Archmage Abad ke-21 - Chapter 48

Bab 48 – Count Yaix

Bab 48: Count Yaix

Penerjemah: Lei

Pemeriksa ejaan: Bayangkan

“Lihat, lihat! Baju zirahku lebih keren!”

“Apa yang kau katakan! Jahitan pada baju zirahku lebih rapat!”

“Apa! Jangan sampai membahas itu!”

“Kenapa, kamu marah bro? Kamu mau berkelahi?!”

Bahkan setelah tengah pagi berlalu, belum ada kabar tentang Viscount Lukence yang mengerahkan tentaranya atau wyvern-nya. Sambil menunggu kabar, kami membagikan baju zirah dan senjata resmi kepada para tentara bayaran yang diakui Ryker sebagai orang-orang yang baik.

‘Ah, dasar orang-orang tak berguna.’

Berurusan dengan para tentara bayaran ini—yang akan terlibat perkelahian fisik dengan mempertaruhkan harga diri yang sebenarnya tidak berguna—ibarat memasuki lubang api yang dipenuhi bubuk mesiu.

‘Saya membutuhkan tentara yang terlatih dan berprofesi.’

Aku kekurangan berbagai hal, termasuk wyvern, perbekalan, dan bahkan tentara. Ketika pikiranku tertuju pada tentara resmi, aku secara otomatis teringat pada tentara resmi Nerman di bawah wewenang Komandan Yaix.

‘Aku tidak punya uang, dukungan, atau bahkan gelar yang layak… Apa yang harus kulakukan untuk mendapatkan beberapa tentara?’

Aku bahkan bukan bangsawan sejati—aku hanya memiliki gelar baron yang meragukan. Terlebih lagi, aku bermusuhan dengan para bangsawan di ibu kota. Dari sudut pandang mana pun, hanya ada kerugian di mana-mana.

Pang!

“Tangkap!”

“Blokir! Kita tidak bisa kalah seperti ini!”

Aku sedang duduk di halaman kantor pusat bersama Bebeto sambil bersiap untuk bergerak kapan saja dan mengamati para tentara bayaran yang tidak tertib ketika aku mendengar keributan anak-anak yang bermain dengan bola lusuh yang terbuat dari rumput kering yang dimasukkan ke dalam kulit di landasan pacu.

Berbeda dengan orang dewasa, anak-anak langsung pulih energinya begitu makanan dan akomodasi terjamin. Puluhan dari mereka dengan gembira berlarian di landasan pacu dengan satu bola kulit aneh.

“Masa-masa indah,” kataku dalam hati, mengenang permainan bola yang selalu diadakan guru olahraga karena mereka tidak ingin mengajar. Masa-masa sekolah menengah ketika guru-guru melempar beberapa bola dan anak-anak membentuk tim sendiri dan bersenang-senang. Penampilan polos anak-anak di lapangan itu menghangatkan hatiku.

“Um… Tuanku.”

‘Eh? Tuhan?’

Saat aku sedang memperhatikan anak-anak bermain, seseorang dengan hati-hati memanggilku tuan mereka. Aku menoleh.

‘Bukankah dia ibu Lucia?’

Keluarga Lucia adalah yang pertama bergabung dalam misi rahasia ini. Karena saya tidak memiliki koki untuk menyiapkan makanan, ibu Lucia menjadi koki pribadi saya. Sekarang, di depan saya, ia memegang pai stroberi yang masih mengepul dan menggugah selera.

“Tuan, silakan ambil sedikit ini. Stroberi sedang musim sekarang, jadi pasti sangat lezat.”

“Haha. Aku akan memakannya dengan rasa syukur. Tapi, Ibu Lucia, aku bukan seorang bangsawan.”

“Silakan, bicaralah dengan santai kepada saya, Tuan. Dan jika bukan Anda, siapa lagi di Nerman ini yang pantas menyandang gelar itu, Tuan? Bukan hanya saya, tetapi semua orang di sini juga—semua orang memanggil Anda Tuan.”

“Hah?”

‘Tuhan? Ehem, yah, itu tidak memiliki konotasi yang buruk.’

“Kebaikanmu, yang menyelamatkan kami yang tak punya tempat tujuan dan akan menjadi budak atau dijual sebagai hamba… Isak tangis. Aku tak akan pernah melupakan kebaikan itu seumur hidupku.”

Ibu Lucia tiba-tiba menyampaikan rasa terima kasihnya yang tulus sambil menangis.

“Tidak… aku tidak melakukan banyak hal.”

“Tolong jangan berkata seperti itu, Tuanku. Jika bukan karena Anda, Tuanku, kami tidak akan bisa menghabiskan beberapa hari dengan nyaman seperti ini. Berhemat dan menabung hari demi hari untuk biaya perlindungan dan hutang yang menumpuk… Dan tidak ada tempat untuk melarikan diri karena monster-monster itu ada di sekitar kami. Sungguh, jika bukan karena Lucia, saya dan suami saya pasti sudah bunuh diri karena putus asa sejak lama.”

Karena belum pernah mengalami hal itu, bagaimana mungkin saya bisa memahami perasaannya? Tetapi hanya dengan mendengarnya, saya sedikit banyak bisa membayangkan penderitaan orang-orang ini, yang hidup diperlakukan seperti binatang meskipun mereka tidak berdosa hanya karena mereka tidak memiliki kekuatan.

“Terima kasih atas hidangannya. Haha. Dan jangan khawatir. Saya akan merawat kalian semua sebaik mungkin.”

“Terima kasih. Kami hanya akan mengikuti Anda sampai mati, Tuanku.”

Dengan kepala tertunduk, ibu Lucia dengan sopan mengulurkan piring berisi pai stroberi dengan kedua tangan, menunjukkan rasa hormat yang setinggi-tingginya.

‘Harga pai stroberi itu tidak masuk akal.’

Aku akan menerima gelar bangsawan bersamaan dengan pai stroberi ini. Piring yang kuambil darinya cukup berat. Sekarang aku akan terus mendengar ‘tuanku, tuanku’ sepanjang waktu.

Gedebuk gedebuk gedebuk gedebuk.

“Apa! Bajingan itu!”

“Halangi dia! Halangi pintu masuknya!”

“Bergerak! Ini pesan dari komandan!”

Tepat saat aku hendak menggigit pai stroberi hangat yang kuterima dengan penuh kesungguhan, terjadi keributan di pintu masuk. Seorang pria yang mengenakan baju zirah tentara mengibarkan bendera saat mencoba masuk dari pintu masuk dengan kudanya, dan para tentara bayaran yang sedang bermain-main mengumpat sambil berlari untuk menghentikannya.

“Apakah ada komandan di sini? Saya seorang kurir milik komandan!” teriak prajurit itu dengan lantang, merasa khawatir dengan serbuan tentara bayaran yang bermuka masam.

‘Astaga, pusing sekali.’

Ada orang-orang yang seharusnya mereka halangi dan ada pula yang tidak, tetapi para tentara bayaran itu dengan percaya diri berdiri di depan prajurit resmi itu seolah-olah bendera kekaisarannya tidak berarti apa-apa. Kepalaku terasa berdenyut-denyut.

“Hei! Kalian bodoh! Dia bilang dia utusan komandan!”

Ryker, yang jelas-jelas ikut campur di tengah-tengah sesuatu karena dia tidak mengenakan baju zirah, memperlakukan para tentara bayaran seperti orang bodoh saat dia membersihkan jalan untuk sang utusan.

“Ini adalah pesan untuk siapa pun yang merupakan Skyknight agar segera menerima perintah. Siapa di sini yang merupakan Skyknight?”

Utusan yang bergegas masuk ke tempat persembunyian itu sedang mencari seorang Skyknight. Mendengar kata-katanya, semua mata tertuju padaku. “Orang beruntung yang duduk di sana sambil makan pai adalah seorang Skyknight,” kata Ryker, jarinya menunjuk tepat ke arahku dari kejauhan.

“Hya!” Jaraknya hanya sekitar seratus meter, tetapi utusan itu menendang kudanya ke arahku.

Dengan tergesa-gesa menunggang kudanya yang meringkik dan melompat turun, ia menyampaikan pesannya.

“Saya memiliki pesan penting: para Temir saat ini bergerak ke selatan dalam jumlah besar. Para Ksatria Langit harus segera pergi ke dataran dekat Kastil Orakk, tempat Yang Mulia Komandan berada. Mohon segera berangkat!”

Sepertinya dia sedang menyampaikan perintah melalui saluran komunikasi magis yang hanya dapat digunakan oleh prajurit kekaisaran resmi.

‘Temir?’

Suku Temir yang biadab yang hanya pernah kudengar namanya sedang bergerak ke selatan. Tetapi masalahnya adalah aku menghadapi kemungkinan serangan dari Viscount Lukence. Aku harus mengambil keputusan dengan cepat.

‘Jika dia ingin bertarung, dia pasti sudah datang.’

Saya sudah mengambil keputusan.

Bahkan Viscount Lukence pun tidak bisa menyerang seluruh Denfors. Yang harus saya lakukan hanyalah memberi perintah untuk sementara berpencar jika para Skyknight dimobilisasi.

“Ryker!”

“Ya! Tuanku!”

Mungkin karena keserakahannya terhadap wyvern, gelar kehormatan terucap dengan mudah dari mulut Ryker.

“Jika Viscount Lukence datang, semua orang harus berpencar dan menunggu. Aku akan pergi sebentar!”

“Tolong serahkan tempat ini padaku dan pergilah tanpa khawatir!”

Ryker tersenyum lebar sambil berteriak dari pintu masuk. Suaranya penuh semangat, tetapi hatiku sama sekali tidak merasakan kepercayaan dari suara itu.

“Bebeto, kita berangkat!”

Bebeto siap bergerak kapan saja. Atas perintahku, dia langsung terbangun dari tidurnya dengan raungan.

Aku melompat ke punggungnya dan mengaitkan diriku ke sabuk pengaman.

“Ayo kita pergi!”

GUAAAAA! Bebeto mengeluarkan suara gemuruh yang besar.

Swooooooooosh.

Dengan mengepakkan sayapnya, kami meninggalkan tanah dengan kecepatan tinggi.

‘Huhu. Mereka bilang aku dapat uang setiap kali kita melakukan misi, kan?’

Di sini, semuanya berjalan berdasarkan uang.

Apa gunanya bermain-main? Adalah hal yang masuk akal untuk menghasilkan lebih banyak uang saat masih muda agar tidak kesulitan saat tua nanti. Dan saya adalah seorang pemuda Korea Selatan yang bijaksana dan tahu cara berinvestasi untuk masa depan.

“Yang Mulia! Silakan menghindar!”

Langit dipenuhi sekitar 30 wyvern. Batu-batu kecil dan batang kayu besar tergenggam di cakar mereka.

“D-Dodge!”

“UWAAAAH!”

Terbang di ketinggian yang tak dapat dijangkau anak panah, wyvern-wyvern itu melemparkan barang-barang yang mereka bawa ke atas para prajurit di bawah kami.

Brak! Brak!

“KYAAAAK!”

“AAAAAAAAH!”

Sekalipun mata terbuka lebar, batu-batu besar itu tak bisa dihindari. Mereka bukanlah ksatria yang bisa menggunakan mana, melainkan prajurit biasa. Didorong oleh rasa takut, mereka mencoba menangkis dengan mengangkat perisai, tetapi akhirnya mereka terhempas ke tanah dan berubah menjadi tumpukan darah dan tulang di bawah perisai mereka.

“Yang Mulia!”

Seorang pria berdiri di sana, dikawal oleh para ksatria dan penyihir.

Mendengar kabar bahwa monster-monster menyerang desa terbesar di wilayah utara, Haiton, Wakil Raja Nerman, Yaix, segera terjun ke medan perang bersama para prajuritnya.

Dengan perawakan tegap setinggi lebih dari 190 cm (6’6”) dan bahu lebar, serta wajah keras dengan dagu tegas dan mata sebesar banteng, Count Yaix, yang sekilas terlihat sebagai seorang militer yang mengesankan, berdiri di sana dengan tinju terkepal gemetaran.

Saat mereka sedang mengusir monster-monster itu, wyvern milik Temir tiba-tiba muncul. Seperti yang diharapkan dari suku-suku biadab, wyvern mereka bahkan tidak mengenakan perlengkapan pelindung apa pun. Tidak hanya itu, tetapi satu-satunya senjata yang mereka miliki hanyalah Tombak Suci rongsokan yang mereka kumpulkan dari sana-sini.

Namun tidak ada cara untuk melawan mereka. Wyvern hanya bisa dilawan dengan wyvern. Sihir atau panah dari pemanah hanya akan menggores kulit wyvern.

“Apakah seorang utusan telah dikirim?”

“Sebuah surat telah dikirimkan dengan segera. Tetapi Yang Mulia, tidak ada seorang pun di Weyn Covert yang layak dipercaya!”

Situasinya kacau—5.000 tentara berlarian ke sana kemari di dataran, panik berusaha bersembunyi. Batu dan kayu akan langsung jatuh menimpa kepala mereka jika mereka tetap bergerombol. Disiplin militer telah runtuh sejak lama.

‘Seandainya saja aku punya formasi penerbangan…. Argh.’

Yaix merasakan amarah yang meluap-luap dalam dirinya, amarah yang begitu kuat hingga tak bisa dikendalikan.

Yaix adalah seorang militer yang memulai karirnya sebagai ksatria dan naik pangkat menjadi bangsawan dengan posisi komandan yang dipercayakan dengan seluruh wilayah. Dia menggertakkan giginya sambil memandang wyvern dari suku-suku barbar, yang pada suatu waktu bahkan tidak layak untuk dilawan. Mereka adalah lawan-lawan sepele yang tidak perlu dia takuti sama sekali jika dia memiliki formasi wyvern yang formal.

Namun, para Ksatria Langit di bawah panji Yaix telah kehilangan semua wyvern mereka dalam pertempuran berdarah beberapa tahun terakhir. Ia memiliki lebih dari 10 wyvern di bawah komandonya, tetapi mereka tidak mampu menahan serangan para bajingan Temir yang datang berbondong-bondong dalam setiap pertempuran kecil. Satu demi satu, mereka menghilang, dan sekarang hanya wyvern milik pribadi sang bangsawan yang tersisa. Namun, wyvern yang tersisa telah mengalami luka robek pada sayap dan ototnya sepuluh hari yang lalu, sehingga ia beristirahat di hangarnya di kastil.

“Yang Mulia, kita harus mundur. Jika keadaan terus seperti ini, para prajurit akan mati seperti anjing.”

Salah satu ksatria penasihat Yaix mengucapkan kata-kata kasar seperti ‘kematian seekor anjing,’ kata-kata yang sama sekali tidak pantas diucapkan oleh seorang ksatria. Namun, pemandangan mengerikan di hadapan mereka memang pantas mendapatkan kata-kata itu, bahkan lebih dari itu.

“Jika kita mundur, lalu siapa yang akan menyelamatkan warga sipil dan tentara di Haiton?!”

Ribuan warga sipil dan ratusan tentara di Haiton bertempur sengit dengan para monster sambil menunggu bala bantuan. Tidak seperti tempat lain, monster di wilayah utara hidup berkelompok dan tahu bagaimana membentuk front persatuan saat menyerang manusia.

“Mereka juga penting, tetapi nyawa para prajurit juga sangat berharga! Selain itu, jika Anda menghadapi bahaya, Yang Mulia, siapa yang akan melindungi Nerman!”

Sang ksatria dengan susah payah menyampaikan nasihatnya. Bahkan sebagai ajudan utama, dia tidak bisa ikut campur secara langsung dalam urusan sang bangsawan, komandan militer, yang bagaikan langit.

Namun, situasi saat ini memang memerlukannya.

Para tentara bergelantungan di mana-mana seperti kertas yang disobek-sobek halus.

“M-mereka datang!”

“Para penyihir, bersiaplah!”

“AAAAAGHHHHHH!”

Naga-naga Temir menerkam para prajurit yang berpencar seperti elang memburu tikus. Cakarnya menembus baju zirah, seekor naga mengangkat seorang pria dan melemparkannya dari ketinggian.

Jeritan kematian terdengar sesaat.

Semua orang yang memiliki telinga ingin menutupnya.

Namun, inilah kutukan yang saat ini menjadi kenyataan mereka.

Mengabaikan teriakan rekan mereka, mereka harus bersembunyi di balik bebatuan atau pepohonan, atau sekadar berbaring telentang di tanah dan bernapas tersengal-sengal.

Temir itu berbalik dan bergegas menuju sang bangsawan, yang dilindungi oleh sekitar sepuluh ksatria dan tiga penyihir. Mereka sudah tahu dia ada di sana, tetapi karena tahu bahwa pasukan Yaix tidak memiliki wyvern untuk menghadapi mereka, mereka mendekat perlahan seperti kucing yang bermain dengan tikus.

‘Bajingan-bajingan ini—!’

Yaix menggertakkan giginya dalam hati.

Dia telah meminta bantuan berkali-kali, tetapi selama bertahun-tahun itu, tak seorang pun Ksatria Langit dari Weyn Covert menjawab panggilannya. Viscount Lukence yang aktif itu berjalan dengan lambat karena tahu bahwa pasukan kekaisaran sedang mundur, dan baroness bernama Janice tidak dapat membantu karena dia sibuk mengawasi Lukence.

Namun, Yaix kembali mengirim pesan ke agen rahasia itu untuk berjaga-jaga. Jika kebetulan ada Skyknight yang baru ditugaskan, Yaix ingin setidaknya menggandeng tangannya.

‘Dasar orang-orang bodoh… menyia-nyiakan tanah kesempatan ini.’

Selama beberapa tahun terakhir, Yaix telah melakukan yang terbaik untuk mempertahankan Dataran Nerman. Musim di sana berbeda-beda, hampir tidak ada bencana alam seperti badai atau hujan lebat, laut dan sungai dipenuhi ikan, tanahnya subur, dan tambang-tambang yang belum dikembangkan penuh dengan harta karun yang belum ditemukan—sungguh tanah yang penuh peluang.

Kekaisaran akan membuang tanah semacam itu. Kaisar kemungkinan besar tidak mampu menghalangi permintaan para bangsawan yang mengancam kekuasaan kekaisarannya.

Saat mengirimnya ke sini, kaisar berkata kepada Yaix: jika kau bisa bertahan dengan baik selama beberapa tahun saja, Nerman akan menjadi batu loncatan bagi masa depan kekaisaran. Percaya pada kata-kata kaisar, Yaix menggunakan seluruh kekayaan keluarganya untuk memperluas pasukan wyvernnya dan membawa tentaranya untuk menjaga Nerman.

Namun, ia kini telah mencapai batas kemampuannya. Beberapa bulan yang lalu, kekaisaran menghentikan pengiriman gaji dan perbekalan sepenuhnya. Darah dari hampir 30.000 tentara terlalu berat untuk ditanggung oleh kekaisaran. Dan belum lama ini, sebuah perintah datang dari kekaisaran. Sebuah perintah yang dicap dengan segel kaisar memerintahkan Yaix untuk mundur dalam waktu dua bulan, meninggalkan semua tentara kecuali pasukan elit kekaisaran.

Itu adalah tindakan yang tidak berperasaan dan kejam.

“Ha ha…”

Meskipun situasinya kritis, Yaix tak kuasa menahan tawa hambar.

Swooosh.

Saat dia tertawa, Tombak Suci menerobos angin ke arahnya.

“Blokir!”

Denting! Sambil menghunus pedang mereka, para ksatria berdiri di depan sang bangsawan untuk melindunginya.

” Tameng! ”

“ Kaca Angin! ”

“ Perisai Mana! ”

Para penyihir yang siaga menyelesaikan pembuatan penghalang yang terbuat dari mantra perisai.

Papopopopow!

Riiiiiiiiiipppp!

Mata para ksatria terbelalak lebar.

Perisai-perisai itu hancur berkeping-keping seperti jendela kaca yang retak.

RIIIIIIIIIPPPP!

Dor! Dor! Dor!

“Argh….”

Menghancurkan perisai yang dikerahkan di udara dalam sekejap mata, Tombak Terberkati menancap di perisai terakhir yang tersisa, Perisai Mana berwarna putih susu.

“…”

Untungnya, kelima atau keenam Tombak Terberkati itu terkubur di dalam Perisai Mana yang dikerahkan oleh penyihir Lingkaran ke-5, ujung-ujung tombak itu bergetar karena kekuatan yang ditimbulkan.

Keheningan menyelimuti dalam sekejap. Paling banter, baju zirah yang dikenakan para ksatria hanyalah baju baja yang disihir dengan sihir pengurangan berat. Satu-satunya baju zirah yang mampu menahan Tombak Suci yang terbang dari atas adalah baju zirah yang seluruhnya terbuat dari mithril.

“Ah!”

Namun, kelegaan mereka hanya berlangsung sesaat.

Desir, desir.

Setelah mengejar para prajurit seolah-olah mereka adalah tikus, wyvern-wyvern itu membuat lingkaran di udara saat mereka terbang tinggi di atas sang bangsawan dan para ksatria. Mereka tidak lagi punya kesempatan untuk lari. Bahkan jika mereka berlari di atas kuda, mereka hanya akan secepat kelinci bagi wyvern-wyvern itu.

GUUUUUUUUUUUUAAA!

Saat sang bangsawan dan para ksatria menghadapi situasi yang sangat berbahaya, tiba-tiba terdengar teriakan menggelegar di langit.

“I-Itu adalah—!”

“A-Apa!”

Mengikuti suara teriakan itu, para ksatria menoleh. Melihat sebuah titik yang datang dari jauh di selatan, mereka langsung berteriak ketakutan.

Itu adalah seekor wyvern.

Seekor wyvern formal yang mengenakan perlengkapan sihir.

Namun tak seorang pun di antara mereka yang bersukacita.

Wyvern itu jelas merupakan bala bantuan, tetapi tidak ada yang menyadarinya. Hanya seekor wyvern yang terbang untuk menghadapi tiga puluh wyvern lainnya.

“…”

Dengan tercengang, para ksatria dan penyihir menatap langit dengan mata kosong.

Tiga puluh wyvern di udara menoleh ke arah musuh baru yang muncul.

Jelas sekali, bahkan tanpa perlu berkedip, bahwa wyvern bodoh itu akan segera menemui pelukan hangat Tombak Terberkati dengan seluruh tubuhnya dan mencium bumi…