan dan jebakan mana sambil mempercepat lajuku.

BOOOOM!

Tepat saat itu, saya mendengar suara ledakan yang sangat besar yang mengguncang gendang telinga saya.

Ba-ba-ba-bam!

“…..!!!!!”

Lalu, terjadi ledakan lagi.

‘Bajingan-bajingan ini!’

Orang-orang ini melakukan sesuatu yang tidak sopan seperti menghembuskan napas melalui hidung tepat di depan seseorang yang hendak makan.

Schwing.

Aku menghunus pedangku.

Jika terbukti bahwa orang-orang yang diserang adalah murid-murid Guru, aku akan menghancurkan para pemburu liar itu menjadi bajingan menyedihkan yang gemetar ketakutan.

** * *

“Lindungi Yang Mulia!”

Kl-kl-kl-dentang!

“ Neraka !”

Whiiiiirrr.

Di sebuah lapangan terbuka di depan gua besar yang tingginya sekitar 10 meter, Gold Wyvern tergeletak berdampingan, dan para Ksatria Penjaga yang melindungi Pangeran Kekaisaran berdiri dengan pedang terhunus.

Kemudian, penyihir istana Dorvit mengangkat tongkat mananya dan melancarkan mantra area efek api Lingkaran ke-5, Inferno.

Mana sang penyihir, mana tongkat sihir, dan mana atmosfer berkumpul di depan Dorvit.

Kilat.

Namun itu hanya berlangsung sesaat—setelah jeda 2 detik, sinar mana besar dan merah pada tongkat itu melesat menuju gua.

Kilatan!

Pada saat itu, seolah mengantisipasi serangan Dorvit, cahaya mana biru muncul dari dalam gua.

Whiiiirr.

Lalu, Perisai Air berbentuk gelombang dilemparkan ke atas pintu masuk.

Booooooom!

Sihir api berukuran 2 meter itu menghantam perisai dan meledak dengan suara dentuman keras.

‘Dasar sampah!’

Dorvit biasanya bersikap sebagai penyihir yang mulia, jadi dia jarang mengumpat.

Namun saat ini, dia menjadi bahan olok-olok di depan Pangeran Kekaisaran. Ketika dia mengirimkan sihir ke arah gua, sebuah mantra datang dari dalam gua untuk menangkalnya. Itu hanya perisai Lingkaran ke-4, tetapi perisai itu selalu menghancurkan sihirnya.

‘Dia bukan penyihir tingkat tinggi, paling banter penyihir tingkat 4. Tapi bajingan itu memiliki jumlah mana setara dengan penyihir tingkat 5.’

Dia adalah seorang penyihir, jadi dia tahu persis apa yang sedang terjadi. Mereka sudah bertukar mantra sebanyak lima kali. Penyihir Yanovis dari Lingkaran ke-5 telah menyerang dua kali, Dorvit tiga kali. Namun, serangan sihir itu selalu gagal.

“Tuan Dorvit, berapa lama lagi waktu yang dibutuhkan?”

Tak sehelai pun rambut penyihir musuh itu terlihat, sehingga Pangeran Kekaisaran sedikit kesal. Rambutnya yang keemasan dan keriting, serta mata dan bibirnya yang keras kepala, langsung mencerminkan kepribadiannya; dia adalah seseorang yang selalu harus mencapai tujuannya.

“Saya mohon Anda bersabar sebentar lagi.”

Karena ia berada di hadapan Pangeran Kekaisaran, Dorvit bahkan tidak bisa mengerutkan kening. Ia sedikit menundukkan kepalanya saat berbicara.

‘Dasar bajingan, rasakan ini.’

Dorvit, yang dipermalukan saat mencoba menyingkirkan mantra jebakan di pintu masuk, mengertakkan giginya sambil mengangkat tongkatnya untuk mengucapkan mantra Lingkaran ke-6.

“Lagu api, wahai anak-anak api yang dipenuhi hasrat membara, hembuskan napasmu di sini dan sekarang!”

Mantram untuk serangan tingkat 6 mengalir dari bibirnya.

Whiiiiirr.

Begitu mantra selesai diucapkan, mana merah sebesar semangka berkumpul di sekitar tongkatnya.

“ Meriam Api! ”

Bola api yang berkobar dahsyat melesat menuju pintu masuk gua, begitu panas sehingga udara di sekitarnya bergetar.

Ziinnng.

Tentu saja, mantra penangkal langsung berdatangan dari dalam gua. Mereka pasti menyadari bahayanya, karena tiga Perisai Air seperti yang sebelumnya dilemparkan secara beruntun.

Booom! Booom! Boooooom!

Namun, mantra Lingkaran ke-6 bukanlah mantra Lingkaran ke-6 tanpa alasan. Meriam Api Dorvit menembus perisai dan menghilang ke dalam gua.

BOOOOOOOM!

Sepercikan api meledak di dalam gua.

Fwooooooooosh.

Kemudian, karena tidak mampu mengendalikan kekuatannya, api menyembur keluar dari gua dengan gelombang panas.

“OHHH! Sihir Lingkaran ke-6 memang indah!”

Tanpa mempedulikan hidup atau mati orang-orang di dalam gua, Pangeran Alskane berseru dengan penuh semangat.

Bahkan seorang pangeran kekaisaran pun tidak akan memiliki banyak kesempatan untuk melihat sihir serangan Lingkaran ke-6. Setelah seseorang menjadi penyihir Lingkaran ke-6, kebanyakan orang akan menjadi bangsawan berpangkat tinggi atau eksekutif tingkat tinggi di menara sihir, sehingga mereka tidak bisa diperintah seenaknya.

‘Huhu, kalau mereka masih hidup, mereka akan merangkak keluar.’

Menurut informasi yang diberikan oleh Persekutuan Informasi, gua itu tidak terlalu dalam. Dan dengan serangan sihir sebesar ini, mereka tidak punya pilihan selain keluar. Mantra api Lingkaran ke-6 yang diucapkan dengan benar cukup kuat untuk melelehkan pintu baja tebal.

“Mereka keluar!” teriak para ksatria sambil melihat ke dalam gua setelah mendengar sesuatu.

Semua orang di tempat terbuka itu menajamkan telinga untuk mendengar beberapa pasang langkah kaki yang berasal dari gua yang masih menyala.

“!!”

“A-Apa!”

Semua orang yang mengamati gua dengan penuh antisipasi berseru takjub setelah melihat apa yang perlahan muncul dari dalam gua.

Karena sihir itu, pakaian yang dikenakan orang-orang tersebut hampir seluruhnya hangus terbakar.

Tidak, mereka bukan manusia.

Yang mengejutkan, mereka bukanlah manusia.